AU MÊME

Même jour.

J'arrive de Dole, l'une des principales villes de mon diocèse. Je crois devoir vous dire un mot sur le motif et sur les suites de ce voyage.

A Dole, il existe environ quarante prêtres. Ceux-ci, divisés entre eux, entretenaient aussi entre les citoyens une division douloureuse.

Pour faire cesser ce scandale, j'avais employé les instructions, les exhortations, les prières et les menaces. Des lettres anonymes, aussi grossières qu'injurieuses, furent longtemps le seul résultat de mon zèle.

4o CORRESPONDANCE DE LE COZ.

Enfin, il a plu à Dieu de changer les cœurs et les esprits dans cette ville. Instruit par le maire des impressions heureuses produites par mes dernières lettres, je me rendis à Dole samedi dernier.

La plupart des prêtres et des citoyens vinrent à ma rencontre. Nous allâmes directement à l'église, où je fis une instruction courte et pathétique à quatre ou cinq mille personnes qui s'y trouvaient réunies.

Le lendemain, dimanche, j'y officiai pontificalement. Le concours des prêtres et celui des fidèles furent ce jourlà, dans l'église, beaucoup plus grands encore qu'ils ne l'avaient été la veille.

Enfin, j'assemblai hier matin, dans un même lieu, tous les ecclésiastiques de l'endroit. Après une courte exhortation de ma part, nous finîmes par nous embrasser tous. La réunion me parut sincère, à deux ou trois brouillons ou exaltés près.

Suivi de ces prêtres réunis, je procédai à l'administration de la confirmation aux fidèles accourus des paroisses voisines. Le nombre s'en est élevé au moins à trois mille. Tous m'ont paru édifiés et contents ; tous ont béni avec nous le Dieu de paix et de concorde.

Je ne dois pas, Monsieur, vous laisser ignorer que MM. Angrer, sous-préfet, et Bouvier, maire de Dole, m'ont secondé d'une manière admirable. Ce dernier surtout, qui joint à une grande aisance un esprit cultivé, un caractère doux et une âme bienfaisante, est entré avec autant d'adresse que de zèle dans toutes mes vues, et je lui dois pour ce service, ainsi que pour la manière distinguée dont il m'a accueilli, les plus grands éloges.

Je vous prie, monsieur le ministre, de lui faire écrire une petite lettre d'encouragement. M. Bouvier mérite d'autant plus ce témoignage d'estime que, de concert avec

M. le sous-préfet, également recommandable, il a conservé ou rétabli à Dole les institutions les plus précieuses pour toutes les classes de la société. Ce n'est qu'avec le plus vif et le plus doux attendrissement que j'ai visité ces nombreuses institutions.