SUR

GOUVBRNAirrB DES PAYS-BAS.

Marguerite, Glle de Maximilien d'Autriche et de Marie héritière de Boai^ogne , naquit à Braxelles > , le 1 0 janvier 1479. Elle fut baptisée à Sainte-Gudule et eut pour parrains Philippe de Clèves, seigneur de Ravestein , et Jean de Chàlon , prince d'Orange : sa marraine fut madame la Grande (Marguerite dTorck), douairière de Bourgogne, veuve de Charies-le- Téméraire. On lui donna pour nourrice la femme d'un gentilhomme qui fut depuis son mattre d'hAtel, et qu on nonunait Le Veau de Bousanton.

Cette enfant n'avait pas encore deux ans lorsqu'on la maria à Charles, Dauphin de France, fils du roi Louis onzième. Le traité conclu le 23 décembre 1482 en la ville de Franchise autrement dit Arras , portait entre autres clauses : qu'aussitôt la paix publiée « ma dite damoiselle sera en toute diligence,

' Vyirt de vérifier les Dates et la Biographie universelle disent à Gand , mais le témoignage d^Olivier de La Marche est beaucoup plus sûr ; il est d'ailleurs fortifié par diverses chroniques contemporaines , et en particulier par celle qui est intitulée : Kort begryp van 'tleven van Margaretha van Oostenrynk, en van Boargondien, van Chu' roloiSf nis. n** i5866 de la bibliothèque de Bourgogne.

NOTICE SUR MARGUERITE. 4i3

« sans mettre la chose en délay, amenée en cestc ville de « Franchise , aliàs Ârras , et mise et délaissée es mains de « monsieur de Beaujea ou antre prince du sang commis de « par le roy ; et la fera le roy garder , nourrir et entretenir « comme sa fille primogénite , épouse de mondit seigneur le « dauphin, d

Les députés de France vinrent à Gand recevoir le serment par lequel Maximilien jura d'observer la paix d'Arras ; et sur leur demande, Marguerite, sous la garde des Gantois, se mit en route pour Hesdin en Artois. Là elle fut solennellement délivrée par madame de Ravestein à MM. de Crèvecœur, de Beaujeu, d'Albret, et à madame de Beaujeu, fille du roi. Des gens de la cour de son père, on ne lui laissa que sa nourrice avec son mari, le frère de celui-ci, et quelques autres serviteurs peu marquants. On arriva le 2 juin à Paris où la jeune dauphine fut reçue en grand honneur et triomphe ; puis on se rendit à Amboise où se tenait la cour. Le mariage y fut célébré avec beaucoup de pompe et d'appareil dans le mois de juillet. A cette cérémonie assistaient les ambassadeurs de Maximilien , savoir : Jean de Lannoy, abbé de Saint- Bertin , chancelier de la Toison-d'Or, l'abbé de Saint-Pierre de Gand, Jean de Bergues , seigneur de Walhain, et Bauduin de Lannoy, seigneur de Molembais. Les principales communes de Flandre avaient voulu joindre leurs envoyés à cette députation. L'abbé de Saint-Bertin prononça une harangue en l'honneur de la paix que cette alliance allait sans doute assurer aux Français et aux Flamands. H compara les deux époux au roi Assuérus et à la reine Esther ; puis , faisant allusion au nom de Marguerite, il ajouta que l'empire belge se glorifiait de cinq pierres précieuses appelées Marguerites. La première, c'est Marguerite de France , fille du roi Philippe-le-Long , femme de Louis P% comte de Flandre , mort glorieusement à Grécy, en combattant pour la France. La seconde , Marguerite de Brabant, fenmie du comte Louis de Mâle à qui elle apporta en dot les duchés de Brabant, de Limbourg, de Lothier, etc. Marguerite de Flandre est la troisième , unique

héritière de Louis de MAle ; elle a réuni sous le même soeptiCi en épousant Philippe-Ie-Hardi , les Pays-Bas et les deux Bourgognes. La quatrièâne se nonunait Marguerite de Bavière : elle apporta à son époux , Jean-sans-Peur, les comtés de Hainaut» de Hollande 9 de Zélande et de Frise. Quant à la cinquième» c'est Bfai^uerite d'Autriche ici présente , gage d'une félicité non moins grande.

