A I-'ÉVÈQUE D'ARRAS

6 novembre 1678.

J'ai vu, il y a quelques jours, M. Cordelier qui me témoigna la grâce que vous lui aviez faite de le placer dans votre cathédrale. Je crois vous devoir dire que c'est un très bon sujet, et que celui qui vous l'a indiqué ne vous trompe pas. Car il est propre à bien des emplois, et je ne doute poinl que vous n'en soyez satisfait. Il a prêché et travaillé ici, à la paroisse, avec bénédiction. Il a fait des entretiens pour les ordinans avec beaucoup de zèle: il a grâce pour les missions, et il me semble que vous ne pouviez guères faire de meilleur choix. Je souhaite qu'il persévère dans le dessein où il est de se donner entièrement à vous et à votre diocèse; et je ne doute point qu'il ne le fasse, s'il voit qu'il y peut travailler avec bénédiction, et que vous lui témoigniez quelque contiance.

Vous aurez su sans doute la mort de Monseigneur d'Agen (2). Celle de M. le Nonce (3), arrivée hier matin, occupe fort ses

(1) Voir, dans la correspondance avec l'évèque de Limoges, les lettres écrites en septembre et en octobre 1677, t. Il, p. 402-406.

(2) Claude Joly, évèque d'Agen, était mort le 21 octobre 1G78. bavait durant quelque temps appartenu à la Compagnie. Y. Bibliothèque sulplcienne, t. III, p. 1-19.

(3) Msr Pompée Varezi, Nonce du Saint-Siège en France, archevêque d'Andrinople, avait son hùtel à Paris sur la paroisse Saint-Sulpice : pour les détails de cet incident, voir Histoire de l'église Saint-Sulpice, par M. Haiiiel. Paris, 1900, p. 124. 125.

officiers qui fonl ce qu'ils peuvent pour se dispenser des devoirs de la paroisse, où Monseigneur l'archevêque veul

absolument qu'on l'apporte, avant que de l'enterrer aux Théalins, où il a élu sa sépulture. M. de Pompone en doit parler au Roi, et l'on en attend ce matin la réponse (i). Il s'esl fait administrer les derniers Sacrements sans que le curé, ni personne en son nom, y ait eu part: ce qui n'a pas été approuvé.

Quelques personnes ont t'ait aussi courir le bruit de la mort de Monseigneur de Limoges (2). Mais la vérité est qu'on n'en a point encore de nouvelles. Un courrier qui en partit le Ie1 de ce mois et qui est arrivé ici le 4, nous a apporté des lettres qui nous marquent qu'il est en très grand danger et qu'il a reçu le saint viatique. Ce sont là les dernières nouvelle, el nous ne saurions savoir que mardi prochain le .succès de son mal. (l'est le fruit du travail excessif qu'il a pris dans ses visites, où il n'a jamais pu se modérer, quelques avis qu'on lui en ait donnés. Je crois que vous aurez bien la bonté de prier pour lui, aussi bien que pour celui qui esl tout vôtre. — L. Tronson.

Nous avons ici un nouveau curé à qui M. de Poussé a résigné. C'est un docteur de Sorbonne, appelé M. de La Barmondière, qui demeure avec nous depuis 24 ans.

A l/ÉVÊQUE DE 1-AMIEMS

Il novembre 1678.

Monseigneur, Je vous suis très obligé de la bonté que vous avez eue de m'écrire (3). Notre réponse guérira mes scrupules, et ce que

(1) Le roi répondit conformément au désir de l'archevêque de Pan-.

(2) Louis de Lascaris d'L'ri'é, êvêque de Limoges, ne mourut qu'en

(3) M. Tronson avait demandé à François-Etienne de Caulet des renseignements confidentiels sur deux sujets auxquels « quelques per-

LETTRES A DIVERS ÉVÈQUES <i'.l

vous avez bien voulu me marquer, nie donnera lieu, dans les occasions où il ira de la gloire de Dieu, de parler avec plus de sùrolé sur une matière qui, me paroissant délicate, me faisoit toujours craindre de donner trop de créance aux personnes qui m'en avoient parlé.

.le ne puis que vous rendre de bons témoignages du neveu de M. Du Ferrie r (1). Il a du zèle et de la capacité; mais je doute fort qu'il fût propre pour une théologale. Ainsi, Monseigneur, outre les raisons du pays et de la parenté qui me paroissenl très considérables, il y en a encore des personnelles qui me feroienl craindre pour lui un emploi de cette nature.

Si vous avez la bonté de m'envoyer vos Conférences, je les recevrai comme une grâce particulière, et je ne doute point que je n'y trouve de quoi profiter., el pour moi et pour les autres, dans l'emploi où je suis. Cependant, Monseigneur, vous agréerez bien que, puisque vous me faites espérer cette laveur sans que je vous l'aie demandée, je m'en promette une seconde que je vous demande instamment, qui est celle de me croire, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

A l'évèque de ooutances

Ce 4 mars 1679.

Je suis bien obligé de vous remercier, Monseigneur, de l'histoire de Valognes que vous avez eu la bonté de m'en-

sonnes de piété avoient la pensée de donner quelques emplois assez considérables ».

(l) Antoine du Ferrier, neveu de Jean Du Ferrier, un des premiers compagnons de M. Olier, naquit à Toulouse comme son oncle, et comme l'évèque de Pamiers, dont il était parent. Il fut reçu docteur de Sorbonne le 22 juillet 1679, et enseigna pendant deux ans au séminaire <le Bourges. Dans la suite, il quitta la Compagnie. Il avait été admis au séminaire >\>x Saint-Sulpice le 13 octobre 1666. \ . tome I, p. 191, 198, 200.

/Il UVHK DEUXIEME

voyer (I). .le l'ai lue avec une application particulière, cl je la trouve si achevée, soit pour la manière dont les choses y sont déduites, soit même pour le style, que je ne crois pas qu'il y ail rien à y changer. Nous nous en servirons utilement dans les occasions. Quelques personnes de considération nous ont parlé d'une manière qui m'a l'ait connoilre le besoin qu'il y avoit de les éclaircir: et c'est ce que nous torons aisément en leur montrant celte pièce. Car il y a, ii mon avis, de quoi les satisfaire, et au delà, .le l'ai déjà l'ait voir ii quelques-uns qui l'approuvent fort, et qui souh ai tenaient en avoir copie. Mais je ne crois pas que ce soil encore le temps d'en donner. Elle seroil trop publique, et l'eroil trop parler ceux qui seroienl ravis qu'on remit cette affaire sur le lapis. 11 faut les laisser en paix jusqu'à ce qu'ils sortent de leur silence; ce qu'il y a lieu de croire qu'ils feront dans quelque temps, pour vous solliciter de rétablir le séminaire. Les amis de M. l'abbé de La buthumière sont persuadés <pic le désordre de la maison n'est venu que de ceux qu'il avoit auprès de lui et en qui il prenoit trop de con-

(1) Le lecteur devine, ou devinera bien par le contexte de cette lettre, qu'il ne s'agit pas ici d'une histoire de la ville ou de la paroisse de Valognes : il s'agit de son séminaire et des mesures (pie Lomênie de Brienne s'était cru obligé de prendre à son égard. En 1654, Claude \uvry, évèque deCoutances, désirant établir un séminaire à Valognes lit part de son projet à Frangois de La Luthumière, né le 19 décembre 1619. Celui-ci voulut contribuer de son bien et de ses soins à cet établissement, et il en fut nommé supérieur à vie, avec pouvoir de choisir ses professeurs. Accusés de jansénisme en 1660, ils furent déclarés innocents par une ordonnance datée du 31 mars, rendue par le successeur de Claude Auvry, Eustache de Lesserville. Après la mort de ce dernier prélat, les dénonciations recommencèrent avec plus de force : I.oménie de Brienne qui lui succéda n'en jugea pas comme son prédécesseur, et en 1672, il défendit de faire dans le séminaire de Vaincues aucun exercice pour les ordinands. Cet état de choses dura 27 ans. jusqu'au jour — 12 septembre 1702 — où M. de Pallier fut nommé supérieur du séminaire, avec des professeurs de doctrine sure, trois ans après la mort «le l'abbé de La Luthumière, qui était décédé le l"< sep tembre 1699, âgé de 82 ans. V. /,'• Collège de Valognes, par M. l'abbé J.-L. Adam: Évreux, 1899, in-8», p. 12-18.

fiance; el que. comme ils sont présentement écartés, il n'y

a plus l'ion a craindre, Vous savez mieux que personne ce qui en est, el je ne doute point que Notre Seigneur, vous ayant t'ait la grâce de vous conduire jusqu'à présent en cette affaire d'une manière qui vous a t'ait trouver la paix dans votre diocèse, il ne vous fasse assez connoitre dans la suite les choses qui la pourroient troubler.

