M. de Tallcvrand

Ceux qui ront vue en Provence ou à Lyon assurent qu'elle louche; cela serait fâcheux. Mais, jusqu'ici, nous ne nous en doutons pas, à Paris. On la dit plus jeuno encore de caractère que d'âge, fort intellipenle et fort simple. Le duc de Berry a couché cette nuit à notre Elysée. C'est aujourd'hui le mariage devant l'autel et encore autre part.

Mercredi.

Notre mariage est terminé, et, une fois le bal de ce soir passé et la revue de demain finie, on n'y pensera plus. Tout le monde est fort satisfait. Les fêtes ont été plus gaies que bruyantes. Il y avait dans le peuple une bienveillance, une joie douce de fort bon goût, et bien préférable cent fois aux convulsions de l'enthousiasme.

J'ai vu, hier matin, le curé; il est charmé et charmant; il rit, il est content de tout; pas moyen de lui faire trouver quelque chose mal. Il prétend qu'il va retourner à la campagne. Je suppose qu'il ne vous écrit pas. Il me parle cependant de vos lettres. Sa joie fait une fière peur à bien des gens.

Je ne veux point continuer la dispute. 11 est impossible que nous nous entendions jamais. Nous

n'avons qu'une lorgnette à nous deux. Nous regardons le même objet, moi par le grand verre, vous par le petit, et ce que nous regardons s'agrandit pour vous et se rapetisse pour moi. Je vous prierai seulement de lire le xxviii* livre des Mémoires de Sully, C'est, selon moi, la chose la plus touchante que je connaisse. Vous y verrez qu'il est bien vrai que Henri IV ne fut pas partout pleuré; il ne pouvait pas l'être à la Cour; il ne pouvait pas l'être par la noblesse : c'était un bon Roi. Mais il fut pleuré par ses deux amis : le peuple et Sully. Quant au ministère de Louis XVI, prenez garde qu'élevée parmi des gens qui l'avaient vu, et qui, par conséquent, l'avaient mal jugé, prenez garde, dis-je, d'en trop croire les contemporains, que mille préjugés . et un fond de haine pour les nouveautés pouvaient aveugler. Nous pouvons mieux juger, nous autres enfants du xix' siècle, que les vieillards du xviif, et je dis donc que le ministère de Malesherbes, Turgot, du Muy, Sartine et de M. de Vergennes ne fut pas un si faible ministère ; c'était du moins le meilleur depuis Louis XIV. Et il n'y en a pas encore eu de pareil, depuis. Je sais bien tout ce que vous allez dire. Je sais qu'on a dit, avec assez de justesse, que Turgot faisait aussi mal le bien que l'abbé Terray

faisait bien le mal. Mais croyez que, si le Roi qui l'aimait en avait toujours cru son cœur; s'il avait imposé aux manœuvres des courtisans, et j'ose dire de la Reine, croyez surtout que, si Louis XV eût un peu mieux régné (ce qui serait arrivé si votre ami Louis XIY avait voulu s'en donner la peine et songer à l'avenir), Turgot serait alors placé au rang des bienfaiteurs de la France et de l'humanité. On accorderait à son génie l'hommage qu'on rend à ses vertus. Mais non, il fallait que la Révolution s'opérât. C'est le plus bel ouvrage des hommes. La Terreur et Bonaparte en sont cependant le plus horrible. Tout cela semble contradictoire; mais tout cela peut s'expliquer. Je ris en vérité de la hauteur de nos discours. « Où en sommes-nous, bon Dieu ! diraient les vieilles perruques, si les jeunes gens... etc. » Mais vous répondrez à cela, vous qui aimez Louis XIV, qu'il eut un ministre qui n'avait pas encore quinze ans.

M. Pasquier vous aura conté que nous avons été samedi, à l'ouverture du cours de M. Moreau^ Je me suis amusé là, parce que j'y ai vu des savants et que j'ai du goût pour les savaats, et puis surtout

1. Moreau (de la Sarthe) faisait un cours de littérature médicale à la bibliothèque de TÉcole de médecirre.

parce que j'y ai vu des hommes un peu indépendants, et que j'ai beaucoup de goût pour Tindépendance. Dans le déplorable état où se trouve notre littéi^ture, c'est là le beau côté de l'esprit humain. Je vois, de temps en temps, Villemain, qui est bien amusant; il se moque de lui-même avec assez de grâce. U ne faut pas grande adresse pour tirer quelque chose de lui. 11 y a toujours de la ressource avec les gens de beaucoup d'esprit. Ils ne peuvent pas toujours poser, parce qu'ils gagnent trop à se montrer tels qu'ils sont. Leur charlatanisme cesse quelquefois. Les sols mentent toujours, et le plus facilement du monde.

