H. Pasquier

âMiNEë 1815. 169

autour de celte loi d'amnistie. S*ii était possible qu'elle fût rejetée, il faudrait que le ministère sautât, et alors nous serions perdus. Je vous parie à cœur ouvert, et vous répète que la situation est meilleure. Je vous dirai, seulement, de ne pas vous laisser prendre à la hausse des effets publics. Par le traité, la rente de sept millions du grand livre, à remettre pour cautionnement aux alliés, doit être estimée d'après le terme moyen de la valeur des rentes pendant le trimestre ; et Ton a trouvé une immense économie à sacrifier quelque argent pour maintenir les effets assez haut, pour que lesdites rentes ne soient point estimées trop bas.

J'ai peu à médire aujourd'hui, parce que j'ai peu vu de monde depuis quelque temps ; aussi ne sais-je que vous écrire. Je me permettrai seulement de dire à mon père que je ne veux point qu'une loi suspende, pendant un an, l'inamovibilité des juges; il faut que la prudence et la réserve du minisire l'empêchent de prodiguer l'instituti on royale. C'est à lui de profiter de tous les avantages que pourrait avoir la loi^ sans rien de ce qu'elle a d'odieux. La proposition n'avait évidemment d'autre but que de casser un article de la Charte, et l'on espère bien que la Chambre des

170 CORRESPONDANCE DE M. DE RÊ&IUSAT.

pairs coupera court à tout cela. Quant à ce que vous dites des gouvernements représentatifs, tout cela est spécieux, et confirmé par les circonstances particulières où nous sommes. Cela tient aux individus, à certains caractères, certains préjugés. Ce n'est pas, à présent, que je croirai les Français incapables de discuter leurs intérêts et leurs lois, moi qui suis lancé au milieu des discussions du Tribunat et du Corps législatif. Il est vrai que M. Portalis et M. Treilhard étaient plus forts que M. Sosthènes de la Rochefoucauld, et que M. de Colbert, qui se croit un législateur parce qu'il a fait une proposition tendante à substituer, dans le Code civil, le mot de procureur du roi à celui de procureur impérial.

J'ai vu le curé, ce matin, qui m'a chargé de vous faire mille amitiés; mille autres personnes m'en ont dit autant.

MADAME DE REMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT. A PARIS

Toulouse, samedi 16 décembre 1815.

Me voici, mon enfant, dans la joie de mon cœur, seule, le soir, dans ma petite chambre, qui est la vôtre, au coin de mon feu, devant une petite table, et causant avec vous. Je me suis ménagé ce plaisir ce soir, et j'y cède, quoique le courrier ne parte que mardi, et assurément que tout ceci ne soit que provisoire. Vous direz peut-être comme les femmes de ménage : Profusion ! Profusion ! mais laissezmoi parler, et surtout vous parler de votre père. Le prince a eu ce matin une bonne conversation avec lui, sur ce pays, sur les partis qui l'agitent, et sur le royalisme un peu factieux de quelques-uns, qui n'est pas toujours monarchique^ expression de votre père. Le prince a demandé à votre père comment il se croyait dans l'opinion de ce département : c Je crois, a-t-il répondu, que les honnêtes gens, je veux dire par là les gens raisonnables, en masse.

sont pour moi, qu'il y a un petit nombre de royalistes de bonne foi qui redoutent quelques-uns de mes principes ou des opinions qu'ils me supposent, parce que j'ai servi Bonaparte, et qu'un parti exagéré me dénonce sous ce prétexte, parce que tout simplement il voudrait un préfet qui servît sa haine et ses vengeances. > Le prince s'est mis à rire : c Vous savez bien, a-t-il dit, votre déparlement et votre situation. Tout ce que j'ai recueilli se rapproche de ce que vous dites, et moi, à mon tour, je vous dirai que vous êtes fort bien dans mon esprit, que je n'ai aucune arrière-pensée, et que je n'emporte que de l'estime et de la confiance en vous. A présent, dites-moi quelle est votre idée sur la manière de gouverner ces têtes chaudes du Midi. — Monseigneur, a repris votre père, si j'avais été chargé de l'administration de quelque autre partie de la France, je vous dirais qu'il est toujours plus convenable à un magistrat, et plus commode, de suivre la loi avec une rigoureuse exactitude. Mais je pense qu'il faut un peu caresser ici ces esprits animés, et leur accorder quelque chose, pour pouvoir leur refuser beaucoup. Le royalisme est passionné ici, il y est mémo quelquefois dangereux; mais, enfm, c'est du royalisme, et il est