Je ne doute point que vous n'ayez satisfaction de M. f, allier. Il a fait ce qu'il a pu pour emmener d'ici quelque bon prêtre, dont il auroil grand besoin pour lui aider et pour avoir avec lui quelqu'un de confiance; mais il lui a été impossible d'y réussir.

.le suis trop ii vous. Monseigneur, pour manquer d'offrir à Dieu vos besoins el de lui demander ce que vous me marquez vous être si nécessaire. J'espère qu'avec un peu de travail et d'effort vous achèverez de surmonter les obstacles qui pourroient empêcher l'accomplissement de ses desseins sur vous. Vous connoissez assez par combien de titres vous le devez. Le temps s'écoule, la vie passe, L'éternité s'avance. Dum tempus habemus , operemur bonum (Galat. VI, III). Tachons de ne point perdre ces moments de pénitence que la miséricorde nous donne, ne forte prœoccupati die mort i*. quseramus spatium pœnitentiœ et invenire non possimus. Je ne sais; Monseigneur, ce que vous direz de celle liberté que je prends: mais, pour moi. je puis vous dire que je n'en userois pas de la sorte, si je n'étois à vous autant et en la manière que je le suis. — L. Tronson.

a l'évêque de lavauh 1

Ce 24 mars 1679.

Je crois, Monseigneur, qu'il seroil inutile de vous renou-

(1) Charles Le Goux <le La Berchère, originaire de la Bourgogne, né en ir>47, entre au séminaire <le Saint-Sulpice en 1673, docteur en théologie cl aumônier du Roi, nommé évèque <le Lavaur le 18 juin 1677,

vêler les assurances de mes respects. La bonlé avec laquelle vous m'avez fait l'honneur de m'écrire me t'ait assez eonnoi- Ire que vous ne doutez pas des dispositions de mon cœur en me découvrant le fond d\i vôtre. Vous savez combien je suis ;i vous, et je vous puis dire que ce me sera toujours un grand sujet de joie de trouver des occasions où je puisse vous en donner des marques.

Pour les difficultés que vous me proposez, je crois que ceux que l'on consultera seront du même avis sur la première. Car, puisque l'Évêque, par son testament, a laissé au jugement de ses exécuteurs testamentaires le choix des pauvres du diocèse auxquels on appliqueroil le legs qu'il fait; que l'hôpilal-général n'est que pour les pauvres du diocèse, cl que ses exécuteurs consentent que la somme léguée soit appliquée a ce bon œuvre, il me semble qu'on le peut faire sans scrupule, el que l'intention même du défunt est par là suffisamment accomplie; surtout les besoins dudit hôpital étant Iris qu'on les expose.

Quant ;i la seconde difficulté, comme le legs est l'ail ii un hôpital en particulier, et que par conséquent il a droit ii cette somme, je ne vois pas qu'on puisse justement l'en priver sous prétexte d'un plus grand bien; à moins qu'il n'y eut quelques raisons plus fortes que celles qui sont marquées dans l'exposé du cas.

Vous verrez par ces réponses sur ces matières où je devrois vous avouer mon ignorance, que je veux vous obéir aveuglément, et que je ne prétends point mettre de bornes à la soumission qui me fait être sincèrement, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

sacré le 12 avril 1678; nommé ensuite, le 13 novembre 1685, par brevet royal, archevêque d'Aix, qu'il administra avec les pouvoirs de vicaire capitulaire sans avoir été préconisé; puis, le 19 janvier 1687, transféré encore ;'i l'archevêché d'Albi qu'il administra pareillement jusqu'à sa préconisation le Soctobre 1693, il lut enfin transféré, le 15 août 1703, sur le siège archiépiscopal 'le Narbonne, <>ù il mourut le 2 juin 1719, âgé de 72 ans.

A l'ÉVÊQUE d'aRRÀS

14 avril 167D.

La sévérité de notre morale ne va point jusqu'à obligera restitution les marchands qui vendent, les tètes et dimanches. Ils s'enrichissent illicilement, à la vérité; mais les loix n'annullent point les contrats de vente qui se font en ces jours. Ainsi, je les tiens en toute sûreté de conscience quant à ce chef. Je sais bien qu'il y a des personnes qui sont dans le sentiment contraire; mais je vois peu de probabilité, soit intrinsèque, soit extrinsèque, dans leur opinion.

On fait grande différence entre un catholique marié à une hérétique par un ministre dans un pays hérétique, et un catholique marié de la sorte dans un pays catholique. On doute de la validité du mariage de ce dernier; mais on nous a répondu qu'on ne doutoit point de la validité de ce premier.

Je vous suis obligé de votre imprimé de Rome pour la censure des soixante-cinq propositions que vous m'avez envoyé. Je ne l'avois que manuscrit, et il est difficile de l'avoir encore ici d'une autre manière. Mais je ne doute nullement qu'on ne le rende bientôt fort public; aussi bien que la condamnation d'un livre de M. de Launoy sur le canon Omnis utriusque sexus(i), et l'approbation de l'Office de la Conception immaculée imprimé nouvellement à Rome avec les corrections, dont les deux principales sont, qu'au lieu de, Domina, exaudi orationem meam, on a mis, Domina, protège oraiionem meam; et en quelque endroit où il y avoit seulement conceptionem, on a ajouté immaculatam. Je ne sais point ce qu'en diront ceux qui veulent ôler à la Très Sainte Vierge ce privilège, et qui avoient témoigné tant de

(I) Explicata Ecclesix traditio circà canonem Omnis utriusque sexus fldelis...; Parisiis, 1672, in-8°. Prohibé par un décret rie l'Index -lu 13 mars L679.

lï LIVRE DEUXIÈME

joie de la condamnation imaginaire de ton! cel office, donl on vouloil seulement réformer quelques mots obscurs, qui ne regardent nullement son immaculée conception, ou au moins qui ne vont qu'à l'appuyer davantage (1).

Quant à la demande que vous me faites pour une retraite dans le séminaire durant votre séjour à Paris, il pourroit y avoir deux difficultés. La première est que le seul appartement que nous pourrions vous donner est celui où nous recevons les personnes de condition, qui sont bien aises quelquefois, quand ils viennent rendre visite ou parler d'affaire, de ne demeurer pas dans les salles basses, et d'être plus retirées. Et quand cet appartement se trouve occupé, je suis obligé de les recevoir tous dans ma chambre, où il y a quelquefois des papiers importuns sur les tables, qu'il esl difficile de tenir aussi secrets qu'il seroit à souhaiter. C'esl un inconvénient que j'ai expérimenté depuis peu, quand il s'est rencontré ici des personnes un peu trop curieuses. Mais, à vous parler sincèrement, je ne le crois point assez considérable pour nous priver de l'honneur et de la consolation de vous posséder ici quelque temps; et vous êtes assurémenl assez persuadé de ce que je vous suis pour croire que je ne vous refuserois pas une chose que nous avons accordée à M. l'abbé Colbert (2), qui est ici depuis le commencement de i'Avent.

Mais l'autre inconvénient que vous jugerez, à mon avis. plus considérable, esl que je crains que ce ne soit là un grand sujet de plaintes contre nous, à plusieurs évêques à qui, pour des raisons qui ne se peuvent pas écrire, nous avons cru devoir refuser la même chose. Monseigneur de

(1) Papae Innocenta XI décréta , quitus interdicitur Officium iramaculativ Conceptionis Sanctissimee Virginis; nec non />tt<rirniv indulgentin' abolentur vel prohibent-tir ; Romaj, ItiT'.», in-12. V. D'Avrigny, Mémoires chrouo/ogi'/ues et dogmatiques, sous le 17 février KiTs, t. III, p. 128-131.

