Ps. CXVII

3. Cf. Correspondance de Le Coz, I4r vol., 102 et suiv. Ici Le Coz oublie de mentionner le danger qu'il avait couru du fait des Vendéens.

n'ont abouti qu'à quinze mois de cachot au Mont-Saint- Michel, où je fus conduit enchaîné, sans doute pour mon vote et ma lettre dénoncés....

Tous ces faits, je les ai mis sous les yeux de deux ministres, avec ma lettre au prince, pour lui demander d'être entendu, et en leur disant : i° Gomme archevêque, je dois me justifier aux yeux de l'Eglise gallicane, dont j'ai l'honneur d'être l'un des principaux membres. i° Mon clergé, mes simples fidèles même regardent comme fait à eux l'outrage fait à leur chef; ils veulent donc que celui-ci se lave des inculpations avancées contre lui. 3° Je suis officier de la Légion d'honneur, qui, dans son sein, ne peut souffrir rien de souillé ; aussi, plusieurs officiers, il y a peu d'années, en refusèrent la décoration, parce qu'en même temps on l'accordait à un militaire qu'ils croyaient convaincu de bassesse, nouveau motif pour moi de montrer mon innocence. 4° Mes vieux amis, tous gens d'honneur, me crient : Faudra-t-il donc que nous rougissions de votre amitié ? Mes bons et sensibles parents me disent: Nous n'attendons pas de vous des richesses, mais ne nous laissez pas un nom flétri.

L'affaire fait du bruit à Paris. Notre gouverneur, le maréchal Ney, très mécontent lui-même, en a parlé dans la Chambre des pairs avec toute son énergie martiale ; d'autres en ont parlé dans la Chambre des députés. Ce qui révolte partout, c'est le placement de gendarmes ; la terreur qui a gagné le parti le rend d'une crédulité risible. Il a été répandu dans la ville et bientôt répété dans tout le diocèse que j'avais envoyé deux chanoines porter aux deux Chambres un mémoire contre M. le préfet ; celui-ci l'a cru ; il m'en a écrit d'un ton affecté. Il est même venu m'en parler. Je lui ai répondu : Comptez mes chanoines ; vous les trouverez tous ici; si j'avais envoyé un tel mé-

moire, je vous en aurais prévenu. Depuis ma jeunesse, voici ma maxime :

Un rapport clandestin n'est pas d'un honnête homme ; Quand j'accuse quelqu'un, je le dois et me nomme.

Le préfet, dans le même temps, recevait du ministre de l'intérieur une lettre sévère. Il paraît avoir évité de rendre à ce ministre compte de l'affaire ; il a néanmoins écrit à Paris. Une lettre de chez un ministre dit : « M. de Scey s'est vertement déchaîné contre M. Le Goz, mais ses propres dires prouvent ses calomnies ; d'ailleurs, la réputation de l'archevêque de Besançon est trop solidement établie dans ce pays-ci pour qu'il puisse l'ébranler. Le roi, le nonce même du pape, l'estiment et le vénèrent. »

M. le préfet fut atterré de cette phrase et le fut encore plus d'une lettre dans laquelle un de nos députés lui mande : « Il se forme ici un grand orage contre vous ; il est temps de vous en occuper. » Aussi est-il parti dimanche soir pour Paris, ce qui m'a porté à écrire aux ministres : « A quels dangers la vérité et l'honneur ne sont-ils pas exposés, si le même homme est admis comme accusateur et comme témoin ? »

Vendredi, un colonel, frère du feu général Moreau, vint à l'archevêché, me remit une lettre, en reçut une de moi et resta à dîner. Aussitôt il a été répandu et cru dans toute la ville que cet officier était venu de la part de Monsieur me témoigner ses regrets et m'annoncer une décoration honorable. Depuis ce moment, des hommes, sous prétexte de visites, viennent de la part du parti alarmé pour me sonder. Les prêtres de la conspiration, et trop grand en est, hélas ! le nombre, ont l'air plus qu'humiliés. Qu'ils reconnaissent leurs torts, qu'ils deviennent plus sages, plus sincèrement chrétiens, et leur pardon est assuré.

Je ne sais ce que tout ceci deviendra : les ministres ne répondent point ; je conçois leur embarras. Un héritier présomptif de la couronne donne à cette affaire une haute importance, et comme nous le dit le prophète : sagittœ potentis acutœ », mais aussi Dominus protector vitœ meœ, a quo trepidabo 2? Demandez pour moi, je vous en conjure, mon cher collègue, cette constante et rassurante protection.