Le duc de Reichstadt

vois pas que le roi ait occasion de dire des choses bien saillantes. II s*est beaucoup répandu ici que les étrangers se retiraient. Eux-mêmes le disent, mais n'en savent pas plus que nous. Ce bruit contribue à augmenter notre impatience, car il est assez vrai de dire, quoique ce ne soit pas très raisonnable, qu'on supporte toujours moins bien le poids dont on croit être promptement débarrassé. L'autre jour, un paysan des environs de Denain disait: ^ Je suis arrière-petit-fils d'un homme qui s'est battu à Denain, et je crois que le sang de mon grand-père bout dans mes veines, quand je vois toutes ces cocardes noires. Qu'on dise un mot, et nous montrerons, morbleu, que les petits-fils flamands valent leurs grands-papas. » D'autres viennent à votre père : « Monsieur le préfet, lui disentils, on trompe le roi quafid on lui persuade que nous avons besoin de ces maudits étrangers pour rester tranquilles, et, pardi, nous saurions bien le défendre tous seuls. Qu'on nous essaie seulement ! D Et ces propos-là se renouvellent tous les jours, et on ne peut venir à bout de faire entrer la vérité dans ces têtes, et on applaudit secrètement au sentiment qui les domine. Que faire h cela? Rien que je sache, ni les ministres non plus.

Nous avons des brouillards affreux; celle saison esl ici la plus grise du monde. Je ne sais ce qu'est devenu le soleil ; je voudrais ne pas bouger du coin de mon feu. Cependant je me porte assez bien, et madame de Vannoise reprend un visage excellent et un embonpoint du pays ; elle a tourné sa médecine vers les toniques qui lui réussissent, et comprend à merveille qu'il faut ici se griser un peu.

Madame de Vannoise ne veut pas croire que vous ne vous ennuyez pas ici à mort; elle s'étonne de ce que je m'arrange de tout cela, et finira par dire, comme vous, que je suis un peu baissée. Après notre dîner, je me relève quelque peu, cependant, pour soutenir avec elle la belle conversation, et votre père, après avoir amusé Albert, s'endort ordinairement pendant le morceau charmant. Il nous arrive souvent de dire : « Quel serait l'avis de Charles? > et de discuter ensuite sur cet avis présumé. Au reste, ma cousine nous disait l'autre jour que, lorsque vous étiez en train, il y avait quelquefois, dans vos conversations avec elle, quelque chose qui lui faisait éprouver un peu de ce qu'elle sent quand elle lit Corneille, que son cou se rétrécissait, et qu'elle avait envie de pleurer. Quoi diantre lui diles-vous? Voire père répond à cela : « Ma-

dame, c'est que vous autres vous aimez toujours ce qui est un peu au delà. » Moi, je réponds: « Vous voulez dire : Ce qui est au-dessus. — A la bonne heure, dit votre coquin de père, comme Martine, le dessus aux hommes ^ » Et nous devenons toutes courtes devant ce mauvais propos. Voilà un bel échantillon de nos conversations I Vous en faites d'un autre genre avec votre patron; je les crois très bonnes, et je Taime beaucoup.

GGXLIX.

CHARLES DE RÉMUSAT A MADAME DE RÉMUSAT

A LILLE

Paris, mardi 4 novembre 1817.

Voici enfin Tacite trop tôt annoncé*. C'est aujourhui qu'il part, ma bonne mère. Souvenez-vous de mes injonctions. Je vais répondre à toutes les petites choses de votre lettre : Madame de Vintimille

1 . Ce n*est point à la femme à prescrire, et je sommes Pour céder le idcssus en toute chose aux hommes.

Les Femmes savantes^ ade V, scène m.

t. II s*agit d*une traduction de Tacite et d'un commentaire, écrits «ie mon père qui n*ont jamais été imprimés.

est arrivée, et va dans le inonde malgré son deuil. Madame Pastoret est revenue samedi, assez bien, mieux qu'elle ne croit. L'article sur l'enseignement mutuel^ me parait aussi bien qu'à vous, et d'autant mieux qu'il heurte les idées reçues, et par conséquent rentre dans les miennes. Mais il est comme le précédent, de madame Guizot. M. Bertrand a été fort malade ; il est en convalescence. J'ai vu M. de Talleyrand ; il est frais, gai et gaillard. Un'a encore rien dit depuis son arrivée; il ne parle pas; il ne m'a pas fart une question sur moi. Je n'ai pu trouver le jour pour lui dire que j'étais chez son voisin '.

A propos de ce voisin, nous avons souhaité la fête à sa femme hier % mais peu importe. Pour lui, je sais bien qu'il ne me trouve pas assez à mon aise avec lui. Mais, que diantre, est-ce facile? J'y fais démon mieux. Si je ne réussis pas, ce n'est pas toujours ma faute. Ensuite, il demande plus de confiance? Il a bonne et bienveillante intention, je le sais; mais outre que la confiance n'est pas mon fort, je recule quelquefois là-dessus avec lui, et je ressemble un