(2) Jacques-Nicolas colbert, qui avait été ordonne prêtre le l« 'lu même mois d'avril 1679, et quitta le séminaire deux jours après la rédaction de cette lettre, le ig avril. L'année suivante, il lui nommé coadjuteur de l'archevêque de Rouen.

Cahors (1), entre autres, à qui nous avions de grandes obligations, nous en lit parler plusieurs fois, et par différentes personnes; et M. de Lestocq (2j, qui est ici fort considéré, nous a l'ait depuis peu beaucoup d'instance pour un autre qui avoil dessein de se retirer ici pour y passer quelques mois. Il y en a encore d'autres, qui ne sont pas de si fraiebe date, mais qui ne laisseroienl pas d'être également peines contre nous, si on leur donnoit lieu de soupçonner, en ne gardanl plus la même conduite, qu'on ne les a refusés que par des raisons particulières qui regardoienl leurs personnes. .le vous expose, en simplicité, celle raison, alin que vous jugiez si elle n'est pas de mise; surtout dans. une communauté qui, tàcbanl de ne choquer personne, doit éviter avec un plus grand soin de faire peine à ceux qu'elle fait profession de respecter comme ses pères. — L. Tronson.

a l'évèque d'arras

29 août 1K79.

J'ai bien de la joie que l'affaire de vos religieux finisse, cl Unisse par la déférence aux ordres de l'Eglise, et par la soumission qu'ils vous doivent (3).

On m'a promis l'écrit imprimé des tio propositions condamnées par le Pape, mais on ne me l'a point encore donné, •le ne manquerai pas de vous l'envoyer aussitôt que je l'aurai.

Deux personnes me sont venues en pensée pour votre arebi-

« li Louis-Antoine <ie Noailles avait été nommé évèque de Cahors au mois de mars précédent : il ne fut sacré qu'au mois de juin suivant.

(2) Guillaume de Lestocq, docteur et professeur en Sorbonne, né à Amiens le 22 janvier 1627, mort à Paris le 19 juillet 1704.

3) Un religieux de Bétlmne, diocèse d' An-as, avait enseigné ouvertement la lre des 65 propositions condamnées par Innocent XI : « Non est illicitum, in sacramentis conferendis sequi opinionem probabilem de valore sacramenti, relicta tutiore, nisi i<l vetet lex, conventio aut periculum gravis damni incurrendi ».

7(i LIVRE DEUXIEME

diaconé. L'un est le neveu de M. le marquis de Fénelon (1), qui n'a pas grand emploi, et qui ne manque ni de zèle ni de capacité. 11 est d'un caractère d'esprit fort honnête, agréable et délié; qui a talent pour la conversation et pour la prédication, et qui, a sa santé près, qui n'est pas des meilleures, seroit en état de se bien acquitter de tous les emplois qu'on pourroil lui donner. L'autre est un docteur qui a beaucoup de zèle, mais qui n'a pas tant de talens extérieurs; qui pourroient néanmoins être compensés par beaucoup de prudence et de sagesse, que j'ai toujours remarqué dans sa conduite. 11 a demeuré ici plusieurs années, et il est encore à la petite communauté auprès du neveu de Monseigneur l'évèque de Soissons(2); qui avoit dessein de se mettre en licence, mais qui ne l'a pu à cause de ses infirmités. 11 y a long temps que je conduis ces deux personnes, et je puis répondre de leur piété; mais je ne sais quelles seroient leurs dispositions pour ces sortes d'emplois. Le premier se trouve dans quelques engagemens qu'il ne pourroil pas peut-être quitter si aisément. Le second est plus libre; mais je n'ai pas cru devoir sonder ni l'un ni l'autre, que je ne susse auparavant ce que vous désirerez : peut-être auront-ils quelque peine à quitter Paris, où ils ne manquent pas d'emploi; surtout le premier, qui a été choisi depuis peu pour être supérieur des Nouvelles converties à la place de Monseigneur de Cahors(3).

(1) Antoine de Salignac, marquis de la Motte-Fénelon, « un des plus braves militaires de son temps », et aussi l'un des plus grands duellistes de la paroisse Saint-sulpice au temps de M. Olier qui le convertit et en fit un modèle de vertu et de zèle. V. Vie de M. Oder, t. Il, p. 248-258. Son neveu, le futur archevêque de Cambrai, avait alors 28 ans, étant né le 6 août 1651.

(2) Charles de Bourbon, né à Paris en 1611, mort le 26 octobre 1685.

(3) La communauté des Nouvelles-Catholiques était une association de personnes pieuses qui n'étaient liées par aucun vœu. Instituée en 1634 par Jean-François de Gondi, archevêque de Paris, elle avait été approuvée par le pape Urbain VIII. a la date de la lettre de M. ïronson, l'êvêque de Cahors était Louis- Antoine de Noailles, qui avait été nommé le 3 mais 1679. Il est, ce semble, permis de conjecturer qu'il proposa alors, pour le remplace!' à la tète de cette communauté, son

Celle lettre ;i été laissée sur ma table depuis le commencement de nos vacances jusqu'à ce malin 8 septembre. — L. Tronson.

A l'ÉVÊQUE DU MANS (1)

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 14 juin 168U. Monseigneur.

Comme l'on m'a dit que vous étiez pour quelque temps à Fontainebleau, je n'ai pas cru devoir attendre votre retour pour vous faire savoir des nouvelles de votre neveu (2). Il me paroil d'autant plus important de vous en informer au plus tôt, que dans les dispositions où il est. ce seroil lui faire un tort irréparable que de le retenir plus long temps dans le séminaire. Car, comme il n'y est que par force et avec une extrême opposition, la violence qu'il se fait pour vous complaire pourroil aller dans la suite à de grandes extrémités. Il n'a d'ailleurs nulle marque de vocation. Ses inclinations sont toutes opposées à l'état ecclésiastique. Toutes les personnes qu'il a consultées, soit avant que de venir ici, soit depuis qu'il y demeure, conviennent qu'il n'y est pas appelé, et qu'il doit songer à quelque autre profession. Lui-même en est si fort persuadé, qu'il ne peut

condisciple au collège Du Plessis, à Paris, avec lequel il avait, dès lors, contracté une étroite amitié. Quoiqu'il en soit, Fénelon ne l'ut pas archidiacre d'Arras, mais il en fut le métropolitain seize ans plus tard, en 1695.

(1) Louis de La Yergne-Montenard de Tressan, fils de François de La Vergne de Tressan, et de Louise de Montenard, naquit dans le diocèse de Béziers le 13 septembre 1638. Premier abbé de Bonne val, premier aumônier de Monsieur, duc d'Orléans, sacré évêque de Vabres le 19 octobre 1670, il fut transféré au Mans en 1672, et y mourut le 27 janvier 1712. Saint-Simon en parle longuement dans ses Mémoires, sous l'année 1712. Cfr. édition de 1873, t. IX, p. 181 et suiv.

(2) Entré au séminaire de Saint-Sulpice le 15 mai 1680, De La Vergne Tressan en sortit un mois et demi après, le 1er juillet.

avoir d'autre vue. d'autre pensée, ni d'autre conviction.

Jugez, Monseigneur, ce qu'il peut taire en cet étal dans le séminaire. Ainsi, le plus grand bien que vous lui puissiez procurer, et le plus grand plaisir que vous nous puissiez faire, est de le retirer d'un lieu qu'il ne peut regarder de sa part que comme un lieu d'une dure captivité, et où, de la nôtre, nous ne pourrions pas continuer à nous charger de sa conduite, parce qu'il nous seroit tout à fait impossible d'en pouvoir répondre. Je ne prendrois pas la liberté, Monseigneur, de vous en parler de la sorte, si je ne savois, et combien vous l'aimez, et combien cela est important pour son salut, qui doit être préféré à toutes les considérations humaines (i); et si je n'espérois que vous regarderez cette liberté comme une marque de l'intérêt particulier que je prends à ce qui vous touche, et de la passion avec laquelle je suis, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

a l'évêque de séez (2)

Ce 10 août 1680.

