A MONSIEUR DE MONTFORT

Ce 26 septembre 1677.

Monsieur,

J'avoue que votre canonicat m'a donné bien de la joie. La part que j'y puis avoir est le témoignage que j'ai rendu à la vérité en parlant de vous à Monseigneur d'Arras. S'il eût été nécessaire de vous y rendre plus de service, je l'aurois fait d'aussi bon cœur pour faire réussir cette affaire. Vous me connoissez suffisamment pour ne pas douter de mes dispositions et de l'intérêt particulier que je prends en ce qui vous louche.

Je crois bien que le poste où vous êtes n'est pas si pénible que le confessionnal; mais il vous fournira assez de quoi vous exercer; et si le travail n'y est pas si grand pour l'extérieur, la peine intérieure récompensera bien celle que vous pouviez avoir ici dans votre emploi (2). Car je ne doute point que les personnes dont vous me parlez ne vous donnent de l'exercice, et ne vous fassent pratiquer de bonnes vertus. La devise que vous pouvez prendre, et qui me paroit pour vous la meilleure est : patient! a et .silentio : car il n'y a rien à gagner avec eux par d'autres voies.

Monseigneur de Limoges (3) a interdit un curé qui a refusé' de signer le Formulaire, et il lui a fait signilier en forme son

(1) Dominique Montfort, du diocèse de Tout, était tonsuré quand il fut admis au séminaire de Saint-Sulpice le 23 septembre 1653. Il a publié un ouvrage ascétique intitulé : L'Oraison du cœur; ou Manière courte et facile pour faire l'oraison mentale; par le sieur de Montfort, Chanoine d'Arras; Paris, Jacques de Laize-de-Bresche, 1684, in-12.

(2) ces paroles donneraient à entendre que M. de Montfort avait été employé à a communauté de la paroisse Saint-Sulpice.

(3) Louis de Lascaris d'Urfé.

interdiction. II fait actuellement la visite de son diocèse, où l'on dit que Dieu lui donne beaucoup de bénédiction.

Monseigneur de Grenoble (I) a mandé à un de ses parens que lalettre que les évoques dévoient écrire au Pape ne lui a point été envoyée ; et que, de l'air dont elle étoil composée, il n'auroit eu garde de la signer. Ces termes ont choqué plus qu'on ne peut dire ceux qui ont le plus de part à cette affaire (2).

On dit que le Pape a nommé dix personnes pour examiner les propositions qui lui ont été envoyées. II y en avoit quatre vingt et six dans le mémoire que l'on avoit projeté en cette ville. Mais je ne sais si l'on n'en aura point retranché quelques-unes qui auroient pu faire quelque difficulté. Vous en saurez peut-être plus de nouvelles que nous. Je suis, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

A MONSIEUR DE LA PÉROUSE

Ce 10 octobre 167T.

L'on fait courir ici le bruit que votre affaire de l'évêché est tout à fait rompue, et l'on débile cette nouvelle comme certaine. J'en serois contristé pour la perle qu'en feroil l'église de Genève; mais d'ailleurs je m'en consolerais aisément avec vous, car vous seriez déchargé d'une pesante croix. Je n'ai pas cru, de la manière qu'elle se présentoit, que vous dussiez la fuir; mais si la Providence l'éloigné, vous en devez bien avoir de la joie, voyant le poids de la

(1) Etienne Le Camus, né à Paris le 24 novembre 1632, docteur de Sorbonne en 1650, évèque de Grenoble en 1671, créé cardinal par un raotu proprio d'Innocent XI le 2 septembre 1680, mort le 12 septembre 1707. V. Histoire du cardinal Le Camus, évoque et prince de Grenoble, par l'abbé Ch. Bellet; Paris, Picard, in-8».

(2) Voir, au livre deuxième, p. 58, la note de la lettre à l'évèque d'Arras, en date du 2 juillet 1677.

charge donl on vous délivre et la difficulté de s'en bien acquitter.

Je vous envoie les quatre pièces que vous m'avez demandées. Pour les passages, il y en avoit plusieurs que j'avois fait copier dès l'hiver passé. J'avois toujours eu dessein d'y en ajouter; mais si je ne puis en prendre le temps, je vous les enverrai comme ils sont : car je suis convaincu qu'il vaut mieux donner peu que de ne rien donner.

