JEneid., III

2. Guisolan (Maxime), de l'ordre des Capucins. Dés le 29 mai, ce prélat avait remis ses lettres de cession. Les deux décrets dont il est question au début de cette lettre sont du 25 octobre et du 18 août.

Vous pouvez donc annoncer à vos diocésains de ces deux contrées que désormais ils seront une portion de l'immense et précieux troupeau que la divine Providence a daigné confier à ma sollicitude. Puissé-je, par mes tendres soins, diminuer les regrets qu'ils doivent éprouver de quitter un pasteur aussi zélé et aussi propre à les bien conduire dans les saintes voies de Jésus-Christ !

Ce n'est pas tout, Monseigneur; je vous demande un autre service : c'est de me donner sur ces contrées et sur les habitants tous les renseignements qu'il vous sera possible. Veuillez bien me faire connaître les ecclésiastiques qui s'y trouvent employés, leurs degrés de lumières, de talents, l'état de leurs mœurs, de leur conduite, quelle mesure de confiance et d'autorité vous accordiez à chacun d'eux, et jusqu'à quel point vous en avez été content. Un d'eux m'a mandé qu'il avait l'honneur d'être votre grand vicaire, et m'a témoigné le désir de devenir aussi le mien. Dites-moi, je vous en prie, ce que vous en pensez.

Je désire connaître aussi quel caractère annoncent les protestants, et surtout leurs ministres ; à quel degré vous paraît encore leur antipathie pour l'Eglise catholique. Ceux d'ici semblent beaucoup s'apprivoiser. Dieu veuille que cette étonnante Révolution dans les formes civiles et politiques de l'Europe fasse aussi tomber les barrières élevées par des hommes coupables entre l'Eglise et une multitude de ces pauvres enfants égarés!

Je vous demande beaucoup de choses, Monseigneur. Il en est cependant encore une que j'ai bien à cœur, c'est que vous m'accordiez une bonne part dans vos prières, et que vous me permettiez de recourir à votre charité et à votre prudence dans tous les cas qui me sembleront l'exiger.

lai. — AU PRÉFET DU DOUBS

Novembre 1806.

Il me semble que parmi les administrateurs de l'hospice Saint-Jacques, il en est un ou deux à qui la présence des filles de Saint-Vincent à la Visitation fait ombrage ; du moins, ils ne négligent rien pour les en dégoûter. D'abord ils ont affecté de les y loger dans les endroits les plus malsains et les moins convenants ; ensuite ils ont feint de ne voir en elles que d'honnêtes servantes qui doivent être subordonnées aux domestiques nommés par eux. Aujourd'hui ils les attaquent dans leurs statuts, dans leurs règlements intérieurs, auxquels tient leur existence comme société religieuse. Ils veulent nommer les supérieures chargées de présider aux autres et de les diriger dans les voies de la vertu et de la piété ; et ce serait aux plus jeunes, aux moins expérimentées qu'ils voudraient donner cette commission. Tout cela ne serait que risible si l'on n'y voyait une intention de parvenir à un but odieux.

Vous le savez, monsieur le préfet, les statuts, les règlements intérieurs de ces vertueuses filles leur ont été donnés en grande partie par leur sage et pieux fondateur. C'est moi qui suis chargé d'en surveiller l'observance, et je crois que je ne m'en acquitte pas mal ; et, du reste, je doute que la sagesse de M. Euvrard soit préférable à celle de saint Vincent de Paul.

Ces bonnes filles, monsieur le préfet, m'ont paru avoir des choses particulières et graves à vous communiquer. Elles doivent vous aller voir à midi. Je vous prie de les accueillir avec votre bienveillance ordinaire, et de les enhardir à vous dire tout ce qu'elles ont sur le cœur.

Elles vous regardent comme leur bienfaisant protecteur, et en cela je suis sûr qu'elles ne se trompent pas.