important de ne pas le froisser. Ainsi donc, j'ose quelquefois interpréter et modifier les ordres que je reçois; je prête un peu plus l'oreille aux dénonciations que je ne le ferais ailleurs; j'entre dans les passions, je les calme en ne les repoussant pas entièrement, et je gagne quelque confiance par ce moyen. — Je trouve ce que vous me dites raisonnable, a repris le prince. Je vous entends à merveille; mais, dites-moi, n'avez-vous pas été inquiet un peu, quand vous êtes arrivé à la tête d'une ville aussi chaude, apparaissant à tout ce monde avec Tinconvénient d'avoir servi Bonaparte? — Mais non, monseigneur, pas beaucoup. Je m'appuyais sur ma conscience, sur un assez bon fond d'équité qui fait, je le dis franchement, la base de mon caractère. J'étais sûr d'arriver à ne pas déplaire, si on me donnait du temps, et décidé en' honnête homme à demander à aller ailleurs, si j'eusse vu que je ne pouvais arriver à vaincre les préventions; car, dans ce moment, l'intérêt public doit passer avant celui des particuliers, et ce serait un tort réel que d'entraver, par une solte vanité, le moins du monde, son administration. — Ainsi donc, a dit le prince, vous croyez être dans une bonne assiette ici, et y être utile? — Oui, Mon-

seigneur. — Eh bien, je le crois aussi. Au reste, je recommande ce département à vos bontés; car, a-t-il ajouté en riant, vous savez que j'ai un faible pour lui. »

La loi qui nous est arrivée hier, et qui a été proposée à la Chambre avec tant de solennités a produit ici un grand effet, et ne contribue pas peu à faire habiller nos verts en bleu. Cette grande affaire avance beaucoup; les humbles fantassins de ce bataillon sont venus trouver votre père, et lui confier qu'ils ne demandaient pas mieux que de changer leur uniforme, mais que leurs officiers les avaient engagés à tenir bon. On a d'autant mieux fait, que je ne sais où serait arrêtée la terreur qu'on établissait ici. Pour dernier coup, ils avaient imaginé de se transporter, avec je ne sais quelle ordonnance d*un commissaire de police, dans les villages environnants, et d'arrêter ce pauvre diable de Duplan% qui tremblait comme un lièvre dans sa tanière. Parce qu'il a mis autrefois des papillotes à

1. La loi d'amnistie avait été proposée à la Chambre des députés par le duc de Richelieu, le 8 décembre, avec un préambule, uu comme on dit aujourd'hui, un exposé des motifs remarquable.

2. Duplan avait été valet de chambre-coifTeur de l'impératrice. Son flls a été militaire, puis député sous le second empire.

madame Bonaparte, ils le menaient en triomphe ici, comme s'ils avaient tenu quelqu'un de bien important, et lui faisaient subir les plus mauvais traitements. Nous ne verrons plus, j'espère, de pareilles choses; on arrêtera et on surveillera les factieux avec exactitude; car plus le roi est clément, plus il faut que la police soit éveillée, mais les coiffeurs resteront tranquilles. Quant aux associations secrètes, il n'y a plus moyen de louvoyer après la lettre sévère du ministre de la police aux préfets. Votre père en a fait faire des copies qu'il fait courir où il le croit utile, et voici qu'on commence à se défendre d'en être.

