AU CURÉ DE SAINT-SULPICE

Ce 5 septembre 1685.

Je ne crois pas que le P. Galois, bénédictin, soit votre fait (2). Ses prédications ont fait trop de bruit à Gaen, et il y a trop de gens qui le tiennent suspect. Quoiqu'il soit le plus innocent du monde, cette réputation est toujours fâcheuse, et je craindrois que ce fût un grand obstacle au fruit qu'il pourroit faire dans votre paroisse.

Je crois qu'il seroit bien important que l'on vous vît au service de M. Colbert (3).

LETTRE LXXVl

A MONSIEUR CHÉNART (4)

Ce 5 septembre 1685.

Je ne m'étonne pas, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, que vous trouviez des obstacles au bien que vous voulez faire dans votre cure. C'est ce qu'on ne peut éviter, quand on veut s'acquitter de ses obligations et remplir tous ses devoirs, surtout dans une paroisse aussi étendue qu'est la

(1) M. de La Barmondière.

(2) Antoine-Paul Le Gallois, né à Vire en Basse -Normandie, fit profession dans l'ordre de saint Benoît, congrégation de S. Maur, le 28 mars 1662, et mourut au Mont-Saint-Michel le 5 novembre 1695, âgé de 55 ans. Cfr. D. Tassin, Histoire littéraire de la Congrégation de S. Maur; Paris, 1770, in-4°, p. 160-163.

(3) Le ministre Colbert était mort deux ans auparavant, le 6 septembre 1683 : il s'agissait donc d'un « service » anniversaire.

(4) Pierre Cbénart, bachelier en théologie, mort le 2 juin 1694 — qu'il ne faut pas confondre avec Laurent Cbénart, docteur de Sorbonne et auteur des Méditations — avait été donné par M. Tronson à la duchesse de Guise pour taire des missions dans ses terres et administrer la cure d'Alencon.

vôtre, el dans un pays aussi diflicile que celui où la Providence de Dieu vous a mis. Vous savez comment S. Bernard exhortoit autrefois un pasteur de celte même province à ne se pas décourager : Si invaluerit malitia, lui dit-il, non praevaleat inter bonos, bonum esse salutem Itabet, inter malos vero lauclem. yuoique le cœur ne vous manque pas, si Messieurs de Saint-Lazare pouvoient se charger de votre cure, vous demeurant curé votre vie durant, et Son Altesse Royale la duchesse de Guise l'agréant, je crois que ce seroit un grand bien pour Alençon. Car je ne vois pas que, sans une communauté, une personne seule puisse soutenir long temps un si pesant fardeau. Vous verrez si la pensée que vous en avez eue s'affermira, dépendant soyez persuadé que je serai toujours de tout le cœur tout à vous. — L. Tronson.

A MONSIEUR DE FLAMANVILLE

Ce 22 octobre 1685.

J'ai revu votre lettre, Monsieur, avec beaucoup de joie, comme j'en aurai toujours une très sensible lorsque vous me ferez la grâce de me donner de vos nouvelles. Votre communauté, qui est prête à éclore, vous donnera de l'exercice (1). Mais tout ce qu'on en dira ne vous doit nullement embarrasser, et en commençant avec peu de monde, votre œuvre s'établira doucement el sans éclat. Il faut bien s'attendre qu'il y aura des envieux el des critiques qui ne se tairont pas; mais il faut s'accoutumer a laisser crier ceux qui en ont envie, et à faire toujours ce que l'on doit. La manière dont vous commencez est sage et prudente, et j'espère que Dieu en bénira les suites. Vous m'obligerez d'assurer M. Lallier que je suis tout à lui, et d'être persuadé que

(1; Obligé, pour raison de santé, de quitter prématurément le séminaire de Saint-Sulpice, l'abbé de Flamanville, qui était du diocèse de Coutances, travaillait à constituer une maison destinée à remplacer le séminaire de Valognes fermé pour cause de jansénisme.

je suis, aillant que l'on peut être, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. ïronson.

A MONSIEUR CHÉNART

Ce 26 octobre 1685.

Vous voyez dans le travail que vous avez, et que Dieu vous fait la grâce de soutenir, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, ce que c'est que de ne s'engager dans des emplois que par vocation. Vous ne sauriez douter qu'il ne vous appelle à Alençon; et vous expérimentez aussi les grâces qu'il vous y fait et les secoures particuliers qu'il vous y donne.

J'ai bien de la joie de l'établissement de votre communaulé(i), et je ne puis qu'approuver vos vues, que vous me faites la grâce de m'cxpliquer dans votre lettre.

Pour la singularité du cidre, qui vous fait quelque peine, je crois qu'eu égard au grand bien que l'on peut attendre de vos prêtres qui se retireront dans la communauté, et dont quelques-uns pourroient avoir peine à s'y mettre, s'il falloit donner 200 livres, vous pourriez les recevoir pour 50 écus en ne buvant que du cidre. Car je ne crois pas que le tort que celle singularité peut faire à votre communauté soit si considérable qu'il doive empêcher les grands fruits que l'on doit espérer de ceux qui y seront attirés par cette condescendance. Il y avoit des choses bien plus singulières pour la nourrilure au séminaire de Valognes; et cependant on n'y a jamais remarqué d'inconvénient; et Monseigneur de Coulances m'a dil même qu'il s'en trouvoit très bien dans le sien, où l'on pratique la même chose. Ainsi, il me semble que vous ne trouvez point de risque en suivant ces exemples.

Il sera difficile de vous trouver ici présentement des prêtres : car on emploie tous ceux qui sont capables de tra-

(1) C'était une communauté de prêtres semblable à celle que M. Tronson avait établie pour desservir la paroisse de Saint-Sulpice, et dont M. Chénart avait fait partie.

vailler, aux missions que le roi t'ai L faire par toute la France, et toutes les communautés de cette ville en fournissent un nombre considérable.

L'arrêt du roi arrêtera vos faiseurs de placards, et pourra servir à vous donner la paix. 11 étoit nécessaire, ut obstruatur os loquentium iniqua (Psalm. LX1I, 12). J'espère qu'avec le temps vous verrez toutes les tempêtes apaisées, et que vous serez en état un jour, en continuant d'être fidèle à Dieu, de jouir du fruit de vos travaux. Je suis en son amour, de tout le cœur, tout vôtre. — L. Tronson.

A MONSIEUR CHÉNART

Ce 10 décembre 1685.

Je suis assez convaincu, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, du besoin que vous avez de bons ouvriers pour vous seconder. Je serois même ravi de pouvoir vous en donner, si j'en avois en ma disposition qui vous convinssent; mais il est si rare d'en trouver présentement, que je ne vois pas que vous deviez beaucoup vous y attendre.

M. de La Pérouse est à Béziers, où il travaille à l'instruction des nouveaux convertis, et où il a de trop grands engagemens pour pouvoir abandonner les grandes missions que l'on y fait.

Cependant je crois que vous faites bien, dans le besoin où vous vous trouvez, de vous servir des RR. PP. Jésuites et Capucins. Il se trouve parmi eux de bons sujets, et vous pourriez peut-être vous délivrer par là de ceux d'une autre espèce qu'on pourroil vous donner, et dont vous ne voudriez pas. Je suis toujours, Monsieur, .votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.