Monseigneur,

Je recois, à la campagne, votre lettre pour Monseigneur le coadjuteur de Rouen (3). Elle lui sera rendue à Sceaux, où il demeure ordinairement depuis son sacre. Je ne lui ai poinl parlé de vos réparations, votre lettre m 'ayant été rendue un peu tard. Car il fut sacré dimanche dernier, et il alla ce jour-là même dînera Sceaux sans revenir au séminaire. Peutêtre trouverons-nous occasion de lui en dire quelque mol

(1) L'attrait pour l'état ecclésiastique et même pour la vie du séminaire paraît lui être venu dans la suite, car il rentra au séminaire de Saint-Sulpice, étant sous-diacre, le 15 juillet 1686, et il en sortit le 10 décembre de la même année. Nous ignorons ce qu'il devint dans la suite.

(2) Jean de Forcoal, originaire des Cévennes, nommé évèque de Séez en 1671, sacré en 1672, prit possession en 1673 et mourut eu 1682.

(3) Jacques-Nicolas Colbert, fils du grand Colbert.

LETTRES A DIVERS BVÈQ1 ES 7il

avant son départ pour Rouen, où il fait étal d'être à la fin de

ce mois.

Un dit que les affaires (1) vont mieux du côté de Rome, et que le Pape s'adoucit. Cela demande bien des prières, afin que Dieu ne permette pas que deux si grandes puissances, et qui travaillent avec tant de zèle pour le bien de l'Église, se divisent.

Je ne sais pourquoi vous n'avez point de nouvelles de M. de Chenevières (2); car il est toujours le même, et je sais bien qu'il vous honore trop pour vous oublier. Il faut qu'il n'ait rien de nouveau k vous mander.

Si j'osois vous demander des nouvelles de M. Chénart, curé d'Alençon (3), je prendrois volontiers cette liberté. Car .Madame de Guise (4) qui m'a fait l'honneur depuis peu de m'en écrire, et qui paroît en être contente, me mande qu'elle craint qu'il ne se décourage, et que les difficultés qu'il trouve ne le dégoûtent.

Vous savez, Monseigneur, combien je suis à vous. — L. Tronson.

il) Les affaires de la Régale.

(2) Frère de M. Tronson. Il servit beaucoup l'évèque de Séez dans une affaire que celui-ci avait à Paris ; probablement son procès contre le marquis d'Angennes qui, grâce au crédit du duc de Montausier, son parent, gouverneur de Normandie, avait obtenu le gouvernement temporel de la ville de Séez, dont Forcoal prétendait être le gouverneur-né; ce titre, selon lui, formant un privilège aussi ancien que son siège êpiscopal.

(3) Pierre Chénart, bachelier en théologie, — que l'on a quelquefois confondu avec Laurent Chénart, docteur de sorbonne et auteur des Méditations (Y. Bibliothèque sulpicienne > t. III, pag. 75-85) — mourut à Alençon le 2 juin 1694.

(4; Elisabeth d'Orléans, dite Mademoiselle d'Alençon, dernière tille do Gaston, duc d'Orléans, née le 21 décembre 1646, épousa, le 15 mai I6c>?, Louis-Joseph de Lorraine, duc de Guise, né le 7 août 1650, mort le 30 juillet 1671. Elle mourut le 17 mars 1696, et non le 3 mars 1688, comme le dit Fisquet (France pontificale ; diocèse de Séez, p. 72); — lequel l'a confondue avec Marie de Lorraine, duchesse de Guise et de Joyeuse, dite Mademoiselle de Guise, née le 15 août 1615. - Saint- Simon a fait un bel éloge de sa piété et de ses bonnes œuvres <M':mo ires ; édition de Boislisle, t. III, p. 59-66).

a l'archevêque de carthage(I)

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 7 octobre 1680.

Monseigneur,

Vos intérêts me sont trop à cœur pour ne vous pas témoigner la part que je prends à la joie de toute votre famille. J'eus l'honneur de dîner hier à Sceaux, où je trouvai Monsieur votre père en parfaite santé; el je ne puis vous dire la salisfaction que l'on y a des hénédictions que Dieu vous donne. Madame votre mère me les expliqua avec tant de tendresse, que je ne crois pas que rien au monde lui ait donné jamais plus de consolation. Pour moi, Monseigneur, vous pouvez, juger si j'en remercie de bon cœur Notre Seigneur, étant à vous en la manière que vous savez, et si je lui demande pour vous la persévérance. J'espère, Monseigneur, que vous ne désagréerez pas ce sentiment dans une personne qui n'a point de désir plus ardent que celui de votre consommation en l'amour de Jésus-Christ, et qui peut vous assurer qu'il se sacrifieroit volontiers pourvoir ce divin Sauveur régner souverainement dans votre âme. Je ne sais ce que vous direz de cette liberté que je prends; mais elle vous fera au moins connoître que c'est avec une entière sincérité que je suis, Monseigneur, votre très humble el très obéissant serviteur.

a l'archevêque de resançon (2)

Du séminaire saint-sulpice, ce 7 novembre 108U.

Monseigneur, C'est avec toute la reconnoissance que je dois à vos bontés,

(1) Jacques-Nicolas Colbert, coadjuteur de l'archevêque de Rouen.

(2) Antoine-Pierre de Grammont naquit en 1615, prit l'habit de saint

LETTRES \ DIVERS i.\ ÊQ1 ES 81

»[ue j'ai reçu la lettre que vous m'avez t'ait l'honneur de m'écrire. Nous tacherons par les services que nous rendrons de grand cœur à M. Langrognet (1) de vous témoigner en sa personne combien nous chérissons la grâce que vous nous laites, et combien nous chérirons toujours tout ce qui nous viendra de votre part. Je vous supplie d'être persuadé, Mon seigneur, que rien ne nous sauroil donner ici plus de joie, que de trouver occasion de vous taire paroître sur cela imsentimens: et pour moi. j'en ai une très sensible de pou voir, en satisfaisant en cette rencontre à mon devoir, vous assurer en même temps que je suis, avec tout le respect et toute la soumission que je dois. Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur — L. Tronson.

k I. EVÈQUK DF. NOYON (2j

Du séminaire Saint-Sulpice. ce 15 février 1681. Monseigneur.

La commission que vous me faites l'honneur de me donner

Benoit dans le monastère de Luxeuil, devint ensuite chapelain à Bruxelles, prieur de Champlitte, abbé de Bithaine, coadjuteur de l'abbé de Luxeuil, haut-doyen de Besançon, en fut élu archevêque par le chapitre le 28 mars 1662, avant la conquête de la Franche-Comté, brilla par ses vertus et son administration, et mourut à Besançon le Ier mai 1698, âgé de 83 ans.

(1) Antoine Langrognet, prêtre du diocèse de Besançon, entra au séminaire le 30 octobre 1680. Après deux ans de séj ur dans ce séminaire, il rentra comme directeur dans celui de Eesançon, et y travailla avec zèle jusqu'en 1693. V. Vie Je M. Qlier, t. III, p. 355.

(2) François de Clermont-Tonnerre, deuxième fils de François, comte de Clermont, duc de Tonnerre, et de Marie Vignier, naquit en 1629, fut reçu docteur de Sorbonne, et devint abbé de Molesme. Nommé évèque-comte de Noyon en 1660, il fut sacré le 2 octobre 1661, fut élu membre de l'Académie française en 1694, et mourut le 14 février 1701, âgé de 72 ans. 11 fut « célèbre, dit Saint-Simon, pour sa vanité et les faits et dits qui en ont été les fruits. Toute sa maison étoit remplie de ses armes, jusqu'aux plafonds et aux planchers » (Mémoires, édit. de Boislisle, 1. 1, p. 280'

m'est trop avantageuse pour ne m'en acquitter pas avec toute l'exactitude et toute la fidélité que je dois à vos ordres et au dépôt précieux que vous me contiez. II m'a été mis entre les mains en bon état, et il sera remis de même entre celles de Monseigneur de Limoges (1). Car Madame sa mère qui s'en charge, ne le lui enverra que par une voie bien sûre. Ce lui sera un grand régal pour le délasser des fatigues d'une grande mission où il travaille actuellement: et il en recevra en même temps cet avantage, de trouver dans vos Ordonnances et dans les statuts (2) que vous lui envoyé/., de quoi fortifier son zèle par l'exemple de celui que Dieu vous donne pour maintenir la discipline ecclésiastique dans votre diocèse.

