Cf. Un évêque assermenté, p

moyen plus sûr, plus imposant, de maintenir dans ce vaste empire ce calme, cet accord, cette harmonie générale, cette chaleur patriotique, tous ces feux sacrés allumés par le génie créateur du grand Napoléon ?

Depuis environ vingt ans, Madame, il nous est impossible de ne pas voir la main de Dieu qui dirige cette vie si extraordinaire, si glorieuse, de Sa Majesté Impériale et Royale. Non, Madame, l'histoire du plus célèbre des rois d'Israël destiné, dès ses premiers ans, à remplacer un prince maudit du ciel, et conduit au trône par des voies plus étonnantes les unes que les autres, ne nous offre point plus évidemment le doigt conducteur de la divine Providence, que la vie de notre immortel Napoléon. Mais dans cette vie toujours étonnante, rien, peut-être, n'excite plus l'admiration des peuples actuels, rien n'en frappera plus la postérité, que cette sage et sublime attention de Sa Majesté Impériale remettant dans les mains de Votre Majesté les rênes de son empire, avant d'aller, derechef, braver, en incomparable héros, les effrayantes fatigues des combats et les bizarreries incalculables des saisons. Oh ! qu'il avait bien vu, ce génie perçant, qu'il avait bien vu dans le cœur de Votre Majesté le profond dévouement à sa personne sacrée, cette tendresse maternelle pour ses enfants les Français, cet art divin de gagner les cœurs, d'électriser les âmes, d'exalter toute une grande nation, d'amener des millions d'hommes à offrir d'eux-mêmes leurs biens, leurs talents, leur sang pour leur Empereur, pour leur régente, pour une patrie que nous rendent encore plus chers les sentiments généreux et vraiment français, les vertus universellement adorées de Votre Majesté. Oui, Madame, si le décret du 9 de ce mois donne à Sa Majesté l'Empereur deux cent quatre-vingt mille combattants, votre noble et touchant discours prononcé

au Sénat l lui en assure au besoin plusieurs millions. Que ne puis-je ajouter avec tout le clergé de ce diocèse : « Et nous nous montrerons à la tête de ces ardents défenseurs de nos souverains. Mais si la religion sainte dont nous sommes les ministres nous défend les combats sanglants, cette même religion nous commande tous les autres sacrifices qui peuvent dépendre de nous ; elle nous commande spécialement pour Votre Majesté, et pour Sa Majesté Impériale, pour cet auguste enfant, l'espoir et les délices de tant de peuples, des vœux et des prières assidus. Combien il nous est doux, avec quelle ferveur il est constamment acquitté par tous les cœurs, ce commandement de notre divine religion 2 !