Durant ces f%tes et réjouissances , le roi Edward d'Angle* terre » déçu de Tespérance du mariage de sa fille avec le Dauphin , en prit un tel déplaisir qu'il tomba malade , et en mourut au mois d'avril suivant.

On donna pour dame d'honneur à la jeune Dauphine madame de Secret , qui s'acquitta fort bien de sa charge , et éleva la princesse en toute bonté et vertu , conmie dit Olivier de La Marche. Du reste, elle fut toujours , tant qu'elle séjourna en France» bien et honorablement traitée.

Les choses se passèrent ainsi jusqu'à ce que Charles YIII , qui ne voulait pas laisser échapper l'occasion de réunir la Bretagne à la France , résolut d'épouser la princesse Anne» héritière de ce duché. Le contrat de mariage se passa au château de Langis» le 6 décembre 1491 ; et ce fut seulement le 23 mai 1493 qu'on stipula à Senlis le renvoi de Marguerite à son père. La délivrance eut lieu à Vendhuille sur les limites du Cambrésis dans un moulin, le 12 juin même année'. Là se trouvaient de la part du roi des Romains, Guillaume» évèque d'Eystadt , Christophe , marquis de Baden , Englebert » comte de Nassau , Jean de Bergues , seigneur de Walhain et Antoine Rolin , seigneur d'Aymeries ; et de la part du roi de France, le comte d'Angoulème, M. de Rohan, l'évèque de

• Godefroi, Observations sur F histoire de Charles F'III, 656; Fréd. Léonard, I, 384 ; Dumont, III, ii* part, 3io. Le maire et les échevÎQS d'Amiens, informés que la princesse renvoyée devait passer par leur ville, décidèrent à l'unanimité qu'ils n'iraient pas au-devant d'elle. Alors comme aujourd'hui le resi)ect pour les grands s afiaibtissait avec leur prospérité. Me'moire de la Société archéologique de la Somme , rapport de M. Diiscvel, II, gô.

Lectoare, le comte de Brienne, le grand bâtard de Bourgogne, LoQÎs de Brezé , grand-sénéchal de Normandie , et Christophe de Plailly, bailli de Sens. Quelques-uns des seigneurs français se montrèrent fort dolents de cette séparation , mais la dame ne s'en émut. Des bourgeois de Cambrai qui étaient allés au-devant dclle, se mirent, en la voyant, à crier : Noëll Mai^uerite, qu'importunait cette exclamation toute française, leur dit à haute voix : a Ne criez pas Noé'l ! mais bien vice Bourgogne ! x> Elle fut hébergée à Cambrai au palais de l'évèque, et les autres seigneurs où ils purent'.

Les dames, damoiselles, chevaliers, écuyers et serviteurs chargés par le roi de France de conduire la princesse, ne la quittèrent qu'à Yalenciennes où l'on arriva le jeudi , 1 3 juin , à neuf heures du soir. Là elle leur distribua à chacun , suivant son rang, des présents magnifiques. Il y en eut pour tout le monde, depuis les dames et chevaliers d'honneur jusqu'aux hasteurs, sauciers, lavandiers et gardeurs d'ours*.

Les bourgeois avaient fait de grands préparatifs pour cette réception. Les plus notables allèrent à la rencontre de la princesse, tous vêtus de robes blanches et montés sur des chevaux richement caparaçonnés. Les rues, depuis la porte c^imbrésienne jusqu'à la salle-le-comte , étaient garnies de tentures et éclairées de flambeaux. Les corps de métiers furent contraints par nosseigneurs de la ville de représenter diverses histoires parmi lesquelles on remarqua surtout le Sacre du roi des Romains, Vhistoire de Sainte-Marguerite, Pégase volatU en Voir, Daniel et Habacuc, les cinq vierges folles et les cinq vierges sages ; puis enfin une jeune fille qui sortait dune fleur de marguerite. On joua en outre en la salle-le-comte une petite comédie ou pastourelle où l'on voyait le Dauphin Charles portant une couronne de marguerites, et la princesse le front ceint d'un diadème de pièces d'or appelées Carolus ^. Les bons

' Jehan Molinet.

