Vers de la Fontaine, dans la fable des Deux Amis

CHARLES DE RÉMUSAT A MADAME DE RÉMUSAT

A TOULOUSE

Paris, dimanche 13 no?embre 1815.

Point de nouvelles de vous, ma chère maman. 11 est bien singulier que vous ne m'ayez pas écrit de la route; nous sommes de fort mauvaise humeur, et, si vous ne nous écrivez pas aujourd'hui, dimanche, nous donnerons dans Tinquiétude. De peur que vous n'en fassiez autant, je commence par vous signifier que nous nous portons tous bien.

On commence à trouver, ici, que vous avez bien souvent des événements dans votre Haute-Garonne, et il n'y a guère de journaux qui n'annoncent quelque nouvel attentat dans vos villages. Il est vrai que ces malheureux paysans, ces enfants de la nature^ ont bien mauvais esprit, quoiqu'ils habitent le séjour de l'innocence, et cela n'est pas étonnant : nous qui sommes moins innocents, nous n'en avons pas un trop bon. Il y a eu de belles causeries, ici, au sujet du mai*échalNey. J'ai été, vendredi.

à la séance de son jugement. M. Berryer* a parlé à peu près aussi mal qu'il esl possible de parler ; c'est un avocat dans toute la force du terme. En récompense, le général Grundler, qui n'est pas un avocat, mais un homme d'esprit, a parlé, selon moi, d'une manière admirable, avec une lucidité, une méthode, une convenance bien rares. Une fois l'incompélence déclarée, il y a eu une grande hausse dans les eiïets des bonapartistes, et en même temps toutes les mèches se sont plus allumées que jamais. Heureusement, samedi, tout le ministère est venu enjoindre à la Chambre des pairs de juger le maréchal, et l'on commencera lundi, dans les formes des délibérations législatives. Malheureusement, ces

1 . 11 s*agit de M. Berryer, père du célèbre avocat qui fut député sous le gouvernement de Juillet et sous le second empire. Le maréchal Masséna présidait le conseil de guerre ; le général Grundler faisait les fonctions de rapporteur. C'est le lendemain que Berryer prit la parole, pour décliner la compétence du tribunal. LMmpression de mon père, sur le plaidoyer, fut l'impression générale, et les journaux du temps ont rapporté plus d'une phrase déclamuloire, notanmicnt celle-ci sur les juges qui échangeaient, disaitil, le glaive de Bellone contre celui de Thémis irritée. Le général Grundler parla dans le môme sens, et le conseil se déclara incompétent, après un quart d'heure de délibération. C'est, peut-être, un malheur; car les compagnons d'armes du maréchal, qui, pour lu plupart, avaient quelque chose d'analogue à se reprocher, ne l'eussent sans doute pas condamné à mort, comme l'a fait la Chambre des pairs.

débats ne pourront ôtre publics, et Ton ne sait pas encore si l'on se contentera de rinstruction du procès, ou si l'on entendra les témoins. Pour la première fois, des juges pourront donner tout haut, énoncer, expliquer leur avis. Tout cela occupe beaucoup. Cette mesure, quoiqu'un peu illégale, n'ayant rien de despotique, ne déplaît point et contient les malveillants; le gouvernement espère qu'elle lui donnera le droit d'être modéré; et tout le monde dit que, si ce procès était resté là, il en aurait peut-être coulé deux mille têtes à la France. Chactas^csi tellement tombé dans l'opinion, que la Chambre lui a dernièrement refusé la parole, par une délibération unanime, et les journaux ont eu défense de faire mention particulière de son fameux discours. Nous sommes, du reste, les plus contents du monde; un député de notre connaissance' disait l'autre jour, chez ma tante, que la

1. Chactas désigne évidemment M. de ChateaubriantI, qui était assez mal vu de la société au milieu de laquelle vivait mon père, et dont les hommes politiques étaient MM. Pasquier et Mole. Il était alors Torgane du parti violent, des mèches ou des ultra^ comme on disait alors.

