A MONSIEUR DU FOUR

29 mars 1691.

Je vois par votre lettre du 4" de ce mois que les bénédiclions de Dieu sont toujours grandes sur votre séminaire. Ce vous doit être un sujet de grande consolation de voir les fruits de vos travaux se répandre dans 2:2 diocèses, et d'avoir un grand nombre de séminaristes qui profitent de vos soins. Quoique j'aie bien de la joie d'apprendre que le séminaire est bien rempli, je n'en ai pas moins de savoir que vous en avez renvoyé deux dont vous n'étiez pas satisfait. Car ces purgations sont nécessaires de temps en temps, et elles ne

(1) L'année précédente (1687), M. Lescliassier avait publié La \'ie de M. Jean-Jacques Olier, m-12 de 154 pages sans les liminaires et la Table. Voir Bibliothèque sulpicicnne, t. I, p. 243, 244.

120 LIVP.F, NKlVIKMr:

conlribuent pas peu à la sanlé do tout le corps. Ce sont des exemples qui réveillent ceux qui s'endorment, et qui renouvellent la ferveur et entretiennent le bon ordre, ^■ous l'y maintiendrez aisément tant que la plupart s'adresseront à vous pour la direction.

Le Prélat (1) leroit assurément un tort considérable au séminaire, s'il vous détournoit de vos emplois pour vous mener en visite. C'est ce que vous lui devez représenter. Quand il saura que vous jugez votre présence si nécessaii-e au séminaire que, pour ne pas y faire de tort par votre absence, vous vous privez d'un voyage en votre pays, qui vous seroil très important dans l'état où sont vos affaires, je ne crois pas qu'il vous veuille presser d'en faire un autre pour l'accompagner. Vous devez faire tout ce que vous pourrez afin de vous en exempter.

Si votre mal de reins augmentoit, vous feriez bien, à mon avis, de consulter le médecin et de savoir si la graine d'arnavau (2) ne vous seroit pas bonne. Je m'en trouve parfaitement bien depuis un an que je m'en sers. Le remède est d'autant plus commode qu'il n'oblige à rien et n'empêche point de travailler.

Nous ne manquerons pas de prier pour la sœur défunte.

Tout à vous, Monsieur et très cher en Notre Seigneur. — L. ïnoxsox.

LETTRE XXXV

A MONSIEUR DU FOUK

Ce 14 avril Ki9l.

Je crois ne devoir différer plus long temps à vous dire que l'on m'a rapporté deux clioses de votre séminaire auxquelles il me semble qu'il faudroit remédier; car elles sont toutes

(1) Cliai'les-Aiitoine de la Garde-Chaïubonas, ti-ansféiv en IGOO ;\ Viviers, de Lodève où il était évèque depuis 1671,

(2) Voir dans le tome 11^ une longue note sur la graine d'arnavcau, ou Paliurus acutuSj lettre à M. Léotaud du 29 septenj])re 1089.

nonnEsi'oxDANi^r: avec i.k skminaip.f dk \[V[ki!< 1^7

doux iniix^rtauLes. J'ai ciii (juc, sans cxaniinei' si elles soiil vraies ou fausses, je pouvois toujours vous en écrire.

Lu première est que vous laissez lire, même au réfectoire, des livres des Messieurs du Port-Royal. Cela est si contraire à l'esprit de la maison el k nos usages, que vous ne le devez point souflrir. M. de la Darmondière qui vous ira voir au mois de juin pourra vous en entretenir plus en détail et vous en dire les raisons.

La seconde chose est que, n'ayant pas voulu souffrir quuu séminariste allât à la cuisine pour demander au cuisinier quelques singularités pour ia table, une personne a dit qu'a Viviers, où il avoit été, il étoit permis d'y aller se faire donner un bouillon. Peut-être a-t-il tiré une conséquence générale de quelque permission particulière que l'on avoit donnée. Vous verrez s'il y a quelque ordre à mettre à cela. 11 me suffit que vous sachiez ce que l'on dit; car je sais que vous aimez la règle.