* Voyez la nomeDcIatui^e de ces dons dans nos Analcctts historié tfiies f i65 et suiv.

' Chronique de Molinel, ms. KG, 07, de la bibliothèque corn

boui^cois faisaient là une allusion fort intempestive, et qui dut choquer un peu l'archiduchesse et sa suite ; mais ils n y regardaient pas de si près. Quand les dames françaises prirent congé de Marguerite, il y eut, dit Molinet, pUmrées dm quartier et d'autre.

Elle résida à Namur jusqu'à l'époque de son mariage avec l'infant Juan de Castille, c'est-à-dire pendant quatre ans.

En 1496, des négociations eurent lieu entre Ferdinand-le- Catholique et Maximilien qui convinrent d'une double alliance entre leurs enfants. Ce fut don Juan Manuel qui vint faire les propositions à Maximilien. Pour rendre ce prince plus traitable, il osa insinuer que Marguerite, ayant déjà été mariée, ne pouvait pas avoir des prétentions aussi élevées que si elle n'eût pas été unie à un prince qui , en définitive , l'avait répudiée \ Don Juan fut fiancé à Marguerite, et Philippe d'Autriche épousa l'infante Jeanne. Avant de se rendre auprès de son nouvel époux , Marguerite était allée recevoir à Anvers sa belle-sœur, dont l'arrivée dans les Pays-Bas fut saluée par d'universelles acclamations *. Au mois de février 1497, Marguerite s'embarqua à Flessingue pour l'Espagne : durant la traversée, et en vue des c6tes d'Angleterre, le vaisseau qui la portait fut assailli par une tempête, qui mit l'équipage dans le plus grand danger. Ce fut pendant cette crise si périlleuse que la jeune fiancée grava sur une tablette de cire l'épi taphe si connue, et reproduite avec tant de variantes :

Cy gist Margot, la gente daraoiselle , Qu'eut deux maris et si morut puceite '.

luuiialc de Lille. — M. Hécart, dans ses recherches sur le théâtre de \alenciennes, ne fait aucune mention de cette anecdote dramatique; mais d'Oultreman , Hist, de Val.j en dit un mot, p. i88.

' Marsolier, Histoire du cardinal Ximenès ^ édit. de Hollande. 1694, i3a.

' Cette princesse infortunée aimait éperdumcnt son mari , et sa raisou s'aliéna lorsqu'elle vit qu'il répondait peu à sa tendresse, et surtout lorsque la mort le lui enleva en i5o6.

* On l'a traduite ainsi en latin :

^argaris hoc tegitur tumulu clarûsinia , qute bis Nuptm qutdem , mansit sed tint M*e pmdnr.

Ces vers enveloppés dans un linge avec les joyaux de la princesse furent par elle jetés à la mer. On fut obligé d'aborder les c6tes d'Anjgleterre , et de relâcher à Hampton-Court où le roi Henri VU accueillit gracieusement Tillustre naufragée. Après un séjour de trois semaines, on remit à la voile, et bientôt l'on toucha au port de Saint-André en Galice. Le connétable de Castille et toute la fleur de la noblesse s'y étaient réunis pour voir et honorer l'infante Marguerite. Le roi et la reine Isabelle vinrent à sa rencontre jusque près de Burgos s et au moment où ils s'embrassèrent les instruments de musique élevèrent, au dire de Molinet , une mélodie d extrême et si haute qae Von n'eût pa oair Diea tonner. Le lendemain on célébra les épousailles avec une pompe toute royale.

Cette union fut de courte durée. L'infant mourut le 4 octobre 1497*. Marguerite était alors enceinte: elle mit au monde un enfant qui ne vécut que peu d'instants. Cette double

Le père Hilarion de Coste, qui jugeait sans doute les vers de la princesse un peu trop crûs , y a substitué un quatrain fort ridicule :

Ci-g(t tous ce tombeau La belle Marguerite, Qui , mariée dans Teau , Mourut fierge d*éUte

( Eloge des Reines et Princesses iiliutres , J yol. in-4», 1647.)

