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i5 août 1814.

M. le préfet du Doubs 2 vient de me notifier, de votre part, l'ordre de lui remettre, avant leur distribution, mes mandements pour vous les faire passer.

Vous savez , Monseigneur , que l'on conseilla à Louis XIV d'assujettir à la censure les mandements et autres écrits des évêques ; Bossuet présenta un mémoire au roi qui, l'ayant lu, déclara que ces ouvrages devaient être exempts de censure. Louis XV, Louis XVI, Bonaparte même, entretinrent cette exemption.

Et, en effet, Monseigneur, sans cette facilité de transmettre à nos diocésains nos avis et nos instructions, tout notre zèle serait paralysé. J'ai environ douze cents paroisses, disséminées sur un terrain immense ; plusieurs se trouvent sur des montagnes escarpées. Gomment pourrais-je correspondre facilement avec mes neuf cent

1. Beugnot (Jacques-Claude), né en 1761 à Bar-sur-Aube. Député à la Législative, sous l'Empire préfet de la Seine-Inférieure, conseiller d'État, ministre des finances dans le royaume de Westphalie, commissaire impérial dans le grand-duché de Berg. 11 était préfet du Nord quand le gouvernement provisoire (avril 1814) en fit un ministre de l'intérieur. Il eut la direction générale de la police du i3 avril au 3 décembre. Mort le 24 juin i835.

2. Scey-Montbéliard (comte de), né en 1771, mort à Bio-de-Janeiro en 1847. H fut préfet du Doubs pendant la première Bestauration, du 4 janvier 1816 au 27 mai 1818; il fut également député du département de 1810 à 1820.

43o CORRESPONDANCE DE LE COZ.

mille diocésains, si la liberté que donnent les imprimeurs et les postillons m'était retranchée ?

En 1802 et i8o3, un secrétaire de feu M. Portalis voulut aussi nous assujettir à lui envoyer même nos manuscrits I ; il en résulta un désordre tel que M. le ministre ordonna de nous laisser la liberté accoutumée ; seulement, nous lui adressions un exemplaire de chaque mandement et de chaque instruction pastorale, à quoi je n'ai jamais manqué, et je suivis même cet usage tandis que vous remplissiez les fonctions de ministre des cultes, et je n'ai cessé mes envois que dans l'idée qu'ils vous ennuyaient.

Ce qui serait plus affligeant encore, Monseigneur, combien de préfets qui auraient plus grand besoin de nos avis que nous des leurs ! Permettez-moi de vous en citer un. Il me communiqua une circulaire dans laquelle il donnait l'ordre de solenniser la fête de saint Louis, laquelle, même avant la Révolution, n'était point chômée. Vainement lui représentai-je que ni lui, ni moi, n'avions le droit d'introduire une nouvelle fête, que ce serait d'ailleurs fournir des armes aux adversaires de la très sage ordonnance sur l'observation des dimanches et des fêtes, laquelle déjà a fait un très grand bien ; je n'obtins rien de ce côté ; seulement, il voulut bien supprimer des cantiques d'adoration à saint Louis ; encore me fallut-il insister.

La mesure dont je me plains pourrait n'être point générale ; dans ce cas, Monseigneur, je vous prierai de me dire quel écart de mon côté a pu m'attirer cette distinction non moins gênante qu'humiliante? Si je suis puni, la justice veut que je connaisse ma faute, et cette complaisance, j'ose l'attendre de votre part.