Madame Mu!é s^appelait Caroline

336 CORRESPONDÀNGIf: DE M. DK RÊMUSAT.

peu au héros de votre roman. Il voudrait, dit-il, que je lui communiquasse mes idées, mes impressions? Mais les confier, c'est les soumettre. Je passe ma vie dans deux craintes : L'une c'est de ne pas avoir la raison qui lui convient, l'autre c'est de ne pas avoir assez d'esprit pour M. de Barante. Je sais bien que, l'autre jour, j'ai eu avec ce dernier un succès qui m'a charmé; je sais bien que le premier a de l'entente, de l'élévation dans l'esprit, et par suite de l'indulgence. Mais enfin, je suis sûr d'être jugé, et tandis que je cherche la correction avec l'un, l'effet avec l'autre, je me trouve avoir un peu de gêne ou un peu d'obscurité. Â propos, tout ce que vous venez de lire est beaucoup plus fort sur le papier que dans la réalité ; n'allez pas prendre les choses dramatiquement. Vous savez que je dis que vous êtes dramatique.

Où en est votre politique? Écrivez-moi précisément le prix du pain, son rapport avec le prix d'ici, et la cause spéciale de cette cherté. On sait ici la misère de votre pays, et de bien d'autres; on s'en inquiète, plutôt on a l'air de s'en inquiéter. Je ne sais ce qu'en dira la Chambre; tous les députés sont arrivés avec mission d'être très accommodants sur tout, excepté sur le Concordat. L'abbé de Pradt

ÂNKÊE 1817. 337

rappelle le discordât. Il y a eu une grande affaire au sujet de Tévêque d'Amyclée et de ses bulles; je ne la sais point. Mais je sais que le roi qui Tavait désigné pour lui dire la messe le jour de la Toussaint, lui a fait dire, par le ministre de l'Intérieur, quUl le lui défendait ^

Vous arrangez joliment mes paroles; vous me perdez dans Tesprit de mon père. Je n'ai jamais dit de mal de la magistrature, ni dos magistrats. Vesprit de la magistrature veut dire Tesprit de régularité, de légalité. Il est très vrai que c'est en faisant observer les lois qu'on a(iministre bien, qu'on est bon magistrat. Le roi, qui est à la tête de la puissance publique y était, et est encore, le suprême magistrat; mais ce n'est point comme chef du pouvoir judiciaire, qui est indépendant de lui. Ainsi, aujourd'hui, le magistrat, c'est le préfet. Mais un conseiller d'une cour purement judiciaire, à qui même le criminel est enlevé, n'est point un magistrat, c'est un juge, ou si vous aimez mieux un jugeur. Il ne faut pas se faire illusion avec les mots :

1 . Le duc de Latil, entré tlans les ordres avant la Révolntion, avait été nommé, en 1816, évéque in partibus d*Amyclée. Il a ébé plus tard évêque de Chartres, puis archevêque de Reims, puis cardinal, et il est mort en 1839.

Celui de magistrat r un sens propre; et vous auriez bien étonné Cicéron, si vous aviez été lui dire que Sulpicius,ou telautre nommé juge dans telleaffaire^ était un magistrat. Quant au métier de juge, dépouillé d'une de ses plus importantes attributions, destiné à l'être de beaucoup d'autres, puisque la marche de la civilisation sera toujours d'étendre la juridiction des jurys, dites-moi quelle sera son importance? De qui sera-t-il recherché? Hors les grands juges, les juges sont très peu de chose en Angleterre; là aussi, les avocats ont une fortune et une considération bien supérieures. Aussi serait-il important de diminuer, et beaucoup, les tribunaux, d'étendre un peu la compétence de la justice de paix, d'augmenter le traitement des membres des Cours, et d'organiser le jury d'une manière plus large et plus humaine. Le gouvernement représentatif est l'opinion publique reconnue puissance. 11 faut donc qu'elle se montre partout, et c'est par le jury qu'elle prend part au pouvoir judiciaire. Adieu, croyez à tout cela; car c'est vrai comme ma tendresse pour vous.

CGL.

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Lille, jeudi 6 novembre 1817.

Puisque vous êles en train de mettre de Tordre à vos manuscrits Je voudrais que vous prissiez une ou deux heures par semaine pour voir à ce roman que j'aime tant, parce qu'il me remue de la plante des pieds à la pointe des cheveux. Ce serait un grand plaisir pour moi que de le tenir, une fois, dans mes mains, de pouvoir le lire, ou de m'arrèter, selon que je serais émue. En m'appliquant un peu, je suis sûre que j'en ferais une bonne copie, et elle serait toujours plus propre que vos brouillons. Je vous assure quMl mérite que vous le tiriez de l'état où il est*.

J'ai ri de votre erainte que je ne prisse trop au sérieux tout ce que vous me dites sur vos

1. Blon père avait écrit, cette année même, un ronMn* intitulé Sidiiey.

embarras divers ; mais je vous connais bien à présent, et je sais ce qu'il faut rabattre de vos paroles. Madame de Sévigné dit qu'elle ne peut pas souffrir cette réponse : « Je sui^ trop vieille pour me corriger. » Je pense comme elle ; il serait plus raisonnable de dire : c Je suis trop jeune, i et jamais peut-être je ne me suis plus appliquée à me ranger Tesprit, et à me donner une certaine mesure en toute chose. Aussi je comprends à merveille votre embarras avec votre patron. Au reste, il n'est sûrement pas nécessaire que vous lui témoigniez confiance entière; cela n'est dû à personne. Il suffit d'une certaine montre de confiance qui se reconnaît dans le maintien, dans le son de la voix, dans une multitude de petites choses. L'important avec les personnes qu'on aime, c'est de leur montrer qu'on les aime. A votre âge, et pourquoi dédaignerait-on les avantages de son âge ? la reconnaissance a bonne grâce, et se témoigne très aisément : Un regard, un mot, une approbation indiquée seulement par un silence attentif, le soin de ne rien dire qui doive blesser, et enfin la suppression de tout ce que j'appelle les gônes extérieures, parce qu'elles donnent de la froideur et de la gaucherie. M. Mole arrive à l'âge où, après avoir longtemps

dédaigné Taffection des autres, on commence à en sentir le besoin. Dans la jeunesse, on se sent fort, on repousse les appuis; plus tard, on les regrette; cela est bien peint dans René^. Votre patron a souffert, son âme a été froissée. 11 a été touché, cela est visible, de l'instinct de la vôtre, qui l'a démêlé et apprécié; il vous sait gré intérieurement de n'avoir pas cédé à l'influence de quelques faits et de certaines personnes. Je l'ai vu, une fois, tout près de s'attendrir, en me disant : c Votre Gis m'a aimé quand on ne m'aimait pas. i Tenez-vous donc sur ce terrain avec lui ; faites-lui arriver par sa femme ce sentiment si gracieux que vous avez plus d'embarras à lui témoigner l'affection que vous lui portez depuis qu'il est en fortune, que lorsque vous le voyiez lutter avec des peines qu'il ne méritait pas. Dans vos entretiens, écartez adroitement votre mot pour faire arriver le sien , il aura du soulagement à parler de lui et vous en saura gré ; sa confiance attirée doucement lui fera croire qu'il a la vôtre. Voilà, mon très cher, tout le secret de la coquetterie des femmes, et si elle est un tort chez elles quand elles ne la mettent en jeu que par