Je ne sais si l'on vous a conté la triste histoire de M. d'il. , qui est accusé d'avoir détourne 80 000 francs de la caisse de son régiment. Il paraît que l'affaire n'aura pas de suites. M. le duc de Berry a sollicité, dit-on, pour lui. Peut-être faudrait-il un exemple. D'un autre côté, il est dur de condamner un homme de son âge aux galères pour la vie. Je ne dis point un gentilhomme; car cette raison qu'on nous répète ne devrait rien signifier du tout à présent.

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT.A PARIS

Toulouse, mardi 18 juin 1816.

Par exemple, voilà une belle querelle d'Allemand que celle que vous me feriez là, et que je ne serais point embarrassée de soutenir! Je voudrais, pour la rareté du fait, que vous vous missiez à me dire que c'est par indifférence que je vous laisse à Paris. Ce serait bien une autre discussion, ma foi, que celle des constitutions, et j'y serais bien autrement forte ! Voici une petite vérité que je vous prie de mettre dans le coin de votre cervelle : c'est que le plus parfait, le plus exquis. Seigneur, de tous les amours, c'est l'amour maternel, et cela parce qu'il est le plus dégagé de personnalité. L'autre est, au contraire, le plus intéressé du monde. Vous savez ce que madame de Sévigné appelait Vautre, Aussi, rien de si exigeant qu'une maîtresse, rien de si généreux qu'une mère. Vous verrez tout cela quelque jour, et vous vous en démêlerez comme vous pourrez.

AiNNÊK 1816. 91

J'espère que, dans quelques jours, vous me manderez que, pour une femme de province, je vous dis quelquefois assez juste. Je m'amuse à regarder avec ma lunette à toute cette cuisine qui se fait loin de moi; je vois mettre au feu, en même temps, beaucoup de petits ragoûts, et je démêle fort bien, ce me semble, qu'il y a encore quelque confusion dans le service. Au moment où il faudra mettre sur la table, c'est-à-dire au mois d'octobre, vous verrez que tout ne sera pas prêt, ni bien cuit; il y aura du froid, du brûlé, du doux, de l'amer, et une certaine confusion qui demandera encore un nouveau travail. Tout cela m'inquiète moins, depuis que vous m'assurez que nous sommes plus patients que nous n'en avons l'air, et mon idée est que nous fmirons toujours, après quelques mauvais repas, par avoir enfin on bon dîner. Vous verrez encore changer, au moins, les garçons de cuisine.

Je lis dans ce moment le règne de Louis XI. Ah! mon Dieu, le vilain homme de roi, et le désagréable personnage ! Vous autres, spéculateurs de politique, vous le ferez habile tant qu'il vous plaira. Pour moi, je le déteste, et le trouve parfaitement antifrançais. Je voyais l'autre jour quelqu'un qui me disait : e Madame, la Révolution date de Louis XI. »

Vous conviendrez que c'est la prendre de haut, et qu'à ce dire, elle est bien plus âgée que ne le pense votre Népomucène * .

Je ne lis point encore le Clarendon, m»nis je vous avoue qu'en dépit de votre avertissement, je serais assez tentée de prendre confiance à un homme que vous accusez, vous autres, de préventions, quoiqu'il ait écrit dans son exil, et lorsqu'il avait lieu d'être si justement mécontent de son maître. Je me sens portée pour un historien qui se désintéresse de sa situation; cela est si rare. Votre père s'amuse duBertrand de MoUeville, et est fort d'avis que vous ne le rejetiez pas au diable; il démêle fort bien cette longue suite de révolutions. C'est un beau mélodrame que l'histoire d'Angleterre. Elle a du créer Shakspeare, comme le siècle de mo7i ami a fait Racine, et donc... Mais je ne dis plus mot. « Oh! ma mère, voilà bien un raisonnement de femme. — Eh! mais, mon fils, voulezvous donc que j'en fasse d'autres? — Non, mais vous pourriez bien n'en pas faire du tout. »

Monsieur mon fils, vous êtes tant soit peu impertinent.

i. Népomuccne Lemercier avait «lit que la Révolution était une eunc femme de vingjt-cinq ans.

