TOME II. l

que cette offre venait de sa femme, ets'est offert dVn prendre cent exemplaires à 7 livres 10 sous pièce; j^ai refusé à mon tour. Employez, je vous prie, Tinfluence que vous pouvez avoir sur quelques journalistes tels que celui de Paris, du Mercure, du Courrier de TEurope, de Fréron,des Savans,des Petites Affiches; ce dernier en a dit un seul mot, il le qualifie d^intéressant; à la vérité il promet d^y revenir.

M. Mesnard ne partira de Touraine que vers la fin de cette année. Il m^a prié de lui envoyer un de mes exemplaires en brochure.

Il est ainsi que madame très-content de la pension de 5oo livres que M. de Vergennes m'a accordée.

Je suis sensible au souvenir de M. de Ru- Ihière; il se plaint que j'ai suspecté les ;sentimens de son amitié , voyez si j'ai eu tort :

dans le temps que tout me devenait contraire ^ il s'amusait à faire sur moi et sur Jean-Jacques une comédie intitulée le Méfiant. Je conviens qu'il m'a autrefois donné des marques d'amitié, mais c'était lorsque j'étais heureux; je ne doute pas qu'il ne revienne à moi si je Je deviens. Quoi qu'il en soit, je ne lui veux

point de mal, et je lui ai obligation en partie de la portion de bonheur que j^ai trouvée dans la solitude.

Au reste, recevez mes remerciemens pour votre amitié constante et déjà ancienne de plus de vingt années. Puisse cette année vous être aussi agréable que vous m^avez rendu heureuse ceUe d^où nous sortons. Mes respects, je vous prie , à madame Hennin et toutes sortes de prospérités à votre chère famille.

Je suis avec un véritable attachement et une respectueuse considération , Monsieur et ancien ami ,

Votre , etc.

De Saint-Pierre.

A Paris, ce 37 décembre i784*

Comme vous aimez beaucoup les arts , j'^ai grande envie de savoir comment vous trouverez ce que j^en ai dit dans mon livre.

Je vous fais mes complimens de bonne année un peu de bonne heure parce que nous sommes véritablement entrés dans le commencement de Tannée natureUe, le soleil commençant à revenir vers nous du solstice , dès le lendemain de la Saint-Thomas.

Je viens de recevoir ma soumission que vous me renvoyez. Votre lettre est datée du 24, et elle m^est parvenue avant*hier au soir 26. le suis bien sensible à toutes les soMicitudes de votre amitié. Mon libraire vous fera incessamment Renvoi de douze exemplaires; vous en avez donc vendu dix y et trente-six qui Pont été dans le magasin de M. Didot , voilà dé)à plus de 400 livres de rentrées en quinze jours. Je date de la veille de Noël, je ne sais s^ilsen ont vendu ces fêtes. Vous débitez presqu^autant qu^un libraire ; mais ne prenez point k cet égard de soins embarrassans , j ^espère que la vente va s Vnimer un peu , surtout si quelque journaliste en parle.

Ne manquez pas, je vous prie, de me faire savoir avec votre jugement celui de M. le comte de Fergennes.

DE BERNARDIN DE SAINT-PIERRK. ai3

A MONSIEUR HENNIN

Monsieur et ancien ami ,

La vente de mon livre va doucement. Il j en a tout au plus une centaine d'^exemplaires de vendus. Je ne serai tranquille que quand j'^aurai payé les frais dé mon édition, et il faut pour cela en débiter encore au moins quatre cents.

Vous aurez peut-être vu le compte que vient d^en rendre rAnnée littéraire. Il me semble que ce journal ne me rend pas j^ustice sur la partie physique de mon ouvrage, mais

2i4 CORRESPONDANCE

d^un autre côlé il me loue si avantageusement que j^ai lieu dVn être très-satisfait. Cependant son annonce ne sera pas, selon moi , celle qui me sera le plus favorable par rapport aux gens du monde , car le vanter du côté de la philosophie religieuse, c^est leleurrendre trèssuspect d^ennui et leur ôter la curiosité de le lire.

