M. Datilleo

public pointe en France. J'ai trouvé ce monde bien plus avancé que par le passé. Tous ces bons négociants commencent à savoir très bien ce que ce gouvernement-ci veut d'eux, et ce qu'ils veulent de lui. Ils ont démêlé les doctrinaires, ils lisent le Courier; ils attendent avec impatience les lois sur le jury et les communes ; ils aiment M. de Serre, ils crient au scandale contre la nomination de Grégoire. Ils disent qu'il y a en France un peu trop de méfiance contre les agents du pouvoir, qu'il ne faut pas regarder le gouvernement représentatif comme une occasion de continuelles batailles, enfin ils m'ont charmée. Toutes leurs paroles m'ont bien convaincue de ce que me disait une fois votre père, que les gens des départements ne s'attachent qu'aux hommes qui leur représentaient une opinion. S'il faut tout dire, par cette raison, ils ne comprennent pas beaucoup M. Decazes ; ils demandent ce qu'il veut, ce qu'il est dans le fond, et si on se peut fier à lui? Vous pensez bien que votre père a répondu par l'affirmative, et nos commerçants s'en réjouissaient, car ils ont une extrême confiance en lui. Il a vraiment merveilleusement parlé pendant toute la soirée. Il a établi très sainement la disposition générale de

ANNÉE 1819. ISi

la France, la nécessité que les citoyens s* entendissent, et s'intéressassent à ce qu'on fait, les avantages de l'association, les lois qu'on allait donner, la vraie position des préfets, le système dont il s'appuyait, lui, pour son compte, dans son administration pour préparer tout doucement le département à certaines libertés qu'on lui accorderait sûrement d'ici à six mois, la nécessité de l'instruction pour le peuple, de l'association chez les bourgeois, le besoin de secourir les pauvres, non par des charités aveugles qui entretiennent la misère, mais en lui procurant du travail, enfin une foule de choses appliquées directement aux avantages de ce pays. Tout notre monde écoutait bien, entendait à mer^ veille, et s'animait, comme s'il n'était pas du Nord.

CCCCLXXVII.

CHARLES DE RÉMUSAT A MADAME DE RÉMUSAT, A LILLE

Parif, mercredi 29 septembre 1819,

Vous devez trouver ma mère, que voici encore nn grande intervalle entre mes lettres. Mais j'ai été

si occupé, que j'ai sans cesse remis au lendemain, et le temps s'est ainsi écoulé. Je me sentais cependant Tcnvie et le besoin de ne point vous laisser ainsi sans correspondance. Vous êtes si seule, et, depuis quelque temps, vos lettres tournent tellement au noirj que vous me paraissez avoir besoin de consolations un peu remontantes. Je ne vois guère de personnes ayant l'envie ni les moyens de vous donner quelque soulagement ou quelque disimction, et il faut que je supplée à un «ilence dont je suis un peu cause, et que j'occupe une solitude qui vient un peu de moi. Je crois pourtant que c'est beaucoup leur faute; tant pis s'ils ne voos entendent pas ! Et puis l'absence, l'éloignement, l'oubli, voilà bien des causes. Ce serait merveille qu'il n'y eut pas mésintelligence, après trois ans d'émotions si vives, senties si différemment par des personnes si éloignées les unes des autres. Après tout, que gagneriez-vous à une correspondance un peu étendue, un peu diversifiée? Des émois, des inquiétudes, des impatiences, de fausses nouvelles et des partis pris contre lesquels vous vous croiriez obligée de combattre. Autant vaut ne point écrire.

