I. PS. XLIl, I

A la tête de cette odieuse cabale, se trouve encore le sieur D...., prêtre marié, mentionné dans ma lettre du 1 1 septembre ; homme couvert de mépris et de dettes même criardes, et qui se flatte de pouvoir, par ces vils services, réparer sinon les brèches faites à sa réputation, du moins celles faites à sa fortune. Déjà, empruntant des noms respectables, il se faufile dans des maisons qui me conservent des sentiments que je crois n'avoir cessé de mériter de la part de tous mes diocésains ; là, avec un air hypocritement pieux, il conseille de m'engager à quitter Besançon, à me rendre à Paris, avant l'arrivée de Monsieur dans notre ville.

Le Sainte-Croix I, mentionné dans la copie de lettre, figure depuis le commencement dans la cabale. A diverses époques, on lui a envoyé, pour lui et ses sousagents, des sommes assez considérables ; du moins il en était parlé dans les lettres que j'ai vues. Peut-être aussi lui fait-on jouer ce rôle infâme afin d'extorquer de l'argent sous son nom. M. de Sainte-Croix est associé à l'Académie de Besançon, qui m'a plusieurs fois élu pour son président. Je crois ne l'avoir jamais vu, et je suis sûr de n'avoir donné, ni à lui ni aux personnes qui le font agir, une ombre de mécontentement. A M. D...., accusé il y a quelques années d'usures révoltantes, et de prendre à nos pauvres religieuses jusqu'à 12 ou i5 fr. pour toucher leurs misérables pensions, j'ai, dans le temps, fait quelques représentations paternelles, mais toujours avec une grande discrétion....

Pardon, Monseigneur, pour ces longs détails, je connais

1. Renouard, marquis de Sainte-Croix, né à Besançon le 12 mars 1773» émigra en 1791 et rentra en France en 1597. Il partit en i8o3 pour les Indes orientales, visita tout l'extrême Orient et les États-Unis. A son retour en 1809, il publia le récit de ses voyages. Renouard de Sainte-Croix mourut à Paris, en 1840.

vos immenses occupations ; je devrais les respecter ; mais vous m'honorez de votre appui, je dois me faire connaître à mon honorable protecteur.

2l6. — AU MARÉCHAL NEY

17 octobre 1814.

La bienveillance dont vous m'honorez me commande de vous faire connaître ma position. Peut-être m'en trouverez-vous plus digne d'un prince non moins loyal que brave.

La lettre ci-jointe, mon prince, et dont je vous garantis l'exactitude, a été écrite par un membre du club de la Calomnie, formé contre moi à Besançon. Vous y verrez que le désespoir commence à gagner ces obscurs calomniateurs dont le chef, suivant la voix publique, est un prêtre marié, payé à tant la page de calomnies ; cette lettre, la Providence semble l'avoir placée dans mes mains.

La cause du désespoir de ces malheureux, la voici. Il y a environ quinze jours, un des principaux ministres a mis sous les yeux de Sa Majesté quelques-unes de ces lettres et y a joint le témoignage que la vérité et l'honneur lui ont permis de rendre de mes sentiments et de ma conduite. Ce ministre me connaît et m'estime depuis vingt-deux ans. Le roi a paru satisfait de ce compte et a répondu : « Il fut attaché à l'ancien gouvernement, il le sera encore plus au mien. x> O grand et sage Roi, vous avez lu dans mon cœur !

Le ministre m'a mandé une partie de ces choses ; le parti désespéré a écrit le reste également vrai ; d'après ces faits, mon prince, vous voyez si vous pouvez dire en ma faveur un mot à Monsieur, je vous en aurai une grande obligation. Je vous ferai connaître ici des manœu-

vres employées pour me déterminer à partir pour Paris : on y a abusé de noms très respectables.