A L'ARCHEVÊQUE DE BOURGES

Ce 20 novembre 1697.

Monseigneur.

Les bontés que vous nous avez témoigné en diverses rencontres nie font espérer que vous ne désapprouverez pas la liberté que je prends de vous recommander une affaire qui

(1] Léon Potier, né le lô août 1656, n'avait pas 28 ans quand il fut nommé archevêque <le Bourges. Sacré le 23 janvier 1695 à Paris, il fut créé cardinal par Clément XI le ,'» novembre 1719, à la sollicitation du roi de Pologne. Le cardinal de Gesvres — c'est le nom qu'il porta depuis, son père ayant été duc de nesvres — résigna son siège en janvier 1729, et mourut à Paris le 12 novembre 1744 Agé de 89 ans.

Kili I.IYKh. DEUXIEME

nous esl bien importante, et pour laquelle Su Sainteté nous a fait la grâce de nous renvoyer par devant Notre Grandeur.

Vous savez. Monseigneur, comme M. de la Chetardyc s'esl démis du prieuré de Reuilly pour être uni au séminaire de Sainl-Sulpice : à quoi le Roi ayant donné son consentement, aussi bien que Notre Saint Père le Pape,, il s'agit aujourd'hui de taire fulminer les Bulles que nous avons obtenues en cour de Rome en faveur de cette union. C'est pour cela que M. de Baluze, l'un de nos Messieurs, est parti pour Bourges, où, sitôt qu'il sera arrivé, il ne manquera pas de vous aller rendre ses devoirs et de vous informer pleinement du sujet de son voyage.

Il vous demandera, Monseigneur, votre protection, non seulement dans cette affaire, mais dans d'autres qui lui pourraient arriver dans la suite: et c'est ce que je vous supplie de lui vouloir accorder, dans l'assurance qu'il n'en abusera pas, et qu'il ne fera point de démarebes qui ne soient dans l'ordre. Cette grâce nous sera un nouveau sujet de reconnoissance et d'obligation plus étroite de vous rendre nos très humbles services, et surtout d'être plus attentifs que jamais à nous bien acquitter de l'emploi que vous avez la bonté de nous donner dans votre diocèse. Ce sont là les sentimens de tous nos Messieurs, qui se feront toujours un singulier plaisir et tiendront à grand honneur, aussi bien que moi, de vous en donner des marques dans toutes les occasions qui s'en présenteront. C'est de quoi je vous supplie d'être bien persuadé, aussi bien que du profond respect avec lequel je suis. Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Troxson.

LETTRE Clll

(Mars) I6y« I .

Gomme vous continuez a nous donner des marques de

(1) Déjà imprimée dans la Correspondance de Fénelon, l. II. p. 381-383.

LETTRES A l>l\ ERS \:\ ÊQI ES l<»7

voire houle et de voire confiance, il est bien juste que nous continuions à vous témoigner noire reconnoissauce. Je vous rends donc mille grâces. Monseigneur, de la dernière lettre ([lie vous m'avez l'ail l'honneur de m'écrire (1).

Ce que vous me mandez des sentiments d'une grande parlie des docteurs des Pays-Bas eu faveur du jansénisme, des liaisons qu'ils ont à Paris, de leur autorité et de leur crédit a Home, et tout le reste que vous m'écrivez sur ce sujet, me semble tout à l'ail considérable, et les suites en paroissenl bien a craindre et très dangereuses. Je crois comme vous, qu'on ne peut trop porter tout ce qu'il y a de théologiens zélés, et qui ont de la droiture et de la modération, à redoubler leur vigilance, el à bien peser les conséquences de ces étroites unions el de ces secrètes correspondances. Les docteurs que je connais ne s'y endorment pas. Je ne manquerai pas, dans l'occasion, de me servir utilement de l'avis que vous me donnez.

Je pense vous devoir dire, Monseigneur, que M-' de Char- Ires ne s'endort point sur tout ce qui lui paroil Janséniste. tl a encore parlé là-dessus, il n'y a pas longtemps, d'une manière aussi forte et aussi juste qu'on le puisse désirer.