M. de Rochefort est toujours incommodé. 11 a une admirable ouverture pour l'étude, et si ses forces se rétablissent, il y fera merveille. Nous en aurons toujours un soin particulier, car c'est un très bon enfant, et à qui il ne manque que de la santé. Tout à vous de tout le cœur. — L. Tronson.

A MONSIEUR DE LA PÉROUSE

Ce 20 novembre 1677.

Je ne sais si les passages que je vous envoie pourront vous servir; mais je sais bien que j'aurois beaucoup de joie de pouvoir vous être utile en quelque chose. C'est une disposition dans laquelle vous pouvez faire étal que vous me trouverez toute ma vie. Car il me semble que Notre Seigneur demande que je sois a vous autant que jamais. Nous avons fait une perte, ces jours passés, qui vous sera sensible. C'est du bon M. de Rochefort, donl on peut dire que raptus est ne malitia mutaret inlellectum ejus ant ne ficiio deciperet animant illius (Sap. IV, 11). Jamais je n'ai vu d'enfant plus innocent, plus candide, plus ouvert, plus simple, plus tidèle. Sa patience et sa douceur ont ici charmé tout le monde; et je puis dire que c'éloit un vrai enfant de la Sainte Vierge. La perte est d'autant plus grande qu'avec ses grâces très singulières, il avoit un jugement si formé et une pénétration si extraordinaire, que je l'ai admiré en cent occasions. Enfin, je suis si convaincu que eonsummatus in brevi explevil tempora milita (Sap. IV, 13), que je me sens plus porté à le

LETTRES A DIVERS PRÊTRES li)7

prier pour mes besoins qu'à prier Dieu pour les siens. .le ne doute point que vous n'en soyez touché pour la perte que l'ait votre église future, à laquelle il auroit pu rendre un jour de grands services. M. de Ville avance, et s'il continue tout ira bien. Je suis très cordialement, et plus que je ne puis dire, tout à vous. — L. Tronson.

A MONSIEUR N

Décembre 1677.

Il y a des jansénistes de doctrine, et il y en a d'autres de parti; et, entre ceux-ci, les plus dangereux sont ceux qui déclarent ne prendre aucun parti, mais qui estiment les personnes qui en sont, et qui conseillent ou qui ne désapprouvent pas assez la lecture de leurs livres. Je crains que la personne (i) dont vous m'écrivez ne soit de ces derniers; et quand il n'y auroit que l'opposition qu'il peut avoir aux Religieux, l'étrange sentiment qu'il a des anciens casuistes, l'approbation authentique qu'il donne à quelque nouveau

(1) Le nom de M. Du Février écrit par M. Bourbon en marge de cette lettre ne laisse aucun doute sur la qualité de la « personne » désignée ici. C'est M. Jean Du Ferrier, un des premiers compagnons de M. Olier, lequel se retira de la Compagnie au commencement de janvier 1649, et devint bientôt vicaire général d'Alby. Alors aussi il eut quelques relations avec Alain de Solminiac, évèque de Cahors, qui, quelques mois avant sa mort, le chargea de communiquer aux évèques d'Aleth et de Pamiers la déclaration qu'il fit alors contre les jésuites. Cette déclaration rendue publique et que les jansénistes ne manquèrent pas d'exploiter, attira beaucoup d'ennuis à M. Du Ferrier qui chercha sans doute à se disculper; et l'on comprend que M. Tronson refusât «le prendre sa défense auprès de l'archevêque de Paris, qui eût sans doute été prié d'en agir de même auprès du roi. C'est dans le même esprit que, le 11 mars suivant, il écrivait au curé de Saint-Sulpice : « Vous avez raison de dire que je ne vous conseillerois pas de répondre à M. Du Ferrier touchant l'article de Monseigneur de Pamiers. L'affaire est trop délicate, et ce n'est point à nous à la décider. Ils ont leurs casuistes, et les nôtres leur seroient trop suspects. »

