A MADAME DE BELMONT

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 6 octobre 1681. Madame, J'ai appris, ces jours passés, que vous étiez en peine de ce que vous n'aviez point de nouvelles de Monsieur votre fils qui est en Canada. Les dernières que nous en avons reçues sont du mois de janvier dernier, et nous n'en attendons pas plus tôt que vers la fin du mois prochain, que les vaisseaux reviendront de la Nouvelle France. Je ne doute point que vous n'appreniez en ce temps-là par ses lettres la continuation de ses emplois parmi les sauvages. Mais ce qu'apparemment il ne vous dira pas et que son humilité pourra bien vous cacher, est la grande bénédiction que Dieu lui donne, et l'estime extraordinaire où il est dans tout le pays. On m'en écrivit l'année passée, deux mois seulement après son arrivée, d'une manière si avantageuse, qu'il y a lieUj de croire que s'il y demeure quelques années, Dieu se servira de lui pour la conversion d'un grand nombre de sauvages, et pour sauver quantité d'àmes qui le loueront continuellement dans le Ciel, qui sans ce secours l'auroient éternellement blasphémé dans les Enfers. C'est là assurément, Madame, la plus grande consolation que vous puissiez avoir dans l'éloignement d'un fils qui vous est si cher. Quelque peine que la nature en souffre, elle doit être bien adoucie par la vue des ordres du Souverain Maitre, qui veut avoir entièrement à soi le cœur du fils et de la mère; et qui se sert pour cela de voies pareilles à celles qu'il a tenues sur ses plus grands saints. Je sais bien que vous n'avez pas écouté la chair et le sang dans cette séparation, et que votre résignation a été au delà de ce qu'elle a accoutumé

(1) Mère de M. de Belmont, sulpicien, missionnaire chez les sauvages de Montréal en Canada. Voir, au tome II, dans la correspondance avec le séminaire de Montréal, les nombreuses lettres de M. Tronson à M. de Belmont.

d'être dans le monde. Mais je suis sûr que, quand il vous expliquera un jour ses dispositions, et que vous connoitrez tous les senlimens que Dieu lui donne, vous bénirez mille fois sa grande miséricorde sur lui, de lui donner un si grand zèle et de le rendre si fidèle à ses grâces. Je souhaiterois, Madame, pouvoir entrer sur cela, pour votre entière consolation, dans un plus grand détail; mais il me suffira de vous dire que je n'ai guères remarqué de grâce plus grande ni plus forte que la sienne; et que, s'il persévère, vous aurez sujet de bénir éternellement Notre Seigneur de vous avoir rendu la digne mère d'un de ses saints. C'est là, Madame, le comble du bonheur; que vous souhaite celui qui est, avec une parfaite sincérité et avec tout le respect qu'il doit, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

AU MARQUIS DE SEIGNELAY

Ce mardi matin 23 décembre 1681.

Je vois bien, Monseigneur, que ma tluxion qui continue ne me permettra pas de vous aller rendre le service que vous désiriez. J'ai tâché d'y suppléer par les méditations que je vous envoie sur l'amour et la confiance que nous doit donner la naissance de Jésus-Christ ; qui sont les deux sujets particuliers que vous m'avez proposés. J'y ai joint diverses méditations sur l'humilité, parce que c'est la vertu dont Notre Seigneur nous donne un admirable exemple dans la crèche, et en quoi il nous exhorte particulièrement de l'imiter. Comme je les ai tirées de mes vieilles pancartes, vous pourrez y trouver plusieurs choses qui ne vous conviendront pas; mais vous saurez assez en faire le discernement, pour ne vous arrêter qu'à ce que vous verrez vous pouvoir être utile (1).

(1) Les Méditations sur l'humilité ont été imprimées en 1823, à la suite de la Retraite ecclésiastique. Voir Bibliothèque sulpicienne, t. I, p. 144, 145.

