III

482 PHILOSOPHIB MODEBNB.

tre de feu M. l'abbé son frère , et enfin que j'attendrai sa décision. J'ai jugé a propos et plus conforme à la vérité de luy écrire ces choses moy même^ mais je vous supplie j Monsieur^ de les appuyer.

L'erreur sur le pur amour paroît être un malentendu qui, comme je vous l'ai déjà dit, Monsieur, vient peutêtre de ce qu'on ne s'est pas attaché à bien former les définitions des termes. Aimer véritablement et d'une manière désintéressée n'est autre chose qu'être porté à trouver du plaisir dans les perfections ou dans la félicité de l'objet, et par conséquent à trouver de la douleur dans ce qui peut être contraire à ces perfections. Cet anK)ur a proprement pour objet des substances susceptibles de la félicité j mai» on en trouve «quelque image à Tégard des objets qui ont des perfections sans les sentiments, comme seroit par eiemple un beau tableau. Geluy qui trouve du plaisir k le contempler et qui trouveroit de la douleur à le voir gasté , quand il appartiendroit même à un autre,

l'aimeroit pour ainsi dire d'un amour désintéressé; ce que ne ferolt pas celuy qui auroit seulement en vue de gagner en le vendant ou de s'attirer de l'applaudissement en le faisant voir, çans se soucier au reste qu'on le gaste ou non quand il ne sera plus k luy. Gela fait voir qu'on ne sauroit 03ter le plaisir et la pratique à l'anaour sans le détruire, et que M. Despréaux a eu également raison dans ses beaux vers, dont vous m'avez fait part, de recommander l'importance de l'amour divin et d'empêcher qu'on se forme un amour chimérique et sans effet. J'ay expliqué ma définition dans la préface de mon Codex diplomatieus juris gentium, publié avant la naissance de ces .nouvelles disputes , parce que j'en avois besoin pour donner la définition de la justice, laquelle k mon

G0BBE8P0NDANGB DB LBIBNITZ BT DB NIGAISE. 483

avis n*est autre chose que la charité régIiÉb suivant LA SAGESSE*; et ta cbadté étaot Une bienveillance^uiverselle , et la bienveillance étant une habitude d'aimer, il ëtoit nécessaire de définir ce que c'est qu*aimer; et puisque aimer est avoir un sentiment qui fait trouver du plaisir dans ce qui convient à la félicité de Tobjet aimé, et que ce qui fait la règle de la sagesse n*est autre chose que la science de la félicité , je faisois voir K^ar cette analyse que la félicité est le fondement de la justice , et que ceux qui voudroiqnt donner les véritables éléments de la jurisprudence , que je ne trouve pas encor écrits comme il^ faut , devroient commencer par l'établissement de la science de la félicité , qui ne parott pas encor bien flxée non plus, quoique les livres de morale soient pleins de discours de la béatitude ou du sou veraia bien.

< Comme ce plaisir, qui n'est autre chose que le senti*ment de quelque perfection ^ est un dés principaux points de la félicité, laquelle consiste dans un état durable de la possession de ce qu'il faut pour goûter du plaisir, il seroit b souhaiter que la science des plaisirs, que feu monsieur Lantin méditoit , eust été achevée ; et il seroit bon au moins de pouvoir obtenir l'économie de son pro* jet, mais il seroit encor mieux si on pouvoit obtenir ses recueils et ses réflexions sur cette matière. Je Tay souvent fait sommer autrefois par feu M. l'abbé Foucher, comme je faisois aussi la guerre a feu M. Justel de ce qu'il lais-^ soit mourir son beau dessein des commodités de la vie. S'il est h désirer que des excellenis hommes prennent soin de conserver leurs pensées, il seroit encor plus a

4 . Cette définition , que Leibnitz reproduit souvent « est plus spécieuse qu'exacte , la notion de la justice et ceUe'de la cbarité étant différentes. Voyei 4» série, t. II, leç. xxie et xxiio, p. 852, leç. xxiiie, p. 5S0 ; t. IV, leç. xve et leç. x^ie, etc.

484 PHILOSOPHIB MODERNB.

souhaiter que le public y prft part pour faciliter leurs desseins ; mais id populus curât seilicet. Il est vrai que lorsque des grands princes et leurs ministres tournent les pensées encor du côté des sciences , comme on fait en France, on fait réussir quantité de belles choses, qui sans cela auroient été perdues pour le genre humain. Mais on ne sauroit empêcher qu'il n'échappe toujours quelque chose , d'autant que le public n'en est pas toujours assez informé.