Pour moi, Monseigneur, je ne puis assez reconnoilre la grâce que vous me faites, de vouloir me donner aussi le moyen d'en profiter par les copies que vous avez jointes à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire. J'espère que vous agréerez bien qu'en vous en rendant de très humbles actions de grâces, je prenne la liberté de vous renouveler mes respects, et vous assurer que je suis très parfaitement, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur.

A l'ÉVÊQUE 1>F. NIMES I .">>

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 20 février 1681. Monseigneur, Si j'avois entre les mains de quoi répondre à vos désirs,

ili Louis de Lascaris d'Urfé.

(2) Ils furent imprimés en 1694 : Statuts et Ordonnances synodales de l'église et diocèse de Noyon, par Fr. de Clermont-Tonnerre . .\ êque et comte de Noyon; Noyon, L. Mauroy, 1694, m-12.

(3) Jean-Jacques Sôguier de la Verrière, lils de Jacques et de Marguerite Tardieu, chanoine théologal de Notre-Dame de Paris, sacré êvêque de Lomhez le 6 août 1662, transféré à Nîmes en 1671, donna sa démission en 1687, et mourut le s novembre 1689, âgé de 83 ans.

comme j'en ;ii la disposition sincère dans le cœur, vous auriez bientôl dans votre diocèse «les ouvriers tris que vous

nie les demandez, .le sais qu'ils ne pourroient y travailler qu'avec bénédiction, y travaillant sous vos ordres: el ce nous seroit un honneur aussi bien qu'une consolation très sensible, d'avoir quelque peu de part aux bonnes œuvres que Notre Seigneur vous fait entreprendre pour sa gloire. Mais les différens établissemens que nous avons été obligés de faire depuis peu nous mettent hors d'état de vous pouvoir rendre ce service et de suivre en cela notre inclination: el nous nous trouvons dans la nécessité, par l'impuissance où nous sommes, de vous refuser la chose du monde que nous vous accorderions avec le plus de joie, si elle dépendait de nous. Je vous supplie donc très humblement, Monseigneur, d'être bien persuadé que ce n'est qu'avec une extrême peine que je n'embrasse pas l'ouverture que vous me faites l'honneur de me donner, pour travailler sous vos ordres: et que, n'ayant point d'autres sentimens que ceux qu'a eus autrefois feu Monsieur de Bretonvilliers, je serois ravi de pouvoir vous témoigner, autrement que par de simples paroles, que je suis avec un profond respect el une vénération toute particulière, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

a l'évêque d'arras

Ce 3 juillet 1681.

L'intérêt que je dois prendre à tout ce qui vous touche m'oblige à vous rendre compte de ce que j'apprends sur vos affaires présentes. Peut-être en êtes-vous déjà informé par d'autres voies, mais je ne dois pas pour cela me dispenser de vous l'écrire, parce qu'il me paroit important que vous le sachiez. Tout le monde prend votre départ pour un refus de signature : vos amis en parlent comme les autres; el quand on pense les contenter en leur disant que l'incommodité qui

vous éloit survenue vous ayant empêché de vous trouvera la dernière séance de l'assemblée (1), et personne depuis ce temps-là ne vous ayant parlé de signer, on n'avoil pas sujet de se plaindre de vous, ils répliquent que ce n'est là qu'une défaite; puisque, si vous vouliez, vous seriez encore reçu à signer, et vous pourriez faire ce qu'ont fait en de pareilles occasions plusieurs de vos confrères, qui, après un premier refus, n'ont point fait de difficulté, s'éfant éclaircis, de signer ensuite eux-mêmes lorsqu'ils étoient encore en cette ville; on d'envoyer pour cela une procuration, lorsqu'ils ont été retournés dans leur diocèse. Comme de vos amis et des plus zélés m'ont dit cela en bonne compagnie et avec une grande force, je prends la liberté de vous le mander simplement, afin que vous voyez que la peine que l'on a ici de votre conduite est générale, et que vous preniez sur cela vos mesures. Car on ne manquera pas de bien observer toutes vos démarches, et vous jugerez bien de quelle importance il est de les observer vous-même, pour ne point donner de nouveaux sujets de plaintes, ni de nouvelles matières au monde de parler. C'est ce qui me fait croire que vous ne songerez pas maintenant à faire paroîlre votre petit traité de la Pénitence, qui seroit de peu de fruit dans les conjonctures présentes, et qui feroit faire bien des réflexions. Le silence et la retraite, autant qu'il est permis a un évêque de les garder, vous feront éviter bien des sujets de chagrin que vous ne manqueriez pas de trouver en voire chemin; el je crois que c'esl, an fond, le meilleur parti que vous puissiez prendre, si vous êtes absolument résolu de ne point signer. Vous savez combien je suis a vous; et c'esl ce qui vous fera excuser la liberté avec laquelle je vous écris. — L. Tronson.

i II ne v'a^rit pas de l'Assemblée de 1682, mais de la petite Assemblée de 1681. V. Collection des Procès-verbaux des Assemblées raies '/" Clergé de France, tome V, p. 360. Le nom de l'évèque d'Arras, Gui de Sève de Rochechouart, ne ligure pas parmi ceux des évêques qui ont signé le procès-verbal de l'Assemblée.

LETTRES A DIVERS K\ ÊQ1 BS 8n

A l/ÉVÊQUE DE LAUSANNE I

\ Paris, du séminaire Saiht-Sulpice, ce 2 avril 1682. Monseigneur,

J'ai reçu la lettre que vous m'avez fail l'honneur de m'écrire, qui m'a été rendue avec la copie de vos constitutions synodales. Je ne puis que vous remercier très humblement el de l'une et de l'autre: vous assurant que c'est un présent qui m'est très cher et que je serois ravi de pouvoir reconnoitre par mes services. Ce me seroit même un sujet de joie particulière, de pouvoir vous envoyer quelques bons ecclésiastiques pour travailler sous vos ordres dans votre diocèse: mais comme nous n'en avons point présentement qui soient • •H étal de le faire, nous tâcherons au moins, pour y suppléer, de donner une application plus particulière à former ceux qui nous viendront de votre part. C'est, Monseigneur, de quoi je vous supplie très humblement d'être bien per suadé, et de me faire la grâce de croire que je suis avec toute la soumission et le respect que je dois, Monseigneur, votre très humble el 1res obéissant serviteur. — L. Tronson.

A l'ÉVÈQUE d'aRRAS

Ce 8 juillet 1682.

La peine ou vous êtes de trouver un vicaire général vous esl l'ommune avec beaucoup d'autres prélats. J'en sais plusieurs qui en cherchent depuis long temps et qui n'en rencontrent pas. Je ne sais quelles idées ont s'est formée de cet emploi, mais je n'en vois point dans l'Église qu'on ait plus

I ) Jean-Baptiste cle Stranibino, religieux de l'ordre de S. François. lut nomme évèque et comte de Lausanne et Prince du Saint Empire le 26 juin 1662, et mourut le 28 juin 1G84.

de peine à bien remplir et pour lequel il se trouve moins de sujets. Les besoins de votre diocèse et les vôtres me sonl assez connus, et il est ditlicile que la perte que vous avez faite des personnes que vous me marquez ne les augmente, .le prierai Notre Seigneur qui vous les a ôtés, de nous en l'aire tomber quelqu'un entre les mains que nous puissions vous adresser en sûreté, et qui soit en étal de suppléer a votre perte.

Si le tils de ce maître d'hôtel pour lequel on vous demande un canonicat paroit être de bonnes mœurs, je crois que vous pouvez le lui accorder: et je ne puis me persuader que, pour un bénéfice de cette nature, la règle de le donner au plus digne oblige dans les circonstances où vous vous trouvez. Vous pouvez même en user de la sorte avec d'autant plus de sûreté, que ce n'est point précisément le respect humain qui vous fera agir en cette occasion, mais le bien que l'Église en pourra recevoir.

