AU MAIRE DE SALINS l

10 messidor an X (29 juin 1802).

J'apprends avec une vive douleur que vos efforts et les miens ont échoué. Notre sainte religion commande à tous la paix, l'union des cœurs et des esprits, et cette paix est immolée à l'amour-propre des hommes qui se disent dociles à la voix de cette religion céleste. Je voudrais, Monsieur, être en ce moment à Salins ; j'y assemblerais, dans un même lieu, tous les prêtres. Je leur dirais : Vous vous prétendez tous ministres de Jésus-Christ. Eh bien, il commande à ses ministres de conserver entre eux la paix, d'être unis comme son père et lui sont unis ; c'est à leur esprit de paix, c'est à leur affection mutuelle qu'il reconnaît ses disciples et surtout ses ministres. Montrezmoi votre charité réciproque si vous voulez que je vous croie de ce nombre. Si vous n'êtes que des prêtres de Baal 2 sacrifiant tout à vos intérêts, à vos passions, déchirez-vous, c'est là le caractère de tels hommes. Si vous êtes des prêtres de Jésus-Christ, ne sacrifiez qu'à lui, n'écoutez que sa voix, unissez-vous, aimez-vous, comme il vous l'ordonne.

1. Cf. Un évêque assermenté, p. 442« a. Cf. 77/. Reg., xvm, 28.

Les citoyens, dites-vous, ne veulent pas se réunir : qui les a divisés? C'est vous. Réparez, les uns et les autres, ce que vous avez fait. Vous en avez un moyen. Allez tous dans une église ; là, au pied du même autel, embrassezvous au nom de Jésus-Christ ; tous ensemble, d'une voix unanime, d'un cœur vivement pénétré, criez au Dieu de la paix : Seigneur, réunissez nos frères, comme vous nous avez réunis : Da pacem, Domine, in diebus nostris ; offrez tous ensemble la victime adorable en expiation de vos divisions passées, et pour solliciter la cessation de celles de vos concitoyens. Je vous le proteste, vous n'aurez pas deux fois fait cette sublime prière et donné ce ravissant spectacle, que la paix sera descendue sur vous tous.

On me parle de chansons injurieuses. Loin de moi l'idée de soupçonner aucun d'entre vous, je ne dis pas de les avoir composées, mais même de les avoir chantées. Je désire que M. le juge de paix fasse à cet égard des informations. Que le coupable, s'il est reconnu, soit puni comme un empoisonneur de la société, comme un assassin de ses frères ; et il l'est en effet. Qu'ils sont vils, qu'ils sont exécrables, ces êtres qui excitent leurs concitoyens à la discorde, aux rixes, comme ces misérables polissons qui se plaisent, dans les rues, à exciter les dogues à s'entre-déchirer. Ministres de Jésus-Christ, connaissez enfin votre dignité, et que vos sentiments et votre conduite s'élèvent à cette hauteur ; et vous, disciples du même Dieu, en son nom sacré abjurez vos haines et vos préventions. Si j'étais à Salins, c'est les larmes aux yeux, c'est à vos pieds que je vous adresserais ces paroles ; du moins je vous les écris du pied de mon crucifix, qui me représente cet Homme-Dieu mourant et priant pour ses bourreaux.