11 faut que je vous dise encore à mon égard, puisque je sais que vous prenez quelque intérêt à ma santé, qu'elle n'est guère bonne, que l'incommodité de mes jambes est bien

(1) Le lecteur désire sans doute connaître cette lettre de Fénelon, ou du moins savoir où elle a été publiée. M. Gosselin qui, le premier a édité la lettre de M. Tronson (Correspondance de Fénelon, t. If, \>. ::si i avertit dans une note que celle-ci répond à la lettre de Fénelon, datée du 28 février 1698, qu'il donne au tome VIII de la Correspondance, p. 446, 447. Mais si on les rapproche l'une de l'autre, il n'y paraît guères. Car, d'après la lettre de M. Tronson, celle de Fénelon à laquelle il répond mande •< les sentimens d'une grande partie des docteurs des Pays-Bas en faveur du jansénisme », ainsi que « les liaisons qu'ils ont à Paris et le crédit dont ils jouissent à Rome ». Or, il n'en est pas même fait mention dans la lettre du ~>s février 1698, où Fénelon expose uniquement les raisons qu'il a de publier ses défenses. Lalettre par laquelle M. Tronson répond à la lettre du 28 février 1698 (probablement perdue), est celle du 10 mars 1698, qui la suit immédiatement dans notre livre V' Lettres (XV et CXVI).

augmentée, que la fluxion dessus les yeux revient de lemps en temps. 11 m'est difficile de lire beaucoup de suite, et de m'appliquer aussi longtemps que je le soubaiterois. J'ai pourtant lu presque entièrement, mais à diverses fois, vos deux derniers imprimés (1), dont j'ai ouï parier avantageusement pour vous. Je n'ai vu qu'en passant le nouveau livre de ['Histoire du Jansénisme (2), sans que j'aie eu le temps de me le l'aire lire. J'accepte l'offre que vous me laites de me l'envoyer, et je le recevrai avec plaisir.

Quant ;i M. Sabatier, j'ai bien de la douleur de n'avoir rien à vous dire. .Monseigneur, qui puisse répondre au désir que vous auriez de l'avoir pour votre séminaire. 11 se trouve si fort lié à M- d'Autun, qui a pour lui une estime et une amitié toute particulière, que je ne vois nulle apparence de réussir dans la proposition que vous souhaitez que je lui fasse. Cependant, si nous voyons dans ces dispositions ou dans celles du prélat quelque ouverture pour lui exposer votre désir, nous en proliférons volontiers, et il ne tiendra pas à nous que vous ne soyez satisfait. En tout cas, peut être ne serons-nous pas toujours dans la disette où nous sommes présentement.

Au reste, nous prions et prierons bien Notre Seigneur pour votre grande affaire (3). Nous en attendons le jugement avec quelque impatience; et cependant je loue et bénis de bon cœur sa divine bonté, pour les dispositions édifiantes où il vous met sur le succès qu'il lui voudra donner. Permettezmoi, je vous supplie, de vous confirmer les assurances que je vous ai assez souvent données <lu profond respect avec

i < '.'était probablement la Réponse à ta déclaration, et au Sumrnu doctrine, ou bien la Dissertation sur les véritables oppositions entre la doctrine de Vf. de Meaux, etc.

2) t 'est sans doute l'Histoire abrégée du Jansénisme (par Jean Louail, et M11" de Joncoux), qui parut en L698. Voy. Moi;i, m. art. Louai'. Dans la Bibliothèque histor. de la France, on «lit que cette Histoire est de Jacques Fouillou, mort en 1736. •

3 t. 'examen du livre des Maximes que l'archevêque de Cambrai avait lui-même soumis au jugemenl du Saint-Siège.

LETTRES \ DIVERS ÈVÈQUES l'i'.l

lequel je suis, Monseigneur, votre 1res humble el 1res obéissant serviteur. — I.. Tho\mi\.

I <■ l juin 1698.

