M. Pasquier, président de la Chambre des députés

moi, et me faisaient rire à leur retour, quand ils me disaient que mon cousin était un peu doucereux; j'étais, moi, un peu surprise, lorsqu'en me tâtant, je me trouvais encore quelques restes des meurtrissures que j'avais reçues autrefois dans mon salon par les coups de sa conversation. La tribune le met plus en garde apparemment que les canapés de mon appartement, où, à la vérité, il régnait assez bien. Au reste, il me paraît fort prudent dans sa présidence; en tout, les séances se passent convenablement. Mais vous allez lentement. Nous autres de province, nous avons hâte de vous voir finir; peut-être alors aurions-nous quelque détente. On commence à se flatter ici de nouveau que le parti ministériel se répare un peu ; on espère que la Chambre des pairs repoussera la loi des élections, et alors un changement de ministère, car tout est là ; et Benjamin Constant le dit fort bien, car, du moins à Toulouse, on donnerait toute la liberté pour voir déplacer le ministre de la police. Nos discours politiques roulent encore sur les personnes. Vous savez comme je leur préfère les choses; aussi ne suis-je guère contente encore.

Ce dont je le suis beaucoup, c'est d'avoir reçu votre dernière lettre, qui m'est arrivée plus tard de

deux jours. Je rêvais mille incidents sur ce retard. Votre père se moquait un peu de moi, et pourtant s'étonnait de ne rien voir arriver. Enfin, cette bonne petite lettre est arrivée, et m'a toute remontée. Vous avez tort de dire qu'il ne faut parler que des sentiments dont on n'est pas sûr; rien de si doux que de revenir un peu sur ses affections. C'est, d'ailleurs, pour moi une consolation nécessaire; car vous savez que j'aime qu'on m'aime, et qu'on me le dise, et mes Toulousains ne me gâtent pas sur cet article. A propos d'eux, le roman de notre directeur des postes se dénoue par une catastrophe très imprévue. Notre adjoint à la mairie, Ricard, très pieux et fort honnête homme, a été le trouver : <i Monsieur, lui a-t-il dit, je sais que M. de Catellan vous retire son cautionnement; moi, je vous l'offre, mais à une condition, c'est que vous renoncerez à votre ridicule mariage. » Le marquis a accepté le marché ; et voilà la demoiselle qui demeure avec l'enfant et les vingt- cinq mille francs de qui vous savez. Ce dernier est plus jaune et plus empêtré que jamais. Les violents ne veulent pas convenir que le directeur eût voulu profiter du divorce; ils sont charmés que l'avocat général y poussât, et, comme la passion n'est pas forte en

logique, ils nient la majeure de la proposition (comme vous dites vous autres), et proclament la seconde partie, me rappelant fort bien une certaine fable de Phèdre que je n'avais guère comprise jusqu'à présent, et qui m'est tout expliquée. Vous amuserez l'homme aux gros yeux^ de cette belle histoire. Il est pourtant fâcheux que ce ridicule tombe sur cette robe noire au moment où, au fond, elle commençait à montrer quelque courage. Enfin, tout cela est une complication de petites pauvretés humaines que vous comprendrez fort bien.

J'ai suivi vos conseils, et, après avoir accompli toutes mes politesses, je commence à me jeter dans les impertinences. J'ai rencontré deux fois par exemple cette madame de G... qui s'avise de ne me pas saluer, et que je ne salue plus. Mes petits bals font bourdonner quelques paroles ; on dit qu'il y a des pieds qui démangent; de certaines dames vont courir les maisons afin qu'on ne faiblisse point. Je n'en aurai pas moins demain une vingtaine de femmes jolies et de bonne humeur, et je laisserai bouder les autres. Mais ces autres sont bien sottes, et je crois que je le deviens aussi.