a Defermon

i4 décembre i8i3.

Un ancien colonel, M. Barruel-Beauvert 2, inspecteur des poids et mesures dans mon diocèse, exige de moi que je vous recommande la lettre ci-incluse. En vain lui ai-je représenté que vous n'étiez point dans l'usage de présenter des pétitions à l'Empereur, à moins qu'elles ne tinssent à votre ministère ; je serais un malhonnête si je me refusais aux désirs de M. Barruel. Vous avez, m'a-t-il dit, tout crédit auprès de Mgr le comte Defermon. Son Excellence a tout crédit auprès de Sa Majesté ; donc, si vous le voulez, mes vœux seront remplis. Puissent, Monseigneur, les prémisses et la conséquence se trouver parfaitement vraies ! Du moins faites moi la grâce de me dire sur cette lettre un mot que je puisse redire à l'inspecteur.

Cette année, Monseigneur, nous a beaucoup chagrinés par ses brouillards physiques, politiques et moraux. Chaque jour, je bénis Dieu de ce que messieurs vos fils, par leur âge, ont échappé à toutes ces vapeurs, qui ont été meurtrières pour tant d'autres. Puisse l'année prochaine, accompagnée d'une paix brillante et solide, se montrer pure et sereine ! Puisse-t-elle n'apporter pour vous, Mon-

1. Cf. Un évêque assermenté, p. 544 (Lettre du a5 novembre à Bigot de Préameneu).

2. Barruel-Beauvert (Antoine-Joseph, comte de), né à Bagnols (Languedoc) en 1^56, mort à Turin en 1817, aventurier politique et littéraire, parent de Rivarol, qui a laissé entre autres ouvrages des Lettres sur quelques particularités de Vhistoire secrète pendant l'interrègne des Bourbons (3 vol.)- H y raconte (t. II, p. 138-343) le siège de Besançon. Dans ce livre, publié en i8i5, il se vante d'avoir trahi les assiégés au profit de la cause royaliste; il parle en termes méprisants de Le Coz, qu'il continuait cependant à voir alors, dit-il, parce que celui-ci lui prêtait des livres (p. i85). V. plus bas la lettre du 8 janvier 1814.

seigneur, pour vos aimables enfants, pour tous les membres de votre précieuse famille, que des jours de joie et de bonheur! C'est ce que je demande, chaque jour, à Celui qui tient dans sa main les succès et les revers, le bien et le mal, la santé et la maladie, la satisfaction elle chagrin. S'il daigne exaucer mes vœux, mes vœux bien sincères, bien ardents, je serai heureux parce que vous le serez.

J'avais soufflé dans mon diocèse un assez bon esprit : les réfractaires, les déserteurs n'y étaient plus connus, les fêtes impériales s'y célébraient avec allégresse, le nom de notre auguste Empereur y était proclamé avec enthousiasme; hélas! les temps sont changés et les esprits aussi. Dans beaucoup d'endroits, même dans les villes, la garde nationale a refusé d'assister à la cérémonie du 5 * de ce mois, et au moment qu'on entonnait le Te Deum, beaucoup de peuple ont quitté l'église. Je fais de mon mieux pour empêcher tout le feu de s'éteindre.... J'ai interrompu ici. Un commissaire des guerres et un officier du génie viennent de me communiquer un projet de nous occuper, au besoin de nous préparer contre un siège et de me demander mes caves. Ni eux ni moi, cependant, ne croient à l'arrivée de l'ennemi, que des forcenés assurent en route, parce qu'ils le désirent. Mais les précautions bien prises ne sauraient nuire. Quoi qu'il puisse arriver, je ne cesserai d'être Français, d'aimer ma patrie, d'être dévoué à notre Empereur et de persévérer inviolablement dans tous les sentiments de gratitude, d'amour, du profond et respectueux attachement que j'ai voué à vous, Monseigneur, et à toutes les personnes qui vous intéressent.

i. Pour l'anniversaire du couronnement remis au dimanche suivant 5.