Je ne vous marque point en détail les défauts auxquels vous devez faire une attention plus particulière, et que vous devez principalement combattre ; parce que je crois que Notre Seigneur vous le fera suffisamment connoitre ; et puis, l'importance n'est pas tant d'en découvrir de nouveaux, comme d'être fidèle à vous corriger de ceux que vous avez déjà découverts. Nous prierons ici Notre Seigneur qu'il vous remplisse pour cela de ses grâces, et qu'il me rende digne d'être en lui tout à vous. — L. Troxson.

AU MÊME

Ce 18 février 1682.

Je vous envoie, Monseigneur, quatre méditations qui ont été un peu interrompues par la mort de mon frère (1), et par les visites que je n'ai pu éviter. Je crois néanmoins que vous y trouverez assez de matière pour vous occuper dans votre retraite. Ce sont des sujets que la nature ne goûte pas; mais comme il n'y a rien de plus important pour vivre chrétiennement et selon l'Évangile, que de se faire violence et de s'accoutumer à souffrir, je crois que le désir que vous avez de vous sauver vous y fera prendre quelque goût. Vous y verrez au moins des marques de mon obéissance, et de la vérité et sincérité avec laquelle je suis en Notre Seigneur votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronsox.

Je prendrai la liberté de vous envoyer, après votre retraite, la mémoire de la misère où l'île de Montréal est réduite sous le gouvernement de M. Perrot qui la désole, et qui traite,

(1) Charles Tronson, seigneur de Longuetoise, conseiller au Parlement en la troisième chambre des Enquêtes, où il fut reçu le 19 août 1644, puis en la Grand'Chambre, mort sans enfants en février 1682. Il demeurait à Paris, rue des Deux-Boulles, sur la paroisse Saint-Germain-l'Auxerrois. En 1649, il s'était marié avec Catherine Baussay, fille de Claude Baussay, maitre des Comptes, et de Suzanne Begnard.

tant les officiers de justice que les autres habitans, soit françois, soit sauvages, d'une manière qui vous surprendra, et qui vous fera connoitre combien le service du roi et le bien du pays demandent un autre gouverneur.

AU MARQUIS DE SEIGNELAY

Ce 4 avril 1682.

Les restes de nos pratiques de Pâques m'ont tellement occupé, Monseigneur, qu'il ne m'a pas été possible de prendre un seul moment pour satisfaire à ma promesse. C'est ce que je réparerai dans la semaine où nous allons entrer, et si vous avez la bonté d'envoyer ici quelqu'un dans la huitaine, je tâcherai de faire en sorte que vos désirs soient bien remplis.

Je crois, Monseigneur, que le dessein que vous avez de terminer bientôt les affaires du Canada est un des plus grands biens que vous puissiez faire à ce pays dans l'état où il est. 11 y a même de pauvres gens qui sont ici à de grands frais, et qui ont bien dépensé dans leur voyage, que vous mettrez par là en état de repasser par les premiers vaisseaux qui doivent partir avant la fin du mois : et je puis vous assurer que ce sera une grande charité que vous exercerez envers eux, de leur donner lieu de retourner avec sûreté dans leur famille et de travailler en paix à leurs affaires.

Pour ce qui regarde Montréal, il me suffit, Monseigneur, que vous connoissiez le pauvre état où cette île est réduite. J'ai pris la liberté de vous en faire le récit. J'espère que la pureté de vos [intentions et les désirs que vous avez d'y procurer la gloire de Dieu et le service du roi vous attireront les lumières nécessaires pour la délivrer de la misère et de l'oppression sous laquelle elle gémit.

Jai témoigné à Monseigneur l'évèque de Carcassonne (1)

(1) Louis-Joseph- Adliémar de Monteil de Grignan, né en 1654, nommé d'abord évèque d'Évreux en 1680, mais bientôt transféré à Carcassonne, fut sacré à Grignan le 21 décembre 1681, et mourut le lor mars 1722, âgé de 78 ans.

l'honneur que vous m'avez fait de me parler de son séminaire, et que la part que vous témoignez y vouloir prendre nous obligeroit à faire tous nos efforts pour y satisfaire. Cependant je n'ai pas pu lui donner de parole bien positive, parce que, en vérité, nous n'avons encore personne en vue dont nous puissions bien lui répondre, surtout pour être à la tête de son séminaire. Peut-être en aurons-nous dans peu de temps; et ce que vous avez eu la bonté de m'en dire lui doit suffire pour le persuader qu'il n'y a qu'une impossibilité toute entière qui puisse nous obliger de ne lui pas accorder ce qu'il désire.

