Madame la duchesse d*Angoulôme

Je VOUS parle beaucoup de moi , pardonnez-lemoi, et, quand vous pourrez m'écrire, parlez-moi beaucoup de vous. La situation de M. Mole doit vousrarralchir le sang. Je crois que vous entrez un peu dans le soin que mon cousin prend de changer le sort qui le poursuivait si injustement, et je lui en sais gré, parce que cela est bien dans toute rétendue du mot.

MADAME DE RÉMUSAT A MADAMG DE X***. A PARIS

Lafltte, 4 août 1S15.

Les courriers vont bien mal, ma chère. Heureux encore s'ils ne sont pas retardés! Les Français, les Prussiens, le diable les arrêtent, et nos paquets sont un temps infini sans arriver. J*en serais fâchée, surtout par rappoit à tout ce que nous vous avons adressé la semaine dernière. Il est important qu'on nous envoie une détermination prompte et décisive, car tout marche ici dans un sens opposé à ce que vous faites là-haut. On donne à tout une forme de réaction ; la joie du peuple est un peu

féroce, el on rencourage sur ce ton; on se dénonce muiueilement, el l'administration, qui eût bien marché dans le premier moment, va devenir plus embarrassante, à cause de toutes les passions qu'on a développées^ Je ne puis assez vous dire combien la conduite de mon mari est convenable au milieu de ce trouble, mais sa situation est bien gênante, et je voudrais Ten voir dehors. M. le duc d'Angoulème, dans une intention qu'il n'a pas assez réfléchie, a élevé sans s'en douter deux partis dans ces provinces : celui qui s'intitule le sien^ qui est composé de ce qu'on appelle les purs royalistes, et celui du roi, c'est-à-dire de la constitution. Le prince ignore la moitié des effets de cet inconvénient. Les princes ne sont-ils pas destinés à toujours ignorer? En vérité, j'admire qu'ils soient encore ce qu'ils sont, en voyant comme on s'empresse de les tromper. Tant il y a, que ce côté, assez heureux pour n'avoir pas d'étrangers et qui aurait été tranquille, commence à s'agiter. Cependant, le temps des élections approche, et se passera moins bien. Le prince est déterminé à ne rien

1. Tout ceci ne paraîtra pas exagéré, si Ton songe que le général Raroel, huit jours après, était assassiné pour avoir tenté de dissoudre les Verdcts, troupe royaliste.

j'écrirai encore un mot à ma sœur, pour lui dire que rien n'est changé, et, jeudi, je me mettrai en route, je pense. Je dis je penser parce que vous savez comme je suis sûre liabitueliement de ce que je veux faire. Cependant, je me porte mieux depuis quelques jours, et Yun peu mieux me suffira, car si j'attendais le bieUj je ne partirais jamais.

Un de mes embarras, c'est que je m'aperçois qu'ici j'aimerai mieux les hommes que les femmes. Il est vrai que celles-ci n'ont encore fait que m'apparaître, et puis les voilà parties. J'en ai vu de fort jolies, ce qui m'est assez égal, de fort dévotes, ce qui ne me déplairait pas, si je comprenais leur dévotion, mais elles l'accommodent singulièrement, avec un certain genre de vie qui, après tout, ne m'importe guère, et avec des passions violentes et assez haineuses qui m'importent beaucoup, parce qu'elles nuisent à la tranquillité de ce pays. Je m'étonne delà capacité de leurs cœurs qui peuvent contenir à la fois tant d'amour et de haine. Je ne balance point à dire que ce sont elles surtout qu'il est difficile de contenir, et comme elles parlent beaucoup et crient très haut, elles ont une extrême influence. Les hommes sont plus instruits et plus modérés. J'en trouve déjà un assez bon nombre qui

me plail: M. de Casteilane que j'aime en Scvigné, M. de Marsac qui mérite d'être aimé de même, qui possède les originaux de quelques lettres de notre amiCy et qui sent le prix de ce trésor, M. de LavalettOy parent de tous les Gontaut ; les Villeneuve qui nous font un peu enrager, adrainistrativement parlant, mais qui sont bien dans le salon; enfin, beau-, coup d'autres encore. Tout cela viendra, le soir, chez moi, tant que je voudrai, et y causera fort bien, quand on pourra causer, c'est-à-dire dégorger la politique, s'en fier au roi, aux ministres, aux Cham-

