TOME n
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par Pétat de ma santé qui ne mV pas permis depuis plus de dix-huit mois de m^écarter de mon régime en acceptant un repas en viUe.
Sans doute ce régime m'a forcé à des privations sensibles ^ mais il a réparé ma santé sans médecine et sans médecin. Si elle continue à se fortifier^ je compte bien vers les beaux jours aller vous voir à pied , suivant mon ancienne coutume. En attendant, songez que vous avez un carrosse, et que je suis dans le voisinage du Jardin du Roi où vous allez quelquefois.
Ma fortune a augmenté d'une gratification de looo livres que j'ai placée dans l'emprunt des 3o millions, afin d'ouvrir à la fortune les deux battans de ma porte. J'ai besoin d'un surcroit de revenu pour arranger et meubler ma petite maison qui me revient déjà avec le jardin à près de 10,000 livres. Quant aux complimens, j'en ai à revendre et j'ai dans mes cartoas plu9 de 1 80 kttres de personnes de tout sexe et de toutes ctMiditîon^, la fiwpairi inconmies , ce qui me jel4;e^ans une correspondance à laquelle je ne peux soffire. U y en sl cependant de tsop agréables pour que je les néglige^ Telies sont madame la comtesse de Genlis qui zn'est venue voir avéïe les enian^ de
M. le duc d^Orléans ; madame la comtesse de Grammont; madame la comtesse de Chaban^ nés qui remue ciel et terre pour me rendre service ; enlSn madame la princesse Labo^ miska qui compte aussi venir me voir dans mon ermitage. Je ne vous cite que des dames ^ non par vanité , mais pour vous faire voir que j^ai déjà dans mon parti la portion la plus ai^ mable du genre humain. Ainsi pi^u m^importe le silence de vos académies qui ne manque**rontpas de louer mes opinions lorsqu^il y aura des pensions attachées pour les professer. En attendant , la vérité , quelque lumineuse quVUe soit, est nulle pour elles ainsi que pour le commun des hommes. Cependant les étrangers commencent à me rendre justice. M. Thouin Fainé me dit il y a 4eux mois qu^un M. Smith, membre de la S4>ciété royale 4e Londres, lui avait assuré que ma théorie des marées $0 fai^ sait beaucoup 4e partisans en AngliS^rre. Ce qu^il y a de certain , ^^est que la v^nt^ de m^ deuxième édition a un .cours tr^s-rapide, il y en a plus de douz^e Qsnts de vendus.
Je vous parle beajucoup trop de moi , parlons de vous. Comment va votre samté , .ç^Oéd
de madame, 4e votre aimable epfant? En^bel-'
lissez-vous votre jardin? J'^ai remué le mien d^un bout à Fautre. Il y a trois petits carrés , le premier de fleurs, le second de légumes, le troisième d^arbres fruitiers. Je mets dans mou carré de fleurs toutes celles que me donnent mes. amis , et je leur ferai porter leurs noms. Si TOUS avez quelque anémone commune à me donner, je Vy planterai et je la rendrai re— commandable en lui donnant votre nom. Cest une sorte de fleur quej^aime beaucoup, et dont je n'ai encore reçu aucune espèce , quoique m'ait envoyé toutes sortes de plantes et de fort loin.
J'écris à M. le comte de Vergennes pour la nouvelle année. J'aurais bien désiré l'aller saluer, mais je me figure à cette époque une foule innombrable de toutes conditions; d'ailleurs ma santé et la mauvaise saison me retiennent ici. J'évite partout la foule, il suflit que ma lettre y soit confondue. J'espère que celle que je vous adresse n'aura pas le même sort, et que vous recevrez avec autant de plaisir des marques de mon souvenir que j'en aurai à recevoir des témoignages du vôtre.
C'est dans cette espérance que je suis avec
un sincère attachement et une respectueuse considération ,
Monsieur et ancien ami ,
Votre, etc.
De Saint-Pierre.
Ce le' janvier 1787.
Voici votre lettre revenue du château de Pinteville près Louvin.
Hier , veille du jour de Fan , j'^ai reçu une lettre de M. le marquis du Crest , chancelier de M. le duc d^Orléans, qui m'annonce que S. A. R. m'^a compris pour une somme annuelle de 800 livres dans Fétat des pensions qu'elle fait à un certain nombre de gens de lettres , savans, etc., et que la demi-année de cette pension qui court depuis le i" juillet m'est échue le 3i décembre dernier, etc
Voilà une pension qui m'arrive de la grâce de Dieu sans que je l'aie sollicitée en aucune manière. Voyez s'il ne fait pas meilleur
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pour moi, de me fier à la Providence qu'aux hommes.
Cependant je compte toujours, sinon sur lesévénemens^du moins sur votre ancienne et loyale amitié.