« Entre nous, je vous laisse juger^ Monsieur, si ce que je viens de vous écrire ne pourroit estre envoyé à M. Tabbé Bourdelot , pour être communiqué à M. le président Cousin. Mais il seroit bon que cela ne se fit que comme de vous. 11 sufQroit de ne mettre mon nom que par des initiales comme par exemple : Extrait d'une lettre de M. D. L. à Monsieur Tabbé Nicaise, touchant Tamour désintéressé et les fondements de la justice ^

« Si M. Bayle est réconcilié avec M. Jurieu, j*en suis bien aise : il pourra travailler désormais avec plus de liberté aux choses utiles.

< J'ai envoyé la lettre du R. P. Bonjour à M. Ludol6, mais je la trouve trop courte. Il pourroit bien lui écrire dorénavant en françois et plus amplement ; les sçavants hommes ne se doivent point écrire des lettres vuides. Je Youdrois qu'il se fût expliqué un peu plus sur les difficultés ^ue M. Ludolfi trouvoit dans son système , et qu'il lui eust fait quelque détail de son dessein pour' mieux profiter de son jugement; car quelque habile homme que soit le P. Bonjour, il est jeune, et cela veut dire que le jugement d*un excellent homme avancé en âge lui

4, C'est reitraU qui te trouve dans le maniuertt de Paris.

CORRESPONDANCE DR LKRNITZ BT DE N1CAI9E. 485

sera toujours utile. A quelle langue croit-il que rancieune égyptien ne se rapporte le plus ?

a M. révêque de Salisburi ' m'a fait tenir enfin le livre traduit d'espagnol par un théologien de son diocèse. Ce sont des lettres que le fiscal Vargas ( depuis ambassadeur de Philippe II à Rome) et quelques théologiens espagnols ont écrites de Trente, où le concile et les légats du pape ne sont pas fort ayantageusement représentés. Cette version est angioise , mais il en paroîtra bientôt une françoise; et même on fera imprimer aussi Toriginal espagnol. Ces lettres justifient extrêmement ce que Fra Paolo a écrit y et font voir que le cardinal Pallavicini ne Ta pas bien réfuté. Gela étant , la France est fort à iouer de n'avoir pas encor reconnu ce concile poar véritablement œcuménique; et elle fera bien sans doute de s'en garder encor doresnavant , pour ne point faire préjudice à l'autorité même de l'Église et des conciles , en V4)ulant qu'un concile de contrebande passe pour un bon.

« LeR. P. Bouvet* m'a envoyé son livre qui contient le portrait du monarque de la Chine ^^ et je lui ai envoyé des questions pour la Chine , auxquelles il m'a promis des solutions. Je suis avec zèle^ etc.

a Leibniz. »

\. Gilbert Barnet, mort en 4 74 S. — Le Jarisconsalte Fr. Varf as ^ mort en 4S60, ayait un grand renom d'érudition et d'intégrité. Ses Lettres et Mémoires toucliant le concile de Trente ont été traduits en français ( \msterdam , 4700 et 4720 , in-8).

a. JésQlte , et Tnn des six premiers missionnaires mathématiciens que Lonis XIV fit partir à ses frais ponr la Chine en 468S ; mort septuagénaire en 4752.

8. L'empereur Kâng-hi. Ce portrait fut traduit en latin par Leibnity et publié en 4669. Le recueil de Chrétien Kortholt epntientdes lettres du P. Bouvet à LeibBitK.

< P. 5. Le jugement de M. d'Âvrai^ches sar ma réponse à M. Régis * me donne beaucoup de contentement ; suffir cit talibus placuisse. tes bons Cartésiens^ tels qu'ils sont vulgairement , n'ont pas grand sujet de se vanter de leur grimoire. — « Les vers de M. Boileau me plaisent toujours beaucoup. — Nous avons aussi des reliques à Hanover, et d'aussi bonnes qu'il y en ait en Europe. Dernièrement on en a fait imprimer un catalogue. Quelques-unes ont été apportées du LevanI, il y a plus de trois siècles. — Il me semble qu'on prend a tàche> à présent , de mortifier les jésuites ^n France. Cbacuu a son tçur . -— Mes vers à madame de Scudéri n'étoient point sur l'amour désin*téressé. ».

Nous joignons ici immédiatement la leKre ci-dessous qui n'a pas beaucoup d'importance.

Hanoyer, ce 24 Juin 4698^.

« Monsiear ,

« Vous ayer receu ma dernière , à laquelle je me rapporte, et vous diray cependant que j^ai publié ce printemps la chronique d'Âlbéricus, Monachus triumfon- Hum *y citée si souvent par MM. Du Chêne, Le Mire, Blondely Chiraet, et qui contient tant' de belles notices

i.-Pierre-STlvain Régis, cartéMen, mort. en 4707, avait répondu anx oLJectioAS auti^cartéaiennea de Hoet. Leibnitz était yenn «n séconrs da prélat. ^