bres, et ne plus se mêler de régler l'État. Quand ce moment arrivera, je dirai, ma chère : « La France est sauvée! > Mais, jusque-là, je vous avoue que j'ai peur. Au reste, ma chère bonne, si on se portait bien, et si on arrivait dans une ville telle que celle-ci avec plus de vanité que d'affection, avec plus de projets que de souvenirs, on pourrait s'amuser à avoir des succès à fort bon marché. Il me paraît qu'on me trouve assez aimable, je puis le dire sans vanîté, car je ne vis encore que sur les provisions que j'ai faites auprès de vous et de quelques autres, dans nos bonnes petites soirées. C'est un peu comme mes anciennes parures que j'avais laissées de côté, et qui, reprises ici, me donnent un certain air d'élé-

gance. Je vis sur mes vieilles robes un peu rafraîchies, el sur tout ce que j'ai retenu de vous, de madame Chéron, et de cinq ou six autres. Je raconte ce que vous contiez, j'amène certaines histoires ou certains bons mots, on m'applaudit, et, malheureusement, vous êtes trop loin pour entendre et pour rire. Il n'y a que ce maudit Charles qui a bonne mémoire, el qui, lorsque "nous sommes seuls, se moque un peu de moi, mais il me garde le secret, et se prête de bonne grâce à faire le compère.

ÂNNËE 1815. 93

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT. A PARIS'

Lafitle, 10 novembre 1815.

Eh bien, me voici, mon cher enfant, et, dussiezvous vous moquer de moi, je vous dirai qu'après avoir épuisé tout mon courage dans ce triste voyage, je suis obligée d'en chercher, et de faire un effort pour vous écrire. Si j'avais de la vanité, je chercherais à vous dissimuler mes faiblesses ma-

1. Comme les lettres précédentes le font prévoir, ma grand m^re et mon père quittèrent Toulouse au commencement d*octobre 1815. Us arrivèrent à Paris le samedi 7. Paris était encore garni de troupes étrangères, et Ton était sous Tinfluence de» élections de la Chambre dite de 1815. Les passions de toute sorte s'agitaient. La crainte et la colère se disputaient les cœurs. Le ministère du duc de Richelieu s'occupait du traité de paix, et la situation, socialement et politiquement parlant, était des plus tristes. Les Chambres s'ouvraient, précisément, le 7 octobre. Ma grand'mère repartit, après trois semaines de séjour, laissant son fils dans un petit appartement, rue des Saussayes, pour suivre des études do droit, de sciences et de lettres. Dès son retour à Toulouse, elle commença avec lui la correspondance dont les premières lettres publiées ne sont que la préface.

94 COURËSPONDANGE D£ M. DËRÉMUSAT.

ternelles, mais je crois que j'y réussirais mal. 11 faut donc que je vous dise que je suis si peu maitresse de moi^ que je n'ai d'autres soins que d'éviter, ici, ce qui vous retrace à mon souvenir, et qu'hier jen'ai pas pu prendre sur moi de venir vous parler de la seule manière dont je puisse le faire, à présent. Nous briserons sur cet article, mon enfant : je n'ai pas besoin de votre tristesse pour croire à vos regrets; je garde le chagrin pour moi, et je vous laisse au plaisir de mener une vie qui vous plaît, et de vivre au milieu d'un monde qui vous convient. C'est un partage tout naturel que nous ferons toujours, je crois; mais n'allez pas imaginer de le demander à toute autre femme qu'à votre mère.

J'ai voyagé comme un vrai dragon, et je n'en suis pas trop malade. Vous ne pouvez vous faire une idée de ce qu'il y a de triste à se trouver perchée a deux heures du matin sur les hauteurs d'Uzerches. C'est ce qui m'est arrivé cependant; j'avais hâte de mettre un terme à ma solitude. Je suis arrivée dimanche, pour diner avec votre père que j'ai trouvé mieux portant. Vous jugez combien de paroles nous avons échangées ensemble, et si vous avez été nommé! Il m'a ensuite menée dans

une petite chambre qu'il m'a fait faire, et qui serait jolie; mais, Tinconvéaient, c'est qu'il a inventé, de concert avec son teinturier^ c'est à dire avec l'architecte, d'y faire une alcôve, et voilà des plâtres neufs et les inquiétudes qu'ils me donnent qui font que je n'habiterai point cette chambre. Votre père et l'architecte sont restés sur le coup. J'ai ri de ce que, pour la seconde fois de l'année, votre père me faisait un appartement où je ne pouvais point loger. On n'a rien fait au reste de la maison, et voilà les travaux de votre père, pendant mon absence! Heureusement qu'il s'entend mieux à ceux de sa préfecture. II travaille comme un diable, il est content de son imposition de guerre; sur douze cent mille francs payés dans ce mois par le département, il y a sept cent mille de cette imposition extraordinaire. Vous voyez que nous nous conduisons bien, Messieurs de Paris; faites-nous valoir un peu. La compagnie départementale ^ se ferait aussi, si le