J'ai écrit à votre tante, ce matin, bien des petites pages sur mes péloffes avec les dames. J'ai eu le bonheur de faire la conquête de plusieurs. Mais nous en avons deux ou trois difficiles à gagner; l'une surtout qui estv raiment la tête la plus singulière que j'aie vue de ma vie. Elle a arrêté, il y a quelques jours, notre archevêque en pleine église, pour lui dire, à lui et à ses soixante-quinze ans, qu'il méritait d'être mis au séminaire pour ne pas faire plus d'épurations dans son clergé. Je crois que le pauvre homme n'ira point au séminaire, mais bien dans l'autre monde; car il est fort ma-

lade. Une autre dame qui me donne un peu de peine aussi, est une belle femme riche, spirituelle, grande, avec un air digne et froid. Elle recevait une grande partie des serments secrets, et, en^ effet, je crois bien qu'on aimait assez à les prêter à ses genoux. Elle est bien encore un peu sur le qui vive avec moi, mais je suis si déterminée à l'accabler, elle et toutes les autres, de politesses, qu'il faudra bien qu'elles se rangent. N'allez pas croire, cependant, que tout le monde me fasse la moue ici; j'y ai, monsieur, des amies et des amis, et je vois bien, je vous prie de le croire, que quelquesuns me trouvent aimable. Je vous dis cela, en passant, pour que vous n'imaginiez pas que je ne puisse compter, ici, quelques succès.

Lundi.

Je ne me plains pas de mon courrier, celte fois, quoiqu'il ne m'ait rien apporté de vous; mais je ne m'y attendais pas, et, d'ailleurs, j'avais beaucoup d'autres lettres. Si je m'en croyais, je vous dirais : Écrivez-moi sans cesse, et il me faut toute ma raison pour me dire que vous avez mieux à faire. Au fond, je sens que je voudrais qu'une lettre de vous

me durât d'un courrier à l'autre. Elles m'amusent, me plaisent, et causent fort bien. Quand mon mal du siècle de Louis XIV me prend, je trouve que vous me rappelez le marquis de Sévigné. Vous êtes gai et naturel comme lui, un peu faible, n'est-ce pas? comme il était. Et vous aimez votre mère comme il aimait la sienne. Je ne pousserai pas trop loin cette comparaison, parce que vous imagineriez que je suis capable de la pousser jusqu'à me donner à moi une trop belle place. A Dieu ne plaise, mon enfant, que je manque à mon amie de cette manière! J'ai un grand respect pour la manière d'écrire de nos dames de ce temps ; mais, si on nous imprimait, on verrait une grande différence. Ma favorite contait beaucoup, et nous ne contons guère; elle ne dissertait pas, et nous sommes plus ou moins jetées dans la dissertation, ce qui nous rend plus ou moins lourdes. Non, mon cher ami, je suis moif je ne suis que moi; mais je suis votre mère, et c'est bien assez pour ma vanité et mon plaisir.

178 gorhespondaï^ge de m. de rêmusàt.

CHARLES DE RÉMUSAT A MADA&IE DE REMUSAT

A PARIS

Paris, lundi 18 décembre 1815.

Vos lettres, ma mère, changent comme le vent. Tantôt rassurante, tantôt inquiétante, vous nous promenez d'impressions en impressions, et nous avons de la peine à vous suivre. Il me semble cependant que vos verts doivent maintenant être mis à la raison, et que vous n'aurez plus qu'à vous occuper de danser, puisque vous dansez à Toulouse. Nous ne dansons pas ici, et nous n'en avons point envie; nous sommes, depuis cinq jours, sous le poids de l'incertitude du sort de M. de Lavalette, et il se joint à cela quelque petite inquiétude sur cette fameuse amnistie. Quant à moi, je crois qu'elle passera. Ce n'est pas qu'il n'y ait ici des gens toujours aussi fous ; figurez-vous que, depuis que cette loi de clémence a été proposée, il n'a pas été possible d'arracher un mot là-dessus à l'amie de ma tante, ils appellent cela bien penser;

ce n'est pas du moins bien sentir, et M. Julien* disait l'autre jour fort drôlement : « Ohl moi, je pense bien, je suis stupide. >

