M. Gary était procureur général

3. M. Combettes de Caumont, conseiller, était chargé de Tinstniction du procès des assassins du général Ramel. Il parait que son avancement fut fort retardé par sa conduite courageuse en cette circonstance.

avaient fortement baissée ; on lui écrivait de tout étouffer, de ménager, de prendre garde; il ne savait plus où il en était, découvrait d'assez hautes choses qu'on refusait d'entendre; enfin, on l'avait mis à la tranchée et on l'y laissait. Le voilà ranimé, et sûrement il aura écrit une rame de papier à son nouveau ministre.

Nous sommes contents, du rapport sur le budget^ On a parlé avec décence et vérité des dépenses de certains ministres ; il me semble que tout cela est raisonnable, mais cela n'empêchera pas les La Bourdonnaye et consorts dese faire inscrire contre. Au reste, on est très fâché ici de voir sortir MM. de Corbière et de Castelbajac, et fâché aussi que le sort ne soit pas tombé sur ce La Bourdonnaye qu'on trouve qui gâte le parti. Administrés et administraleui*s se réjouissent d'en avoir pour quatre ans à respirer. Mon fils, est-ce que je serai encore loin de vous dans quatre ans ? J'ai pourtant, hier, planté dans mon jardin des jonquilles pour le mois de juin. Vous voyez que je me résigne assez bien; au fond, je suis une bonne femme, et, dès que mon

1 . Le rapport surle budget de 1817, présenté seulement au mois <]e janvier de la même année, était de M. Roy.

monde ne fait plus que m'ennuyer, je m'en accommode fort bien. Il me semble que je respirerai mieux quand je pourrai évaporer mes mauvaises humeurs au milieu de mes fleurs et de mes rossignols, et, pourvu que le grain ne renchérisse pas trop, et qu^on ne nous assassine pas, je serai tranquille et dans ma sérénité habituelle.

M. de R. . . me disait, l'autre jour, qu*il m'adorait ; je lui ai répondu : « C'est votre excuse auprès des ultra; vous n'auriez jamais le courage de leur dire tout bonnement que vous m'aimez. » Je trouve cette réponse fort bonne, en y pensant; contez-la de ma part à madame Chéron. Vraiment, elle me parait excellente. Je voudrais donner à ce petit homme un peu de zon-zon (en prenant ce mot dans son acception métaphysique, vous m'entendez bien). Il a de l'esprit, une mémoire admirable, toute chargée de je ne sais quoi, et, avec tout cela, il m'ennuie à mort ; quand il sort de chez moi, il me semble que j'ai mangé trop de pastilles; je crois que j'aime mieux Tricou.

Je suis charmée que madame M. . . m'aime ; d'abord parce que vous l'aimez, et puis... ma foi, je n'ai pas d'autre raison. C'est un peu fort, cependant^ de dire qu'elle ait beaucoup d'esprit. M. deTalleyrand

ff

ei CORRESPONDANCE DE M. DE RÉMUSAT.

VOUS répondrait : c Non, elle n'a pas d'esprit; mais elle a de l'entente, b C'est son mot favori, et là il est bien.' Si Paris me revoit, ce sera un de nos premiers sujets de dispute avec votre tante; le mari pourra bien en être une seconde, et d'autres encore, et de tout cela je tâcherai de n'avoir de dispute sur personne; je suis devenue très conciliante. Ce dont je suis bien sûre, c'est de ne pas me disputer avec vous.

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Toulouse, lundi 3 février 1817.

Je suis fort contente du discours de M. Mole*; il a été neuf sur une matière qui semblait usée, et il a fort bien dit. Votre père persiste à dire que la loi n'amènera aucun trouble, et que les choix seront bons en masse, et j'ai confiance en son opinion. Il

1 . M. Mole avait parié sur la loi électorale dans la séance de la Chambre 4^ pairs du 25 janvier.

m'a fnil bien rire, hier, en me contant que sa matinée, c'était le dimanche, avait été employée à recevoir, les uns après les autres, tous nos magistrats grands et petits, qui, se flattant de le trouver libre, sont venus lui parler de sa parenté avec le nouveau ministre, lui en faire l'éloge, s'ouvrir sur leurs secrets sentiments, et lui avouer qu'ils avaient toujours pensé que la justice ne marcherait bien que lorsqu'on aurait fait un tel choix. Quelles marionnettes nous sommes tous ! Le soir, mon petit salon était tout noir des habits de nos juges et de nos conseillers, et moi, souffrante, étendue sur ma chaise longue, je riais dans mon bonnet de nuit des longs compliments qu'on m'adressait. Plus tard, est arrivé M. de M... que j'ai reçu de haut, et qui avait l'air un peu empêtré. Il craint beaucoup que son ami Castelbajac ne soit point nommé dans le Gers ; il m'a trouvée un peu endurcie contre un tel malheur. Comme je suis en mauvais train de santé, je me suis donné congé pour demain. J'ai écrit des billets d'excuse, et je veux me ménager pour me trouver mercredi à un grand bal que donne madame de Rességuier, où sera toute la ville, et où je me trouverai en visum-visu de mes mortelles ennemies ; cela m'amusera, calr je commence à profiter fort

bien de vos conseils, el, comme vous dites, vous et Voltaire :

A me moquer un peu de mes sots ennemis.

