Madame MoIé

3. Aussi, ne vois-je rien qui soit plus odieux Que le dehors plâtré d'un zèle spécieux,

Que ces francs charlatans, que ces dévots de place^ De qui la sacrilège et trompeuse grimace Abuse impunément et se joue à leur gré De ce qu'ont les mortels de plus saint et sacré.

Tartuffe, acte 1, scène v

ANNËE1816. 41

sage que de se distraire. Il est vrai que le diable peut venir se jeter à la traverse de nos projets de comédie, et alors, adieu Thalie et place à Melpomène! Mais, en attendant, nous faisons des projets ; on s'amuse en espérance. M. Qxiand-même^ sera de la fête; il ne fait pas grand cas de ces dames, cette année; mais il joue la comédie chez elles, et moi aussi; cela nous mènera jusqu'à la mi-août; et alors, si vous le permettez, je m'embarque et j'arrive à Toulouse jusqu'au mois de novembre, ou peut-être jusqu'en 4819; car qui sait ce qu'on fera? Personne ne sait même ce qu'il fait.

J'aurais mille choses à répondre à votre dernière xettre,oùvous me faites des objections contre notre opinion, à l'Évangélisle et à moi. Je suis si loin de vous, que je crois très facile de prouver que le gouvernement constitutionnel sera nécessairement, dans notre pays, plus libéral, plus voisin du gouvernement républicain qu'il ne l'est en Angleterre. Ainsi, jugez ! Or ne croyez pas que je dise cela comme autre chose; je crois voir clair; je le dis parce que je pense le voir. Voyez-vous, ma mère, tout ceci nous mène ou à la barbarie, ou aux

1. M. de Bélhisy, député, très passionné pour la comédie de société, divertissement fort goiité au Marais, chez madame Mole.

lumières : servitude ou liberté ; et tous les princes qui viendront successivement, s'ils ne s'abandonnent qu'à moitié à cette pente, à cette tendance du génie humain, leur chute ou leur peu de gloire et de succès prouveront ce que je vous dis, et il faudra répéter encore d'eux ce que j'ai dit vingt fois de Bonaparte : Non erat ille lux^ sedy etc., vous savez la suites

Tout cela n*est pas sans liaison avec l'histoire d'Angleterre, dont vous me parlez. C'est une belle histoire, ma foi. Vous en concluez qu'il est impos-i sible aux rois de tenir à cette fièvre révolutionnaire des nations; qu'il est au-dessus de la force humaine de s'en servir, de la seconder, de la diriger. Remarquez bien que le hasard a fait que ces maladies-là n'ont encore été traitées que par des médecins qui étaient trop faibles pour leurs malades. Charles I" était bien un honnête homme , mais ce n'était pas du tout un homme vertueux. Le voyezvous, comme il est déconcerté ? Il ne sait ce qu'il fait, il défend, il cède; c'est un despote qui se fait haïr et ne se fait pas craindre ; c'est ce qu'il y a de pis. Voilà, du moins, ce que je lis dans Hume, dont

1. Non erat ille lux, sed ut testimonium perhiberet de lamiae. Joan., I, 8.

qu'on se modérera des deux colés et que les députés, avertis par Tétat des provinces, auront plus de prudence. Demandez à voire ami sérieux s'il a cette opinion. Il me semble, à moi, que le discours de M. Garnier doit avoir jeté bien des l'ermentsde mauvaise humeur.

LXXXVlll.

MAPAME DE KÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE KÉMUSAT, A I»AUIS.

Toulouse, tS mai 1816.

Je suis d'assez bonne composition; je dis que vous n'avez point tort, mais je crois cependant que j'ai raison. Vous devez, mon cher ami, me savoir gré de cette modération, et ne jamais douter de mon indulgence maternelle, puisqu'en réponse à vos légèretés sur Louis XIV, je ne vous ai pas, au moins, renvoyé quelque chose qui ressemblât à une malédiction comminatoire, comme on disait autrefois de certaines bulles de nospapes. Mais verbalisons : Je conviens de la popularité des mots de Henri IV; aussi vous ai-je accordé qu'il était populaire ; pour

U CORRKSPONDA'NCi!: DK M. DE RËMUSAT.

voir, et je vous en rendrai compte. Le Charlemagne de Lemercier se donnera bientôt. Vous avez vu la nomination à l'Académie de M. de Sèze; il est bien là, non pas comme talent. M. Ferrand* est à l'extrémité, probablement Ginguené lui succédera. 11 sera plaisant d'entendre l'éloge de Tun dans la bouche de l'autre.

L'abbé Morellet est revenu de loin ; il est prodigieux encore; il ne parait pas, cependant, devoir résister plus d'une année. Il meurt, ou du moins il a pensé mourir, comme il a vécu ; il avait le délire, et il balbutiait encore des raisonnements forts et suivis sur toutes les causes qu'il a plaidées durant sa vie. Seulement, il fait les demandes et les réponses. Il appelait M. de Chastellux, pour lui parler de la félicité publique. Les mots liberté du commerce, civilisation européenne, s'échappaient encore de sa bouche; il parlait de la paix du monde. Toute prévention à part, ma mère, celle fin n'en valait-elle pas une autre? Et croyez -vous qu'il y ait plus de noblesse dans cet homme qui meurt en tremblant, comme un égoïste, d'être damné, et un

1. M. Ferrand, qui venait d'être nommé par le Roi membre de TÂcadémie française, n'est mort qu'en 1825. C*est, au contraire, Ginguené qui non seulement ne fut pas nommé, mais qui mourut le 11 novembre 1816, à soixante-huit ans.

AMNÉE 1816. 45

homme qui crie aux hommes, en mourant : < Aimezvous, soyez heureux; c'est le travail de ma vie, c'est le dernier souhait de ma mort. »

La réception de voire maire n'a pas plu ici. Les journaux s'en sont amusés. Celui de Paris a fait làdessus, au commencement de la semaine,un article très mordant et très comique. Nous attendons avec impatience la sainte fureur de votre Manavit *.

Mathieu est parti mardi dernier. Après les eaux de Vichy, il ira chez vous; il passera par Toulouse.; je lâcherai de vous avertir de l'époque. C'est un bon homme, quoi qu'ils en disent, un peu faible, mais qui est fort dans le xix* siècle ! Adieu. Soyez sages là-bas, nous le serons ici.

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Toulouse, samedi 31 mai 1816.

Mais, mon ami, que S*** est donc ridicule, et qu'il fait mal ici ! Il se mêle de tout, contrarie tout le monde, inquiète, agite, et, si on n'était