Je vous renvoie, suivanl votre ordre, le Mémoire que vous m'aviez envoyé, qui regarde une ancienne coutume de résigner, que l'on observe dans un chapitre, .lo l'ai communiqué a M. Boucher, afin qu'il en conférât avec M. le curé de Saint- Nicolas, ri avec MM . Précel les et Fromageau (i). Voici la réponse, qu'il m' m'a laite que ce matin, n'ayant pas pu les assembler aussitôt qu'il aurait désiré. Ils croient tous, excepté M. Fromageau, qui a peine a se rendre là-dessus, que la simonie au moins palliée, qui se commet dans la pratique dont il s'agit, esl île droil divin: que ce que l'ail le supérieur n'est pas mauvais ni vicieux précisément, quoiqu'il sache comment les inférieurs en usent : que, dans les difficultés qu'il auroil d'y remédier avec éclat, et en usant de son autorité, il n'est pas censé y contribuer; qu'il ferabien cependanl de donner, dans les occasions, de bons avis sur ce sujet, le plus prudemment el le plus efficacement qu'il pourra: que ce moyen esl nécessaire cl surlisant dans les conjonctures présentes (il verra dans la suite comment en usen: qu'enfin le supérieur pourrait demander a se> inférieurs les raisons sur

ci) Tous étaient docteurs de Sorboune. Bouclier avait été exilé a Guincamp en 1682 pour s'être upposé en Sorboune à l'acceptation des quatre articles de r assemblée. — Claude de Précelles, reçu douleur le '.i avril 1676, s'était attaché à Vé\ êque de Chartres, après la mort duquel (septembre 1709), il fut employé dans le diocèse de Paris. — Germain Fromageau, mort en 1705, dénonça à la Sorbonne vx) propositions dangereuses tirées du livre des Réflexions de Quesnel. Il est auteur, avec Augustin de Lainet, des Résolutions de plusieurs cas de conscience touchant la 'morale el la discipline 'le l'Église; Paris. Louis Guérin, 1714, in-8° : ouvrage augmenté et réimprimé en 1733, î vol. in-fol.

lesquelles ils s'appuienl, el les envoyer ici. Voilà les mêmes termes donl on s'esl servi en m'envoyanl celle réponse.

Quant au P. Valois, à qui j'avais aussi communiqué voire Mémoire, il m'a dil qu'il avait consulté quelques-uns des Pères de Saint-Louis (1); mais qu'avant que de rien déterminer, il seroit bien aise de savoir le sentimcnl du père casuiste de leur collège, avec lequel il n'avoit pas pu encore conférer. Je ne sais encore quand il le fera.

Quant à nos casuisles, je ne les trouve pas assez hardis, pour vouloir rien déterminer là-dessus.

On m'a assuré que M. Braver, qu'on vous avoil nommé, ne vous conviendroit pas. et ne seroit nullement propre pour voire séminaire. Pour nous, je puis vous assurer encore «pie nous sommes dans une entière impossibilité de pourvoir ii voire besoin, qui me paroil considérable. Je ne laisse pas cependant d'être avec beaucoup de respect, .Monseigneur, votre très humble el très obéissant serviteur. — L. Tkonson.

ME FÉNELON A MONSIEUR TRONSON

au Château-Cambresis, 4 octobre 1 1699).

Il y a long temps, Monsieur, que je me suis privé de la consolation de tout commerce avec vous, afin de ne vous commettre en rien, et de ménager les intérêts de Saint-Sulpice, qui me sont très chers (2). Mais je ne crois pas manquer à celle règle de discrétion, en vous écrivant par une voie très secrète, el ne le faisant que pour vous supplier de confier à l'ami qui vous rendra celte lettre, les papiers que j'ai laissés entre vos mains. Ils passeront de celles de cel ami avec une entière sûreté dans les miennes. Vous n'avez

1 1 ' Jésuites <l<" la maison professe.

(2) Disgracié à la cour après la publication de son Explication des Maximes des saints sur la vie intérieure, l'archevêque de Cambrai ne devait pas l'être moins depuis que, le 12 mars de cette année 1699, Innocent XII en avait condamné 23 propositions.

LUTTUES A l'l\ EUS l.\ KQI I- 171

aucun usage à l'aire de ces paperasses, et Dieu ^;iit avec quelle joie je vous les laisserois plus longtemps, m vous le désiriez : mais comme je suis persuade qu'elles vous sonl 1res inutiles, je vous supplie. Monsieur, d'avoir la bonté de me les renvoyer.