Nous n'avons manqué à aucun de nos devoirs :

Nous avons fait une visite à l'abbé Morellet, et à madame de Rumford, et, dans l'entr'acte, à M. de Gatellan; tout cela le même jour. Il me semble que voilà de l'activité. Qu'est-il résulté de toutes ces visites? Rien, sinon quelques conversations savantes avec M. Garnier, qui ne peut s'empêcher de parler de Racine partout où il est^ A propos de Racine et de visites, il y a un article pas mal burlesque dans votre lettre. Il faut que vous ayez peu compris celle de ma tante, quand elle vous parle de madame M***; c'est une plaisanterie sur laquelle nous roulons toute la journée. Ce serait un plaisant amour, et même un plaisant objet ! Tout cela n'est point pour dire une dureté à madame M'**, que j'aime fort, quoi que j'aime son mari au moins autant qu'elle. Je n'aime pas beaucoup plus que vous vouliez faire de moi un chérubin. Outre que je

I.M. Julien était un vieax garçon de beaucoup d*esprit| très aimé dans la société de Paris.

t, M. Garnier, pair de France, fort lettré, avait traduit les ouyrages de Smith.

n'ai pas la peau assez blanche, ce serait une assez vilaine chose qu'un chérubin de dix-neuf ans, et il y a quelque sévérité dans le rapprochement que vous faites de ces dames et des dames de Beaumarchais. Passez-moi le reproche; vous savez que je suis plus diflicile que vous, et que là-dessus j'ai le goût sévère. Ma tante pourra bien vous faire des histoires qu'elle croira vraies, car je l'amuse comme je peux; je la sers dans son goût. Une des choses qui contribuent le plus à la rendre contente de moi, c'est que je lui fais raconter, et que j'écoute ses impressions. Elle a bien de l'esprit, elle est adroite, je crois; elle connaît bien ceux qu'elle connaît; mais elle ne connaît que les âmes superGcielles; je dis les âmesj car je suis sûr qu'il y a des âmes, comme des esprits superficiels. Or je crois n'être pas de ces âmes-là; ou, du moins, j'en suis moins qu'on ne croit. Pardonnez-moi mes jugements.

On raconte de belles histoires, ici ! On assure que la vie du duc d'Angoulème a été menacée, et que c'est mon père qui a découvert le complot. On fait de cela un récit fort détaillé que je ne vous répéterai pas, puisque vous devez le connaître mieux que moi. En général, nous sommes inondés de

nouvelles de toutes couleurs; on en raconte de Naples qui sont bien étranges, qui nous arriveront peut-être, et que je vous écrirai, si elles se vérifient. Je ne sais si vous avez du blé; la misère est extrême ici, et Ton n'a pu empêcher l'augmentation du pain. Les murs sont placardés d'appels à la bienfaisance; toutes les municipalités font de grands efforts, et, malheureusement, personne, à présent, n'a Thumeur donnante. J'ai été bien surpris l'autre jour lorsque notre cxtré^^ plus curé que jamais, m'a dit qu'il attendait le maire de noire arrondissement, pour se concerter avec lui sur les moyens de secourir les pauvres de la paroisse. Cela est bien cependant, et il ne s'en vante pas. Il a paru ici un ouvrage qui fait assez de bruit, c'est le Congrès de Vienne de M. de Pradl*. On dit qu'il y a de l'esprit, et des choses spécieuses. Je vois que la grande idée, le paradoxe principal de l'ouvrage, c'est que l'agrandissement de la Prusse est la sauvegarde de l'Europe contre la Russie; ce qui ne me paraît pas démontré. La Prusse est une puissance nouvelle, qui ne tient pas qui n'est

i. M. de Tallevrand.