Je ne puis finir, Monseigneur, sans vous faire encore mille remerciemens de votre souvenir et des marques que vous m'en donnez dans le billet que vous me faites l'honneur de m'écrire d'une manière si obligeante. Je souhailerois vous pouvoir donner d'autres marques de mes reconnoissances, que l'assurance que je suis, autant que je le dois par toutes sortes de considérations, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

LETTRE XXXVIll

AU MÊME

Du séminaire, ce 8 avril 1682.

Monseigneur,

Quelques accès de lièvre dont j'ai été attaqué ces derniers jours, m'obligent d'aller chercher du repos à Issy, et m'empêcheront de vous envoyer encore cette semaine ce que je vous avois promis sur les actions de la journée. Je laisse ici entre les mains de M. Bourbon le petit paquet de drap que vous savez, afin qu'il le donne à celui qui viendra ici de votre part; car, quoiqu'il soit bien cacheté, je crois qu'il ne le faut mettre qu'en des mains sûres. Je suis, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

AU MARQUIS DE SEIGNELAÏ

Du séminaire Saint-Sulpice, ce dimanche au soir 7 juin 1682.

Monseigneur,

La parole que je vous donnai hier au soir sera fidèlement et religieusement observée : nos Docteurs n'iront point à l'assemblée, et il leur a suffi, pour se déterminer, de connoitre l'intention de Sa Majesté (2). Pour Monsieur notre curé, il n'a point été à la dernière assemblée, et il n'ira point aussi à la prochaine (3). Il y a un des deux docteurs qui demeurent chez lui (je veux dire, à sa communauté) qui suivra son exemple; mais il y en a un dont on ne peut répondre. Car, après lui avoir représenté ce que le roi désiroit, il n'a point voulu donner de parole positive, et il a dit qu'il verroit, dans le temps, à quoi sa conscience l'obligeroit (4). Je ne sais,

(1) Cette lettre a été publiée par VAmi de la Religion, dans son numéro du samedi 29 novembre 1823, t. XXXVIII, p. 84. Au même endroit (p. 84, 85), on cite encore, parce qu'elles ont rapport au même objet, deux lettres de M. Tronson à M. Grandet : la 1™, datée du 13 juillet, et la 2e du 22 août 1682 : nous les avons données dans notre tome Ier, p. 16-19.

(2) Voilà donc la vraie raison pour laquelle les docteurs de Saint- Sulpice s'abstinrent d'assister aux assemblés de Sorbonne convoquées pour l'enregistrement de la Déclaration. Ils étaient connus et mal notés à la Cour pour leur ultramontanisme ; on craignait leur influence et qu'ils n'augmentassent le nombre des récalcitrants ; et le roi les priait ou leur ordonnait de rester chez eux. Voir Gérin, Recherches historiques sur l'Assemblée du Clergé de France de 1682; 2e édition, Paris, 1870, in-8». Appendice A, p. 518 et suiv.

(3) Le curé de Saint-Sulpice était M. de La Barmondiêre.

(4) M. Tronson avait bien raison de dire que l'on ne pouvait en « répondre » ; car voici ce qu'il écrivait au marquis de Seignelay le mercredi 7 avril 1683 : « Les deux Docteurs qui demeurent à la communauté de M. le curé ne croient point pouvoir se dispenser d'aller aux assemblées. C'est ce que je ne puis me dispenser de vous écrire pour satisfaire aux ordres précis que vous m'avez donnés. »

Monseigneur, si je puis faire autre chose pour contenter Sa Majesté, dont je puis vous assurer que nous recevrons toujours les ordres avec un profond respect et une parfaite soumission. Je suis, avec tout l'attachement que je dois, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.