Notre blé nous donne toujours un mal de chien; le Ciel semble s'armer contre nous; il tombe des torrents de pluie; les moissons se couchent; nous ne savons plus ce qu'elles seront. Votre père et son maire se désolent, le peuple dit cent sottises ; on voudrait bien lui persuader que les fédérés font des accaparements. Cela est admirable, comme dans ce siècle de lumières et chez cette nation que vous trouvez trop éclairée pour vouloir d'un roi comme celui que je sais bien, il est difficile de faire pénétrer la raison, tandis que les sottises trouvent mille portes ouvertes. Je ne doute pas, cependant, que nous ne nous tirions de tout. Votre père est un homme admirable. Savez-vous que je pense à présent qu'il serait très bon ministre? En vérité, je ne crois pas que ce métier soit plus difficile que celui qu'il fait ici. N'est-ce pas l'opinion du curé ? Ce curé vous traile-t-il bien? Qu'est-ce que vous voyez chez lui,le matin? Jasais ici un hommeUout prêt à convenir avec lui de certaines choses, si on voulait. Vous souvenez-vous du jugement du comte

1. M. de Villèle paraissait ainsi toujours bien disposé pour M. de Talleyrand. U semblait plus modéré, plus libéral à Toulouse qu'à Paris, quoique son parti fût, au contraire, plus excessif en province qu*à la Chambre môme.

U CORRËSPONDÂiNCË D£ M. DE HÉMUSAT.

Âlmaviva dans le troisième acte du Mariage de Figaro, au sujet d'une pièce de théâtre? Le gentilhomniey mettra son nom, le poète son talent. Voilà ridée de l'homme dont je vous parle. Il voudrait celte espèce d'amalgame qui offrirait, dit-il, une garantie pour tout le monde. Je ne sais si vous ne trouverez pas ceci par trop fin, et si vous me comprendrez. Nous verrons.

CHAULES DE Kfa:MUSAT A MADAMEDE HEMUSAT,

A TOULOUSE

Paris, vendredi 21 juin 1816.

J'ai reçu, mercredi soir, votre lettre d'afftiires, qui nous est arrivée par le voyageur. Tout ce que vous me dites, ma mère, me paraît, en général, assez juste. Mais, après y avoir bien pensé, je ne crois pas utile de montrer le papier à qui vous savez. Pourquoi, en effet, vous mêler de cette affaire? Il n'ignore absolument rien de tout cela. On lui fait, de plus haut, des propositions du même genre. Tout ceci ne lui servirait de rien. Il n'y verrait peut-être que son secret découvert. Il n'y répon-

rail rien. Laissez-le faire; il est dans son éiémenU.

Je réponds mainleuant à vos questions : 1"* Oui, il est ti'ès vrai que Topinion de ceux que vous dites ne balance qu'entre les deux hommes dont vous parlez^. Mais je crois que le public, les gens sensés, les libéraux ne voudraient ni de l'un ni de Tautre. 2« Non, je ne pense pas que le secrétaire succède à son maître malade^; celui-ci tient bon, il s'en ira plutôt que de céder sur certains points. Yoilà-l-il pas qu'il veut reprendre les gardes nationales, et c'est un fier tapage ! 11 s'en ira sans doute, et bientôt. C'est peut-être le seul homme qui, depuis quelque temps, ait mis du cœur dans la politique. Son secrétaire est bien où il est. C'est un homme actif, un homme d'affaires, et voilà tout. Eu masse, nous sommes assez bien ici; mais rien cependant n'est assis, excepté le Roi.

Vos histoires de blé ne sont pas indillérentes. Je vous écrirai là-dessus, et tâcherai de vous éclair-

1. Mon père ne fit pas, pour toutes ces raisons, la coiuinission que lui avait donnée sa mère pour M. de Talloyrand, au nom de M. de Villèle.