I. Je ne sais si cette plaisanterie du teinturier, très familière à la génération qui m*a précédé, et que je ferais encore, est comprise aujourd'hui sans explication. C*est une allusion à un personnage de VAvocat patelin, de Brueys et Pabprat, où M. Guillaume, marchand-drapier, complimenté par l'avocat sur la couleur d'un drap et félicité de Tavoir trouvée, avoue modestement qu'il en est l'auteur avec son teinturier,

8. n s'agit de la création de ces légions, ou compagnies, qui de-

ministre de la guerre envoyait les inspecteurs qu'on attend. Dites-en un mot à madame de Yintimille; il est bien nécessaire qu'on la fasse ici^ car la force armée nous manque de plus en plus. La plus grande partie de la garde nationale s'engage dans ces corps secrets que tout le monde connaît, et que personne ne peut plus contenir. Il ne se passe pas de nuit qu'ils ne fassent quelque expédition, et il règne ici une espèce de terreur qui me semble avoir un peu ralenti la chaleur des sentiments. Votre père est assommé de plaintes et de dénonciations des deux côtés; il résiste avec une fermeté vraiment inébranlable, refuse son autorisation à tout ce qui devient illégal, mais il n'a que sa plume pour se défendre, et il n'est pas trop secondé.

Nous attendons avec impatience notre prince*,

vaient remplacer par une force régulière la seule force armée destinée à mainlenir Tordre, qui était la garde nationale, ou plutôt, comme on disait, la garde urbaine, car le mot nationale était un terme. révolutionnaire que les royalistes n*eussent pas accepté Celte garde était animée d'un zèle exalté, et se livrait à mille vexations, visites domiciliaires, arrestations, etc. Les verdeti faisaient partie de cette garde recrutée parmi les soldats des régiments d'AngouIéme et de Marie-Thérèse, qui avaient été improvisés pendant la vice-royauté du duc d*Angoulême. Le dernier de ces régiments portait même l'uniforme vert et rouge-amarante, aux couleurs de Monsieur, 1. Le duc d'Angouldme était déjà venu deux fois à Toulouse,

son voys^e doit décider beaucoup de choses; il arrivera dimanche. Hier, votre père et le procureur général ont passé une bonne partie de la matinée à étudier la loi que vous savez, sans avoir pu parvenir à deviner à qui était donné le droit d'arrêter : le soir, est arrivée l'instruction qui rend la chose un peu plus claire'.

Je remplirais mes petites pages de beaucoup de fagots, si je vous débitais tout ce j'entends. On me conte mille choses de Paris que je n'y savais point, et on me prend pour une ignorante. Quand le prince nous aura quittés, je mènerai, je crois, une vie fort solitaire. La ville est bien déserte; je vois, le soir, quelques hommes que vous savez, et le reste du temps, c'est-à-dire dix heures par jour, je suis seule. Je m'arrangerai pour remplir mon temps démon mieux, et vous savez, cher enfant, vers qui seront tournées mes rêveries les pluii habituelles. Si vous voulez croire que la jolie petite dame que vous soignez ici est partie dès qu'elle a su que vous ne reveniez pas avec moi, permis à vous ; car.

depuis la Restauration. C'était un prince modéré, et son inllaence était plutôt bonne Ma grand'mère remarque même, dans quelques lettres, qu*à chaque oyage, il revenait plus raisonnable. 1 . n s*agit d'une loi sur les arrestations extraordinaires, œuvre un peu confuse, et très odieuse, de la Chambre de 1815. I. 7

hier, elle s'en est allée à Paris. Vous n'avez qu'à la chercher, et rire du métier que je fais en vous avertissant. Votre père se meurt de peur que la société ne vous dissipe beaucoup ; je lui réponds que non, et je me rends votre caution. II est bien certain, mon cher ami, que ma confiance est telle en votre raison que je n'ai que du chagrin de notre séparation, et que mon inquiétude ne porte que sur des pauvretés sur lesquelles je vous prie de me ménager, toute faible que je suis. Ne rentrez donc pas trop tard; ne vous trouvez pas au milieu du tumulte, s'il y en avait quelque part ; ne brûlez pas votre chambre ni vos rideaux ; enfin, repassez dans votre esprit les petites niaiseries qui ont fait souvent des tracas pour moi, et puis rappelez-vous ce vers de la Fontaine :

Un songe, un rien, tout lui fait penr *.