Quant à M. de Guizard, il dit qu'il a grand'peur,

ANNÉE 1819. m

et qu'il ne vous écrira que des bêtises. Il a une grande paresse et peu d'amour de la plume. Vous voyez qu'il faudra que vous soyez un peu provocatrice de ce côté-là. Il est vraiment spirituel, très sincère et très impartial, ce qui est tout. Je vous assure que nous sommes de drôles de gens, tellement désabusés de toutes choses, si incrédules, si critiques, et cependant si vivement émus, si ardents pour de certaines choses ! Ce qui nous distingue, ce qui fait que continuellement nous ne sommes pas entendus, c'est l'habitude où nous sommes de juger chaque personne comme une chose, comme une idée complexe, par conséquent de regarder chacune de ses actions ou de ses qualités comme des conséquences de sa nature. C'est* ce qui fait que nous étonnons souvent les gens, en leur répondant, lorsqu'ils nous racontent quelque action qu'ils trouvent bizarre : < Je le crois, cela doit être. > Ou lorsqu'ils nous citent ou prévoient quelque démarche qu'ils croient toute simple : c Non, cela ne sera pas, cela ne peut pas être. » C'est une forme déjuger et de raisonner que je ne sais comment définir, et je vous l'expHquerai par un souvenir: C'est tout à fait le procédé logique de M. Royer-CoUard dans ce fameux discours

OÙ il a dit qu'il devait y avoir des bonapartistes '.

Je vous prie, ma mère, de vous attrister le moins possible. Que vous importent ces haines et ces animosités, pour vous en effaroucher? Je vous dirai que cela doit être, que c'est dans la nature des choses; et puis il n'y a rien de neuf, il n'y a point de sujet de concevoir une aversion de plus pour l'humanité. Dans la vie sociale, dans les salons, n'est-on pas habitué et résigné à des conversations absurdes, inutiles ou odieuses, à des caquets, des tracasseries, des médisances,. des calomnies? Eh bien, c'est la même chose, le tout transporté dans la vie publique, et du moins, ici, l'importance des matières et la grandeur du but doivent consoler de la pauvreté, et quelquefois de l'infamie des moyens.

Je conçois que toute cette affaire de l'industrie soit d'un bon effet. Vous aurez vu la distribution des médailles dans les journaux. M. Decazes a mis à tout ceci son activité et sa bonne grâce

1. Dans son discours sur la pétition des bannis M. Royer-Collard avait dit, on parlant des bonapartistes : v Pour être assuré qu'ito se connaissent, qu'ils s'unissent, qu'ils concertent leur action, je n*ai pas besoin de documents; quoique je ne le sache pas, je Taffirme, sur la foi de l'histoire, de Texpérience universelle et des lois immuables du cœur humain. »

accoutumées. Il leur donne à diner à tous, et il y avait avant-hier, rue Saint-Marc, un serrurier qui sautait de joie et qui montrait à tous les passants son billet d'invitation chez le ministre. Il est bien vrai qu'il est unanimement, et vivement, attaqué. Les indépendants ont fait le calcul, et presque le serment, de le renverser. Ils le regardent comme le dernier reste de 1815 dont ils veulent effacer jusqu'à la trace. Ils le regardent comme le Laine de ce ministère-ci. Il a tous les moyens de se sauver, et j'espère qu'il les emploiera. Nous comptons sur une crise heureuse d'ici à peu de temps. La session éclaircira beaucoup de choses, mais il vaudrait mieux ne pas l'attendre pour prendre un parti. Le grand malheur c'est la disette d'hommes. Heureusement, la Chambre a été remarquablement fortifiée par ces dernières élections.

Le Garde des sceaux nous disait, l'autre jour, avec son air grave et guerrier : « Messieurs, je ne me fais point d'illusions : Le gouvernement est faible, les partis l'avilissent bien ; c'est à la nation de llionorer. » En attendant, je vous embrasse.

CCCCLXXVIII.

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

LiUe, vendredi i^ octobre t8i9.

Mon ami, je suis d'assez bonne humeur aujourd'hui. Vous allez me demander pourquoi? En vérité, je n'en sais rien. C'est que je ne souffre point, c'est qu'il fait beau, c'est je ne sais quoi dont je ne puis rendre raison. Je commence à reprendre mes habitudes, et à regarder autour de moi sans soupirer; je me raccoutume à celte chambre, à ce silence, à ces visages flamands. Je comprends que peut-être je serais trop heureusc'si je passais toute ma vie entre deux personnes qui me sont égalements chères, et qu'il y aurait un peu trop de faiblesse à ne pas mieux supporter ma destinée; enfin, je suis plus contente de moi, et cette eau dont je vous parlais l'autre jour prend assez son niveau.