2. Histoire du Congrès de Vienne, par M. de Pradt, 2 vol. in-8. Paris, 1815.

pas liée, qui n'a point la force de l'habitude pour elle, et qui peut disparaître et se désunir, sans une grande secousse. Si vous joignez à cela qu'elle reste bien unie avec la Russie jusqu'à présent, vous en conclurez que c'est bien plutôt l'Autriche, cette vieille puissance, ce centre de l'Europe appuyé de tout notre Occident qui doit servir de barrière à la Russie, s'il peut désormais y avoir une barrière. C'est la politique du curé et de moi.

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Toulouse, samedi 23 décembre 1815.

Oh ! que c'est, par ma foi, bien la peine d'avoir de l'esprit pour me dire : c Je ne sais que vous écrire, parce que je n'ai vu personne. » Est-ce que je me soucie du monde, imbécile? et croyez-vous que je m'aperçusse d'une douzaine de pages qui ne me parleraient que de vous? Que faut-il donc que je fasse, moi qui vois encore moins que vous, quoique je reçoive un tas de personnages divers

ÂNNË£ 1815. 183

durant tout le jour? « Vous taire, t> me diriez-vous peut-être, sans le respect qui vous retient? Mais, tout ce qu'il vous plaira, moi, que j'aie à dire ou non, je parlerai toujours.

Mon cher ami, nous trouvons que vous baissez en logique, puisque vous soutenez le gouvernement représentatif sur les beaux exemples tirés du Tribunat et du Corps législatif : c Qu'il ouvre les registres des parlements, dit votre père, il verra qu'on savait depuis longtemps tout ce qu'ont dit ses Treilhard çt compagnie; ces jeunes têtes nous prennent pour des nigauds qui n'avaient rien su, avant qu'ils arrivassent. » Ensuite, malgré vos paroles, ce père, passablement têtu, tient à ses opinions sur les juges, et trouve que votre opposition dans la Chambre, même la raisonnable, est encore un peu beaucoup étourdie par sa vanité. Moi, je trouve que je ne puis affubler celui que vous dites de cette gracieuse épithète de SirènSy et je pense que celles qui arrêtaient Renaud aux portes du palais d'Ârmide étaient faites sur un autre modèle.

Je suis bien embarrassée sur les journaux. Ils m'ennuient tous; faites-en un, et je m'y tiendrai; en attendant, abonnez-moi à \os Annales^; je ne

1. Les Awiales politiques, journal libéral rédigé par M. Villenaye.

veux pas les prendre ici, parce qu'elles y déplaisenl déjà souverainement. Nous avons le nez fin sur la raison; nous la sentons de loin. Ensuite, ne me renouvelez pas les Débats, mais faites-mor avoir la Quotidienne. Ce sera l'antidote de l'autre.

M. Bertrand m'écrit qu'il vous donne quelquefois une tasse de thé, et que vous causez bien ensemble; il me dit qu'à l'entresol* on traîne le temps. Vous y reçoit-on bien? Y êtes-vous moins timide? Vous pouvez vous y livrer; vous avez du tact et vous n'irez jamais trop loin, et ce qu'on y aime le mieux, c'est le naturel. On y a le nez très fin sur les moindres apparences de recherche dans les autres, et je n'y ai jamais réussi qu'en me laissant aller, sans regarder à mes paroles. En général, dans cette conversation, il faut prendre les choses en masse, et surtout entendre bien et vite, donner occasion de dire, laisser tomber tout ce qu'on a voulu dire, et ce qu'on ne voudrait pas qui fût relevé. Approuvez du sourire et du regard, ce à quoi celui dont je parle est fort sensible, et laissez percer l'approbation et l'affection sans les trop étaler, parce qu'on n'aime point dans cet endroit

