La Gageure imprévue

comme la marquise : Ah la serrure! et je me suis remise à mon rôle, laissant l'espèce humaine se démêler comme elle pourra, le temps en faire juslice, et votre imagination s'exercer sur des rêveries, après tout, nobles et élevées, qui peut-être se réaliseront, et que je ne suis pas trop fâchée de vous voir malgré mes mauvaises querelles. Ainsi, mon enfant, faisons la paix, et trouvez-moi, je vous prie, une mère très libérale.

Je vous assure que, toute seule, dans machambre, je joue joliment la Gageure; peut-être serai-je fort mauvaise sur votre théâtre. Il me faut une certaine confiance pour valoir quelque chose, et je n'en ai guère la mine. J'ai une certaine petite peur d'être ridicule; votre père, qui me fait répéter, dit que cela va bien, et que je lui rappelle quelques inflexions de mademoiselle Contât. Mais ce qui est plaisant, quand je répète, c'est que votre père, avec ses lunettes sur les yeux, joue réellement M. de Clainville, et le joue bien. Il n'est pas si habile dans le Dorante. Quant à la tante du Philosophe^ je ne puis prendre ce maudit cahier sans avoir à l'instant les yeux pleins de larmes. Je suis comme quand vous étiez

1. Le rôle de la tante dans le Philosophe sam le savoir. Dorante est Tamoureux des Fausses confidences.

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jeune, el que vous pleuriez sur la mort de Bayard. C'est un vrai cauchemar pour moi que ce rôle; je le jouerai très mal. Voilà ce qui s'appelle écrire bien des balivernes.

M. de Barante a raison sur Dangeau; mais vous poussez trop loin le système, et je vous certifie qu'il y aurait encore des ducs et des marquis à la cour d'aujourd'hui qui écriraient avec cette monotone uniformité, tandis que nous n'avons peut-être personne qui fit des mémoires tels que ceux de Saint-Simon. Essayez donc, je vous prie, de donner une plume au frère de mes deux petites amies*, ou au beau-père de la compagne de voyage de votre tante. En fait de cour, rien ne s'est perfectionné, au contraire, et si vous voulez jeter les yeux sur la quantité de gens distingués en tous genres qui entouraient Louis XIY, en femmes et hommes, vous verrez que nous avons fort déchu. Au reste, pour Gnir une bonne fois sur mon grand amî, et clore cette dissertation de six mois de date qui fait rire votre père à vos dépens et aux miens, je conviens qu'il y a du vrai dans votre dernière lettre, que je pourrais, si vous me preniez dans un

1. Le duc d'Aumont. dont ma grand'mère avait aidé les sœurs, sous TEmpire, pour la restitution de leurs biens.

bon moment, convenir de la justesse de ce que vous dites, et la comparaison de Céline avec madame B... m*a complètement désarmée. Et cependant le Qu'à moi de Bonaparte n'a pas la même signification que celui de Louis XIY. Il y a beaucoup de manières différentes de dire Qu'à moi. Nous verrons la vôtre * .

MADAME DE RÉMUSAT A SON FII.S CHARLES DE RÉMUSAT. A PARIS

Lille, lundi 18 mai 1817.

Il pleut toujours; on dit que c'est bien. Nos campagnes sont vertes; mais, comme il fait froid, on en conclut que la récolte se fera un peu plus tard, et le pain augmente, ainsi que les pauvres. C'est une calamité dont vous ne vous doutez pas, vous autres de Paris, et qui assomme les pauvres préfets. On s'en prendra à eux; il est si commode de dire qu'il

1. On sait qu'une des plus jolies scènes du Philosophe sans le savoir est celle où le jeune Vanderk demande à Victorine de ne remettre la montre qu*à lui-même.

faudrait faire travailler, ouvrir des ateliers, etc. Eh ! donnez-nous donc de l'argent, éternels bavards I Je vous demande pardon, ceci répond au frère de votre pair lilloisS qui me disait hier : € Monsieur de Rémusat devrait... Monsieur de Rémusat pourrait... » J'ai été, hier matin, voir cette abbaye de Loos ^ C'est un très beau bâtiment qui ne sera prêt que dans dix-huit mois. Vous voyez comme il est utile aux embarras présents. A mon retour, et il était trois heures, je suis revenue diner chez une dame Albert Dubosquiel avec une vingtaine d*amis. Nous sommes demeurés deux bonnes heures à table, à boire et à manger, et, après, chacun s'en est revenu chez soi.

Voici encore une commission : M. Cordier vous prie en grâce de parler de ce canal ^ à M. Mole; votre père en a écrit à tous les ministres; ce serait une bonne occasion de faire travailler bien du monde. M. Mole pourrait en rafraîchir la mémoire de M. Laine.

Savez-vous ce qu'on afQche sur les murs des rues