que je ne crois pas trop sûr, je me donnerois bien de garde de m 'engager bien avant pour soutenir ses intérêts et pour entreprendre sa défense. Cependant s'il n'y a qu'à faire voir sa lettre à Monseigneur l'archevêque sans rien dire pour le justifier, je n'y verrois pas grand inconvénient; quoiqu'il me semble que Monseigneur de Cahors (1) devant être bientôt en celte ville, il seroit plus sûr d'attendre que vous eussiez su de lui ce que c'est que cette affaire dont il vous a écrit. Les gens de la morale sévère à la nouvelle mode vont ordinairement si loin, qu'il n'y a pas de grands biens à attendre de leur justification. Plus je pense à la démarche que vous me mandez avoir été faite auprès de M. Talon (2), et plus elle me surprend. Elle mérite un bon avertissement; mais cependant je crois que celle que vous avez faite auprès de lui étoit bien nécessaire, et qu'on ne pouvoit prendre un meilleur tour que celui que vous avez pris. — L. Tronson.

A MADAME DE BELLEFONT,

Ahbesse des Bénédictines, à Caen (3)

Ce 7 mai 1678.

Madame,

J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'é-

(1) Nicolas Sevin, d'abord évèque de Sarlat, puis coadjuteur et ensuite successeur d'Alain de Solminiac, mort à Paris le 9 novembre

(2) Denis Talon, rils d'Orner, avocat général au Parlement de Paris, né en juin 1628, succéda à son père en 1652, fut nommé procureur général en 1683, président à mortier en 1693, et mourut le 2 mars 1698.

(3) Au xvir siècle, il n'existait pas à Caen d'abbaye de Bénédictines en dehors du monastère de la Sainte-Trinité. Or, d'après la Gallia christiana, ni à cette date, ni avant, ni après, il n'y eut jamais dans ce monastère d'abbesse du nom de Bellefont. Peut-être s'agit-il d'Éléonore-Charlotte de Gigault de Bellefont, d'abord religieuse au monastère des Bénédictines de la Sainte -Trinité de Caen, laquelle fut nommée abbesse des Bénédictines de Montivilliers-en-Caux, audiocèse de Bouen, et qui mourut en 1682.

crire, par laquelle je vois la bonté que vous avez de vouloir bien nous donner part à vos prières, et nous associer à une dévotion qui nous sera toujours très à cœur (1). Nous vous sommes très particulièrement obligés de la proposition que vous nous en faites, et nous estimons cette grâce trop précieuse et espérons en tirer trop d'avantages pour ne l'accepter pas avec beaucoup de joie et avec toute la reconnoissance que nous devons. De notre côté, nous nous offrons aussi de très bon cœur à vous faire part de tout ce qui pourra dépendre de nous, et qu'il plaira à Notre Seigneur de faire par notre ministère. Je ne pense pas, Madame, que pour cette association il soit besoin d'autre formalité que d'une lettre réciproque, signée de part et d'autre, par les personnes qui représentent la communauté. Dès que nous aurons reçu cette grâce entière de votre charité, nous ne manquerons pas d'y correspondre comme vous désirez; et nous le ferons d'autant plus volontiers, que nous espérons tous de trouver dans cette union, et un appui très solide auprès de Dieu par le moyen de vos prières, et un très juste supplément à toutes nos infidélités. Pour moi, Madame., je m'en tiendrai si honoré en mon particulier, qu'il n'y aura rien que je ne fasse pour vous en témoigner ma gratitude, et pour vous persuader que je suis très sincèrement. Madame, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

A MONSIEUR DE BALLZE (2)

Ce 23 octobre 1678.

Ne craignez point, Monsieur et très cher en Notre Seigneur,

(1) La dévotion à la sainte Enfance de Notre Seigneur. Voir, plus loin, la lettre du 8 mars 1679.

(2) Jean Calmine de Baluze, du diocèse de Tulle, était prêtre lorsqu'il entra au séminaire de Saint-Sulpice le 17 octobre 1662. Il rendit de grands services à la Compagnie par son habileté dans les affaires temporelles. Aussi la plus grande partie de sa vie se passa-t-elle à suivre