Je ris, à part moi, des propositions de correspondance que je vous ai chargé de faire à votre ami, et surtout des belles raisons que j'avais trouvées

pour l'y déterminer. S'il arrivait que ma qualité de vieille le décidât, il faudrait assurément mettre cet étrange motif au nombre de singularités qui font quelque chose tout à fait à part de vos jeunesses doctrinaires.

Mon fils, vous aurez beau me prêcher, je ne puis m'accoutumer à cette nomination de Grégoire. Je n'aime point qu'on tente d'affermir nos libertés légitimes sur ces vieux débris des sanglantes parenthèses de nos révolutions. Ce sont des épouvantails tout propres à inspirer du dégoût aux passants, et sur presque toutes les choses sérieuses de cette vie, les hommes sont de vrais passants qui ne jugent qu'en courant. La comparaison avec Fouché me parait une faible objection. Ce choix est une faute qu'on devrait avouer et expliquer. D'ailleurs, une Chambre a bonne grâce à se montrer plus difficile qu'un roi. Je ne puis me représenter cet homme prêtant serment de fidélité. Ce temps-ci ne veut aucune monstruosité.

Voici votre lettre qui vient. Je désire fort que vous ne vous fassiez point un tracas de m'écrire. Vous savez qu'il est dans mon humeur de me placer toujours de manière à ne vous point gêner. Je trouve que les vies qui finissent doivent quelque

respect à celles qui commencent. Ne vous contraignez donc point. Écrivez un billet quand vous avez peu de temps, cai* il me faut preuve de votre existence. Vous et votre ami, vous avez la manie de vouloir faire des pièces d^éloquence de vos lettres; vous craignez de dire des bêtises. Il y a vraiment un peu d'enfantillage dans cette affaire. Une suite de faits, tout simplement contés, quelquefois amusent plus à lire que les plus belles dissertations du monde. Je suis bien sûre que, moi qui ai certainement moins d'esprit que vous deux, si j'étais à Paris, je trouverais cent choses à mander, et cela encore sans oublier le respect qu'on doit à la poste. Mais ce qui vous paraît peu digne de vos dédaigneuses attentions ne vous semble pas fait non plus pour nos provinces. Vous avez tort, nous ne sommes pas trop difficiles.

Tous les ministères, amis et ennemis, me paraissent tomber dans le même tort : Ils attendent toujours le mouvement des Chambres; ils disparaissent et se fient aux coups d'État; les secousses prouvent de temps en temps leur existence. Ah! que je leur voudrais une vie égale, un équilibre d'opinions et de principes ! Quelle perte de temps ! Je crois que je voudrais, en tête des affaires, des

ANNÉE 1819. m

gens que je n'alhierais pas du tout ; on est bien plus difficile pour ses amis. Je me désole quand je vois mes provinciaux demander continuellement ce que pense M. Decazes : S'il n'a pas en effet envie de gouverner seul? S'il n'est pas brouillé avec ses collègues? S*il n'a pas secrètement le désir de garder l'administration impériale des départements, de changer la loi des élections, de gêner la Presse? que sais-je! cent sottises de celle espèce. Je réponds de mon mieux, je m'impatiente, et on en conclut que je suis gagnée, voilà tout. .