2. Ce député est M. de Catellan, né en 1759 et mort en 1834. C'était un ancien procureur général au parlement de Toulouse^ avant la Révolution. 11 appartenait, dans la Chambre, au parti libéral.

Cliambre avait les meilleures intentions, mais • qu'elle manquait de talents et de science, c Ah I monsieur, répondit quelqu'un fort sérieusement, les oies ont sauvé le Capitole. » Cela court tout Paris. Voilà de nos gaietés.

Je vous ai mise au courant de la chronique parisienne; un autre jour, je vous parlerai de vous et de moi; mais pour aujourd'hui, c'est assez que vous donner des nouvelles qui vous amuseront peut-être*.

1. k Pour bien comprendre mes lettres de ce temps, a écrit mon père quelque part, il faut savoir que par quelques expressions, par quelques insertions, j'affectais plus d'impartialité que je n*en avais réellement, et plus de sympathie royaliste que je n*en éprouvais. Gela paraissait une précaution nécessaire, pour s'écrire librement. D'ailleurs, j'étais en effet dans une sorte d'opinion abstraite et intermédiaire, un peu artificielle, qui s'efforçait d'être assez bourbonienne et assez libérale, et, surtout, en soutenant des intérêts et des théories d'opposition aux idées de la Restauration, de se séparer de Topposition, alors plus ou moins hostile et conspiratoire, du moins par ses vœux, et plus bonapartiste que libérale. Enfin, j'empruntais quelquefois (et même, je m'en souviens, dans la conversation), avec une ironie contenue, les expressions du parti dominant, pour faire passer des observations destinées à lui déplaire. Il y a de tout cela dans mes lettres. Mon effort était de me tenir en dehors de tout. » On peut ajouter à ces réflexions, que bien souvent, dans ces lettres, il répète les propos d'alors, sans se les approprier, afin de mettre sa mère au courant.

UADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT,A PARIS

Toulouse, mercredi 15 novembre 1815.

Votre tante vous aura conté, mon enfant, Tarrivée et le prompt départ du duc d'Angoulème, et vous vous figurez l'étonnement et l'agitation des Toulousains. Il faut être sur les lieux pour concevoir tous les bruits divers que cet incident a fait inventer à nos diseurs de nouvelles. Représentez-vous tous les Toulousains et les Toulousaines dans les rues, madame de P*** en larmes, dans la place Saint- Etienne, redemandant le prince aux murailles de la préfecture. Chacun faisait son récit. Los uns disent que Murât avait envoyé une partie de son armée sur les côtes, et que le prince est allé les combattre; les autres qu'il marche contre les huguenots, ou enfin contre Clauzel' ou Decaen. Là-dessus les tètes s' échauffant, les vociférations contre les

1. On croyait toujours que le général Glauzel, propriétaire d'une habitation à Auterive (Haute-Garonne), y était caché.

fédérés, un certain mouvement dirigé contre les personnes qui a un peu préoccupé votre père tous les jours; le départ du régiment d'Angoulème, qui a traversé nos rues au cri de « Vive le Roi! » et de tout un monde qui criait : c Sauvez le prince! défendez-le I > la garde nationale voulant marcher sur Nîmes, et assiégeant le cabinet de votre père, pour obtenir de lui Tautorisation de mesures violentes ; voilà, mon enfant, comme nous avons passé la journée d'hier. Vers le soir, la vérité a commencé à se répandre; on a su que Monseigneur avait ordonné, lors de son passage à Nîmes, que les temples protestants fussent ouverts; qu'il s'était élevé une émeute lorsqu'on avait voulu exécuter cet ordre; que le général Lagarde *, commandant la division, avait eu une balle dans la poitrine, et que Monseigneur était reparti sur-lechamp, avec une célérité et un dévouement vraiment admirables, pour soutenir de sa présence les ordres qu'il avait donnés. On ne saurait trop louer ce prince pour la promptitude de sa décision, la douleur profonde qu'il ressentait de cet événement, et l'empressement avec lequel il est reparti.

