AU MINISTRE DES FINANCES (GAUDIN

21 janvier 1806 1.

Trois mille malades de la Grande Armée arrivent dans

1. Le calendrier républicain fut supprimé le Ier janvier 1806.

cette ville. On veut que sept à huit cents d'entre eux soient logés dans mon séminaire ; je m'y prête d'un grand cœur pour leur faire place. Une quarantaine d'ecclésiastiques vont être resserrés dans un coin de cette maison, mais ce sacrifice ne suffit pas.

Notre séminaire, dans les jours de troubles, a été totalement dévasté ; on en a enlevé jusqu'au fer qui liait la charpente, et jusqu'à ce jour j'ai été seul à y faire faire quelques réparations : il m'en coûte environ dix mille francs.

Le commissaire des guerres vient de m'annoncer que les croisées et fenêtres coûteront seules à réparer environ six mille francs. Il veut, Monseigneur, que je paie la moitié de cette somme. Je le ferais volontiers, si l'état de mes affaires me le permettait, car nous devons tous courir au secours de nos généreux défenseurs ; mais la somme que j'ai déjà dépensée pour les premières réparations de ce séminaire, jointe à celle d'environ dix-huit mille francs dont je suis en avance pour l'ancien archevêché où je suis logé, ne me permet point un sacrifice de mille écus. Je fournirai cinquante louis, dussé-je les emprunter.

Vous pourriez, Monseigneur, remédier à tout. Rappelez-vous les cinquante et quelques mille livres trouvées, il y a environ deux ans, chez un prêtre de Besançon *. Cette somme appartenait à notre séminaire ; Votre Excellence la fit verser dans la Caisse nationale, en m'assurant que la loi qui accorde à chaque archevêque un séminaire métropolitain fournirait à tous les besoins de celui de Besançon.

Par une intrigue dont je me borne à gémir, la faveur de

1. Ce prêtre était Breluque, ancien directeur du séminaire (Lettre de Le Coz, du 26 avril 1806).

la loi pour les séminaipes métropolitains a été appliquée au séminaire d'Autun, et une imposture la plus grossière, la plus cpuelle, employée auprès de Son Excellence le ministre des cultes, une prétendue offre de deux cent mille francs faite à moi pour mon séminaire pap un homme qui n'exista jamais que sur le papier de l'imposture, a détourné ce ministre d'appliquer à ce séminaire le bienfait de la loi précitée; je reste donc avec mes chagrins et mes faibles moyens personnels pour réparer une maison qui exigerait plus de cinquante mille francs.

Dans cette cruelle position, Monseigneur, je réclame votre justice et votre bienveillance. Faites rendpe à mon séminaire la somme trouvée chez l'ecclésiastique ci-dessus mentionné. Les réparations les plus urgentes y seront tout de suite faites, et nos pauvres malades y trouveront un asile commode, sain et propre à hâtep le retour de leur santé. Je compte d'autant plus sur cet acte de votre part qu'il peut seul réaliser les vues paternelles de notre auguste empereur.

Il3. — AU GÉNÉRAL VlANTAÏX, COMMANDANT DE LA GARDE NATIONALE DU DoURS

3i janvier 1806.

Monsieur le général, permettez-moi de me plaindre de vous à vous. Vous venez choisip vos grenadiers parmi mes jeunes ecclésiastiques. De pacifiques soldats de l'Église vous voulez faire de nouveaux héros d'Austerlitz. C'est, assurément, beaucoup d'honneur pour eux, et j'aime à croire qu'ayant l'avantage d'être Français, ils s'en montreraient dignes dans un cas de nécessité. Mais, nous aussi, nous avons besoin de braves qui affrontent le froid, la pluie, la glace, la neige, pour annoncer dans nos montagnes des vérités nécessaires aux chrétiens, et même très

utiles aux citoyens, puisqu'elles tendent à faire adorer Dieu, modérateur suprême des empires et lien sacré des sociétés ; à former des hommes non moins sincères amis de la patrie que de la religion.

Laissez-nous donc, mon général, ces faibles éléments de notre religieux bataillon qui, de toutes parts, éprouve les atteintes de la vieillesse et de la caducité.

Je réclame spécialement :

i° Glaude-Étienne-Aubin Beuilly, de Besançon, âgé de vingt-cinq ans quatre mois, décoré du titre de grenadier dans la compagnie de M. Falgue, troisième bataillon.

20 Jean-François Bidaux, aussi de Besançon, nommé soldat dans la septième compagnie du premier bataillon.

Ces deux ont été, pour des infirmités reconnues par le conseil de recrutement, réformés de la conscription. Assurément vos belles cohortes n'ont pas besoin des rebuts des autres corps.

3° Antoine-Joseph- Valentin Domet, domicilié à Vorges, canton de Boussières, qu'il a aussi placé sur son tableau de garde nationale.

Ce jeune homme, âgé de vingt-quatre ans, étudie la théologie depuis quatre ans, et se trouve depuis deux ans tonsuré et même minoré. Il a satisfait à la conscription.

4° Simon-Ambroise-Hippolyte Hautigne, de Besançon, nommé dans la cinquième compagnie du premier bataillon ; a satisfait à la loi de la conscription, et étudie avec succès les sciences ecclésiastiques.

Je vous prie, monsieur le général, de me laisser ces quatre jeunes étudiants qui, dans l'Église, rendront à la société plus de services encore qu'ils ne pourraient le faire à la tête de vos très estimables cohortes.

n4- — a l'Empereur

6 février 1806.

