NM
A MONSIEUR HENNIN
Monsieur et ancien ami.
Vendredi prochain , s^il plati à Dieu, je ferai mettre à TOtre adresse à la messagerie de Versailles un ou deux paquets . de librairie , contenant mes présen& d^une part et de Tautre les vingt-cinq exemplaires pour lesquek ont souscrit M. le comte de Vergennes et M. le baron de Breteuil.
Samedi donc au soir, j ^espère être chez vous<^ et présenter le lendemain mes exem* plaîres bien reliés aux trois ministres qui
m^ont honoré d^une souscription forte et aux personnes qui les y ont engagés. Ensuite je partirai de Versailles le dimanche après-midi, et je ferai mes présens dans Paris, à mes amis, aux journaux, etc. Croyez que cet article me coûtera plus de 5o louis. C^est de quoi je tous convaincrai à notre première entrevue. Je logerai à mon ordinaire à la Croix de Lorraine. S^il y avait dans toutes ces dispositions quelque chose qui ne vous agréât pas y mandez-lç moi , autrement je prendrai votre silence pour un consentement. Je fais adresser mes livres chez vous, afin que vous ayez la complaisance, le dimanche matin, de les faire mettre dans votre voiture, et porter au bureau des affaires étrangères où je les irai prendre poiu* les distribuer en commençant par celui des ministres qui le premier. m^ouvrira sa porte. De retour à Paris , j^en envei^ rai à M. Lenoir et à son secrétaire pour les peines qu^ils ont prises à Tégard de mon malheureux frère. Ces jours passés il était à la veille de sortir, M. Emangard ayant envoyé à M. le maréchal de Castries un rapport où il lui mandait qu'ail avait vu à ce prisonnier la tète légère à la vérité, mais tranquille; il
DE BERNARDIN DE SAINT-PIERRE. 2o3
concluait à ce i^u^il fài renvoyé dans sa famille.
N. B.M. le maréchal dé Castries a envoyé ce rapport à M. Lenoir, en le priant de ne rien faire à cet égard sans mêle communiquer, J^al donc ouvert un tempérament en proposant de donner à mon malheureux frère la liberté aux environs de sa prison, dans Fespérance qu^étant à Tabri de Tindigence et de la captivité, ces deux grands mobiles d^inquiétude, son ame se calmerait peu à peu. J^ai rendu compte par écrit à M. Lenoir de ma lettre et de mes vues , que je proposais moins pour être suivies que pour faire naître au ministre et à lui de meilleures idées. Les choses en sont là; que de sujets d^alarmes!
Quand mes deux mille enfans vont courir le monde , ils m^en donneront peut-être d^autres. Ce n^est que dans la solitude que je respire. Je me console en pensant que j^ai fait tout ce qu^il était en moi pour être utile à ma patrie et à ma famille.
M. Mesnard n^est point encore ici. Il reviendra avec des atteintes de goutte. Il trouvera mon livre chez lui à son arrivée.
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Excusez mon griffonnage» «Tai des affaires par-dessus la tète , une mère qui met au monde son enfant n^est pas plus embarrassée. Ce qui me console et me fait croire que les personnes qui m^ont prêté des fonds ne tarderont pas à être remboursées, c^esl que tous ceux qui jettent les yeux sur mes exemplaires, dont on assemble les feuilles chez mon libraire y après en avoir lu quelques pages y disent à madame Didot:Z>è^ qt/Ciis paraitroni ^ donnez^nien un.
Je suis avec une sincère amitié ,
Votre, etc.
Db SiLflfT-PlEIIRX.
A Farii, ce 99 nmf^màtn 1784.
DB BERNARDIN DB SAINT-PIERRE. 2o5
A MONSIEUR HENNIN
Monsieur bt ancien ami ,
Vous avez certainement oublié' de me faire annoncer dans la gazette de France vendredi dernier, car elle n^a point parlé de mon ouvrage. Je vous donne à moi seul autant d^embarras quW département du royaume étranger; n^est-^l pas vrai? La confisince que j^ai en votre amitié dont voui^ m^avez dénné en dernier lieu de si fortes preuves m^'rend peutêtre indiscret ^ mails j ^espère que vous ne trou-* vee pas mauvais si je vous rappelle votre pa-»
2o6 CORRESPONDANCE
rôle. Je ne veux pas perdre non plus roccasion de vous mander deux nouvelles qui me sont fort agréables.
L^une est que M. Mesnard est hors de danger après avoir été dangereusement malade, c^est ce que me mande de sa part et de celle de madame un de ses cousins, M. de Martignj; ils comptent être de retour à Paris dans une huitaine.
L^autre nouvelle est que madame Didot me proposa hier de la part d^un libraire de céder deux cents exemplaires de mon ouvrage en fabant une remise de dix sous par volume et en recevant en paiement de bons billets , que M. Didot s^oflfre de recevoir pour argent comptant en défalcation des avances qu^il a faites pour mou édition. Elle m^a dit que M. Panckoucke en voulait avoir autant. J^ai pensé que ce serait une bonne avance pour la venfe^ et que mon livre se répandrait dans les provinces sans que je courusse aucun risque; j^ai donc accepté. Ainsi voilà à peu près six cents exemplaires de mon édition dont je suis débarrassé avant qu^elle ait été annoncée. Je ne conçois pas d'où vient aux gens Penvie d'avoir un livre qu'ils ne connaissent pas encore. Quel-
que bon vent me pousse. Cest vous qui avez détourné sur moi un petit rayon du bonheur de M. le comte de Vergenties, car je n^attribu e , après Diefu , qu^à la grâce que ce ministre mV faite, la bonne opinion que le public prend d^avance de mes faibles productions.
Je crains de manquer Theure de la poste.
Je n^ai que le moment de vous assurer, ainsi que madame Hennin, du sincère attachement et de la respectueuse considération avec laquelle j'ai Fhonneur d'être ,
Monsieur et ancien ami ,
Votre, etc.
De Saint-Pierre,
A Paris, ce 12 décembre 17S4.
J'ai été voir ce monsieur et cette dame qui m'ont ramené de VersaiDes, je n'ai trouvé personne; le mari était absent et la dame malade: me voilà quitte de cette visite. *
Comme madame de Céfonds n'était point à Versailles lorsque j'ai distribué mes exemplai-
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ras, je TOUS prie de lui en envoyer de ma part nn des deux qui se sont trouvés r appareillés. Vous renverrez Tautre à U prochaine occasion. JY joins le billet d'^envoi.
DE BERNARDm DB SAmT-PIERRS, SOg
A MONSIEUR HENNIN
Monsieur bt ancien ami ,
Quoique mon libraire dise que la vente de mon livre va bien, je trouve qu^elle va lentement. Tant que les journaux ne parleront pas, il est difficile que le public sôit instruit de Vexistence de Touvrage d^uïi solitaire. Un libraire m'avait fait offrir, comme je vous Fai mandé, d^en prendre deux cent^ exemplaires à cfédit moyennant une remise de dix sous par volume broché; j'y avais consenti pourvu que ce fût comptant. Il s'est dédit, en disant