1. Le comte de Lagarde était un émigré, ami du duc de Richelieu, n passait pour un homme de cœur et de sens.

Avant-hier, tout décidé qu'il était à quitter Toulouse, il est venu au spectacle. Durant toute la comédie, il ne pouvait parler d'autre chose, et il répétait sans cesse : c II semble que je sente le poids de cette balle que ce pauvre Lagarde a reçue, pour ain^i dire, par ma Taute. Je ne crois pas que ce soit une faute. J'ai voulu faire exécuter la loi, mais je souffre de ce meurtre, comme si j'en étais coupable. > Il voulait partir le soir même; on a eu bien de la peine à obtenir quelques heures de repos, et, hier matin, il faisait mauvais temps. Comme il allait monter en voiture, il a trouvé dans la cour un monde infini qui le bénissait de tous côtés, et il a dit à votre père : c Je ne crains ni le danger ni la fatigue; mais il y a des moments où on aimerail à se reposer au milieu des siens. Je vous avoue que je me faisais un plaisir de passer ici quelques jours en famille; car, à Toulouse, je suis comme au milieu des miens, et vous particulièrement, monsieur le Préfet, vous me recevez si bien, que, quoique je fusse chez vous, je me croyais chez moi. 1 Nous espérons qu'il trouvera qu'on s'est calmé là-bas, et qu'il n'arrivera que pour consolider le bon ordre.

Ce qu'il fait là doit avoir un grand effet dans le

Midi; tous les bons esprits en sont enchantés, mais nous avons des cerveaux crochus que cette mesure étonne et choque un peu. Vous savez, mon cher ami, comme ici, et un peu en France même, on est depuis longtemps la dupe des mots. Nous avons fait des jacobins des fédérés/ des fédérés des protestants, des protestants des huguenots, et peu s'en faut, à présent, qu'on ne veuille se replacer au temps de la Ligue, et que ces démêlés ne fassent renaître les mêmes troubles. Je ne désespère pas d'entendre, d'ici à peu de jours, parler des Albigeois. On trouvait fort bon que les catholiques de Nimes eussent fermé les temples protestants, et chassé de cette ville les négociants qui l'habitaient, en brûlant leurs maisons. On ne blâmait pas trop même ce meurtre du général Lagarde (qui, heureusement, n'est point mort de sa blessure), et on s'étonne que Monseigneur aille au secours des infidèles et d'un général français. Quand il nous sera revenu, il faudra regarder cet événement comme heureux. Si quelque chose peut apaiser l'efifervescence de ce pays, c'est de voir à quel point l'on blâme un prince en qui on a confiance, et je suis sûre qu'à Paris vous penserez comme nous.

Ce matin, la ville est paisible ; on a fait des pa-

trouilles, le maire a fait une proclamation, et votre père me parait tranquille. J'avais bien quelque envie de m'effrayer un peu, hier; mais il était si calme, que j'ai pris mon parti de prendre patience, et seulement je disais de temps en temps : c Âhl que je suis bien aise que Charles ne soit pas ici ! > Si la ville de Toulouse me fournit souvent, mon ami, l'occasion de faire une pareille réflexion, vous imaginez bien qu'elle n'avancera pas beaucoup dans mon amitié. Ah I mon Dieu, que je serais heureuse de me rapprocher de vous, et d'avoir du repos! Vous savez comme je suis arrivée à craindre les émotions, et je ne me trouve pas dans un pays GÛ elles me soient épargnées.

CHARLES DE RÉHUSAT A MADAME DE RÉMUSAT

A TOULOUSE

Paris, jeudi 16 noyembre 1815.

Je ne me plaindrai plus de vous, ma. bonne mère; nous recevons des lettres de tous côtés, et à tous les courriers, et vous nous faites parfaite-

ment la chouelte à toK^s six^. Celle qui est arrivée aujourd'hui à ma tante n'est pas très rassurante. Il parait que le bout de mèche est tout prêt chez vous, et j'ai bien peur que la traînée ne vienne jusqu'ici. En attendant, n'y pensons pas, car je suis si las du passé, que je fais peu de cas de l'avenir.