Fontenelle a écrit un dialogue des Morts où il fait allusion à cette fermeté héroïque de notre jeune princesse. Les interlocuteurs sont l'empereur Adrien et Marguerite elle-même. On discute sur la mort de Caton d'Utique. Adrien prétend qu'il est plus facile de braver fièrement la mort que d*en railler nonchalamment comme il Ta fait, lui Adrien, en écrivant ses vers fameux : animula, vagula, blandula, etc.; Marguerite, après quelques explications, finit par soutenir que son action sur le vaisseau en péril décèle plus de courage que la mort de Caton et celle d'Adrien. « La fermeté de Caton, dit-elle, est outrée m dans un genre , la votre dans un autre ; la mienne est naturelle. Il est n trop guindé, vous êtes trop badin ; je suis raisonnable. » Œuvres diverses, in-fol., La Haye, 1728, I, 34-a8.

■ Et non près de Bourges ^ comme on le lit dans la Revue belge ^ mars et avril, iSSg, 401.

' C'est par erreur que la Revue belge, ibid., <lil i4 octobix 1489

perte lui enlevait la perspective d'être un jour reine d'Espagne, et le titre d'héritière présomptive passa à Jeanne, sa bellesœur.

L'auguste veuve de vingt ans revint bientôt d'Espagne dans les Pays-Bas ; et en 1501 , elle fut demandée en mariage par Philibert dit le Beau, duc de Savoie. Ce prince, du même âge que Marguerite, avait été employé en 1 497 par Maximilien dans la guerre contre les Florentins où il s'était ac({uis , à 1 7 ans , la réputation d'un habile capitaine. Le contrat de mariage fut signé à Bruxelles, le 26 septembre 1501 '. Parmi les signataires on remarque François de Busieyden , archevêque de Besançon , Henri de Berghes, évéque de Cambrai, l'ambassadeur d'Espagne , et grand nombre d'autres seigneurs. Une députation de 250 chevaliers vint de la part de Philibert chercher Marguerite. Un cortège de seigneurs flamands la conduisit , aux dépens de l'archiduc son frère, jusqu'à Genève. On se mit en route le 21 octobre de Bruxelles par le Hainaut, la Picardie, l'Ile-de- France; on passa à Dijon et l'on vînt à D6le, où Bené, bâtard de Savoie , avait charge d'épouser la princesse au nom de son frère naturel. Il oflnt à la fiancée un cœur de diamants sur-

' Guicbenon, Hist, ge'neal, de la maison de Savoie, part, u, 48o; Dumont, IV, i'* part., i5. — Mos archives possèdent une minute delà déclaration que Philippe-le-Beau voulait faire signer par sa sœur, portant qu'il ne lui avait jamais conseillé ce mariage. Voici ce document curieux qui pourrait bien avoir été minuté de la main de Philippe lui-même :

A Nous, Marguerite d'Autiiche, princesse douagière de Caslillc, etc., cognoissons par cestes, que monsieur mon frère, rarchiduc , etc., pour le désir qu'il a eu toujours de nous bien et honestement alier et quoloquer, et mesmement avant son voyage d'Espaigne , son bon et paternel amour et voloir, et mesmement pour noas faire plaisir, complaire et avancement, dont nous nous cognoischons estre tenu à lui , a esté content qu'il soit procédé à la perfection du mariage des piécha pourparlé d'entre mon cousin de Savoye ; sy lui promettons en parole de princesse, sur nostre honneur, que jamais ne dyrons ne porons, selon vérité, dire à qui que ce soit que niondit seigneur et frèix: nous est audit maiiage autrement induit ne persuadé en anscune manière. En témoin de ce en avons ces présentes signe de nostre main, le xi\* de juin, l'an v*" et ung. »

monté d'une marguerite très -riche. Au présent il ajouta une ceinture où reluisaient 26 brillants, dix grandes escarboucles et des marguerites sans nombre. Quand vint le soir, René de Savoie, suivant Tusage des princes, se plaça tout armé sur le lit de Mai^uerite , en présence des seigneurs et dames de la cour. Au bout de quelques instants, il descend du lit, s'excusant d'avoir interrompu le sommeil de Madame, et requiert un baiser pour son salaire* Le baiser lui est accordé. Le bâtard transporté se jette à genoux et jure d'être à jamais son loyal serviteur. Marguerite le fait lever, lui souhaite une bonne nuit, non sans lui offrir un brillant de grand prix enchâssé dans un anneau d'or.

