G CORRESPONDANCE

bonne volonté, et toujours sauvant l'État... in petto, s'en vont, qui au ministère, qui à une direction générale, qui à la pairie, où ils se reposent enfui de tout ce qu'ils n'ont pas fait, comme il est bien juste. Ce qui ne se repose pas, c'est la Révolution, bien qu'il lui reste peu de chemin à faire ; celle-là est infatigable : la voilà qui se met à causer constitutionnellement avec le roi, ou avec la couronne, si vous l'aimez mieux, et je crois, en effet, ce dernier mot plus parlementaire. Elle lui dit avec politesse, car elle s'est formée depuis trente ans : « Sire, vous avez de l'esprit, un tact parfait, un jugement sûr; c'est dommage qu'avec cela vous ne sachiez ce que vous faites ^ » — Pour que ces paroles aimables ne perdent rien de leur solennité, le roi veut les entendre du haut de son trône, entouré de trois cents témoins. Je m'imagine bien, à la vérité, qu'il est trop modeste pour accepter le compliment sans restriction; toutefois, je ne saurais m'empêcher de trouver quelque chose d'étrange dans tout cela. Si j'avais à entendre, moi, pauvre hère, une harangue semblable, j'aimerais mieux moins de pompe et d'éclat. Enfin les rois, on me l'a toujours dit, ont une manière de voir et de sentir tellement élevée au-dessus de celle des autres hommes, qu'il y aurait de la témérité à soupçonner seulement qu'ils puissent s'y tromper. Je ne crois donc pas. Dieu m'en préserve ! que Charles X se trompe ; mais je crois bien que M. de Chateaubriand ferait bien de tailler sa plume, cette plume puissante, cette plume merveilleuse avec laquelle il se fait fort de relever dans un an tout trône abattu -;

fait voir médiocre, faible, intéressé en perfection, oublieux et ingrat à merveille envers ses amis, » etc., etc.

* Résumé ironique de l'adresse dite des 221, volée le 15 mars, après une discussion acharnée, à une majorité de quannte voix. Le 17, présidant un conseil des ministres, Charles X déclara que jamais il ne consentirait à se soumettre aux prétentions de la Chambre. La dissolution fut immédiatement arrêtée. On décida aussi que le roi recevrait l'adresse des 221, pour ne pas avoir l'air de craindre la « déclaration de guerre » de ses adversaires. M. Royer-Collard lut l'adresse d'une voix légèrement altérée par l'émotion. Charles X répondit en peu de mots au refus de concours que lui dénonçait la Chambre, que les résolutions annoncées dans son discours d'ouverture étaient « immuables. »

^ Phrase célèbre de M. de Chateaubriand, à propos de la liberté de la presse. Nous rappelons ici ce qui a été dit plus haut des jugements portés

les souverains devraient se cotiser pour en fair(i l'acquisition, j'entends d(; la plume ; le propriétaire est obIig(îant ; il ne refuserait pas de la vendre, ni même, si on rexij,'eait, lui avec. Il faut avouer que nous vivons dans un singuliei' siècle, et au milieu de singulières gens. Vous le savez uiieux qu'un autre, vous, monsieur, qui voyez le uionde et qui le regardez, ee que tous ne font pas. Ce spectacle doit quelquefois vous causer bien du dégoût ; j'en juge par ce que j'éprouve dans ma solitude, troublée encore, quelque profonde qu'elle» soit, par le bruit lointain des folies, des crimes et des sottises des bommes. Gbarenton et Bicèlre ont aujourd'hui des échos partout; la terre, pour peu que cela dure, cessera d'être habitable. Lorsque j'entends le rossignol, dont la voix commence à animer Jios bois, j'oublie quelques instants réloquence constitutionnelle ; mais bientôt le citoyen Labbey-i^mpières, le citoyen Uoyer-GoUard, et tant d'autres citoyens de môme force, viennent me faire rêver à toute autre chose qu'au printemps et à la nature. Us disent qu'ils ont l'avenir pour eux. Eh bien! qu'ils nous laissent donc le présent; c'est tout ce que je leur demande. Dans le présent, dans l'avenir, personne, monsieur le marquis, ne vous est ni ne vous sera dévoué avec plus de zèle et de respect que

LE SOLITAIRE DE LA ChENAIR.