C'est en partant de ces beaux principes, que je vous déclare que vous êtes trop bonne de vous attrister tant de notre séparation. Il me semble que, dans ce temps-ci, il ne faut pas s'inquiéter de la situation où Ton est, puisqu'on n'est jamais posé, mais perché. Qu'est-ce qui dure? Rien, pas même le malheur, quoi qu'on en dise, et j'en remercie Dieu. Comptez du moins qu'il ne vous viendra aucun sujet de chagrin de mon côté, et je ne veux pas qu'on s'aperçoive que je ne suis plus avec ma mère.

Vous devez posséder à présent votre prince; et je vous vois d'ici dans vos agitations habituelles. Puisse sa présence vous être aussi utile que vous le désirez! Je crois que le meilleur moyen de salut

t. II m*cst impossible desavoir exaclement quels sont ces six correspondants; je n*en retrouve que quatre .'mesdames de X^** de Nansouty, Chéron, et mon père.

serait une ferme volonté ici, et une force armée là-bas. M. de Fezensac' prétend que le ministre ne doit pas envoyer d'inspecteur, et que la formation de la légion dépend entièrement du chef de la légion et du commandant du département . Vous allez avoir, en attendant, cette compagnie départementale contre laquelle M. de Villèle a tant crié, pour de bien étranges motifs, si Ton en croit plusieurs personnes ; peut-être celte troupe-là aurat-elle quelque utilité, si elle est bien choisie.

Nous sommes ici fort occupés du procès de Ney. Le discours du premier ministre a enchanté madame de Ch***'; et, moyennant la seconde ordonnance du Roi, dont on s'était passé d'abord, cette affaire va le mieux du monde. Il est à croire que l'accusé sera exécuté, quand vous recevrez cette lettre; il parait qu'il aurait la tète tranchée. Tout cela est horrible et imposant. Mais il ne faudrait pas que de petites dames, au coin de leur feu, levas-

I.M. deFezensac était gendre du duc de Feltre, ministre delà guerre.

2. Ceci signiAe que le discours du duc de Richelieu, déférant raflai re du maréchal Nejf à la Chamhre des pairs, devait satisfaire les ultra-royalistes. Ce discours est, en effet, d*une violence extrême, et réussit mal à la Chambre et dans le public. On dit que c'était rœuvre de M. Laine, et qne M. de Richelieu ne le connaissait pas avant de le lire à la tribune.

sent leurs yeux bleus au ciel en disant : c Quelle douce satisfaction ! »

On nous promet, pour demain, ce traité si attendu. On est autant décidé à droite à en être mécontent, qu'on est déterminé à gauche à en être charmé. Voilà de la concorde. Je ne vous dis rien encore aujourd'hui ; mais j'aurai peut-être de grandes nouvelles à vous conter pour la prochaine fois. Sous l'apparence d'une grande stagnation, tout se presse ici et s'accumule. Tout cela est assez drôle à regarder de mon troisième étage, ou des hauteurs de la rue Saint-Jacques.

CHARLES DE RÉMUSAT A MADAME DE RÉMUSAT

A TOULOUSE

Paris, mardi 21 novembre 1815.

Je VOUS écris aujourd'hui sur du grand papier, ma chère maman, parce que je prévois que j'en aurai beaucoup à dire. Résignez-vous donc, et, comme vous serez tranquille, je suppose, quand ma lettre vous arrivera, amusez-vous-en. Je viens

d* en recevoir une de vous en quatre pages, où vous me parlez de beaucoup de choses. 11 faut vous répond re :