que voire séjour eu Normandie nous fasse peine et nous embarrasse. La plus grande peine que j'en ai eue jusqu'à cette heure, est de voir celle que vous peut causer l'affaire qui vous y occupe. Je vois bien que ce ne peut être qu'un sujet de grande mortification pour une personne qui s'est retiré dans le séminaire pour d'autres emplois : et c'est aussi ce qui me fait le plus souhaiter votre retour. Car j'aurois bien de la joie de vous y voir déchargé d'une si pesante croix. Mais, au reste, comme vous avez eu la charité de nous vouloir donner ce secours, je ne puis que vous prier de croire que nous en conserverons toute la reconnoissance que nous devons; que vous pouvez, soit pour votre séjour, soit pour votre retour, soit pour la détermination des affaires, en disposer sans crainte, de la manière que vous estimerez la meilleure; que ce que vous ferez sera ici certainement approuvé, et que si l'on vous mande d'agir en consul romain, ce n'est pas pour nous décharger de l'embarras que donne l'application aux affaires; mais c'est que nous sommes convaincus que Dieu qui vous a donné cette charité pour nous, demande que nous vous en laissions le maître. Voilà le fond de mon cœur qui est à vous plus que je ne puis dire. — L. Tronson.

a l'abbé de coetlogon

Ce lundi au soir, 21 novembre 1678.

J'espère, Monsieur, que nous pourrons être en état, au premier joui-, de vous rendre le service que vous désirez. Il n'y a nulle difficulté pour avoir un valet avec vous(l). Mais

et à poursuivre les procès que le séminaire dut entreprendre pour se faire restituer des sommes qui lui étaient dues, surtout en Normandie, par devant le Parlement de Rouen. M. de P»aluze mourut cependant à Paris, au grand séminaire, le 19 février 1704, âgé d'environ 72 ans.

(1) M. Tronson exprimait toute sa pensée sur ces valets, dans une lettre qu'il écrivait à l'évêque d'Arras, le 14 avril 1678 : « Pour la personne de qualité qui veut envoyer son dis en cette ville pour y étudier en théologie, vous pouvez l'assurer qu'il y a eu ici quantité de per-

il y a deux choses sur cela donl il est important que vous soyez averti. La première est qu'il ne pourra pas avoir de chambre auprès de la vôtre, ni coucher auprès de vous. La seconde est que l'on prend ici autant de pension pour les valets que pour les maîtres; c'est-à-dire quatre cents livres pour chacun. Il y a d'autres petites circonstances dont il seroit très nécessaire pour votre santé que vous fussiez informé, avant que de vous résoudre à demeurer ici. Si vous voulez nous faire la grâce de venir demain diner avec nous, vous pourriez être éclairci de tout, et peut-être aurons-nous place dès le soir même pour vous recevoir. Je vous propose de venir dîner, parce qu'il n'y a que cette heure sûre pour nous trouver, et vous nous obligerez d'y venir en liberté. Si je ne puis me rendre à la maison, vous y pourrez demander M. Bardon, qui vous dira toutes choses, et qui vous assurera sur tout, si je ne le puis faire moi-même, que vous me trouverez toujours très disposé à vous témoigner que je suis, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tbonson.

a l'abbé DE COETLOGON

Ce 23 novembre 1678.

Je crois, Monsieur, que vous aurez su hier de M. Bardon(l)

sonnes de condition qui se sont très bien passés de serviteurs, et qu'il y en a encore plusieurs qui s'en passent. Pour moi, je ne conseillerois jamais d'en prendre, à moins qu'une personne ne fût infirme. Car je vois que, la plupart du temps, ce n'est qu'un sujet d'amusement aux jeunes gens qui viennent ici. Cependant cela est libre, et l'on ne fait aucune difficulté à ceux qui en veulent avoir; mais il faut payer la même pension pour le valet que pour le maître, c'est-à-dire 400 livres pour chacun. Il n'y a point d'autre dépense à faire, si ce n'est qu'il faut avoir deux surplis et un bonnet carré. Car, pour d'autres meubles, il n'est pas nécessaire d'en avoir. Il y a encore vingt sols par mois, qu'il faut donner quand on fait blanchir son linge au séminaire ». (1) Directeur du séminaire Saint-Sulpice.

ce que l'on a coutume de pratiquer ici, et ce que l'on croit nécessaire pour l'ordre de la maison. Si ce qu'il vous aura dit sur le détail des exercices, et particulièrement sur les cheveux courts, sur les petits rabats et sur la manière de se vêtir, ne vous fait point de peine et que vous puissiez vous assujettir à nos usages, vous trouverez une chambre à cheminée toute prêle, et des personnes disposées à vous servir (1). Je suis, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.