Cette lettre n'a pas été retrouvée. Cf. p. 36a

4. Angers, Nantes et Qulmper. L'église de Saint-Brieuc aUait devenir veuve, à son tour, à la fin de ce mois de mai, par la mort de Jmcob.

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présentant aa fatur concile ; je doute qa elles le fassent. Uincertitade dans laquelle nous vivons nous empêche aussi de donner des évêques à ces églises. Tâchez donc de nous sortir de cette glaçante incertitude.

Quant aux discours sur le gouvernement de TÉglise et à la lettre synodale que vous me demandez, je voudrais pouvoir répondre à votre honorable confiance ; mais j*ai, dans ce moment, tant d'embarras et si peu d'encouragement, que je ne puis vous promettre qu'une bonne volonté. Gomme vous, révérendissimes évêques, j'aime bien que les ouvrages répondent à la gravité des objets et à la dignité du concile ; mais c'est le fruit du génie. Agréez, mes vénérables collègues, mon salut sincère et respectueux.

P.'S. — Faites-moi savoir si mon autre lettre [vous est] parvenue : elle avait été mise dans le paquet [du citoyen] Defermon, conseiller d'État.

i6a. — A Grégoire

(Fonds Gazier.) Rennes, 9 mai 1801 (19 floréal an IX).

Très cher et très honoré confrère, depuis longtemps je n'avais reçu de vos lettres. Ën&n vous rompez le silence ; je vous en remercie. Votre ton vif me plaît ; nous nous devons franchise et vérité , ou du moins ce que nous croyons tel.

Je vous aime ; je vous révère. L'expression que vous semblez me prêter n'a pu sortir de ma plume ; mon cœur en aurait horreur ^. Je vous ai montré mes inquiétudes pour le futur concile : elles ne sont que trop fondées, et, si l'état des choses ne change, vous n'en serez que trop convaincu.

I. Grégoire reprochait à Le Coz de les avoir taxés de c folie, » lui et les antres Réunis, au sujet du nouveau concile. Voir la lettre suivante.

Noas sommes rongés, dévorés par Taristocratie. Des tonrbilloQS s*élèvent souvent de cet horrible volcan. Consnltei les papiers publics : de combien d'assassinats, commis dans ces parages, ils vous parlent encore ! Dans le choix des directeurs de scrutin et des scrutateurs, on a été obligé d'écarter beaucoup de maires : jugez de leur patriotisme. C'est un miracle que nos pauvres curés tiennent encore en place. Ne nous parlez point d'espérances humaines : si nous n'avions pas d'autres appuis, vite nous quitterions nos postes.

Je reconnais vos étonnants travaux et vos immenses services. Quel ami de la religion ne vous doit point un tribut de reconnaissance, ainsi qu'à vos dignes collègues? Mais, permettez-moi de vous le dire, vous ne prétendez pas à rinfaillibilité ; vous pouvez ne pas bien voir à cent cinquante lieues de vous.

Nous sommes affligés du ton aigre qu'on emploie avec M. Spina, et même avec le pape >. Gela ne va point au ton de dignité qui convient à l'Église gallicane. Nous avons cru que vous auriez pu, même dû écrire au pape, et voir son représentant. Tout plein de Thistoire de l'assemblée de 16822, je voudrais que nous pussions la renouveler d'une manière imposante.

Je trouve à peine deux heures libres dans les vingtquatre ; néanmoins je ferai mes efforts pour répondre à votre confiance. J'examinerai derechef les articles à discuter. Mais hélas ! en 1601, trois jésuites disputèrent à Ratisbonne avec des docteurs luthériens : quel bien en résulta-t-il? Aucun. En i6i5, des théologiens fameux de part et d'autre disputèrent à Thom : qu'en résulta-t-il pour la paix? Rien. En i65i, le P. Yalérien Legrand disputa

I. Cf. Annalesy t. XII, p. 458, 47^, etc. — Voir aussi un article de Le Coz dans le tome XIII, p. 8S.

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an cliàteau de Rheinsfeld avec le docteur Haberkom > : les suites en furent également nulles. En 1674* notre grand Bossueteut sa conférence avec le ministre Claude > : combien de personnes en furent converties ? Ces congrès, ces colloques, ces disputes ont presque tous eu une môme -fin : croyez-vous que celle que vous projetez réussisse mieux? Croyez-vous môme qu'elle puisse avoir lieu?

A notre dernier concile, M. de Torcy ^ se chargea d'un grand travail sur la légitimité de nos titres : qu'est devenu son ouvrage ? Nous autres, nous ne voyons ici que les objections banales, cent fois pulvérisées. Vous qui lisez le Journal catholique4 et autres répertoires de ces messieurs, vous connaissez leurs fines difficultés ; vous serez donc plus à même d'y satisfaire.

Vous savez, mon vénérable confrère, que mon âme est dans la douleur. Quelques espérances d'un meilleur état, quelques nouvelles relatives à la conciliation dont on parle tant depuis plusieurs mois, eussent pu adoucir mes peines. Vous ne m'en soufflez pas un mot : ce silence est de mauvais augure. Vous avez un cœur trop bon pour me refuser une consolation quelconque, s'il avait dépendu de vous de m'en donner.

Sans exeat, sans le moindre certificat, vous avez admis dans votre diocèse un M. Labrosse, qui nulle part ne peut faire honneur à l'Église. Son admission chez vous fait courir sur ses pas d'autres prêtres de sa trempe. Vous verrez

I. Théologien lathèrien, professeur à Giessen (1604*1876). a. Claude dut s^eziler lors de la réTocation de TÉdit de Nantes (i685); U mourut à La Haye en 1687.

3. Ancien prêtre de la doctrine chrétienne, recteur du collège de Sainte Orner. U prêta le serment et mit sa plume au service de Téglise constitutionnelle. U assista également au concile de cette année 1801, et mourut peu après.

4. Les Armaleg philoaophiqnest morales et littéraires, faisant la suite des AnnaUê catholiques (cf. p. aïo, note).

bientôt un certain Jicquel, ex-capacin, qoi, après ayoir beaucoup scandalisé dans ce pays. Ta quitté en Tolant à rhôpital le prix de sa pension qu*on lui avait avancé. Je ne vous conseille nullement de peupler votre diocèse de pareils sujets. Au reste, vous connaissez les règles.

M. Marchand, curé de Baracé S me parle d'un patriarcat : je présume que c'est une fable réchauffée par nos ennemis. Agréez, pour vous et pour nos vénérables confrères, mon salut le plus sincère et le plus respectueux ^

i63. — ▲ Grégoire

(Fonds Gazier.) Rennes, 19 mai 1801 {og floréal an IX).

Très cher et très honoré confrère, un de mes meilleurs diocésains, le citoyen Delaunay, vous demande un service très important, pour lui et sa vertueuse épouse. Je joins ma prière à la leur....

J*ai lu, mon très honoré confrère, la circulaire de Févêque de Paris et votre réponse, dans les Annales \ Voilà donc un nouveau nœud dans notre trop fameuse tragédie. Où aboutira cette querelle? Gomme déjà nos insoumis en triomphent ! Que sera-ce dans quinze jours,