Votre affaire de Nimes a fait un peu parler; mais notre semaine est si pleine, que nous n'avons pu nous en occuper à fond. Avant- hier, a commencé le procès de M. de Lavalette, lequel a dû, je crois, finir hier; ma tante m'écrit qu'il a été condamné à mort, à minuit. Reste le roi. Le même jour, il y a eu séance en comité secret à la Chambre des députés, sur la proposition de M. Hyde contre Tinamovibilité des juges, dont M. de Bonald avait fait le rapport. M. Pasquier a parlé contre, fort bien, et M. Royer- Collard a prononcé dans le même sens un discours qu'on dit un chef-d'œuvre. Il sera imprimé, et je vous l'enverrai. 11 a combattu M. de Bonald par des citations de ses ouvrages. Il commence ainsi une période: € On fait un crime aux rois... (Là-dessus, grands murmures : « Gela est faux, sacrilège! on ne fait point de crime au roi) ! » L'orateur reprend : € On faitun crime aux rois. (Nouveaux murmures.)... Messieurs, rois est au phiriel. On fait un crime aux rois, dit M. de Bonald, dans sa théorie du pouvoir, etc. » 11 me semble que cela est à citer.

Pour continuer l'histoire de notre semaine,

hier, a commencé le procès du maréchal Ney. Je compte y aller demain. On dit que rien n'est plus imposant. J'en ai entendu faire la description de la manière la plus touchante et la plus noble par M. le duc de Rohan, qui en parlait en vrai honnête homme; et je Tai bien remercié dans mon cœur, quand il nous a dit en élevant la voix : € Je vous assure que toutes ces exaspérations de la société viennent tomber au pied du tribunal, et là on n'a plus à lutter que contre l'indulgence. » Les propos sanglants des belles dames m'ont paru bien petits auprès de cela. Le traité est signé; on devait le porter aujourd'hui aux deux Chambres ^ Mais il a fallu laisser reposer la Chambre des pairs. On voudrait l'envoyer samedi, mais le procès retardera tout.

On a pris ici la manie des lettres anonymes. On en a écrit une à plusieurs pairs, où on leur promet, s'ils condamnent Ney, vingt mille coups de poignard. César n'en eut que vingt-deux. On fait courir, au sujet de ce procès, une foule de bruits alarmants;

1 . Le traité de paix cnlre la France d*une part, et l'Autriche, la Grande-Bretagne, la Prusse et la Russie de l'autre, établissait les bases des arrangements territoriaux, pécuniaires et militaires au prix desquels la France allait acheter la paix, et il réparlissait entre les alliés les districts et les places qu'elle était forcée de céder.

la garde nationale est toujours sur le qui-vive. Cependant, il paraît qu'il n'y a rien de sérieux à craindre. On a arrêté les généraux Golbert, Belliard, Ornano, et deux autres. En compensation de tout cela, il n'y a pas un homme raisonnable qui ne reçoive des lettres, anonymes aussi, où on le traite de jacobin, où on lui promet que l'odieuse Charte ne durera point, que les Royalistes dont on a pris les biens se vengeront, que nous avons eu une révolution populaire dans un sens, et que nous allons avoir une révolution populaire dans un autre, que les peuples du Midi vont commencer ; et c'est à vous autres de donner un démenti à ces sottises inventées par la malveillance. Il faudrait bien trouver un moyen de fermer la bou che aux nouvellistes; tous les partis font des nouvelles, et tous les gens impartiaux les croient. On change le ministère tous les jours dans les cafés, et il n'y a point de foyer de spectacle où Ton n'ait fait vingt traités de paix par jour. Tout cela est pitoyable.

Il a paru une brochure très courte, très hardie, pleine de faussetés s niais bien écrite, intitulée : Qteestion sur le procès du maréchal Ney. Vous est-

1. Celte expression, pleine de fauBsetés, parait être une précaution oratoire,

elle parvenue, par hasard ? On dît qu'on Ta défendue. Je ne sais si vos journaux vous amusent, les nôtres sont de la dernière platitude. En général, nous avons tant rempli notre vie depuis deux ans que nous n'avons pas eu de place pour y mettre de l'esprit. C'est, cependant, bien plus nécessaire qu'on ne pense.

MADAME DE RÉMUSAT. A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Toulouse, mardi 2t novembre 1815.

