M. Mole

accouche au mois d'août. Tout cela ne faisait pas un concours de circonstances très lavorable aux plaisirs du Marais. Mais, enfin» la petite est guérie de la fièvre maligne qu'elle n'avait pas, et voilà que nous sommes dans les préparatifs comiques. Notre troupe est bien un peu en désordre. Madame Mole est obligée de se donner bien dû mal ; mais enfin, nous irons, et d'ailleurs, si nous n'allons pas, ce sera un plaisir de plus. Je compte vous régaler de tout cela une fois que je serai au Marais, où je vais au commencement de la semaine prochaine. Lisez-vous les journaux quelquefois? Si vous les

lisez, peut-être n*y voyez-vous pas grand'chose. Le ministère se retranche, se fortifie contre la Chambre. On projette mille choses, on invente mille expédients, et je ne crois pas qu'on en ait encore adopté aucun. Tout cela, me direz- vous, vous intéresse peu? Je le crois ; alors, passons à un autre sujet. Vous savez bien, cette affaire sur laquelle vous m'aviez écrit et qui regarde M. Bertrand ? Elle a changé de face. M. Duplessis a envie de prendre pour homme d'affaires votre ancien hôte, et le père Aubry et ses amis en meurent de peur. Cela serait peut-être assez bien fait ; mais il faudrait marcher droit ensuite. Il faudrait

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de la lenue, ce qui est difficile. Les hommes, par Texcès de la civilisalioiiy sont devenus si polis, si polis, qu'ils font tout, même le mal» par égards, qu'ils se perdent par convenance, et perdent les autres par manie de civilité*.

Ceci est une transition à la belle question que vous proposez au sujet de l'Angleterre, dans votre dernière lettre. Oui, vous avez raison, c'est une assez belle histoire de peuple , parce que les réclamations des communes au viu* siècle sont les mêmes qu'au xviii", voilà tout; car ils n'ont été ni plus sages ni moins corrompus que les autres. Ils ont eu des opinions libérales, non par choix ni par élévation, mais en héritage et par habitude; à peu près comme nous n'avons jamais su avoir, pendant longtemps, que des idées d'esclavage ou de révolte. Mais les Anglais ne sont pas libéraux, dans le sens large du mot; ils sont trop patriotes pour cela. Us sont libéraux pour eux* mêmes, et mémo pour une partie d'eux-mêmes (témoin les catholiques); mais ils n'ont rien de

1. Duplcssis est, comme on sait, M. de Richelieu; votre ancien hôte, c'est le duc d*Angoiilêmc ; le père Aubry, c'est M. de Chateaubriand. La phrase signifie donc que le roi pensait à donner la présidence du conseil au duc d'Angoulôme, ce qui inquiétait M. de Chateaubriand et ses amis.

AiNN££ 1816. J75

cette libéralité européenne, ouvrage de la raison moderne, et qui détruira infailliblement lous les Etats de l'Europe les uns après les autres, jusqu'au jour oà, devenue universelle, cette religion d'un genre humain meilleur relèvera ce qu'elle aura détruit, sur un autre plan, et maintiendra la paix de l'humanité. Ce résultat est sûr, sauf une exception, celle de la barbarie; auquel cas, tout sera à recommencer. Je pense bien aussi qu'il y a eu de plus grands hommes en France, et peut-être moins de gens distingués. Les Anglais peuvent opposer de très dignes rivaux aux Brisson, aux Duranty, etc., comme Morris, Russell, etc., mais non pas peut-être à cette espèce de grands hommes qui est, parmi nous, ce qu'est chez les oiseaux la race des aigles. Gomme vous le dites fort bien : chez eux, rien de comparable aux Guises, et surtout à notre Henri. A propos de ce Henri, dont je parle dans toutes mes lettres, ne m'écriviez-vous pas un jour que ses mots étaient populaires? Ge mot peut s'entendre en bien comme en mal. Je le prends en bien, et je dis que voici, en efl'et, des mots très populaires. Gelte maxime favorite de Henri : « La satisfaction qu'on tire de la vengeance ne dure qu'un moment; mais celle qu'on tire de

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la clémence est universelle. » Et ceci qui est plus beau, et qu'il répondit un jour qu'on le pressait de faire quelque acte arbitraire : « Je ne le puis. J'ai deux maîtres qui m'arrêtent : Dieu et la Loi. »

GXVI.

A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Bagnères-de-Luchon, jeudi !«' août 1816.

Notre Bagnères-de-Luchon est attristé par un temps vraiment déplorable. Il pleut à verse, il fait froid, on se baigne en grelottant; les nuées sont sur notre nez, il neige sur les hauteurs; enfin, tout va de travers cette année, et il faudra un peu excuser les hommes dont le bon sens doit être aussi sous l'influence de ce renversement des saisons. Je ne vois pas qu'ici, cependant, on en conclue encore la fin du monde comme vous le faites à Paris. Pour moi, si elle arrivait sans une trop grande secousse, il me semble que je ne la craindrais pas trop. Peut-être pourrais-je regretter que

VOUS n'eussiez pas vécu toute voire vie. Quant à la mienne, le plus beau et le plus long en est passé, et je ne tiens guère au reste. Aussi, je suis tranquille pour mon compte sur les taches du soleil.

Cette lettre vous trouvera sans doute au Marais ou vous menez tous une vie qu'il me plairait fort de regarder; j'espère que vous trouverez quelques moments pour me la conter. Donnez-vous un peu congé pour vos occupations ordinaires, et quand, après les répétitions, vous remonterez dans voire chambre, écrivez-moi votre journal, qui me divertira beaucoup; les comédies, les rôles, vos costumes, enfin, toutes ces petites choses qui font que je me croirai présente à tout cela. J'espère toujours un peu que votre père ira vous chercher; ce me serait un sensible plaisir. Oh ! mon enfant, quelle joie j'aurai de vous revoir ! Quel ouf! fera mon pauvre cœur, quel caillou de moins sur lui! Que de causeries nous allons faire ! Que de questions surtout ! Que je serai donc heureuse et que je vous aime!

Le blé baisse beaucoup; nos moissons avancent, et nous voilà tranquilles. Mais la misère est effrayante. Cet arrondissement de montagne surtout fait pitié. Hier, une malheureuse femme est en-