au maire d'Arbois [Petitjean

Du 4 messidor an XI (a3 juin i8o3).

Quelque honnête que vous soyez, monsieur le maire, je me plains de vous ; vous me jouez un tour perfide. Non pas de perfidie anglaise, il est vrai, certes vous en êtes bien loin, mais un mot échappé à la confidence, vous en avez abusé ; vous me vantiez votre vin blanc d'Arbois, et je convenais avec vous de son excellente qualité. Pour vous convaincre du cas que j'en faisais, je vous communiquai mon intention de m'en procurer un certain nombre de bouteilles ; et ne voilà-t-il pas que M. le maire se propose pour être mon commissionnaire ! J'accepte le bon office et vous, suivant non pas ma pensée, mais le mouvement de votre cœur trop généreux, vous voulez que j'accepte gratuitement cinquante belles bouteilles de votre meilleur vin : encore une fois, monsieur le maire, vous m'avez trompé, et je me plains de vous. Je ferai plus : la

l32 CORRESPONDANCE DE LE COZ.

première fois que j'aurai le plaisir d'aller dans votre ville, je vous dénoncerai à vos administrés ; autrement, ils pourraient penser que leur archevêque et leur maire s'entendent pour les piller. Il n'est qu'un moyen de me désarmer et de vous sauver : c'est de me fournir une bonne occasion de témoigner à vos excellents concitoyens toute ma sensibilité pour ce cadeau.

Ce vin, dites-vous, a la propriété de faire tomber les masques, et de montrer les hommes tels qu'ils sont réellement. Je le crois, et voilà sans doute pourquoi je n'ai vu dans votre ville que des hommes très aimables ; voilà pourquoi je n'ai pu découvrir dans votre cœur que des sentiments honnêtes et pieux.

Ah ! si les manifestations que provoque votre vin peuvent être partout les mêmes, répandez de ce vin dans tout mon diocèse. Je me verrais heureux si toutes les communes s'y offraient à mes yeux comme celle d'Arbois. Puisse, du moins, cet esprit de sagesse, de charité, de franchise et de concorde que vous avez su maintenir chez vous, se communiquer de proche en proche à toutes les communes environnantes ! Puissiez-vous être heureux avec les heureux que vous faites ! C'est l'ardent vœu d'un pasteur qui vous chérit tous.