Si vous pouviez déterminer les rédacteurs du Mercure et du Journal de Paris à parler de la partie physique, ce serait le moyen, ce me semble, de produire un effet général, car j^ose croire que j^ai appuyé mon opinion sur la cause des marées, de faits authentiques; d^ailleurs jVn ai par-devers moi beaucoup d'^autres qui démontrent la chose évidemjnent. Mais il est difficile à un solitaire de renverser une opinion fondamentale soutenue par toutes les académies del^urope; j^ose croire que j^en viendrai à bout, en attendant j^ai chargé mes canons jusqu^à la gueule.

JVi envoyé ce matin douze exemplair^ à madame Mesnard qui vput à votre exemple les débiter parmi ses a^nis. J^ai dîné avanthier chez elle avec notre confrère M. Simonin, IJ ^''a parlé de mon jardin à venir, mais il

s^enfaut bien que j^aie seulement un chou pour y planter, jamais je n^aî été si chargé de dettes.

J^ai à la vérité des espérances agréables. On m^a écrit des lettres où on élève mon ouvrage aux nues. M. le cardinal de Bernis, qui a reçu un des premiers exemplaires, a mandé qu^on lui en renvoyât un second. Tout cela ne m^éblouit pas, mais je serai récompensé si je remplis le sens de Fépigraphe de mon ouvrage.

Je suis avec un parfait attachement et une respectueuse considération ,

Monsieur et ancien ami, Votre, etc.

De Saint-Pierrk.

A Paris, ce 19 janvier 1786.

ai6 GOJUIKSFONDANCS

t f l tl»M»

A MONSIEUR HENNIN

Monsieur et ancisn ami ,

Je ressens déjà Teffet de vos sollicitations dans la marine. M. le maréchal de Castries me demande un Mémoire de mes services à nie-de-France pour m^accorder une pension de capitaine-ingénieur, et M. Blouin mHodique les endroits sur lesquels je dois appuyer. Par bonheur j^ai recouvré deux exemplaires de mon voyage à TIle-de-France. Je les fais relier Fun et l'autre > et je vais les envoyer tous deux à M. Blouin, afin qu'il en présente

DE BERNAKDIIV DE SAINT-PIERRE. ^tj

un k M. le maréchal , coDome des Mémoires authentiques de mes services dans cette île y Fautre sera pour lui. Je joindrai de plus à cet envoi un exemplaire de mes Études pour mademoiselle de Crémont dont le frère ^ aneien commissaire-ordonnateur à Bourbon ^ doilt suivant le conseil de M. Blouin , son ami y certifier Fespèce de naufrage que j^éprouvai à Ift rade de cette ile.

J^aî appris par la voix publique que vous veniez d^ètre reçu honoraire de FAcadémie des Inscriptions; je mVn réjouis puisque cela vous a fait plaisir y mais j Vi dit publiquemenit que vous méritiez mieux que cela par vos eonnaissances en tout geare y et parce que vous étiez sans prétention»

Je vais aujourd'hui chez M. de Villedeuil qui m'a écrit , il y a huit jours , pour me remercier de Fexemplaire que je lui ai envoyé, et pour demander que je remette dans ses bureaux ) suivantl 1» lai portée dans mon privilège , le manuscrit de mon ouvrage que j'ai laissé ) suivant Fusage général , chez mon imprimeur. Dieu veuille que cette demande ne fournisse pas l'occasion de mé tracasser sur les sujets que j'^ai traités , quoique j'aie été très-

ai 8 CORRESPONDANCE

exact à ne rien rétablir de ce que mon théO' logien avait retranché ; peut-être aussi veut-oja connaître quels sont les retranchemens qu^il a faits; de combien d^épines la carrière des lettres est traversée ! La vente se soutient tout doucement, il y en a maintenant cent six de vendus chez mon libraire. Il faudrait qu^il fut annoncé aux gens du monde par le Mercure et le Journal de Paris ; vous n^ pouvez donc rien.

Souvenez-vous que ni M. le comte de Vergennes ni vous , ne m^avez point encore écrit pour la bonne année en réponse à mes lettres. A la vérité , vos services valent mieux que des complimens , mais vos lettres cependant me dissipent dans ma solitude.