L'on croit que, pour le l'or extérieur aussi bien que pour l'intérieur , l'évêque étant le seul supérieur du monastère dont il s'agit, il peut exécuter lui seul ce que porte le Bref, et l'aire en même temps 1'otiîee d'évêque et de supérieur, dont on demande l'intervention. Tout à vous. — L. Tronson.

a l'évêque d'héliopolis (1 )

Du séminaire de Saint-sjulpice, ce 22 mars 1683.

Monseigneur, Le succès de votre navigation et de votre heureuse arrivée

(1) François Pallu, né à Tours en 1625, l'ut un des fondateurs de la Société des Missions-Étranyères. Nomme vicaire apostolique du Tonkin, il lut sacré à Rome en 1660, sous le titre d'évêque d'Héliopolis. En 1G79, il fut envoyé, comme vicaire apostolique, du Tonkin en chine, où il mourut le 29 octobre 1684. V. Launay, Histoire générale de ta Société des Missions-Étrangères, t. 1". passim : voir la table au mot, Pallu.

LETTRES A DIVERS ÉA ÈQ1 ES 87

à Surate m'ont donné une extrême joie, et je ne pi 1 1^ vous dire quelle a été la consolation que j'ai reçue de la lettre obligeante que vous avez eu la bonté de m'écrire. Je l'ai

regardée comme lui effet sensible de voire charité pour une personne qui mérite si peu que vous pensiez à lui, et je lai lue avec tous les senlimens de respect et de reconnoissanec que je vous dois pour une telle grâce. Quoique je m'en reconuoisse très indigne, je ne puis néanmoins m 'empêcher, Monseigneur, de vous en demander la continuation autant que vous le jugerez utile à la gloire de Dieu et au bien de l'œuvre auquel il vous appelle. Car je m'eslimerois heureux d'y pouvoir servir, et d'avoir quelque part aux bénédictions (jue je me représente découler abondamment sur ceux que sa miséricorde y associe. Je ne manquerai pas, Monseigneur. • le profiter ici des ouvertures qui s'en présenteront, et de m'y comporter d'une manière qui vous fera connoilrc (pie mon cœur n'est pas moins à la Chine qu'en France.

Je vois, Monseigneur, par le jugement que vous faites de M. Le Febvre, que vous le connoissez à fond. Sa conduite dans les premiers emplois que vous lui donnerez vous pourra encore fournir de nouvelles lumières sur les projets pour l'avenir. 11 a de la ferveur, de la conduite et du talent, et quand il aura pris auprès de vous l'esprit et la grâce nécessaires pour réussir dans ces grandes missions, je crois qu'il pourra bien remplir la place que vous lui destinerez. Si lui et nos autres Messieurs que vous avez eu la bonté d'associer au nombre de vos enfans sont aussi fidèles à leur vocation que je le souhaite, j'espère que vous en tirerez de bons services. J'ai cru leur devoir écrire quelques mots, qui ne leur peuvent être utiles qu'autant qu'ils auront votre approbation. Je vous supplie, Monseigneur, de disposer et des lettres et de celui qui les écrit avec une entière liberté, puisque je suis entièrement à vous, et que je ne puis avoir de plus grande satisfaction que de vous témoigner que c'est sans réserve que je suis, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

S8 LIVRE DEUXIEMF

RE>OLL"TrOX> DONNEES \ M. 1

Octobre L68

1. D. Si un archevêque esl obligé d'assister à l'otiîce de la cathédrale, et à quels offices il doit assister. — R. On croil qu'il satisfera suffisamment à son obligation en assistant, les têtes solennelles., à Matines, à la Grande messe et à Vêpres: et, les dimanches et fêtes ordinaires, à la Grande messe et à Vêpres seulement, pourvu que le reste de son temps soit employé pour le bien de son diocèse.

2. D. S'il est obligé de prêcher, et s'il doit le faire souvent? — R. 11 le doit faire le plus souvent qu'il pourra. S'il ne peut pas le faire souvent, il tâchera de suppléer à ce

(1) Elles ne sont précédées d'aucun préambule. Le destinataire n'est pas nommé ; mais le texte semble autoriser à faire croire que c'est Colbert, archevêque de Rouen, dont on connaît les relations intimes avec M. Tronson. En effet, comme celui qui consulte, Colbert appartient à « une grande famille »; comme lui, il est archevêque; comme lui, il possède un archevêché rapportant environ 100,000 livres de rente, chiffre des revenus de l'archevêché de Rouen d'après les pouillés; comme lui, il habite une grande ville; Rouen compte aujourd'hui plus de 160,000 habitants; comme lui, il habite une ville où il y a un Parlement; celui de Normandie siégeait à Rouen : on en connaît le beau palais; comme lui, il habite une ville parlementaire assez voisine de Paris; Rouen n'en est distant que de 136 kilomètres: comme lui, il a le luxe des beaux bâtiments, des « ajustements (!) de maison » : dix ans plus tard, en 1692, Fénelon écrira encore une longue lettre à l'archevêque de Rouen pour l'engager à faire un emploi plus épiscopal de ses revenus (Correspondance de Fénelon; Versailles, 1829, t. V, p. 342). Enfin, pour toute réponse à sa 16e demande. M. Tronson renvoie celui qui le consulte aux ducs de Beauvillii de Chevreuse, deux lieaux-frères de Jacques-Nicolas Colbert. A. quel archevêque de cette époque, ces traits, sans parler do beaucoup d'autres, conviennent-ils mieux, ou même aussi bien, qu'à ''''lui qui occupait alors le siège archiépiscopal de Rouen '

défaut par le bon exemple que le Concile de Trente appelle, perpetuum quoddam prsedicandi genus (1 ).

3. D. Quels meubles il doit avoir et il peut avoir, ayanl six vingt mille livres de rente? Il en a environ pour- 40,000 livres pour se meubler à Paris, au siège de son diocèse el ii la campagne : s'il en peut avoir encore'.' — R. Non seulement on n'estime pas qu'il puisse augmenter ses meubles, mais on croit même qu'il en a beaucoup; surtout ayant encore, outre ce qui est exprimé dans cel article, beaucoup de vaisselle d'argent; et étant obligé d'ailleurs à beaucoup de restitutions. On peut néanmoins tolérer qu'il les garde encore quelque temps, avec ces deux conditions : la première, que. durant cette année, il examinera plus en détail de quoi il pourroit se passer sans aller contre ce que demande la bienséance de son étal, pour consulter ensuite son obligation. La seconde, qu'il apportera les précautions nécessaires afin, qu'en cas de mort subite, tous ses meubles fussent donnés pour les pauvres à qui ils appartiennent.

'i. I). S'il peut employer quelque somme par an pour son plaisir, soit en ajustement de maisons, soit à d'autres choses indifférentes : et quelle somme il peut employer:' — K. Les biens ecclésiastiques ayant été regardés par tous les saints et par l'Église tanquam res Ecclesiœ, oota fidelium, pretia peccatorum, patrimonium pauperum et Crucifixi; el étant ordonné aux ecclésiastiques res illas, non ut proprias, sed ut Dominicas à Domino commendataa, el velut Deo contemplante dispensandas cum summa rcvereniia ac timoré, on ne croit pas qu'il en puisse rien prendre pour son plaisir: surtout ayanl pour cela, aussi bien que pour les ajustemens de maisons, assez de patrimoine.

*>. D. Peut-il employer des pauvres a remuer des terres, el à d'autres ouvrages, pour leur faire gagner leur vie; el quand? — R. 11 le peut : el l'on croit même que c'esl souvent une grande charité, de faire ainsi travailler de pauvres gens, surtout durant l'hiver et dans les temps où ils n'ont !>as d'ouvage, et où ils ont peine à gagner leur vie. (.1) Conc. Trid. Sess. XXV, De réf., cap. I.

6. D. 11 est dans une grande ville où il y a un Parlement. Il est à propos de lier avec les Magistrats une sociélé : il ne le peut l'aire qu'en leur donnant à manger : ce qui lui attirera de la considération : peut-il tenir table? — R. Il y a de si grands inconvéniens à tenir table, quand ce ne seroil que quelques jours la semaine, et l'on se met par là dans des engagemens si peu conformes à ce que demandent des ecclésiastiques les saints canons, qu'on ne croit pas que le prélat s'y doive exposer. Son exemple, ses aumônes et toutes ses bonnes œuvres lui attireront mille fois plus de considération que sa table.

