a Codet

25 messidor an XII (14 juillet 1804).

Mon tendre et généreux ami, tandis que j'étais au pied du Mont-Dore, et qu'à travers les rochers et les précipices, je visitais la partie de mon diocèse dite la Montagne, où l'on ne se souvient point d'avoir vu un évoque, vos caisses de livres sont arrivées en très bon état ; combien je vous en remercie ! Et quand mon cœur pourrat-il dire au vôtre ce qu'il sent pour vous, et ce que, de loin, il lui est impossible de vous exprimer?

Je ne comptais pas lire les détails de comptes que vous avez pris la peine de faire et de m'envoyer. Le hasard m'y a fait jeter les yeux et je vois que vous désirez un reçu pour des raisons très sages; mon ami, je vais vous

i. Virg., Géorg., I, 199 et sq.

le donner, ce reçu : mais je vois avec peine que vous avez, pour les meubles 1, ajouté un quart à l'estimation du revendeur.

Est-ce avec un ami qu'on agit ainsi ? Ces tristes meubles vous étaient offerts par un ami qui vous donnerait son sang : et vous me les voulez payer comme à l'homme le plus cupide ! Apage! Apage!

Je reçois de notre excellent ami M. Delaunay une lettre dont les détails, bien difficiles à lire, m'ont beaucoup affligé. Hélas ! quand cessera-t-on de vouloir, au nom d'une religion de charité et de paix, perpétuer gratuitement la haine et la discorde ? Et dans quelles contrées, grand. Dieu! dans ces contrées encore teintes, encore fumantes du sang de nos frères, versé par cet abus cruel, abominable, d'une religion toute amour, toute charité ! Quis dabit capiti meo aquam et oculis meis fontem lacrymarum ? Et plorabo die ac nocte interfectos filios populi mei 2.

Mon ami, je vous l'avais dit, j'ai visité Héricourt, grande commune de mon diocèse, où les protestants sont en plus grand nombre. Trente-six de ceux-ci avec cinq ou six catholiques vinrent, à cheval, à ma rencontre, à une lieue et demie, à l'entrée du village. Le pauvre curé, avec son pauvre petit clergé, me présenta une petite table sur laquelle était un petit crucifix ; vite, je descends de voiture avec mes accompagnants, après avoir pris mon rochet et mon camail, et m'être un moment agenouillé devant le crucifix, je me retourne vers la multitude qui suivait : « Chrétiens, criai-je de toutes mes forces, je viens d'adorer, non pas ce bois qui n'est qu'une faible image, mais le Dieu dont il me rappelle le crucifiement,

i. Les meubles que Le Goz avait laissés à Rennes. 2. Jerem., ix, i.

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le Dieu que son amour infini pour vous comme pour moi a porté à s'immoler sur une croix. Qui d'entre vous ne serait tenté de partager avec nous ce sentiment d'adoration et de religieuse gratitude ? O vous , qui venez de me donner un témoignage public de votre estime, vous que mon cœur veut compter au nombre de mes diocésains, non, vous ne pouvez improuver cet acte de religion! Vos pères eux-mêmes le pratiquèrent, car il fut un temps, vous le savez, il fut un temps où vos pères et les nôtres furent réunis dans les mêmes solennités religieuses. Il reviendra, ce temps où nos neveux et les vôtres célébreront le retour de cette touchante réunion : quel sera ce jour si désiré ? Dieu le sait ; il est inscrit dans ses décrets adorables : nous, nous l'ignorons; mais nous y croyons : tous hâtons-le par nos vœux; mais, en l'attendant, ne cessons, de part et d'autre, de pratiquer cette vertu fondamentale de l'Évangile qui nous est commun, cette divine charité sans laquelle il n'y a point de chrétiens : c'est elle, citoyens catholiques et protestants, c'est cette aimable charité qui maintiendra parmi vous cette douce concorde, cette ravissante harmonie qui pourra seule procurer aux uns et aux autres cette portion de vrai bonheur dont il est donné à l'homme de jouir ici-bas, et que mon cœur vous souhaite à tous indistinctement. »

Ce petit discours, prononcé avec une sorte d'enthousiasme, fit la plus vive impression, et tous s'écrièrent : Vive notre archevêque et sa céleste morale !

La petite église d'Héricourt servant pour les deux cultes, le lendemain, les protestants, au lieu de faire le leur à neuf heures, selon l'usage, le firent à dix heures et demie. A sept heures et demie, les catholiques remplissaient déjà l'église : une foule de protestants s'y trouvaient mêlés; après avoir chanté la messe, je montai dans

la chaire pour annoncer la confirmation. J'en eus occasion de rappeler ces temps heureux où un seul culte, le culte descendu des apôtres, le culte fondé sur la délicieuse union des cœurs et des esprits, eût eu lieu dans cette église : mon auditoire parut attendri, et je crus apercevoir des larmes qui coulaient des yeux de quelques protestants.

Nous avions plus de deux mille personnes à confirmer. Cette cérémonie ne pouvait se faire dans l'église ; on forma des rangs le long de la rue voisine, plusieurs protestants en armes aidèrent à y maintenir le bon ordre, et tout s'y passa de la manière la plus édifiante. Il était néanmoins trois heures quand nous finîmes par une nouvelle et touchante exhortation et par la bénédiction pontificale à laquelle tous assistèrent dévotement.

Alors, on me conduisit dans la maison commune, où nous attendait un très beau dîner d'environ quarante couverts, préparé par le maire protestant, l'adjoint et le juge de paix, catholiques.

Dans ce dîner régna une gaieté décente ; on demanda la permission de porter la santé de l'archevêque, ce qui se fit majestueusement.

Je bus à la paix et à l'union des bons habitants d'Héricourt. Ensuite, je portai la santé de l'Empereur, qui fut annoncée par une salve imposante.

Après les vêpres, chantées par les cœurs plus que parles bouches, j'allai, suivi de catholiques et de protestants, visiter le curé. Ensuite, je me fis conduire chez le ministre. Je ne puis vous dire avec quel attendrissement j'y fus reçu : tous bénirent cette démarche. A près de sept heures du soir, je partis pour me rendre à plus de trois lieues de là. Les mêmes qui étaient venus, la veille, au-devant de moi, m'accompagnèrent, à cheval, pendant une heure, et ce fut avec peine que je les déterminai à s'en retourner,

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