Vous voudriez donc que je prisse toujours les personnes comme des choses, et que j'appliquasse votre € Cela devait être » à tout ce qui se passe ici-bas, en général et en particulier? Mais, mon enfant, je vous en demande pardon, les mécomptes du cœur ne se mènent point ainsi, et d'ailleurs cette logique de votre patron, que j'admire, ne peut guère contre une souffrance. Venez donc quand j'ai mal aux dents me démontrer que l'humeur rhumatismale qui me poursuit, se portant à présent sur les nerfs des mâchoires, il est tout simple que j'aie des fluxions, et peu raisonnable que je fasse la grimace ou que je m'attriste de souffrir ! Et puis, quand vous m'aurez montré

YI. 9

que c'est une nécessité que j'aie mal quelque part, nous ne serons guère plus avancés : car je m'attristerai de la nécessité même. Vous ne me trouverez point ici si soumise à vos raisonnements qu'en votre présence. A Paris, vous me développez l'esprit, et quelquefois vous me brusquez un peu le cœur. En Flandre, au contraire, mes sentiments ont la bride sur le cou, et tout contribue à engourdir mon intelligence. Je garderai donc encore longtemps la manie d'être aimée. Madame de Sévigné dit qu'on ne souhaite l'estime que de ceux qu'on aime et qu'on estime. Mais il est si doux d'aimer et d'estimer, qu'on se presse de faire l'un et l'autre. On s'engage sans y voir bien clair, et on meurt quelquefois avant d'avoir démêlé si on avait tort ou raison. Basile redressait les proverbes; moi, je veux faire un livre où je changerai certains préjugés établis, et je démontrerai qu'ordinairement l'amour est moins aveugle que l'amitié. Il est presque toujours produit par un certain positif qui se justifie mieux qu'on ne croit. 11 a plus d'affinités qu'on ne pense avec les doctrinaires. Quant à sa pauvre sœur, sa réputation de prudence pourrait fort être usurpée.

CCCCLXXIX.

CHARLES DE RÉMUSAT A MADAME DE RÉMUSAT

A LILLE

Paris, samt di soir 2 octobre 1819.

J'ai, ma mère, été, ce soir, pour voir la rentrée de Talma* ; mais, attendu quejen'ai pas trouvé de place, me voilà revenu, remis à ma table, et je vous écris en attendant dix heures. Je voudrais trouver quelque chose pour vous égayer, et, par malheur, il ne se passe rien. Point de société et peu de politique.

J'ai peur que cet animal de Grégoire, qui est niais et violent, ne nous amène quelque scandaleuse séance. Lanjuinais, Garât, Andrieux et quelques autres de ses amis se sont vainement entremis pour obtenir de lui qu'il se démit de la dépulation. Il a tonte la ténacité nécessaire pour l'aire une sottise. Ces gens-là ont toujours un préjugé révolutionnaire tout prêt pour justifier une absurdité.

Nous attendons tranquillement la session qui

1. Talniou revenant d'un congé, rentrait le 2 octobre par le rôle <l*0re8te dans Andromaque.

éclaircira bien des choses. Il y a des hommes pour qui la tribune est ce que la terre était pour Ânlée. Nous avons grand besoin de cela. Le repos est pro- Tond. Cette nation n'a besoin que de quelqu'un qui lui parle ferme et lui inspire confiance. Je crois qu'on lui portera de beaux travaux. Cette loi du jury peut être très bonne, et surtout la discussion admirable. Il y a une foule de choses neuves et morales à dire. Je prépare de mon côté quelque chose qui m'achèvera, ou me fera honneur. L'entreprise est hardie, et peut-être au-dessus de mes forces ^ Cependant, M. Guizot en est content. Il dit seulement qu'il n'ya pas dix personnes en France en état de me comprendre. Je vous communique naïvement cet éloge qui, peut-être, me tournera mal; car, du moment qu'on essaye d'être profond, même lorsqu'on y réussit un peu, on ne manque pas d'être moquable. Un avantage que j'espère au moins, c'est que ce que j'écrirai sera très sérieux et très moral. Je crois fort important de fonder en morale toutes nos institutions et tous nos principes politiques. C'est ainsi seulement que nous enlèverons aux ultra

1. Cet ouvrage osl un livre sur le jury, comme on le verra plus

loin.

celte apparence de morale, la seule force réelle, la seule supériorité qui les fasse durer.