7. D. S'il peut avoir deux ou trois personnes de surplus, qui sachent la musique, pour se divertir à quelques heures du jour, n'ayant dans sa ville aucun autre divertissement ? — H. 11 ne le peut. Les promenades et les conversations avec quelques personnes de science et de piété sont d'honnêtes divertissemens, et que l'on peut trouver toujours quand on osl l'aligné des emplois du diocèse, el qu'on a besoin de repos.

8. I). S'il est obligé de résider dans la ville de son siège, el s'il ne peut pas se retirer dans sa maison de campagne pour étudier, s'y appliquer aux affaires de son diocèse, quand il s'en présente? — R. Il le peut. Il doit néanmoins prendre garde de ne faire que des études utiles a son diocèse, à qui il doit tout son temps.

9. D. S'il ne peut passer à la Cour quelques mois de l'année, en étant fort voisin; pour se maintenir dans la facilité d'approcher le Roi pour le bien de son Église; pour être par là plus considéré dans son diocèse; pour maintenir la piété et l'union dans une grande famille, et pour se délasser des fatigues des visites, le diocèse ne souffrant point de cette absence : combien de mois par an, peut-il être ainsi absent? — R. La résidence est d'une obligation si étroite, que le Concile de Trente qui permet aux évêques de s'absenter quelquefois deux ou trois mois de leur diocèse, ne veut pas néanmoins qu'ils le fassent, qu'avec une juste cause : id tamen aequo, e.v causa fiât (1). — La vue d'être

(1) Cour. Trid. Sess. XXIII, De réf., cap. I.

LETTRES A DIVERS ÉVÊQ1 ES '.Il

plus appuyé ;i la Cour et d'être par là plus considéré dans un diocèse ne paroi I pas une raison suffisante de s'en absenter; surtout dans le temps où nous sommes. Car on sait combien le Roi estime les évêques qui résident el qui i'onl leur devoir.

Ainsi, l'on croit qu'il ne sauroil mieux faire sa cour, par rapport même à l'appui du Roi dont il a besoin dans son diocèse, qu'en y observant une exacte résidence. — L'absence pour maintenir la piété et l'union dans la famille se doit souffrir : mais l'on croit qu'un mois d'absence tous les ans pourroit suflire pour s'acquitter de ce devoir. — Pour le repos dont on auroil besoin, si la sanlé demande que l'on s'absente plus long temps, on peut prendre pour cela jusqu'à deux ou trois mois.

10. I). S'il a l'ail trop de dépenses superllucs en jeux, en achats de meubles trop magnifiques, est-il obligé de restituer cela a l'Église, el comment'.' — 1». Il satisfera assez aux restitutions auxquelles il pourroit être obligé pour le passé, eu suivant, ii l'avenir, pour l'usage de ses biens, les régle> qui sont marquées dans ce mémoire.

11. L). S'il peut employer son revenu du bien de patrimoine a son plaisir, dans des clioses indifférentes. — R. Quelque liberté que l'on se donne de dépenser les biens que l'on a de patrimoine, tous les saints demeurent d'accord que l'on est obligé en conscience de donner aux pauvres le superflu. Ainsi, quoiqu'on puisse employer du patrimoine quelque partie à des divertissements honnêtes, il faut néanmoins [•rendre garde de ne pas excéder, et d'éviter surtout les dépenses d'éclat cl qui ne serviroienl qu'au luxe et à la vanité.

12. I). S'il peut récompenser ses domestiques en les établissant et les meltanl à leur aise; el si cela peut être compté entre les charités. — R. Si la récompense n'est pas grande, comme de mettre quelques laquais en métier, il la peut donner comme une charité : si elle est considérable, il la peut compter au nombre de ses libéralités el y employer son bien de patrimoine.

13. D. Ayant vingt mil écus de bien d'Église, combien en peut- il dépenser pour la maison, el combien doit-il donner

aux pauvres; et combien, ayant quarante mil écus'.' — li. Les règles qu'on lui donne ici en détail peuvent lui servir pour régler en général toute sa dépense.

14. D. II a huit ou neuf chevaux de carrosse, quatre chevaux de fourgon, deux chevaux de bat, dix chevaux de selle: un aumônier, un secrétaire gentilhomme, un homme qui a soin de l'écurie, un maître d'hôtel, deux valets de chambre, un tapissier, un chirurgien, un concierge pour la maison de la ville principale du diocèse, un autre pour la maison de Paris, un gentilhomme et un tapissier à la maison de campagne, cinq laquais pour lui et un pour un gentilhomme, un sommelier et un garçon d'office, un cuisinier el deux gar çons, un rôtisseur, un valet de maître d'hôtel, el des palefreniers autant qu'il en faut pour avoir soin des chevaux. Sur quoi esl a remarquer que ce nombre de chevaux n'esl que pour les visites: sans lesquelles il n'en auroit pas besoin d'un si grand nombre; et ce nombre de laquais est nécessaire pour servir à laide : s'il peut avoir, outre cela, deux ou trois hommes de musique:' — R. On croil que sept chevaux de carrosse lui suttiroient. Quant aux autres, qu'il croil lui être nécessaires pour faire les visites dans son diocèse, on pense qu'il les peut garder jusqu'à sa première visite: dans laquelle il observera de bonne foi s'il en peut retrancher quelquesuns. — Huant aux domestiques, on estime qu'il doit retrancher un valet de chambre,, deux laquais, un garçon de cuisine et le rôtisseur : qu'il seroit bon, qu'il eût seulement un concierge, au lieu d'un gentilhomme, à la maison de campagne; et qu'il seroit à souhaiter qu'avec le temps i1 l»ùl se passer de son autre gentilhomme.

lo. D. S'il peut vendre des charges de judicature dans ses lerres? — I!. '.'est ce qu'on ne peut conseiller, à cause des grands inconvénients qu'on a vu arriver de ces ventes.

l(j. I). A quoi est-il obligé dans ses lerres pour y mettre l'ordre? — R. 11 peut le savoir de Messieurs les ducs de Luynes 1). de Beauvilliers el de Ghevreuse.

i Louis-Charles d'Albert, duc de Luynes né en 1620, mort en 1690

LETTRES \ IHVEES EVEQI ES [)'.,

17. D. Quelles sont ses obligations à l'égard de ses domestiques? — It. Avoir un aumônier qui veille sur eux, et s'informer de lui de temps en temps >'il n'y en ;i point de vicieux, el si chacun t'ait son devoir.

\ l'évbque d'héliopolis I

i)u séminaire Saint-Sulpice, ce 12 mars 1684. Monseigneur,

Je ne puis me donner l'honneur de vous écrire sans vous témoigner combien nous sommes obligés aux Messieurs de

votre séminaire (2). Ils agissent avec nous de la manière du monde la plus honnête: ils ont la bonté de nous faire pari de toutes leurs nouvelles, el ils ont pour nous beaucoup plu> de considération que nous ne méritons. Nous tacherons de leur en témoigner, en toutes occasions, nos reconnoissances; et nous le ferons avec d'autant plus de joie que nous y sommes d'ailleurs particulièrement portés par la pente el le mouvement qu'ont donné à nos cœurs, et le mérite des personnes et la qualité de l'œuvre dont ils sont chargés. Je crois qu'ils auront vu la pari que nous voulions continuer de prendre à un si grand œuvre par le présent que nous leur avons fait d'un des meilleurs sujets qui fût dans notre séminaire, el qui rompt généreusement avec ses parens pour suivre Notre Seigneur qui l'appelle. J'espère, Monseigneur, que cela excitera voire charité à nous donner quelque part à vos travaux, el surtout à vos saintes prières, auxquelles nous avons tous ici une très particulière confiance: el que vous ne me refuserez pas, en mon particulier, la grâce de

était frère du duc de Clievreuse, et par conséquent beau-frère de Jeanne-Marie-Thêrêse Colbert, sœur de Jacques-Nicolas colbert. archevêque de Rouen.

(1) François Pallu, vicaire apostolique du Tonkin. qui mourut en cette même année 1684, le 29 octobre.