1. Cet entresol était le petit appartement de M. de Talleyrand.

les émotions fortes. Tout cela demanderail mille petites explications que vous ajouterez vous-même; et, surtout, remarquez encore que le plus grand plaisir de cet esprit, entre nous un peu blasé, c'est de découvrir et non de voir. Quand on le connaît un peu, cela est commode, parce qu'on n'a tout bonnement qu'à être soi, et à le laisser faire. Si vous comprenez quelque chose à tout ce galimatias, vous serez habile. Vous en tirerez ce qu'il y a de bon et de vrai, qui est caché là-Jessous quelque part. Voilà M. de S'** qui est entré»; j'étais en train de me perdre dans mes finesses, mais il m'a détendue, et il n'y a pas grand mal. C'est un homme qui a pris un drôle de parti ici, celui de rire de toutes choses d'un gros rire qui me rend triste à mort, mais qui lui ôte le souci du commencement et des fins de phrase. Il s'en tient donc au milieu; il rit, prend un autre milieu, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'il s'en aille, et, qnand il est sorti, on ne s'apei'çoit pas qu'il est entré, excepté lorsqu'il dérange une lettre comme tout à l'heure. Il est un des fidèles de madame d'H*** et a prêté, je crois, dans ses mains un beau serment. Que votre imagination n'aille pas ailleurs qu'où je la mettrai, car madame d'H*'* est une femme très sage, et l'amour

n'est pour rien dans ce que je vous dis. Plût à Dieu qu*il fût là, et ailleurs, et partout! Voilà une exclamation qui ne devrait pas trop entrer dans une correspondance maternelle. Il est pourtant plaisant que ce soit moi qui parle toujours de ce pauvre abandonné, et que vos lettres soient remplies de dissertations politiques. Oh ! mon enfant, le monde est complètement à la renverse.

MADAME DB RKMUSAT A SON FILS CHARLES DES HÉMUSAT, A PARIS

Toulouse, 26 décembre 1815.

Mon enfant, je neveux pas que ce courrier arrive dimanche à Paris sans vous porter les plus tendres souhaits paternels et maternels. Il y a un peu du monde à la renverse dans ceci, car ce serait à moi à attendre vos compliments; mais, comme il n'y a de compliments ni d'un côté ni de Taulre, mais la plus sincère affection, je compte que j'aurai quelque chose de vous, lundi prochain, et je ne vois aucune raison pour que je ne vous souhaite pas de tout mon

cœur, santé, bonheur et même plaisir, parce que j'aime toutes vos satisfactions. Quant à moi, mon ami, souhaitez-moi de vous revoir et de vous revoir heureux, c'est tout ce qu'il me faut; je me tirerai d'affaire avec le reste, mais notre séparation me parait de jour en jour plus pesante. C'est, à la lettre, que je crois sentir comme un peu moins de vie, depuis que je ne vous vois plus, et qu'il me parait que, si seule ment je vous voyais passer dans mon jardin, quantité de ressorts de ma pauvre machine engourdie reprendraient leur mouvement. Fi! ne parlons pas de cela, disait ma chère amiBy qui me devient d'autant plus chère, qu'elle dit, presque à chaque mot, tout ce que j'éprouve, et qu'elle a deviné tous les sentiments des mères passées et futures. Eh bien, faisons comme elle, ne parlons point de cela, et portons courageusement, c'est-àdire moi, ce temps d'épreuve et d'absence. Il vous aura été utile ; il faut que je m'y soumette, car votre avenir n'est point à moi, mais il sera bien à vous, mon cher Charles, malgré les événements, si vous continuez à fortifier votre raison des réflexions que vous ferez sur ce qui se passe sous vos yeux. Je puis vous assurer que votre bon et aimable esprit contribue beaucoup à fortifier votre père, au milieu

des tracas dont il est entouré. Exempt d'inquiétudes sur votre compte, parfaitement confiant en vous, il me dit souvent qu'il se délasse en songeant au bonheur que nous vous devons. Ce mot est juste, cher enfant, laissez-le passer. Il y a aussi une reconnaissance des pères aux enfants, et c'est un sentiment doux que vous connaîtrez un jour, et dont vous mesurerez, alors seulement, le prix et l'étendue. Ne me demandez rien de plus aujourd'hui; j'ai laissé épancher mon âme, et, en vous parlant de ma tendresse, je me suis distraite des tristes pensées que le courrier d'hier m'a données, le ne veux point toucher à ce sujet qui flétrirait ce que j'éprouve de si doux dans ce moment. Il y a, 3her ami, de vous à moi et de moi à vous, quelque hose de pur qui nous restera, et qui nous donnera de la force contre tout le reste.