Agréez les assurances de mon sincère attachement , et de la considération respectueuse avec laquelle je suis,

Monsieur et ancien ami ,

Votre, etc.

De Saint-Pierrr.

A Parifi, ce 26 janvier 1785.

DE BERNARDIN DE SAINT-PIERRR. 21 IQ

Monsieur et ancien ami ,

Point de nouveUes de M. Blouin à qui jVi écrit il y a trois jours. Je commence à ne plus rien attendre de la marine. J^ai d^ ailleurs bien lieu d'être satisfait de la manière dont le public reçoit mon ouvrage. Je reçois des lettres où on m'élève infiniment au-dessus de mon mérite. Il faut que j'aie fait quelque chose de rare. Je n'ai cependant embrassé que les ombres de la réalité. C'est peu de chose ; c'est l'ouvrage d'un homme. Le plus doux fruit que j'en attends, c'est l'amitié de mes amis et des gens de bien.

220 GORRESPONDANCR

J^ai grande envie de loger à terre dans un petit jardin. Je trouve en tout genre la dernière place préférable à la première. Je dis ceci à cause du froid excessif que je souflBre dans mon donjon. Hier au soir j^eus un frisson très-vif en me mettant au lit. Ce matin les augets de mes oiseaux étaient gelés quoique j^eusse fait du feu toute la journée au point qu^il a pris dans le tuyau de mon poêle ; ce qui mV inquiété cpielques momens. Le froid à mon thermomètre était ce matin à huit degrés et demi. Je crois que vous devez le trouver encore plus considérable à VersaHles.

Donnez , j e vous prie , un petit coup d^épaule à M. Blouin , et mandez*-moi pourquoi il ne me répond pas.

ie vous souhaite toutes sortes de prospérités à vous , à madame Hennin et à votre chère famille. Agréez les assurances de la sincère amitié et de la respectueuse considération avec laquelle je suis pour la vie^

Monsieur et ancien ami , Votre, etc.

De Saint-Pierrb.

A Paris , ce i" mars 1786.

DR BERNARDIN DE SAINT-PIERRE. 2Qt

A MONSIEUR HENNIN

A Ppris, ce 4 ■*•" *7^*

MONSIEUH ^T ANCIEN AMI ,

Vmis jugerez , par la lettre ci-jointe , du -serrice que j'attends de vous. î^envoie en méine temps à M. Blouin les numéros un et einq de F Année littéraire, afin (|ue M. le maréchal de Castries puisse avoir quelque témmgnsLge de Topinion publique en faveur de mon owrrage. Je reçois aussi àes lettres par-

222 CORRESPONDANCK

ticulières de personnes avec lescpielles je n'^ai pas de relation , mais qui m^exaltent trop pour pouvoir les communiquer ; telle est entre autres celle que m^a écrite M. Dusaulx , votre confrère.

Je vous prie de ne pas diflFérer de vous concerter avec M. Blouin dans une circonstance aussi critique que celle où je me trouve. Je suis dans le moment des éloges , celui des satires et des persécutions viendra, si jVi dit la vérité. Il n^ & psis un moment à perdre si vous voulez que j^aie un jour un jardin où je puisse vous recevoir et sortir de mon donjon , où j^ai pensé être gelé plusieurs fois. Donnezmoi cette nouvelle preuve de votre ancienne amitié ; vous avez la main heureuse pour moi cette année. La Providence qui vous avait placé ministre en Pologne lorsque je courais après la gloire , vous a mis en faveur à Versailles afin que vous me procuriez un peu de repos. Songez que j^ai d^anciennes dettes du service à acquitter , une famille misérable à aider , que la seule personne dont le crédit m^a soutenu depuis douze ans, s^est retirée des finances, et que je n^ai rien d** assuré que les cinq cents livres de pension que vous

m'avez fait obtenir de M. le comte de Vergennes.

Je suis avec une vraie reconnaissance et ime respectueuse considération ,

Monsieur et ancien ami ,

Votre , etc.