PREFACE VII

de Physique, un ami du grand Haller, avec lequel il avait fait en Suisse quelques excursions botaniques.

Dans le cours de ses études, Léonard Usteri compta, parmi ses maîtres, les célèbres Bodmer et Breitinger. A l'âge de 19 ans, il fut consacré au saint ministère ; aussitôt après, il entreprit un voyage qui le conduisit à Genève, où il se lia d'amitié avec Paul Moultou ; à Rome ensuite, où il fut apprécié de Winkelraann ; à Paris enfin, où il passa quelques mois de l'été de 1761.

La Nouvelle Héloïse avait paru au commencement de l'année; le jeune Zurichois avait lu ce roman avec l'enthousiasme naturel à son âge; il s'était entretenu de l'auteur avec Moultou, il désira le voir lui-même. Mais Rousseau était accablé de visites et de travail; il mettait alors la dernière main à Y Emile et au Contrat social, dont l'impression allait commencer bientôt; sa santé d'ailleurs était fort éprouvée : « Je suis dans un état de souffrances continuelles», écrivait-il à