XLIY.

CHARLES DE RÉMUSAT A MADAME DE RÉMUSAT

A TOULOUSE

Paris, mardi 26 décembre 1815.

Bonjour, ma mère. Voici une lettre qui vous arrivera pour le jour de ran;je pourraisbien m'attrisler sur ce que c'est la première fois que je commence l'année sans vous. Mais je ne suis pas en train, attendu que j'étouiïe de rire depuis huit jours. Quoique notre politique aille à la diable, l'approche du carnaval lui donne un petit air burlesque, que j'ai pris le parti de regarder, au lieu de faire du noir. D'abord, que pensez-vous de M. de Lavalette qui se sauve en chaise à porteurs*? On vient le dire à M. Angles ^ qui se trouve mal, tout net. On

1. M. de Lavalette, condamaé à mort, s'échappa, comme on sait, déguisé en femme, dans la chaise à porteurs qui avait amené madame de Lavalette à la Conciergerie. « Les ultra-royalistes, dit à ce propos H. de VieUGastel, s'abandonnèrent aux emportements d'une humeur vraiment sauvage, qui surpassait tout ce qu'on avait vu depuis quelques mois. » (Histoire de la Resiaurationj t. IV, p. 368.)

2. M. Angles était préfet de police, et M. Bellart, procureur général.

envoie M. Bellart interroger madame de Lavalette dans sa prison, et cette femme est tellement émue, tellement ébranlée, qu'elle répond à ses questions par des éclats de rire nerveux, dûment constatés dans le procès-verbal. Pendant ce temps-là, la Chambre qui bourdonne, murmure, tempête, et toute cette belle séance de samedi ! M. de Bouville qui déclare que M. de Lavalette habillé en femme a ddlràhir son sexe en enjambant^.,, et tout le monde convenant que cette évasion est un motif suffisant pour faire rejeter la loi d'amnistie. Force m'est bien de rire de pareils raisonnements ; car ils feraient horreur. Tantôt, pour m'amuser encore, c'est M. de Donald qui veut qu'on déclare l'amovibilité des juges, et qu'on proclame V inamovibilité de V époux. Je ne sais si M. de Bonald * est un époux inamovible, mais cela me paraît singulier. Un autre vient demander qu'on remplace par des rois de France la statue de Cicéron, qu'il prend pour Mucius Scœ-

1. Cette phrase malheureuse est textuellement dans le discours que M. de Bouville prononça, à la Chambre, le lendemain de l'évasion, pour demander une commission d'enquête. Il parait même qu'il ajouta à l'étrangelé de ses paroles par une pantomime expressive.

S. M. de Bonald demandait, en efTotyla suppression de Tinamovibillté des juges et la suppression du divorce.

vola. Tout Paris s'écrie qu'il faut au moins mettre Pépin le Bref sur la tribune, et en chasser Louis le Bègue. Un troisième veut qu'on place un crucifix derrière le président; et c'est ce même monsieur qui demande le rétablissement de la potence. Voyez d'ici, chez M. de Marbois, une petite dame, en rose, dire d'un air pincé, et en serrant les lèvres : « Monsieur le garde des sceaux, est-ce qu'on va nous rendre nos anciens supplices? » Plus loin, c'est Sosthènes à qui M. le duc de Berry dit en riant : « On vous appelle Démosthène à la Chambre? > et qui répond sérieusement : « Pas encore, Monseigneur. » Tout cela est comique, vous en conviendrez, et, si vous ne riez pas, dans quel temps auriez- vous donc ri?