(2) Le séminaire des Missions-Étrangères à Paris.

9i LIVRE DEUXIÈME

me croire entièrement à vous; mais avec toute l'estime, lont le respect et toute la soumission qno je dois avoir. — L. Tronson.

\ L'É V K QUE li' Alt II AS

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 19 avril 1684.

Je prends trop de part à ce qui vous touche, Monseigneur, pour ne vous pas témoigner la joie que m'a donnée la conclusion de votre affaire avec Monseigneur de Cambrai (1). Elle a été d'autant plus grande que, comme votre conduite est pleinement justifiée dans le jugement qu'on a rendu, vous avez tout sujei d'en être satisfait, vous voyant maintenu dans la possession légitime de régler les choses qui regardent votre diocèse. Que si quelques personnes ont trouvé des expressions un peu fortes dans vos Mémoires, je ne doute pas qu'ils ne reconnoissent bientôt par votre conduite, soit d'honnêteté prévenante envers Monseigneur de Cambrai, soit de charité condescendante envers vos religieuses, que ce que vous avez fait n'a été que par la nécessité indispensable de défendre vos droits. Je souhaite que Dieu en soit glorifié cl le public édifié: et je le souhaite avec la même ardeur avec laquelle j'ai toujours été et serai toute ma vie. Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur et cousin. —

(1) Jacques-Théodore de Bryas, né à Arras, prédécesseur do Fénelon sur le siège de (ambrai, d'abord évêque de Saint-Omer en 1671, transféré en 10?.") à Cambrai, où il mourut le 17 novembre 1694. Son différend avec Guy de Sève de Hochecbouart, évêque d'Arras, était un conflit de juridiction. Voir Lettre de M. l'évêgue d'Arras à Monseigneur l'Archevêque de Cambrai, au sujet de plusieurs entreprises faites par lui et par ses grands vicaires dans le diocèse d' irras ; sans lieu ni date, in-4\ La lettre est datée du :> juillet 1682.

a l'kvkque d'arras

29 mai 16S4.

J'ai reçu la copie de la sentence arbitrale que vous avez eu la bonté de m'envoyer. Je vous en suis très obligé, aussi bien que de ce que vous me marquez de vos dispositions à l'égard de Monseigneur de Cambrai et de vos religieuses. Comme nous en entendons parler quelquefois, nous aurons de quoi arrêter ceux qui s'imagineroient que vous êtes dans d'autres sentiments.

Pour les danses, il y a des temps, des lieux et des circonstances où un Évêque a droit de les détendre. Elles sont néanmoins quelquefois tellement autorisées, qu'à moins que la puissance séculière n'y intervienne, et que les seigneurs et les magistrats ne soient disposés à soutenir ces sortes de défenses, elles font beaucoup de bruit et peu de fruit. C'est pourquoi je conseille ordinairement, dans ces sortes de choses qui ne sont pas tout à fait criminelles d'elles-mêmes, surtout lorsque les deux puissances ne concourent pas, de suivre ce bel avis que S. Augustin donnoit à un Evêque :

« lllud auferendum est non asperè, sed sicut scriptum » est : in spiritu lenitatis et mansuetudinis... Non ergo » asperè, quantum existimo, non duriter, non modo impe- » rioso isla tolluntur; magis docendo quam jubendo, magis » monendo quam minando. Sic enim agendum est cum mul- » tiludine : severitas autem exercenda est in peccata pau- » corum; et si quid minamur, cum dolore fiât; de Scrip- » taris comminando vindictam futuram, ne nosmetipsi in » nostra potestate, sed Deus in nostro sermone timealur. » lia prius movebuntur spirituales vel spiritualibus proximi, » quorum authoritate, et lenissimis quidem, sed instantissi- » mis admonilionibus caetera multitudo frangatur (1). »

(1) Epist. XXII (olim. LXIV), ad .\nrelium, n. ô; Oper. éd. Maur., t. II, col. 28.

i)() • LIVRE IU.I \ll.\ll

Cet avis d'un si grand saint et d'un Prélat si zélé, dans un temps où il s'agissait de corriger des abus publics, et bannir de l'Église des coutumes scandaleuses, peut bien, ce me semble, être appliqué aux danses dont vous me parlez.

Quant aux confesseurs : 1° Ils doivent détourner, autant qu'ils peuvent, leurs pénitentes de la danse, surtout s'il s'y trouve des garçons. 2° Ils leur doivent refuser l'absolution si la danse leur est une occasion de péché, soit par mauvaises pensées ou autrement, et qu'elles ne veuillent pas promettre' de s'en abstenir. 3° Si ce ne leur est pas une occasion de péché, et qu'il ne s'y passe rien de scandaleux, j'aurois peine a condamner les confesseurs qui leur donneroient l'absolution, supposé que l'Évêque ne l'ait point défendue. 4° Comme très souvent il y a du péril dans la danse, et qu'il arrive souvent que celles même à qui elle n'est pas une occasion de péché s'y attachent trop, les confesseurs peuvent leur donner pour pénitence de s'en abstenir pour plus ou moins de temps, selon qu'ils les trouvent disposées, et qu'ils jugent que cela leur est nécessaire; et leur refuser l'absolution si elles ne veulent pas le promettre. Je crois que la prudence est bien nécessaire dans ces occasion^.

Trois semaines d'incommodité, que quelques-uns appellent goutte, m'ont empêché de voir, jusqu'à présent, Monseigneur l'Archevêque (1). .le n'oublierai pas de lui parler de ce que vous m'avez écrit. Tout à vous. — ],. Tron'sok.

\ l'évêque nommé de gap i -

Du séminaire Saint-Sulpice, ce L61 février 1085. Monseigneur.

J'ai reçu avec tout le respecl que je dois la lettre que vous

(1) L'archevêque de Paris, François de Harlay de Champvallon.

(2) Charles-Bénigne Hervé, né en 1651, nommé êvèque de Gap en 1684, ne fut sacré que le 7 décembre 1692. Il donna sa démission en 1706, et mourut à Paris le 27 juin 1722, âgé «le 71 ans. On a de lui : — Lettre

m'avez tu i L l'honneur de m'écrire. .le ne doule pas que les lumières attachées1 à la vocation, jointes à celles qu'une longue expérience vous a données, ne vous lussent bientôt discerne!' ce qui sera le plus utile pour votre séminaire, sans avoir recours à des lumières étrangères, et aussi (bibles que les miennes. Comme je ne pourrois donner sur cela que des règles fort générales et qui ne eonviendroient pas peut-être avec celles qui y sont déjà observées, je vous supplie très humblement de trouver bon que je me contente de vous assurer que je suis, avec une parfaite reconnoissance. Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

A L'ÉVÊQUE DE COUTÀNCES (i)

Du séminaire Saint-Sulpice, ce t'* septembre 1686.

Monseigneur.

M. Lallier ne nous a rien mandé de ce bon prêtre de votre diocèse qui fait des miracles (2). De quelque autorité que puisse être l'aveu des personnes que vous me marquez, vous

pastorale de l'évêque de Gap aux nouveaux catholiques de son diocèse ; Paris, Jean et Michel Guignard, 1700, in-12. — Réflexion* de M. Hervé, ancien évêque de Gap, sur différentes matières de religion; Paris, Jacques Collombat, 1717, in-12.

(1) Charles-François de Loménie fie Brienne, nommé en 1666, sacré en 1668, mort en 1720.

(2) Barthélemi Picqueray, le bienheureux Barthélemi , comme parle le peuple, né à Cherbourg en 1609. « Après avoir rempli pendant vingt années dans sa ville natale les fonctions .sacerdotales avec la charité du plus tendre ami des enfants et des pauvres, il se ht un ermitage auprès de la chapelle Sainte-Honorine, dans le voisinage de la ville, et s'y retira pour achever ses jours dans la pénitence et la prière. Il y mourut en odeur de sainteté le 2 octobre 1685. Les habitants de Cherbourg, qui l'avaient honoré vivant, l'invoquèrent après sa mort : beaucoup obtinrent à son tombeau des guérisons miraculeuses ou des grâces signalées ». Lecanu, Histoire du diocèse de Coutances : Coutances, 1878, in- 1-, t. II, p. 16, 17.