Bibliographe français, réfugié à Londres, mort en
6. Évidemment Michel-Ange Fardella et son ouvrage Ànimœ humanœ natura ab Augusiino détecta, Venetlis, 4698. Voyez 2« série, t. Il, leç. xi«, p. 552.
7. Les vers annoncés ne se trouvent pas dans la Revue des deux Bourgognes,
1 Aê*
138 PHILOaOPBIK MODBRNE.
eu vous écrivant, a denné occasion; aussi Ta-t-il 4?dchâssé dans ses vers : il m'a défendu de le nommer.
« Je ne sçay si je vous ay prié de tâcher d'apprendre par la faveur de M. d'Avrancbes (pour lequel je répète mes témoignages de vénération), si on'oe pourroit trouver k Coutances des papiers regardant les négociations d'un évéque de Coutances^ qui fut un des légats du concile de Bàle aux Bohémiens.
« Je n'ai pas encare vu le pùurtrait de feu M, de
Court K M. Morell m^a dit des merveilles .de cel' excellent
homme, et me l'a fait regretter extrêmement.
« Je suis, etc. -
« Leibniz, n
Dans ces trois lettres de l'année 4696 on peut distinguer trois points intéressants : V la recherche d'un correspondant à Paris; 2^ la demande de .documeqts histo^ riques ; ^° ce qui se rapporte à Descarte8>
I. En même temps que Leibnitz écrivait à Nicaise pour lui demander un correspondant, il en faisait autant auprès de Tantiquire Morel. Gelui-ci lui avait indiqué un de ses amis, antiquaire aussi, M. Toinard, et il lui avait donné pour lui une lettre de recommandation. M. Brunet, l'estimah^e auteur du Manuel du libraire, qui possède toute la correspondance manuscrite de Toinard, a bien voulu nous laisser copier la lettre dans laquelle Leibnitz envoie à Toinard celle de MoreL
A M. Toinard, à Paris^ rue Mazarine^ chez
M. Des Noyers.
Hanoyer, 9 mai 1697.
Monsieur, « Quoique M. Morel, notre commun ami ^ m*ait envoyé
\. Ouvrage de l'abbé Genest, publié en 4696, ia-8.
GORRESPONDAMCB DE L&IBNITZ BT DE NIGAISE. 439
la cy-joÎDte (>0ur vous, sur ce que je Tavois prié de me donner un bon correspondant, ne sachant point que jV vois déjà l'honneur d'être connu de vous; je n*ai garde pourtant de me servir de son intercession r j'^i la coîh science trop délicate pour cela ; et ce seroit pécher in pu* blica commoda que de vous demander ua commer.ce de notices curieuses; il ne faiit pas pour cela un savant do premier rang, tel que vous êtes. Ceux qui sont propres pour cela doivent être medii gradus,yot%sm*eïï pouvez choisir, mais vous ne le devez j[>as être vous-même. 4e vieps de donner au libraire une Relation de rétablissement autorisé du christianisme dans la Chine, faite par le R, P. Suarez, recteur du collège de Pékin , et j'y ai ajouté quelques extraits des lettres des RR. PP. Grimaldi, Thomas et Gabillon, dont j'ai reçu la première moimêi])e, et les autres m'ont été Communiquées. Le dernier, écrivant aux RR. PP. de la Chaise et Verjus, explique les raisons des démêlés entre les Moscovites et les Chinois un peu plus distinctement que le R. P. Lecomte. J'ai pourtant eu soin de ne rien mettre dans ces extraits que je croie pouvoir déplaire k ceux qui ont écrit ou qui ont communiqué les lettres. J'ai rais une préface derant ce petit recueil) où je dis, entre autres choses, qu'en considérant la connexion présente des mœurs en Europe, je crois qu'il seroit presque aussi nécessaire que les Chinois nous envoyassent des missionnaires pour prêcher la re* ligion naturelle, qu'il est nécessaire que nous leur en envoyions pour prêcher la religion révélée '.
« Si vous voulez répondre, Monsieur, k la question qui
1. Voyez la préface des Ifovissima Sinica, anno 4697, secunda edtt., anoo 1699, liiHS; et dans la collection de Dutens, t. IV.