Je reviens d'un voyage que j'ai l'ait à Bruxel'es, où j'ai su bien des choses très importantes, dont le détail pourra passer jusqu'à vous par un cana! sûr. 11 faut que je vive en ce pays, comme un homme qui n'a ni les yeux ni les oreilles sur certaines choses. Ma santé ne fait que croitre dans le travailj el j'ai soutenu depuis trois mois, en visites, des faligues dont je me croyais très incapable. Dieu donne la robe selon le froid. Je souhaite de tout mon cœur, Monsieur, que votre santé, qui est plus utile que la mienne, se conserve de même. Ce qui me l'ait une véritable peine dans mon éloignemen'l, c'est que je ne puis vous embrasser, el vous entretenir cordialement. Du reste, j'ai, Dieu merci, le cœur dans une paix profonde, et je ne pense qu'à nies fonctions. Priez pour moi, je vous en conjure, et faites prier les bonnes âmes. Je demande à M. Bourbon (1), que je salue de tout mon cœur, neuf messes à Lorelle (2), que je lui payerai par un petit présent à la chapelle, de ce qu'il jugera le plus convenable au lieu. Je serai, Monsieur, avec tendresse el vénération jusqu'au dernier soupir de ma vie, votre très humble et très obéissant serviteur. — Fr. Arch. Duc de Cambrât.

A FÉNELON

30 ou 31 Octobre 1699 (3).

Les bonnes nouvelles que vous me donnez de votre santé

1 1 1 Directeur au séminaire, et secrétaire de M. Tronson.

(2) Chapelle du séminaire de Saint-Sulpice à Issy, près Paris, construite sur le modèle de celle de Lorette en Italie.

'.".i Déjà imprimée dans la Correspondance de Vênelon, t. II, p. B85-386.

m'onl causé une véritable joie. Elle a (;l<; beaucoup augmentée par la manière obligeante dont vous me faites l'honneur de m 'écrire, qui me fait assez connoilre la continuation de votre amitié, et que la cessation de tout commerce n'a été qu'un efifel de votre bonté, qui a voulu éviter de me commettre en rien, et a cru devoir ménager les intérêts de Sainl-Sulpice qui lui sont chers. C'esl une grâce dont je ne puis assez vous remercier, et que je souhaiterois bien être en étal de pouvoir dignement reconnoilre. 1*1 Ti t a Dieu que cette lettre, que je remets avec les papiers que vous désirez entre les mains de votre ami qui m'a apporté l;i vôtre, vous pùl taire connoilre Ions les sentiments de mon cœur! vous verriez combien sincèrement il est à vous.

Si les nouvelles de la parfaite snilé dont Dieu vous fail jouir au milieu des t'alignes de voire visite el des travaux de voire diocèse me donnent bien de la joie, celles que \<»ns avez apprises dans le voyage que vous ave/ l'ail a Bruxelles m'onl extrêmement affligé; car je comprends combien un en doit craindre les suites, el combien, si Dieu n'y met la main, elles seront funestes à l'Eglise. J'en ai déjà su tout le détail. et peut-être trouverai-je occasion de m'en servir utilement. Je ne doute pas que vous n'ayez extrêmement à souffrir; niais il faut espérer que celui pour lequel vous travaillez, vous donnera abondamment ce qui vous sera nécessaire pour l'accomplissement de tous ses adorables desseins. Je joindrai volontiers mes prières à celles que vous souhaitez qu'on fasse à l-orelle, et dont il ne tiendra pas à M. Bourbon que vous ressentiez les effets. Soyez bien persuadé, je vous supplie, de l'attachement sincère el du profond respect avec lequel je suis. Monseigneur, votre très humble el très obéissant serviteur. — L. Tronson.

FIN m LIVRE DEUXIEME

M I l Kl> \ IM\ BRS PRKTRES 17:'»

A MONSIEI i; BOURBON I l )

Ce 3 juin (1666).

Votre lettro me tut rendue vendredi dernier, mais un peu tard pour y répondre, et dans un embarras de personnes, d'affaires et de lettres, que je n'eus le temps que d'écrire, ou plutôt de griffonner un mot à M. Notre Très Cher Père. Présentement que je suis plus libre, je fais réflexion aux deux premiers mots dont vous vous servez, d'enfant étourdi. Conlenlez-vous du premier (2) et retranchez le second. Car le sujei qui vous t'ait parler de la sorte, ne mérite pas une telle épithèle. Vous n'aviez que taire d'autre bénédiction en partant, que de celle que vous portez avec vous, et que vous pouvez recevoir tous les jours du Grand Père :! . Vous y