A propos, j'oubliais: Avez-Yousfailattention aux nouvelles de Francfort, et aux propositions du ministre d'Autriche à la Diète, par suite des résolutions de Carlsbad^? Voilà un acte bien insolite, et c'est la première fois qu'une convention diplomatique se mêle de régler les intitulions civiles des pays qui ont envoyé leurs ambassadeurs. C'est un attentat, je ne veux pas dire aux principes de la

liberté, mais aux droits des souverains. Je ne m'inquiète guère du succès définitif de pareils actes empruntés à la politique niveleuse de Bonaparte; mais, ce qui est grave, c'est qu'il paraît que le tout a été monté, exigé, imposé par l'empereur de Russie, que les termes de la déclaration sont une

1. Une conférence avait été tenue à Carisbad, où étaient représentés rAutriche, la Prusse, la Bavière, la Saxe, le Hanovre, le WortembeiY) Bade, le Mecklembourg, Nassau, la H esse électorale et Saxe-Weimar. De cette conférence était résultée une série do propositioos qui furent soumises à la Diète par renvoyé d'Autriche, le comte de Buol, président. On peut lire le récit de cette conférence et l'exposé de ces propositions dans les Mémoires du prince de Metternich, qui viennent d*être publiés, {èlémoires, docamentM et écrits divers laissés par le prince de Metternich, chanc^ier de cour et d*État, publiés par son fils, classés et réunis par M. de Klinkowstroem. 8 vol. in-8, Paris 1881-1883. Vol. lil, p. 283 et suivantes.)

perpétuelle allusion à noire pays ; que le tout a été rédigé par Gentz, écrivain ultrày qui était, il y a six mois, en correspondance avec le Conservateur^ et qu'enfin ceci est un véritable cordon tiré autour de la France. Il est fort important que Tordre public ne soit pas le moins du monde troublé ici, car cela pourrait nous attirer quelque note diplomatique qui ne laisserait pas de nous empêtrer; et, dans tous les cas, les déclamations des uUrà qui produiront des répliques belliqueuses de la part des indépendants pourront bien nous donner quelque embarras. Tout ceci agite nos hommes d'État, et il y a de quoi. Je sais bien, qu'au fait, de tels soins rappellent bien la comparaison de Hilton, qui disait que prohiber la publicité de la Presse, c'était bâtir un mur autour d'un parc pour empêcher les oiseaux d'entrer. Mais enfin, il peut y avoir, dans l'intervalle, des oiseaux tuésàcoupsde fusil par les garde-chasse. Tenez, je crois qu'il y aurait dans cette comparaison, du reste fort connue, le sujet d'une jolie fable.

ANNÉE 1819. laS

CCCCLXXX.

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARTS

Lille, mardi 5 octobre 1819.

Savez-vous bien que voire lettre de ce malin n'est nullement rassurante, et que les ordres qui viennani du ministère de la Guerre lui font un accompagnement peu agréable? Votre père a reçu Tordre d'appeler, d'ici à dix jours, toute la levée de ces deux années, de manière que, comme il est vraisemblable que l'injonction est la même partout, vous aurez, dans ce mois, quatre-vingt mille hommes de plus sous les armes. Les lettres prescrivent la plus grande célérité. Ceci va faire un triste effet dans nos campagnes, où ces pauvres gens se croyaient libérés, le recrutement venant d'avoir lieu. Que leur dira-t-on pour les calmer? Par ma foi, nous n'en savons rien. Craint-on la guerre réellement? Veut-on se mettre en attitude de pouvoir soutenir sa liberté? Tâchez, mon enfant, d'être aux aguets

