a Godet

24 avril 1810.

Vous le voyez, mon bon et respectable ami, mon notaire et moi, nous sommes un peu par trop étourdis ; le premier, au mépris de son modèle, a fait des fautes ; le second aurait dû les apercevoir et les corriger. Que vous dironsnous pour nous excuser? Que nous étions fort occupés, cela est vrai, mais cela n'excuse point. J'espère que cette fois nous serons plus en règle. Dans toutes les hypothèses, les ports de lettres doivent être à mon compte; dans ce dernier cas, cela est encore plus indubitable.

Je suis sensible au souvenir de M. Goulabin, et à la peine qu'il a prise de nous refaire notre thème; je vous

1. Sur cette prosopopée, cf. la lettre suivante et Un évêque assermenté, p. 417.

prie, dites-lui de ma part les choses les plus gracieuses.

J'avais représenté au ministre que la célébration des dix mariages dans ma cathédrale, le 22, gênerait beaucoup notre solennité pascale, et que les sentiments exigés par ce jour seraient douloureusement contrariés par les fêtes inséparables de ces mariages. D'autres évêques auront sans doute fait la même représentation ; aussi y a-t-on eu égard. C'est hier 23 que j'ai béni nos vingt jeunes époux, pendant une messe solennelle où se trouvaient nos autorités militaires, magistrats civils, etc., avec plus de dix mille personnes, tant de la ville que des environs I. Je prononçai un petit discours d'environ un quart d'heure, où je donnai des conseils à nos jeunes gens et des compliments à qui d'usage, spécialement au général baron de Marulaz, qui est mon loyal ami 2.

L'après-midi, des réjouissances de divers genres pour le peuple ; à huit heures du soir, une table de huit cents couverts fort bien garnie pour nos militaires ; et, en face, une collation pour nos généraux, qui voulurent absolument que je parusse aux santés annoncées par le canon et portées à Leurs Majestés par les chefs de corps. Tout s'y passa d'une manière agréable, mais combien il m'a été doux de me voir enfin délivré de ces fatigantes cérémonies !

Vous le voyez, mon ami, nous nous réjouissons, comme

1. Par décret du 25 mars 1810, l'Empereur avait ordonné (Tit. IV) la célébration, le 22 avril, de mariages entre 6,000 militaires en retraite et 6,000 jeunes filles dotées par lui. Vingt de ces mariages devaient être célébrés dans le Doubs, dix à Besançon, cinq à Baume, cinq à Ornans.

2. Marulaz (Jacob-François Marola dit), né en 1769 à Sarralbe (Meurthe), fit toutes les campagnes de la B évolution et de l'Empire dans l'arme de la cavalerie. Il fut nommé général de division en 1807, pour sa conduite à là bataille d'Eckmùhl. En i8i3, nous le retrouverons à la tête de la 6e division intérieure, qui comprenait les départements du Jura, de l'Ain, du Doubs et de la Haute-Saône. Il fut nommé chevalier de Saint-Louis à la rentrée de Louis XVIII, et mis à la retraite le 6 octobre i8i5. Marulaz mourut en 1842.

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en 1790 et 1791. Dieu veuille que ces joies, plus modestes, il est vrai, n'aient pas des suites aussi amères ! Extrema gaudii luctus occupât r. Combien le Sage, qui l'a dit, voyait clair dans les successions des événements d'ici-bas !

Rien ne m'annonce encore que le Pape ait rompu son affligeant silence. Dans peu, j'espère le savoir. J'écrivais, il y a peu de jours, à un cardinal fameux ou célèbre : « Un pilote se voit soudainement assailli d'une horrible tempête ; des cris de terreur, de désespoir retentissent à ses oreilles ; lui, sourd à tout, n'entend qu'une voix : Sauvez le navire ! Il court aux voiles et les plie ; aux cordages, les arrête ou les coupe ; la hauteur dangereuse de ses mâts, il se hâte de l'abattre; ses marchandises, ses trésors avec ceux de l'équipage et des passagers, il les livre aux flots; du vaisseau il n'ambitionne de conserver que le vaisseau même. Autour de lui, les uns pleurent, les autres murmurent; mais rien ne l'arrête, rien ne l'ébranlé. Le vaisseau, dégagé de son fardeau étranger, surnage, tandis que d'autres, où l'on a voulu tout conserver, disparaissent dans les abîmes. Des jours calmes succèdent aux moments effroyables ; le vaisseau se répare et même les navigateurs recouvrent en peu de temps les richesses à la perte desquelles ils doivent d'avoir sauvé leur vie. O pilote, que de leçons nous offre votre conduite î »

Croyez-vous que mon cardinal m'ait compris? Pour vous, mon ami, je n'en ai nul doute. Les malheurs que vous craignez sont possibles, cependant moins aujourd'hui qu'ils ne l'eussent été il y a quinze ans. Voyons le torrent des événements suivre la direction que lui marque le doigt de l'Eternel, et disons hardiment avec le Sage : Attingit a fine usque ad finemfortiter et disponit omnia suaçiter 2.