DE BERNARDIN DE SAINT^PIERRE. SSq
A MONSIEUR HENNIN
Monsieur bt ANaBN ami ,
Eb vérité si j^avais eu llionneur d'être consulté par Sa Majesté sur la personne de ma connaissance que je croyais la plus propre à être secrétaire de rassemblée des notables , je vous aurais désigné. Vous méritez cette place ^ et par vos lumières, et par votre probité. Si tous les notables sont aussi bien choisis, il résultera des choses utiles au peuple, de leur assemblée. Cependant quelques bons régle*^ mens qu'il s'y fasse, si j'ose dire mon avis
particulier, ils n^auront point d^effet durable, si on ne change Péducation nationale. Quoi qu^il en arrive , le seul projet d^ assembler les notables pour les consulter sur le bien public sera un monument de la rectitude et de la bonté de notre monarque. Il a fait son devoir, c^est maintenant à ceux qu^il appelle à faire le leur , à vous d^en tenir registre , et à moi ainsi que tous ceux qui sont dans la foule à souscrire à vos délibérations.
Vous . m"' avez tiré dWreur au sujet d'^un nom sur lequel je m^étais mépris. Votre crédit qui augmente fera sans doute pencher la balance de M. le maréchal du côté de M. de Vêvre. J^attends que vous meniez cette négociation à bonne fin. Si je m^en mêlais, elle me fondrait dans la main comme toutes celles de ce genre que j'ai voulu conduire; j** espère donc que sous votre dir«ection elle ne tardera pas à s'achever, et que je mettrai ce morceau de pain bénit avec ceux que la Providence m'a envoyés. Souvenez-vous aussi que madame Hennin m'a promis des fleurs , qu'elles doivent porter son nom dans mon parterre et que voilà le temps de les planter.
Agréez ainsi qu'elle les assurances de l'atta-
DE BERNARDIN DE SAINT-PIERRE. 36l
chement et de la considération respectueuse avec lesquels j^ai Fhonneur d^être,
Monsieur et ancien ami ,
Votre, etc.
De Saint-Pierre.
a Paris, ce 33 janTÎer 1787.
Quoique je n^aie pas Fhonneur d^être secrétaire de rassemblée des notables, je suis accablé de lettres et de visites. Vous voulez donc toujours me donner le titre d^ingénieur de la marine ? Vous savez pourtant bien qi^e je ne suis rien , et que si j^avais désiré d^être quelque chose , ce ne serait sûrement pas cela.
Nota. M. le comte de Vergennes , que j^honore beaucoup , n'^a pas encore répondu à ma lettre du jour de Tan.
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A MONSIEUR HENNIN
A Paris, ce ta février 1787.
Vous mWez mandé , il y a déjà pas mal de temps , que MM. de Vèvre et Dufresne étaient en contestation sur le plus ou le moins de pension qu'ails devaient me fixer sur la marine, le premier la déterminant à cinq cents livres , le second la voulant moindre. Est-ce que ces
DE BBRlfARDIIf DE SAITIT-PIBRRE. 363
messieurs se seraient accordés à ne m^en point faire du tout , ou que M. le maréchal de Castries n^aurait point agréé leur bonne volonté pour moi , ou que la banqueroute de M. de James, que je crois trésorier de la marine, Taurait rendue sans effet pour le présent ? Je vous prie de me tirer de cette inquiétude.
Vous ne m'^avez pas donné des espérances aussi prochaines et aussi sûres pour me les ôter aussitôt. Songez de phis que vous m^avez promis , de votre part et de celle de madame Hennin, des fleurs qui doivent porter vos noms dans mon parterre , et que voilà le moment de les planter. Toutes ces promesses intéressent également Tagrément et le revenu de mon ermitage , où j^espère bien vous recevoir aux beaux jours, quoique vous soyez notable entre les notables j puisque vous êtes secrétaire de leur assemblée. Cette dernière considération, qui va vous interdire toute correspondance avec vos amis solitaires, m^o* blige à vous prier de finir mes deux affaires avant Fouverture de cette assemblée.
Agréez les assurances du sincère attache-
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inenl et de la respectueuse considération avec lesquels je suis ,
Votre , etc.
De Saint-Pierre.
DonnezHoioi des nouvelles de votre santé.
La mienne est un peu améliorée ; cependant j^ai depuis deux mois, un rhumatisme sur le bras gauche , et ma vue s^affaiblit de temps en temps.
Malgré Findifférence de la marine, je me suis fort occupé à mettre en ordre les nouvelles preuves de ma nouvelle théorie sur les courans et marées, qui se fait des partisans de jour en jour. Entre autres complimens que j^ai reçus à ce sujet, en vers et en prose, voici une petite pièce de vers qui m'^a été envoyée par M. Tiiérèze, avocat au conseil, avec le portrait de la grenadille très-joliment peint par son épouse, dVprès mademoiseUe Basseporte. Il y a sans doute bien de la vanité à moi de vous envoyer un éloge de mon ouvrage ,
mais , les louanges à part , ces vers m^ont paru bien faits et renfermer un aperçu de tout mon ouvrage. Quoi qu'il en soit , je vous prie de me les renvoyer bien exactement , car je n'en ai pas de copie. Je peux encore compter entre les partisans de ma théorie qui ont bien voulu se faire connaître de moi , un poëte jadis fameux, M. Robe, dont on m'a fait parvenir une lettre en prose qui brûle le papier. Mon édition s'écoule rapidement; il ne m'en reste plus que six cent cinquante exemplaires.
