CCIV. — Louis Racine a Brossette

A Soissons, ce 27 août 1740.

Je suis charmé, monsieur, de ce que vous m'apprenez de votre édition de Molière. A l'égard des faits historiques, personne n'a pu mieux vous en instruire que le vieux Baron, qui en avait été témoin, et quorum pars magna fuit. Quant aux imitations, elles seront d'autant plus curieuses, selon moi, que quoique Molière soit entièrement original et presque le créateur de la Comédie, on sera fort aise de voir ce qu'il a pris quelquefois chez les autres.

Je ferai copier cet hiver les lettres que j'ai de M. Rousseau, pour vous les envoyer; et si je puis engager

un ami à me faire part de celles qu'il a de lui, je les joindrai aux miennes. Je n'estime point l'amour de propriété pour les choses utiles à tout le monde : il faut

15 être toujours prêt à les communiquer.

Vous pourriez, en parlant du poème 4^ la Reîigionj renvoyer au jugement qu'en porte M. Rousseau dans son avertissement de son épître X, qu'il m'a fait l'honneur de m'adresser et que lui inspira la lecture de ce poème.

20 J'ai été reçu à l'Académie des belles-lettres en 1719. Je ne prétends point vous faire un compliment sur vos vers ; mais je puis vous assurer qu'ils peuvent être présentés au public même auprès de ceux de Boileau. Ils n'ont rien à craindre, et le critique le plus sévère ne peut,

25 à mon avis, en vouloir changer que deux mots : esprit enchanté,... occupait, etc. Je ne sais si l'on peut dire : L'esprit de l'auditeur occupait tout entier ses oreilles. Ne serait-il pas plus naturel de dire :

Le curieux récit de toutes ces merveilles jo Occupait, enchantait mes avides oreilles.

« Dans quelque haut rang que ta Muse te mette. » Ce dernier mot du vers n'est pas poétique. Il faudrait chercher une autre rime, comme : a Justement charmé d'une âme si parfaite. »

î5 Je vais passer dix jours à Paris, où selon les apparences, je verrai à l'Académie M. l'abbé Souchay. Je lui demanderai où en est son édition de Boileau, dont il m'a parlé depuis longtemps, et je vous ferai part de ce qu'il m'aura appris.

40 Je suis, etc.