de ce qui se passe, et de nous tenir au courant. Mon cher ami, je ne sais où j'en suis. Je regarde auprès, au loin, je vois des choses fort empètréesi un état social malade auquel on applique forcément des remèdes actifs qui demanderaient un grand fond de santé ; un empereur de Russie qui vent faire le Bonaparte blanc, et qui peut impunément parler libéralité dans ses déserts et despotisme dans l'Allemagne ; des écrivains passionnés ou imprudents; ici des fautes qu'il faudra payer; un temps précieux perdu depuis trois ans; des parties bien liées, une extrême défiance, une inquiétude vague. Ne dites pas précisément que la France soit calme, car elle est inquiète. J'ai vu un homme qui arrive de Lorraine, qui a fait un assez long circuit. Il dit que partout on demande ce qu'on fait et où l'on va; que le Constitutionnel esi lu avec empressement, et les dénonciations contre Tauloritéet lesprèlres saisies avidement. Je ne crois pas qu'il y ait deux partis à prendre, mais la raison sera-t-elle assez forte? Il arrive souvent qu'elle n'est pas entendue tout de suite; cela ne prouve rien contre elle, mais une génération est perdue. Je voudrais que la vôtre se tirât d'affaire; j'ai donné démission de la mienne. Est-ce que M. de la Fer«

ronays * est de force à donner au czar une véritable idée de la France? Savez-vous qu'il faudrait là un homme bien habile? Quelles paroles échappe-t-il à Tambassadeur d'Autriche? Que dites-vous, vous autres, de la guerre prochaine entre les États-Unis et l'Angleterre qui va secourir l'Espagne? Voilà bien des paroles et des questions ; tâchez de répondre un peu ; je meurs du besoin de causer.

Votre père est de votre avis sur les articles de votre duc*. Il dit que vous avez mal lu ce qu'il m'avait dicté. Il n'est point d'avis de faire tous les changements sur-le-champ, mais de préparer la loi de manière qu'ils arrivent forcément peu à peu. Je voudrais bien que vous fissiez un ouvrage qui fût compris. J'ai envie d'écrire à M. Guizot pour le prier de vous enjoindre d'être quelquefois un peu commun et un peu bète. Si vous écrivez comme vous causez dans certaines occasions, nous sommes perdus. Vous souvenez-vous de ces paroles

1. M. de la Ferronnays avait été nommé, cette année même, ambassadeur auprès de Tempereur de Russie, ou du moins le czar ratait accepté sur la proposition du duc de Richelieu faite Tannée préeédrate, de sorte qu*il se rendait à son poste dans des circonstances très différentes de celles qui Tavaient fait choisir.

S. Le duc de Broglie avait fait plusieurs articles sur le jury dans le Courrier.

diles à brûle-pourpoint que je vous reproche de lancer sans antécédents? Décidément, le monde est commun. Qui brave trop les gens médiocres perd le moyen d'être utile ; ne perdez jamais de vue cette triviale vérité.

Nous avons ici la plus vilaine histoire du monde. Un malheureux prêtre dont vous m'avez entendu parler, qui nous est arrivé Fannéo dernière, qui prêche follement, qui refuse l'absolution à des acquéreurs de biens nationaux, qui dit que, si le pape n'agit pas comme il le souhaite, il faut lui désobéir; qui parle assez mal du roi et qui ose se déclarer correspondant de Monsieur^ cet homme a fondé ici un couvent de carmélites qui élevaient des petites filles. Il emprunte et ne paye point, pour les frais de l'établissement ; la ville fait face à tout. Voilà que, tout à coup, la supérieure du couvent, que j'aimais beaucoup, disparaît. On s'enquiert, on va aux détails, on découvre que cet homme est un infâme libertin qui, sous prétexte d'extases religieuses, a entraîné ces carmélites à mille désor* dres. Le récit en est dégoûtant, mais l'impudence de l'homme est extrême. Votre père conduit tout cela avec une prudence vraiment remarquable; il avertit Tévêque, qui fait une enquête, mais qui ne

veut point reconnaître l'autorité civile. M. Decazes envoie à votre père des ordres positifs; on les transmet à Tévêque, qui est convaincu, mais qui n'agit point, pour demeurer maître. L'abbé traîne à sa suite tous les dévots de la ville. Je crois cependant que l'abbé partira ; je ne sais ce que deviendront mes carmélites ; elles écrivent des lettres passionnées pour garder leur abbé. Je n'ai rien vu de si brûlant; mais je vous assure que ce n'est pas l'amour divin qui les consume ! Voilà une longue histoire dont vous vous souciez peu; mais, comme j'en suis préoccupée, il faut que cela passe.