De D6le on se rend à l'abbaye de Rome-Moustier près de Genève. A peine on y était d'une heure que Philibert luimême y arrive. Après avoir salué sa fiancée , il retourne tout éperonné à son hÂtel. Son souper étant terminé, il revient à l'abbaye, où Ion avait préparé une fête somptueuse. Le lendemain dès l'aurore l'évêque de Maurienne célèbre la messe et unit les époux. Les réjouissances se prolongent jusqu'au 4 décembre. Ce jour-là on arrive à Genève, où Charles et Philippe de Savoie , les frères du duc , se trouvaient ainsi que Louise» leur sœur. Trois cents autres chevaliers savoyards augmentent l'éclat du cortège et assistent à l'inauguration de la duchesse *.

Ce mariage semblait devoir assurer le bonheur de Mai^uerite; mais le 10 septembre 1504, après un règne de sept ans, Philibert, atteint d'une pleurésie contractée à la chasse, mourut au pont d'Ain dans la chambre même où il était né, le 1 0 avril 1480. On loue le zèle tolérant avec lequel ce prince s'efforça de ramener les Yaudois au sein de l'Église. Par le contrat de mariage indiqué ci-dessus, le duc de Savoie assignait à sa fenune, en cas de survie, un douaire de douze mille écus d'or par an, de plus les vaisselles, tapisseries, bagues, joyaux et autres meubles à son usage. Marguerite, restée veuve sans enfants, éprouva de la part de Charles de Savoie, frère et succes-

' P. Heuterus, Mer. bcl^,^ lib. vi, a55.

sear de Philibert, plas dune difficulté pour raccomplissement de cette clause '•

Dès lors elle se retira en Allemagne auprès de son père. Cependant Philippe-le-Beau son frère, roi de Gastille, étant à Burgos, tomba malade à la suite d'une partie de jeu de paume à laquelle il s'était livré avec ardeur. Il mourut le vendredi 25 septembre 1506. Toutes ces pertes qui se succédaient avec une si douloureuse rapidité finirent par jeter une teinte ineffaçable de mélancolie sur le caractère de cette femme supérieure. Plus d'une fois , elle exprima sa peine dans de petites pièces de poésie que sans doute elle ne montrait qu'à ses confidents les plus intimes, mais dont il nous reste heureusement quelques précieux débris *. Elle fit elle-même une épitaphe latine fort touchante pour ce frère bien-aimé^.

Les Pays-Bas , à l'époque de la mort de Philippe , avaient grand besoin d'une administration ferme et vigilante. Du fond de la Gueldre , Charles d'Egmont que Harœus appelle un larron

' Voyez ci -dessus ce qui en est dit dans les lettres, I, 4^; II, 355.

■ Laserna Santander, Mémoire sur la Bibliothèque de Bourgogne, fol. 4^, cite plusieurs de ces fragments poétiques dont voici un court échantillon :

Me faaldra-t-U toajoars ainsi languir.

Me fanidra-t-il enfin ainsi morir ?

Iful n*ara-il de mon mal cognoissance ? Trop « duré ; car c*est dès mon enfance.

M. le baron de ReifTenberg en a rapporté d'autres dans ses Notice % et extraits des mss. de la bibl, de Bourgogne , I, ao et suiv.

ECCE ITEBUM MOVUS DOLOR ACCIDIT

NEC SATIS ERAT 1NF0RTUNAT1SS1M4£ C^iSARlS Y\\^^

C0NJU6BM AMISISSE DILECTIS8IMUM

NISI KTIAM FRATRSM UNICUM

MORS ACSRBA SURRIPERST

DOLEO SUPER TE FRATER Ml PHIMPPF