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Toulouse, samedi 8 février 1817.

En vérité, mon enfant, je voudrais que le ministre de la police sût à quel point chacun de ses discours* est une action, même dans ce pays enflammé, comme il est approuvé des bons esprits, et combien il ramène de brebis égarées. Nos demùsolde crient: <( Vive le roi ! > dans les cabarets et dans les rues ; et disent tout haut qu'on peut désormais se fier à eux Nous avons des insensés qui ne veulent point qu'on prête l'oreille à ces discours. Je vois clairement, toute petite femme que je suis, que la majorité de

1. Il est probable qii*il s'agitdu discours prononcé par M. Decazes à la Chambre des pairs, le 29 janvier, dans la discussion de la loi sur la presse. Ce discours, improvisé, contre Tusage, eut un grand succès.

ANNAE 1817. 11

nos gascons trouvent dans Taplomb du ministère et la fermeté éclairée du roi des motifs de se rassurer. Cette opinion se propage même un peu dans notre parti chaleureux; en général, les Français sont assez façonnés à se ranger , quand ils sentent la main qui les mène, et l'opposition s'affaiblit un peu. Ce qui a le plus de peine à se ranger, c'est cette classe composée de ceux que Molière et madame de Sévigné appelaient les marquis de Mascarille, ceux qui sont obligés d'être toujours armés du pointu de leur vanité pour avertir les autres de eurs prétentions. Ceux-là voient dans M. Decazes un niveleur de toutes ces sottises, et leur désespoir aurait quelque chose de comique, s'il ne les portait à des extravagances inquiétantes. Le grand projet, aujourd'hui, c'est de s'entendre pour rendre les élections mauvaises, de s'en tenir éloigné, de tâcher d'en écarter les gens raisonnables qui feraient de bons choix, afin de prouver ensuite que la loi a mis les nominations dans les mains de la partie hon. teuse de la nation. Votre père ne croit pas que cette tactique réussisse, et, moi, j'ai ma conGance accoutumée dans ma chère amie, la force des choses, et je pense que, lorsqu'il se trouverait dans la minorité d'une Chambre quelques exagérés des deux côtés.

ce ne serait point un grand mal. Leurs discours avertiraient tout le monde des inconvénients de leur opinion.

Je suis toujours dans les fureurs du carnaval, qui épuisent ma santé et ma bourse. Si j'étais plus riche et mieux portante, je m'amuserais de voir les combats des vanités qui viennent expirer devant mes violons et mes dindes aux truiïes, les regrets de quelques-uns qui se sont enferrés dans une assez pauvre suite de mauvais procédés à mon égard, et qui ne savent plus comment accorder leur conduite et le besoin du plaisir. Au reste, je ne me montre pas trop sévère princesse; mon humeur est assez conciliante, et je deviens facile sur l'article des raccommodements; seulement, je ne fais point d'avances, et je conserve ma petite dignité personnelle, car je ne veux pas qu'on croie me faire une grâce, et toutcela,mon ami, compose une sotte vie, au fond . Mon Dieu , qu' une bonne peti te place à Paris, qui me rendrait au plaisir de vous voir, qui nous ramènerait au milieu de nos amis, me rendrait heureuse personne ! Mais il n'y faut pas songer.

Vous nous avez fait du bien en m'écrivant la manière dont le roi a parlé de votre père; il me semble que c'est la marque d'un esprit bien supérieur et

bien attentif à toute chose, que de s'apercevoir ainsi de ce qui se passe au loin et de la conduite de chacun. Il faut aussi savoir gré au ministre qui ne néglige pas d'en rendre compte. De pareilles façons de faire ne peuvent manquer d'inspirer beaucoup de zète. Hier, dans ma joie de ces bonnes paroles que vous m'aviez mandées, je n'ai pu m'empêcher d'en dire quelque chose ; le sentiment de reconnaissance que j'éprouvais me semblait si naturel, que je ne doutais pas qu'il ne fût compris. Mais je m'étais trompée, et, lorsque j'ai dit que j'étais heureuse, parce que le Roi était content de mon mari, on m'a reçue avec un Je le crois bien! accompagné d'un tel sourire, que je me suis retirée toute froissée, et repentante d'avoir ainsi compromis la pureté de ma satisfaction. Malgré mes trente-six ans, il m'arrive encore trop souvent d'être prise à cette erreur que les impressions vraies et naturelles doivent toujours frapper juste, et, quand je trouve le contraire, j'éprouve encore une petite surprise qui est tant soit peu douloureuse.

