a Genisset

23 vendémiaire an XI (i5 octobre 1802).

J'ai reçu, Monsieur, avec une vive sensibilité, et, dans les moments que me laissent mes ingrates affaires, je lis avec un vrai plaisir le charmant ouvrage dont vous m'avez gratifié. Que de doux souvenirs il me rappelle! Qu'ils étaient heureux les jours où je pouvais, comme vous, Monsieur, me livrer à mon goût pour les délicieux chefs-d'œuvre d'Athènes et de Rome ! Aujourd'hui, hélas ! je suis réduit à placer mon Virgile loin de mes yeux, parce qu'il m'est arrivé, quelques soirs, de le trouver sous ma main, et de passer toute la nuit à le relire.

Vous, Monsieur, qui l'avez si bien étudié, qui en connaissez et qui en faites sentir les beautés avec tant d'art et de goût, je vous félicite et vous remercie. Loin de vouloir, en avare jaloux, jouir tout seul du bien que vous avez découvert, vous mettez vos contemporains à même de partager vos jouissances. Heureux les jeunes gens qui sauront apprécier le présent que vous leur faites ! Gomme vous justifiez ce mot d'Horace :

....Molle atque facetum Virgilio adnuerunt gaudentes rure Camcenae*!

La seule crainte que j'aie pour votre livre, c'est qu'il

1. Genisset (François-Joseph), né le 25 novembre 1769 à Mont-sous-Vaudrey (Jura), littérateur, devint, sous la Convention, administrateur du département du Jura. Il rentra dans la vie privée après le 9 thermidor et il reprit alors ses études; en 1802, il publia, sous le titre : Examen oratoire des églogues de Virgile, l'ouvrage dont il est ici question. Il enseigna au lycée de Besançon, puis à la Faculté des lettres, dont il fut nommé doyen en 1834. Il mourut le 21 juillet 1837, secrétaire perpétuel de l'Académie de Besançon.