I. Jerem.^ ix, i

s. /. Cor,^ I, 9j.

3. L^arrondissement métropolitain du Nord-Ouest comprenait, avec le département d'Ille-et-Vilalne, ceux des Côtes-du-Nord, du Finistère, du Morbihan, de la Loire-Inférieure, de Maine-et-Loire, de la Sartbe et de la Mayenne.

3o6 GOKmBPOll0AlfCK DS LB COS.

0l décidés à TÎTre «a mam élaifliift honorés do Cesl une enreor OTaneée por quelques pldloBophistai, oisis qoi doit être rontlsmment repooaoéo por loot eedésisstiqiie iostmit el lélé pour lo gloire do sonetosirs.

Sans doate. des hommes oioriés fbrenl somreol ABwéê aux fonctions sacerdotales ; mais, dès ee ■niHn*«t, ib i» nonçaient à TÎTre aTcc leurs femmes, qui, do leur celé, consentaient aussi à TiTve dans la eooAinMiee. Tonte Tsatiqnité dépose en faveur de cette vérité. L*histoire de Syae» sius suffirait pour en convaincre. « Je ne puis y conse n tir, répondit-il à ceux qui voulaient l'élever à répisoopsi, parce que je ne veux point me séparer de ma femme ■• sEt le savant Thomassin a raison de dire : « La loi du célibst par rapport aux ecclésiastiques qui sont dans les ordm majeurs, est aussi ancienne que FÉglise. Le Pcmtife éla^ nel, qui avait voulu naître d'une vierge, et qui a été bdmème une hostie virginale, dont il a voulu qu'il se ft une immolation étemelle dans son Église par ceux qu'il i appelés à son divin sacerdoce, a voulu aussi que sat sacrificateurs fussent ses imitateurs, et offrissent leort corps avec le sien comme une victime chaste, pure et innocente. Cest dans ce dessein qa*il a choisi des apôtref. ou vierges pour toujours, ou continents à Favenir ; e*eii pour cela que les ap6tres n*élurent, pour être dépositairei et successeurs de leur royauté sacerdotale, que des viei^ ges, ou, au défaut de vierges, des personnes dévouées à un célibat étemel. Enfin, c'est pour cela que les apôtres bannirent à jamais du sacerdoce vii^^al de TÉglise ceoz dont riucontinence avait éclaté par un double mariage, i

Vous le savez comme moi, mes très chers frères, telle est sur ce point la doctrine de TÉglise universelle. Saint Jé-

I. n finit par s'y dèdder, et fût, en 4io. élu éréque de Ptolénuilds.

rdme Tatteste formellement : « Qnid facient Orientû ecdesias, disait ce savant docteur, quid ^gypti et Sedis apostolicœ, quœ aut Tirgines clericos accipiunt aut continentes, ant, si uxores habuerint, mariti esse desistnnt? » Cet illostre docteur, qui connaissait également la discipline et de TËglise d'Orient et de TKglise d'Occident, dit en propres termes que, dans les lieux dont il parle, on ne recevait point aux ordres ceux qui vivaient conjugalement avec leurs femmes. Aurait-on pu les refuser ainsi, s*ils n'avaient été exclus par quelque loi précise, B*ils n'avaient violé qu'un conseil de perfection, auquel on ne pouvait assujettir personne rigoureusement?

Sous l'empire de Gai lien, mort Tan !i68, on fit périr plusieurs évêques comme manichéens, parce que l'on supposa qu'ils gardaient le célibat par le même principe que ces hérétiques. Aussi Mosheim * est forcé de convenir que, dès l'origine du christianisme, les paroles de Jésus-Christ et celles de saint Paul sur la continence ont été prises à la lettre, et que c'est ce qui a inspiré aux premiers chrétiens tant d'estime pour le célibat (Hht. christ, sœcuL, II); et Beausobre ^, tout en blâmant le célibat, convient que, dès le commencement, plusieurs chrétiens l'embrassèrent. Pourquoi donc Tauteur de l'article que j'ai en vue semble-t-il élever des nuages sur cette vérité historique? — Des philosophes en doutent. — Mais pourquoi cette respectueuse déférence pour les philosophes? Sans doute, de vrais philosophes sont estimables et méritent des égards : ils sont ce que nous sommes ou ce que nous devons tous être, de sincères zélateurs de la vérité, de la morale et de

I. Né à Labeck en 1694, mort en 1756. Auteur de nombreux ouvrages très érodits. U était de la religion réformée.

9. Isaac de Beausobre naquit a Niort en 1659. Réfugié en Hollande, puis à Berlin, 11 mourut dans cette ville en 1738, chapelain du roi de Prusse.

3o8 CORRESPONDANCE DE LE COZ.

la sagesse. Mais sont-ce ces sentiments qui signalent les prétendus philosophes de nos jours ? Est-ce aux fougueux ennemis de Jésus-Christ que son Église doit s'en rapporter, pour les changements dont peut avoir besoin sa discipline générale ? Leurs vues parussent-elles bonnes, je m*en défierais encore, et je dirais, avec le plus sage des

poètes :

....Timeo Danaos et dona ferentes >.

On gémit de ce que le concile n'a point ordonné toutes les prières publiques en langue vulgaire. Vêpres, messe, formules des sacrements, on veut tout en français ; mais les Bretons, dont la langue est plus ancienne même que le grec, les Picards, les Auvergnats, les Gascons, les Biscayens, les Provençaux n'ont-ils pas le même droit de vouloir nos liturgies dans leurs langues ou jargons? Vous le savez, telle fut autrefois la manie des protestants; et, à leur prière, l'un des plus beaux génies du temps. Clément Marot, traduisit en français nos psaumes. Voici comment il commence le touchant Miserere mei :

Lave-moi, Sire, et relave bien fort De ma commise iniquité mauvaise ; Et du péché, qui m*a rendu si ord, D'eau de grâce me nettoyer te plaise.

Voyez les versions de la Bible chez les protestants. Sans cesse ils sont obligés d'y retoucher, et chaque nouveau traducteur y met du sien. Aussi combien ne diffèrent point entre elles les Bibles luthériennes, calvinistes, sociniennes, anglicanes, etc. Les liturgies de ces différentes sectes ne se ressemblent pas davantage et ne demandent pas moins souvent d'être retouchées : aussi» dès qu'un protestant est hors de son pays, il ne peut plus par-