Dites-moi ce que c'est que ces pierres lancées dans la voiture du prince régent? On en fait un grand bruit ici, et, comme nous suivons pas à pas les in-

slruclions de notre grand maître Chateaubriand, nous ne manquons pas de dire avec une logique admirable que l'ordonnance du mois de septembre a produit tous ces mouvements à Londres, et que M. Decazes et ce bruit s'entendent très parfaitement. Voilà de ces absurdités qu'il faut pourtant avaler journellement, et qui, si j'avais un bâton à la main, me le feraient aussitôt jeter par la fenêtre. A propos de I^ouis XIV, qu'avez-vous dit des vers que je vpus ai envoyés*?

MADAME DE RÉMUSAT A SON FIL3 CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Toulpuse, lundi 10 février 1817.

Vous aurez vu que, touten disant qu'il fautgarder ses opinions raisonnables pour soi, je n'ai pas pu m'empêcher, mon enfant, de répondre à qui vous savez par quelque» professions de foi qui me vaudront incessamment des reproches et des leçons. Au

1. Vers sur Louis XIV, cités à la page 408 du tome deuxième de cette correspondance.

reste, je n'y ai point de regret. Il arrive souvent, avec une personne de ce caractère, qu'après avoir reçu un peu à rebrousse-poil ce qu'on lui dit, elle finit par en prendre quelque chose peu à peu, et profite de la raison des autres, lorsqu'il s'est passé assez de temps pour qu'elle se soit persuadée que c'est l'ouvrage de la sienne. J'ai vu cela cent fois ; aussi, quand je suis loin et partant sûre de n'avoir point les réparties vives du moment, je me laisse aller, et de tant de grains semés au vent, il en prend toujours quelques-uns. Ne vous essayez pas pourtant avec cette méthode, vous, et gardez-moi votre bon sens élevé que j'aime, que j'approuve.

J'espère que votre père vous verra bientôt; il dit qu'il aura un grand plaisir à causer avec vous, et il hausse les épaules de toutes ces pauvretés que vous contez; Sansdoutelanoblesse,c'est-à-direrinégalité des classes est inhérente à l'état de société ; elle se retrouve dans tout gouvernement, sous toutes les formes, mais ce qui est absurde, c'est de tenir à l'invariabilité de ces mêmes formes. Que les amateurs de cette doctrine prennent la peine de lire l'histoire de France; ils verront si les droits des gentilhommes ont été les mêmes, s'ils n'ont pas varié dans leurs privilèges selon les principes

de chaque siècle, ou même les caractères des rois. Je conçois la noblesse historique; elle est dans l'opinion qui traite toujours avec égard le fils d'un grand homme; c'est même une belle et noble concession des hommes à Tégard des hommes. Je comprends les fiefs dans le temps des constitutions féodales, et, aujourd'hui, il me parait naturel que le mouvement général ait produit cette noble magistrature qu'on appelle la patrie. Le resle sera une affaire de courtoisie, d'habitude, de convenance plus ou moins forte, plus ou moins sujette aux abus, selon le caractère des gouvernements. Mais ce qui prouve à quel point la force des choses pousse même les gens de ce parti, ce sont les raisons qu'ils donnent. Certes, il faut que les idées libérales aient fait de grands progrès pour quon prenne sa comparaison d'un personnage, qu'on s'imagine, entre nous, je ne sais pas bien pourquoi, être fort bon gentilhomme, mais passons, avec le fils d'un cocher; on n'ose pas monter plus haut pour déprécier les classes intermédiaires ; et ensuite je demanderai si le fils de Catinat, qui n'était point noble, devait avoir dans les veines du sang qui fait les héros ou de celui qui fait les cochers? Je demande quelle a été la conduite la plus noble de

ANNËË 1817. 17

celle de Bayard ou du connétable de Bourbon, et si les grands seigneurs qui poussaient Charles IX à la Saint-Barthélémy étaient plus généreux que de malheureux catholiques ignorés qui ont caché des protestants au péril de leur vie, et tant d'autres choses ! Jen'en conclus pas que,cependant,autrerois,c' està dire il y a longtemps, les habitudes d'une meilleure éducation, étant réservées à la classe élevée, ne les forçaient à certaines vertus ; qu'il n'y ait des devoirs prescrits par le nom qu'on porte, et que, quoique les exceptions soient nombreuses, c'est pourtant un principe général qu'il faut prendre de haut et adopter. Mais nous étions arrivés à un temps où malheureusement les exceptions étouffaient le principe. On semblait s'être donné le mot pour se flétrir les uns et les autres, et c'est, pour en revenir à votre comparaison de l'édifice détruit, parce que les très élégantes colonnes qui le soutenaient se sont dégradées, que le monument est tombé I Maintenant, on voudrait le rebâtir pareil sur un terrain qui a changé, faire du solide avec des marbres usés! Cela est absurde, et cela ne sera point, parce que, tout bonnement, cela est impossible.

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i8 CORRESPONDANCE D£ M. DE RÉMUSAT.

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