il) Guillaume Bourbon naquit en 1629, à Villefranche en Beaujolais, dans le diocèse de Lyon. Après ses études achevées et plusieurs années passé s dans le monde, au retour d'un voyage en Italie, il entra au séminaire de Saint-Sulpice à Paris, le 18 avril 1660, et en 1665 il fut admis dans la Compagnie par M. de Bretonvilliers qui, épris de ses belles qualités, leiitsnii secrétaire, emploi qu'il remplit encore auprès de M. Tronson et de M. Leschassier. U n'en eut même pas d'autre jusqu'à s.; mort arrivée le 15 novembre 1709. V". Bibliothèque sulpicienne, t. t, p. 164-k;g. — Le fac-similé de la lettre que lui écrit ici M. Tronson est placé en tète de ce volume. Elle est adressée \ M. Bourbon, prestre, à Bourbon . où il avait accompagné M. de Bretonvilliers qui était allé y faire une saison d'eaux. Y. Mémoires de M. Gosselin sur M. de Bretonvilliers. C'était en 1666 : ce qui nous fournit la date de la lettre de M. Tronson : « Ce 2 juin 1666 ».

î) M. Bourbon était, en effet, V enfant spirituel, ou le dirigé de M. Tronson.

(3) M. Tronson étant lui-même enfant spirituel de M. de Bretons il-

17V i.ivi:r. TROISIÈME

trouverez aussi toutes les instructions qui vous sont nécessaires. Ainsi ne songez qu'à en bien profiter : vous en trouverez des moyens dans la soumission, l'obéissance et l'abandon. Ce sont des vertus qui ne contentent guère l'amour-propre, mais qui portent bien de la grâce. C'est, ce me semble, ce que Notre Seigneur demande principalement de vous. C'esi pourquoi tenez vous-y bien retranché, et qu'il n'y ait poinl de raisonnement ni de peine qui vous en tire. Filii sapientiœ, ecclesia justorum; et natîo illorum, obedientia et dilectio (Eccli. III, 1). Je suis tout à vous. — L. Tronson.

J'espère que vous me manderez, tous les ordinaires, des nouvelles de M. Notre Très Cher Père.

Mes recommandations au 1». Baudeau (1).

LETTRE l bis

Ce 20 juin ltiîn.

Je ne sais pourquoi, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, vous dites que c'est un pauvre et pitoyable état que tclui d'un plaideur. S. François de Sales disoit à M'" l'évèque de Belley que celui qui gardait la charité et la modération parmi les procès, le procès de sa canonisation éloit déjà ii demi fait (2). Si cela est, vous voilà déjà plus qu'à demi saint. Et si ce qu'il ajoute est vrai, que litigare et non insanire ■ i.i sanctis conceditur, que doit-on dire de vous, qui êtes si sage, si appliqué à Dieu, et aussi mortifié à Dijon qu'à Paris? Il faut que je vous congratule surtout de vos abstinences. Car on dit que vous ne sauriez les cacher, tant elles sont éclatantes. Pour moi, j'aimerois mieux emporter le ciel par obéissance que par famine. Mais je ne prétends pas aussi être si mortifié que vous. Cependant, je crois que si vous

tiers, comme M. Bourbon l'était de M. Tronson, M. de Breton v il lk'is était nar là même « grand père » de M. Bourbon.

(1) Directeur et économe au séminaire de Saint-sulpioo.

(2) Lettre datée du 22 août 101 1 : Œuvres de S. François de Sales : édit. Yhès: Paris, 1865, t. VI, i>. 319.

vous régliez dans votre manger., comme clans le reste de votre conduite, selon ce que l'on désire de vous, vous n'en seriez pas moins saint. Ce n'est pas l'abstinence de la viande, mais de la volonté propre que Dieu demande. La viande engraisse toujours la chair, au jugement des hommes; mais elle ne l'engraisse pas devant Dieu quand elle est prise par sensualité. Mais c'est la propre volonté qui la nourrit par dessus tout, et laquelle il faut mortifier en toute rencontre. Je vous dis ceci, parce que je crois que c'est ce dont vous avez plus de besoin. Je suis trop pressé pour vous en dire davantage. Tout ;i vous. — L. Tronson.