1 40 PHILQSOPHIB MODERNE.
regarde la médaille de Zenodore, dont M. Morel vous parle, vous n'avez qu'à m'envoyer sa réponse, qui sera rendue bien plus tôt que sa lellre ne vieni à voud, parce qu'un accident a fait que je n'ai pu- vous l'envoyer plus tôt.
« Je vous supplie, Monsieur, de médire votre sentiment sur les nouvelles cartes de messieurs^ de l'Académie royale des sciences et de M. Le Fer, contre lesquelles M. Vallemont * fait des objections suivant les principes de M. Isaac Vossius. U est bien sûr que M. Yossius a grand tort d'aceuser comme il fait les observations astronomiques ; ce* pendant il se peut qu*il y ait du défaut dans l'application, et il seroit bon de comparer les mesures de ces messieurs avec celles des Arabes.
« Je voy que la BibKoihèque orientale de feu M. d'Herbelot est enfin publique. J'en suis réjoui. Je voudrois l'avoir aussi bien que le dictionnaire du bon P. Thomassin , quoique je m'imagine qu'il est trop facile à contenter dans la réduction qu'il fait des autres langues à la laùgue hébraïque.
c Un; de mes amis me d^ande avec empressement un livre imprimé à Witenberg il y. a plusieurs années, dont le titre est Adam Bohoris horœ Arcticœ antigua lingua curnioluna,
«Si vous pouviez, Monsieur^ me délivrer ce livre, vous me feriez une grâce singulière, car je voudrois le faire copier tout exprès pour satisfaire h cet ami, et croirois ces petits frais fort bien employés.
« Les gazettes nous ont parlé d'un honmie qui a des inventions mécaniques merveilleuses, pour lesquelles il
i, Prètr« et doctear «n théologie, né en 1649, morl^ \72\»
CORRESPONDANCE DE LBIBNITZ ET DE NIGAISB. 441
a obtenu privilège du roi. Je m'imaglue qu'il en faudra toujours rabattre un peu; cependant il se peut aussi qu'il ait quelque chose de bon. On parlait entre autres de son carrosse inversabie. Gomme vous êtes presque runii)ue, en ce que vous pénétrez également dans Tintérieur des sciences aussi bien que des belles choses , j'ose bien vous supplier, sans oser ni vouloir demander une correspondance réglée, de me faire part quelquefois des nouvelles découvertes, pourvu que cela se puisse sans votre incommodité.
« Je suis avec zèle ,
« Monsieur,
« Votre très-hufflblo et très-obéissant serviteur,
• Leibnitz. »
u Est-il vrai que le médecin ou plutôt paysan de Ctiau* deray fait tant de cures excellentes? on le dit : sed vix ego credului ilHs. »
Toinard n'ayant pu servir de correspondant à Leibnitz, Nicaise s'efforça de lui en trouver un autre, et il fit clioix pour cela d'un de ses amis nommé Pinson , avocat au patiemeut de Paris. 11 donne cette petite nouvelle à Huet.
(Correspondance de Huet.)
DUoQ, 48 août 1674.
a J'ai donné M. Pinsson pour correspondant a
M. Leibnitz; un plus grand savant ne lui serait peut-être pas si utile et ne se donnerait pas autant de peine que lui pour servir les uns et les autres... »
IL Sur- les documents historiques demandés par Leii>nitz, voici la réponse de Huet.
M% PHItOSOPIHS MODBiliVE.
(Correspondance de Nicaise , t. ?% n° 72.)
'^ Paris, le 28 février 4697.
« Je ne laisserai pas de satisfaire à ce que vous me
demandez de la part de M. Leibnitz. Notre assemblée provinciale est indiquée à Gaîlton pour le 48 du mois prochain. Je me servirai de cette occasion pour savoir de Mgr. de Goutances s*il a dans le charirier de son évêcbé quelques actes de son prédécesseur qui fut député vers les B()hémiens4)ar le concile de Bâle. Je puis cependant vous dire par avance et presque vous assurer qu'il ne s'y trouvera rien de ces actes , et que ce n'est point Ik qu'il les faut chercher. Les chartriers des églises ne contiennent que les titres qui concernent les droits de ces mômes églises , et non ceux qui regardent les personnes des évêques. Ce serait dans la famille de celui qui fut député par le concile qu'il faudroit chercher les actes de cette légation , ou parmi les actes^u concile même »