Sire, Votre Majesté m'a fixé dans le diocèse de Besançon ; j'y suis enchaîné par mon devoir, je veux dire, par mon obligation constante de seconder de toutes mes forces les vues bienfaisantes de Votre Majesté Impériale et Royale.

Cependant, Sire, mon cœur vole au-devant de votre personne auguste ; il voudrait aussi présenter à votre triomphante et glorieuse Majesté ce tribut d'admiration, de respect et d'amour que lui doit tout Français et spécialement tout évêque de votre Empire. Et quel autre monarque mérita jamais, à tant de titres, cet hommage universel ?

Non, Sire, nul n'en doute, vous êtes le plus grand homme de votre siècle, vous êtes même jusqu'ici le plus parfait des héros sortis des mains du Dieu qui les donne aux nations. C'est ce que reconnaissent, c'est ce que proclament avec moi plus de six cent mille de mes diocésains à qui j'ai eu la joie de donner une idée des nombreuses, des étonnantes merveilles opérées par Votre Majesté depuis quelques mois.

Mais, Sire, permettez-moi de le dire à Votre Majesté, vous n'êtes tout cela que par ce Dieu qui élève et qui brise les trônes, que par ce Dieu qui annonça au monde et Cyrus et Alexandre longtemps avant de les lui montrer. C'est lui qui vous a donné de vaincre vos ennemis et les nôtres ; c'est lui qui vous donne d'étonner l'Europe et l'univers entier ; à lui donc appartient la première gloire de ces prodiges de sagesse, de puissance et de grandeur. Et certes, votre âme jusqu'ici si juste, si loyale, si sublime, ne lui en refuse point l'hommage. Combien,

Sire, une demi-heure passée dans l'église de Notre-Dame, pour offrir d'une manière solennelle au Souverain des souverains ce tribut de votre cœur impérial et reconnaissant, ajoutera au ravissement de vos plus fidèles sujets!

Sire, nous croyons toutes les proclamations de la Renommée, tous les trésors de la gloire humaine épuisés par Votre Majesté, mais il est une gloire plus pure, plus savoureuse, dont les rayons franchissent l'étroite enceinte de notre globe, que le héros d'Arbelles lui-même semblait ambitionner, une gloire sans laquelle toutes les autres finissent par n'être qu'un vain bruit, qu'une fumée fugitive qui se perd dans l'étendue des siècles.

Sire, cette gloire reste seule à désirer à Votre Majesté. Elle sera le prix de votre zèle pour le bonheur de vos peuples. Puissiez-vous y travailler encore un siècle ! C'est aussi celle que nos cœurs profondément dévoués à Votre Majesté ne cessent de lui souhaiter ardemment.

n5. — a Gaprara

i5 mars 1806.

J'ai reçu, avec la lettre de Votre Éminence, son décret pour la réunion de la fête de saint Napoléon à celle de la sainte Vierge, le i5 août l.

Le rapport de Son Excellence le Ministre des cultes est éloquent, est édifiant, et de tout mon cœur j'en ai béni le Seigneur. Le décret de Votre Éminence, Mon-

1. Le 19 février 1806, Napoléon décrétait solennellement que la fête de saint Napoléon et celle du rétablissement de la religion catholique en France seraient célébrées, dans toute l'étendue de l'empire, le i5 août de chaque année, jour de l'Assomption, et époque de la conclusion du Concordat. Ce sont les termes du décret. Le Ier mars suivant, le cardinal-légat, « voulant seconder la généreuse piété de S. M. l'Empereur, » promulgua une ordonnance analogue. Le Coz publia un mandement à ce sujet. Il y joignit les deux décrets.

seigneur, est également un chef-d'œuvre inspiré par un génie encore supérieur et bien propre à faire aimer, à faire honorer de plus en plus notre divine religion.

Qu'elles sont admirables les dispositions de celui qui, dans sa suprême sagesse, permit cette épouvantable tempête par qui l'Europe entière s'est trouvée ébranlée, Gommota est et contremuit terra l, et qui, lorsque le moment de sa miséricorde a paru, a d'une manière non moins étonnante fait taire cette même tempête qui menaçait de tout bouleverser! Il me semble, Monseigneur, que c'est le cas de nous écrier avec l'illustre évêque de Carthage : Dominus probari familiam suam çoluit et quia traditam nobis divinitus disciplinant pax longa corruperat, jacentem fidem, et pêne ita dicam morientem Jidem censura cœlestis in<>enit.

Je réitère à Votre Eminence, Monseigneur, le témoignage de ma joie de ce que le Seigneur vous a choisi pour être l'exécuteur de ses décrets adorables sur nous, et le canal de ses ineffables bontés sur toute notre patrie. La manière dont vous remplissez votre auguste mission ajoute encore à notre religieuse reconnaissance.

Nous devons aussi de nouvelles actions de grâces à notre Très Saint Père Pie VII. Si vous le trouvez bon, Monseigneur, je prendrai la liberté de lui adresser par vous directement les miennes.

Je vais traduire et faire imprimer votre savant et pathétique décret. Quoi de plus propre à porter dans l'esprit de mes diocésains une douce et religieuse surprise, et dans leurs cœurs ces sentiments de gratitude et de piété que cet éloquent décret respire d'un bout à l'autre?