Je suis. Monsieur et très cher en Notre Seigneur, entièrement à vous. — L. Tronso.v.

LETTRE XXXVI

A MONSIEUR DU FOUU

Ce 2 mai 1G9L

Vous avez assez témoigné combien vous êtes exact à suivre les avis que l'on vous donne, et vous nous en avez donné depuis si long temps tant de marques, que je vous avertis sans peine dans les occasions, parce que je connois vos bonnes dispositions et votre droiture. Je sais que vous n'êtes pas en réputation de donner (ians les nouveautés: mais comme quelques-uns de vos amis qui connoissent vos sentimens ont été surpris qu'on ne laissoil pas de faire chez vous publiquement la lecture des livres de ces personnes suspectes, j'ai cru qu'il suffisoit pour y remédier de vous en dire un mot. M. de la Barmondière qui est parti d'ici la semaine passée el qui sera dans quelque temps k Viviers, est chargé de faire

l!28 I.IVP.E NEl V[É.MK

connoître dans tous les séminaires où il passera quel est sur cela l'espril de Saiul-Sulpice.

Pour les séminaristes qui vont à la cuisine demander leurs besoins, j'ai bien cru qu'ils ne le faisoienl qu'avec permission, quoique une personne qui avoit été chez vous et qui ne demandoit pas cette permission dans le lieu où il étoit, ne spécifiât pas cette circonstance. Vous ne sauriez pas en user autrement que vous faites, n'ayant pas d'infirmerie.

Tout il vous et de tout le cœur. — L. Tiiu.Nsox.

LETTRE XXXVII

A MÛXSIEUn DE l'ÉPINAY (1)

13 août 1091.

Je vois par voire lettre du mois dernier, et par le règlement que vous observez, «jue vos journées sont bien remplies. Je ne m'étonne pas que, de tous vos emplois, le confessionnal est celui qui vous donne plus de peine et que vous craignez le plus. C'est ce qui est assez ordinaire à ceux qui travaillent avec le plus de zèle; mais il ne faut pas que la crainte. ni la peine nous découragent. Comme c'est l'emploi où nous pouvons faire plus de fruit et le plus profiter aux âmes, il n'y en a point dont le démon donne souvent plus de dégoût aux personnes même les mieux intentionnées. Ainsi, ne soyez pas surpris de votre peine, et ne quittez pas pour cela une fonction qui fait partie de celles où Dieu vous appelle. Si vous croyez que je puisse vous soulager par quelques avis sur le détail de vos peines, vous pouvez me les proposer en confiance : car je n'aurai point de plus grande joie que de vous mettre en état de travailler en paix. Ce qui me réjouit est que l'on est très content de vous. J'espère que vous le serez

(1) Pierre de L'Épinay, du diocèse de Rouen, était prêtre et docteur de Navarre depuis le 2G août 1G86, à son entrée au séminaire de Saint- Sulpice, le 2') octoljre 1GS8. Après son noviciat, en mai 1690, on l'envoya enseigner la scolastique au séminaire de \iviers. Il en devint supérieur en 1713, et y mourut le 17 mars \~23, âgé de 77 ans.

COlîliKSI'oMiANCr. AVKC I.K SKMINAII;!: Di: SlVIKIlS J :2U

Mussi (le moi, qui n'ai point d'autre désir que d'avoir occasion de vous témoigner ('oml)ien je suis à vous en Notre Seigneur. — L. Tronsox.

lktti;k xxxviii

A M 0 N S t K l" P. C II I. O N" ( 1 )

Ce y octobre IGUl.