La société est assez divertissante. On s'y dit des injures, on connaît réciproquement ses opinions, on se dispute, et l'on ne se brouille pas. J'ai sous les yeux deux femmes qui sont les plus drôles du monde : « Alix, ne dites pas cela, ou je m*en vais. — Comment! que je ne dise pas? mais je vous assure, ma très chère, que ce sont des gredins. — Au reste, ils sont bien habitués à ce qu'on les déjoue (expression à la mode, mais inintelligible) et l'on sait qui vous dit tout cela. — C'est M***, n'est-

ce pas? — Ehbien,oui, mais qu'importe? C'est qu'il a de la raison et de l'honneur; et vous n'avez ni de l'une ni de l'autre. — Je n'aime pas les coups de patte. — C'est que vous aimez les coups de poignard. — Alix, as-tu lu le roman de miss Montagu? — Non, ma petite... » Et c'est journellement la même chose; et, moi, je pouffe de rire. A propos de roman, le jour de l'an a fait paraître quelques ouvrages. Sans compter M. de Pradt, dont je vous ai parlé, on lit assez deux ouvrages sur l'Angleterre, l'un malin et scandaleux, de M. Pillet; l'autre nul, d'un M. Rubichon. Je vous enverrai le discours de Villemain*, s'il est imprimé; j'y joindrai ce que je trouverai d'intéressant.

Tandis qu'on oublie l'esprit, que la satire a fait place aux injures, personne ne fait attention à un ouvrage qui semble n'avoir paru que pour moi. C'est le recueil des chansons de Déranger; c'est le chansonnier le plus remarquable que je connaisse; c'est bien mieux que Collé, bien mieux que Désaugiers. De l'esprit, de l'indépendance, de la hardiesse, de la bonhomie, et point de routine : c'est

i. Discours de M. Villemain à l'ouverture de son cours d'éloquenco française à la Faculté des lettres.

un chef-d'œuvre; il n'y a plus que moi qui sache apprécier les chansons.

CHARLES DE RÉMUSAT A MADAME DE RÉHUSAT

A TOULOUSE

Paris, 1" janvier 1816.

Nous sommes si bêles à Paris, ma chère mère, que nous écrivons nos lettres de nouvelle année, le premier jour de l'an, sans songer qu'elles arrivent huit jours après. Vous n'aurez donc point de lettre du jour de l'an de ma part, car elle viendrait trop tard, et c'est tout au plus si je répondrai à celle que j'ai reçue de vous et de mon père. Je n'aime pas à prolonger les attendrissements pendant quinze jours, et parce que vous m'avez fait pleurer, dimanche dernier, je ne vois pas qu'il soit nécessaire de vous faire pleurer, dimanche prochain. Je vous remercie donc bien tendrement de vos lettres, et je n'y réponds point. Pardonnez-lemoi.

Le jour de l'an n'a pas été bien gai. Il est cepen-

dant étonnant de voir combien on a vendu, acheté, d'étrennes. Les boutiques étaient tout aussi brillantes que dans un temps de prospérité. C'est que le luxe ne prouve pas la richesse. Je n'ai, pour ma part, rien fait de bien remarquable, que des visites, et je ne sais rien qui vaille la peine d'être cité. Dans la société que je connais, il n'y a pas un bal, pas une lête; et, sans le dimanche de madame LabricheS qui survit à tout, on ne se rencontrerait jamais; encore m'ennuie-t-il à la mort. Madame de Vannoise vous contera sans doute comme quoi nous avon» passé la soirée du jour de Tan ensemble, chez elle, à boire du punch et à entendre un chant du poème de son frère ^. Nous avons dit plus de folies que vous n'en entendriez, en dix ans, à Toulouse, et nous avons ri comme je croyais qu'on ne rit plus. Voilà une phrase assez peu grammaticale, mais je ne sais plus ni parler ni écrire. Le droit me désapprend tout. A propos de droit, vous traitez un peu légèrement mon Corps législatif et mon Tribunal. Lire les registres du Parlement,