Vous avez beaucoup d'esprit, vous et voire tante; mais vous ne savez ni l'un ni l'autre écrire à des gens de province. Je suis bien aise de vous dire que votre père trouve que, lorsque j'étais à Paris, mes bulletins valaient bien mieux que les vôtres, et cela pour une raison fort simple : c'est que j'avais soin de lui écrire ce qu'il ne verrait pas dans les journaux. Votre tante, dans sa dernière lettre, me mandait avec exactitude que le procès du maréchal Ney allait à la Chambre des pairs, et que celui de M. de

Lavalette commencerait tel jour, et autres choses de cette importance. Vous, poursuivre un si bon exemple, vous m'apprenez que ce dernier a été condamné à mort, et voilà que les journaux qui sont très obligeants pour moi, m'ont mise dans la même confidence. Mais vous gardez pour vous mille niaiseries qui vous paraissent telles, que je voudrais savoir, et tout cela, maudit paresseux que vous êtes! parce que vous vous laissez gagner, comme disait ma chère amie^ par le jour de poste, que vous n'avez point le temps, et que vous étranglez ce qui m'amuserait. Vous ne m'avez point conté ce salon de madame de Catellan, que je ne me connais point, ni madame Récamier ; vous ne m'avez point dit qui vous y avait présenté, et quelle figure vous y avez faite.

En relisant votre lettre, je la trouve, en somme, fort amusante, et il se pourrait bien qu'il y eût un peu de querelle d'Allemand dans cette affaire, ou que, tout bonnement, je voulusse que la lecture de la lettre que je reçois de vous durât jusqu'à l'arrivée de celle qui doit la suivre. Ayez un peu égard à cette faiblesse et à ma solitude, et faites que je vous perde de vue le moins possible. Ce que vous nre dites de la vie que vous menez me rassure sur

les visites où je craignais que vous ne fussiez un peu entraîné; je voudrais savoir quels sont les étrangers que vous voyez chez M. de la Live, et si on vous nomme à eux? Pensez-vous à aller chez M. de Richelieu? Êtes-vous retourné chez le garde des sceaux?

Vous avez de si grandes nouvelles à donner, que je pense que tout ce qui vous arrive de nous vous parait comme de l'histoire de fourmis. Pour vous piquer d'honneur, et vous ressembler en quelque chose, nous avons un froid très vif avec un beau soleil qui n'empêche pas qu'il gèle très fort. Je demeure au coin du feu, où je me porte presque bien; cela me donne un peu de cette bonne humeur que vous me connaissez, quand je ne souffre pas. Votre père mène toujours la même vie; il est un peu en guerre avec son bataillon sacré, dont les excès passent tout ce que vous pouvez imaginer. Je lui voudrais de la gendarmerie et de la garde départementale. Nos gardes nationales deviennent mauvaises, les marchands s'en retirent, parce qu'ils se fatiguent, et il n'y demeure que la mauvaise compagnie. On fera bien de penser à les supprimer bientôt, car on en a tiré tout le bien qu'on pouvait en espérer. Nous

ANNË£ 1815. ' 117

sommes toujours contents de la correspondance de M. de Yaublanc' ; il parait lire avec soin les lettres qu'on lui écrit, il est exact à répondre, et par le courrier d'hier il a mandé à votre père, qu'il approuvait toute sa conduite, qu'il avait soin de la mettre sous les yeux du Roi, et que Sa Majesté savait tout ce que ce pays demandait de précaution et de surveillance. M. de Yaublanc nous rassure encore dans sa lettre sur les dénonciations qui pourraient venir, et dit que le ministère saura toujours distinguer ce qui tient à l'esprit de parti.

Nous avons ici un discours de M. Pasquier^ sur les tribunaux, que je n'ai point encore lu. Nous sommes d'avis de les réduire ; cela ne peut être qu'utile au pays, et on y est toujours préparé. Je ne sais pas ce que notre cousin peut dire contre cette opinion; je vais le lire aujourd'hui.

J'ai eu le cœur serré de tous ces Moniteurs