a Ducci (secrétaire de Gaprara

28 mai 1806.

Monsieur, les ecclésiastiques de mon diocèse me demandent, chaque jour, des éclaircissements sur la vie et la mort de saint Napoléon, voulant en parler aux fidèles dans la solennité du i5 août. Mais il n'en est parlé dans aucun de mes livres; vous m'obligerez beaucoup, Monsieur, de me procurer, à cet égard, quelques instructions, s'il vous est possible *.

Je désire aussi connaître en quoi précisément consiste la bénédiction papale qu'en vertu de l'induit de Son Eminence nous pouvons donner à nos diocésains, le i5 août, à l'issue de la messe pontificale. Des évêques mêmes m'écrivent à ce sujet, et je crains de leur en donner des notions qui ne soient point exactes.

Vous rirez peut-être de notre ignorance, soit; nous ne vous en saurons pas mauvais gré, surtout si vous voulez bien la guérir, cette ignorance risible. Seulement nous vous dirons avec un poète ancien :

Cur nescire, pudens prave, quam discere malo 2 ?