J'admire que vous me disiez toujours que vous ne savez que m' écrire, et que, moi, j'aie tant de paroles à dire, dès que c'est à vous que je parle. € Ma mèrCi c'est que vous êtes un tant soit peu bavarde et point assez dédaigneuse des pauvretés. » Souvenez-vous, mon fils, que votre amie, madame de Staël, préférait à tout rinutile. Amusez-vous donc, ou amusez-moi, à me dire que vous m'aimez; cela me fera du bien. Je suis irritée nerveusement, je suis comme quand je vous disais : € Mon fils, j'ai besoin de tendresse. »

CCCCLXXXL

CHARLES DE RÉMUSAT A MADAME DE RÉMUSAT

A LILLE

Paris, mardi 5 octobre 1819.

Voilà deux lettres de vous de suite, ma mère. Elles sont fort bonnes, fort rassurantes et nous en avons besoin. Il y a de l'inquiétude ici : Des bruits continuels de rupture, de changement de ministère ne laissent pas d'agiter un peu. Tout cela n*est pas fondé sur les motifs qu'on suppose ; mais il est réel que tout semble annoncer encore un crise. Je crois qu'il serait très aisé de la mener à bien. Les indépendants ont grand'peur. Je n'en suis pas fâché; la peur seule donne du bon sens. Ces jours-ci, le bruit courait que les ministres allaient être changés et remplacés par MM. de Semonville, Pasquier, Roy et Lauriston; ils ont eu une véritable alerte. L'autre jour, dans une de leurs réunions, ils parlaient de leurs projets pour la session. C'était à qui se promettrait des succès. Constant, qui est depuis quelques mois saisi de la peur la plus salu-

ANNÉE 1819. Ul

taire, leur fît observer tout doucement qu'ils n'avaient pas la majorité, et puis il ajouta : < Croyez, messieurs, que nous serons bien heureux si nous conduisons la session de manière à réparer le mal qu'on nous a fait en nommant M. Grégoire. »

Ces affaires de la Diète commencent à faire du bruit. On s'en réjouit ou l'on a peur, selon l'opinion. M. de Barante appelle cela une fausse couche de Bonaparte. On prétend qu'on a envoyé demander conseil à celui-ci^ et qu'il a écrit là-dessus des lettres qui ont été fort utiles, et M. de Barante dit encore que le voilà àes^nudespoie consultant. Au fond, rien n'est plus comique que ces actes brochés si légèrement qui dressent et arment toutes les forces diplomatiques et politiques contre des brochures qui rendent dans chaque État un censeur responsable de ce qui s'imprime, le gouvernement de chaque État responsable de ce que le censeur laissera passer, et tous les États de la Diète solidairement responsables de ce qui pourra s'imprimer dans l'un, au déplaisir de l'autre. Et tout cela, dans un pays ou presque partout la liberté de la Presse existe depuis quarante ansl Au reste, l'influence que l'empereur de Russie a prise dans tout ceci pourra bien tourner mal à l'Allemagne ; j'ai peur que ce ne soit

Philippe qui se fait recevoir aux Ampbictyons^

Jeudi.

J'ai VU l'autre jour M. de Flahault chez M. de Broglie. Il a l'air un peu plus mûr physiquement et fort anglais; mais il n'est ni au courant ni au niveau ; il est dans les lieux communs, et il affirme qu'il n'y a plus de bonapartistes*. La femme est une grande anglaise assez semblable à madame de Courcelles. Quant à M. de Broglie il est désespéré; il est impossible d'avoir pris plus en grippe ses anciens amis; il compte môme trop peu sur eux.

Vous aurez lu, avant-hier, dans le Journal des Débats des citations qui ne vous auront pas radoucie sur Grégoire. Au reste, voilà un homme bien mis

1. On sait qu'on appelait Conseil des Amphictyons rassemblée des délégués do tous les peuples de la Grèce primiUve réunis tantôt aux Thermopyles, près du temple de Cérès» tantôt à Delphes. Philippe de Macédoine y était entré, un peu comme Cromwell au Parlement, et s'était môle des affaires de Grèce dans un

■intérêt purement personnel.

