AU MINISTRE DE L'INTERIEUR x

5 mai 1814.

Dans votre lettre du 26 avril, vous m'avez invité à correspondre avec Votre Excellence au sujet des objets religieux et civils de mon diocèse. Je crois devoir aujourd'hui vous parler des derniers.

Aujourd'hui, à midi, sont venus dans mon cabinet MM. les sous-préfet de Gray 2 et général Pajot, commandant ci-devant à Vesoul, et en arrivant, voici en substance ce qu'ils m'ont attesté.

A Gray, les réquisitions par les Autrichiens n'ont jamais été plus fréquentes ni plus violentes. Le chef ayant voulu faire souscrire une réquisition de deux cent cinquante aunes de drap au sous-préfet, celui-ci s'y est refusé, alléguant l'armistice quasi-paix du 23 avril : Vous ne voulez pas y donner les mains, a dit le réquisiteur, je m'en passerai. Aussitôt il est descendu chez de pauvres

1. Montesquiou-Fézensac (François, duc de) naquit le i3 août 1^56, à Marsan (Gers), entra dans les ordres, devint en 1782 abbé commendataire de Beaulieu, et, en 1789, député du clergé de Paris à la Constituante. Il émigra en Angleterre, d'où il revint après le 9 thermidor. Il vécut à Paris, au milieu d'obscures intrigues, jusqu'à la Restauration. Il se fit attribuer le portefeuille de l'intérieur. Après les Cent-Jours, il fut nommé ministre d'État. Il fut créé pair en i8i5 et duc en 1821. Montesquiou mourut le 5 février i832, après s'être démis de la pairie.

2. Crestin fils. Il avait succédé comme sous-préfet en 1808 à son père, l'ancien collègue de Le Coz à la Législative. Il resta à son poste pendant les Cent-Jours et sous la seconde Restauration jusqu'en 1817, date de sa mort.

4l4 CORRESPONDANCE DE LE COZ.

marchands à qui il a pris tout ce qu'ils avaient de drap. Il est de même des autres objets, toutes les caisses sont vidées, les contributions exigées d'avance. Les bois sont vendus et le prix aussitôt exigé, etc., etc.

A Vesoul, une proclamation est affichée, portant ordre, sous peine d'arrestation, d'acquitter et faire acquitter toutes les réquisitions, et elles sont absolument de tout genre. Un père de famille, d'environ soixante-dix ans, a représenté qu'il lui était impossible de fournir toutes les réquisitions demandées. Il a été condamné à quatre-vingts coups de bâton. Le vénérable vieillard est mort sous le vingtième coup, à la porte de son gendre.

Aux environs de Besançon, ce sont à peu près les mêmes procédés. Dans les villes, villages et hameaux, le peuple s'aigrit. Je crains une explosion violente ; vous pouvez l'arrêter, et je vous en conjure au nom de l'humanité.

Notre ancien préfet est parti ; le nouveau n'est point arrivé. Notre maire est à Paris. Notre général gouverneur ne se mêle que d'affaires militaires. Sans votre invitation, Monseigneur, je ne me mêlerais aussi que d'affaires ecclésiastiques. Si j'ai tort d'aller au delà, pardonnez à mon motif : je ne reçois rien de vous 2.