2. M. de Flahault, général do brigade sous l'Empire, fort élér gant, fort recherché, même par des princesses, s'était retiré en Angleterre en 1815, et y avait épousé la fille de l'amiral Keith, en 1816. 11 a été plus tard ambassadeur en Angleterre, et sous lo second empire, grand chancelier de la Légion d'honneur. Il est mort en 1870, à quatre-vingt-cinq ans.

à sa place, et je crois toujours qu'il n'y a pas autre chose à faire. J'ai entendu bien discuter la chose, l'aulre jour, et je demeure convaincu qu'il ne faut pas : l"" En principe, donner le mauvais exemple d'un homme éliminé pour des raisons générales à coups de majorité. 2"" En circonstance, s'exposer à la triste objection du ministère de Fouché et de son contrat de mariage signé de la main du roi.

A propos d'autre chose, il parait que le second Théâtre-Français va fort bien ; cela vous fait la figue et j'en suis bien aise ^ Je crois que la circonstance est bonne pour l'art dramatique. Vienne maintenant un homme de talent! Je voudrais que cela échût à mon ami Delavigne. Il y avait hier de beaux vers de lui dans le LycéCy et le compliment au public de l'Odéon m'a paru fort joli.

I. Le romantisme commençait, et l'on se passionnait pour rezitience et le succès du second Théâtre-Français, par opposition an premier, trop classique. Quant à Texpression faire la figue, un peu fieilUe, elle était fort usitée autrefois pour exprimer la moquerie, et empruntée, comme on sait, à l'étrange vengeance employée par Frédéric Barberousse contre les Milanais .

CCCCLXXXIL

MADAME DE RÉMUSAT A SON FIL5 CHARLES DE RÉMUSAT. A PARIS

Lille, vendredi 8 octobre 1819.

Je VOUS avoue que je suis de mauvaise humeur; ce malheureux mot de notre cousine de Yannoise, le gâchis j me roule sans cesse dans Tesprit. Je suis dégoûtée des palliatifs; je crois que, passé cette année, le doublement de la Chambre et le renouvellement moins fréquent seront à peu près impossibles à obtenir. Quand les libéraux ont peur, ils se vengent ordinairement par quelque sottise. Si on y regardait bien, on verrait que certaines de leurs entreprises n'ont été que la suite de certaines humiliations reçues, et leur maladroite popularité leur en fera subir encore à la session de cette année. Je me représente souvent un ministère plus considérable que celui-ci, plus visiblement uni, se présentant courageusement à la Chambre, parlant de conscience sur les inconvénients de la situation présente, présentant d'une main ses remèdes et sa

responsabilité, derautre sa démission. II me semble qu'il y. aurait de la grandeur dans la démarche, et, si on tombait, cela ne vaudrait-il pas mieux que de mourir dépecé journellement parles insolents coups de verges de la Quotidienne ou du Constitutionnel?

Voulez vous savoir comme les Français savent leur afTaire ? M. de J..., tant soit peu colère, courait au galop à travers le chemin; un laquais le suivait de même. Un carrosse de remise croise le laquais dans une route étroite, le laquais veut passer, le cocher n'arrête point, les paroles s'engagent. M. de J... se retourne, vient sur le cocher, prétend qu'on ne doit barrer ni lui ni ses gens, et à son retour dans la ville, il fait arrêter le malheureux cocher, et le laisse trois jours en prison. Votre père, instruit par hasard, car personne ne s'avise à porter plainte, représente à M. de J... qu'il n'a droit à aucune chose pareille, et qu'on pourrait le perdre sur une telle violence. Celui-ci répond : c Hais mon épée, mais mes épaulettes, mais mon grade! Voilà comme on avilit les gens du roi, etc. » Et d'un. Et quand votre père dit au prisonnier, ou à ses protecteurs : c Pourquoi se laisse-t-il arrêter? Pourquoi ne porte-t-il pas plainte? » On lui répond