J'ai reçu vos deux lettres des Ki et 22 septembre. La dernière m'apprend le ùoa traitement que l'on vous fait, à votre retour à Viviers. C'est ainsi que Dieu récompense ses serviteurs, et (juil leur fait connoîlre qu'ils doivent travailler purement l>our lui seul, et combien sont abusés ceux qui recherchent les louanges et les applaudissemens des hommes à ce qu'ils font. Si le débordement et la rapidité du Rhône avoit entrainé votre séminaire, nous nous en consolerions parce que la volonté de Dieu nous y paroitroit ouvertement; mais la manière dont on vous traite et les soupçons que l'on forme, non plus que les paroles mortifiantes dont on use, ne me paroisscnl pas encore suffisantes pour vous décourager et tout quitter. 11 faut, au contraire, que vous vous encouragiez les uns les autres, ut iwnio moveaiiir in trihulatioiubuH istt's : ipsicnltn Hcitis qiiod in hoc positi su/nus (I Thess. II, I, 3). La pensée que vous voulez vous approprier les biens du séminaii'e est une pensée qui aura tôt ou tard de mauvaises suites, si elle est dans l'esprit du Prélat (2). Car, vous voyant intéressés, il vous regardera toujours comme gens suspects. Sa conduite à votre égard découvrira ce qu'il a dans le cœur. Puisque Dieu vous a appelé dans son diocèse, il faut y faire tout le bien que vous pourrez jusqu'à ce qu'il paroisse qu'il vous demande ailleurs.

(1) Etienne Colon fut à Viviers, où il moinnit, de 1684 à 1716.

(2) De même qu'il avait soupçonné réconome de son séminaire de s'approprier les biens de celui-ci, révèque de Viviers soupçonna pareillement de vol son propre économe. Il le livra même aux triljunaux qui, à la confusion de l'évèque, le déclarèrent innocent.

130 I.IVI'.K NKIVIKMr.

r/osl un nu'olianl nioul)l«' dans un séminaire que de niéclianls prêtres qui n'y sont que par des lettres de cacliet ou par l'ordre de l'évèque ; mais c'est un mal sans remède. Tout ce qu'on peut faire de mieux est d'empêcher qu'ils gâtent les autres. Car, pour eux, il n'y a pas ordinairement à espérer ])eaucoup; l'expérience apprenant que l'on n'en convertit guères de cette espèce.

Je suis, Monsieur et très clier en Notre Seigneur, tout votre. — L. Tro.nsox.

LETTRE XXXIX

A MOXSiErr. nu Forr.

Ce 3 février 1601.

M. d'AuItanne ne m'a point encore écrit louchant sa théologale. Je n'ai jamais été d'avis qu'il la prît. J'ai toujours cru que cela ne convenoit nullement à un directeur de séminaire, et que rien n'éloit plus opposé à l'esprit de Saint-Sulpice. J'en écrivis même à M. Couderc qui m'avoit mandé que l'on avoit dessein de faire M. d'AuItanne archidiacre. Mais, ou ayant reçu ma lettre trop lard, ou ayant trop précipité l'affaire, il me manda pour toute réponse que la chose étoit déjà faite. Vous pouvez par là juger de ce que je répondrai sur cela si l'on m'en écrit, et avec quelle joie je le déterminerai à quitter, pour se fixer uniquement aux emplois du séminaire suivant sa première vocation. Il n'y sauroit môme trouver un temps plus propre que celui de la division qui est entre le Prélat et le Chapitre (1). Gomme il vous a déclaré qu'il vouloit m'en écrire, vous pourriez, pour l'en faire ressouvenir, lui demander si j'ai répondu à sa lettre. Je n'entends point de plaintes de votre séminaire : si l'on m'en fait, je vous le manderai. Je suis. Monsieur et très cher en Notre Seigneur, tout vôtre. — L. Troxsox.

(1) Le Prélat avait réduit ses chanoines à la portion congrue. Naturellement, ils firent opposition : on plaida : l'évèque gagna son procès, mais non le cœur et les sympathies de ses chanoines.

nOUUKSPOXDANCK AVEC I.K SKMINA [UK UE VIVM'.liS loi

l.ETTKK X[.

A MONSIKTIt m; FOUIl

Ce S octobre IGOS.

Vous êtes heureux de ne point rechercher Tapprobalion fies hommes en ce que vous faites. Si Dieu permet que ceux (|iii devroient vous témoigner plus de reconnoissance de voire travail ne laissent pas quelquefois de se plaindre de vous, c'est qu'il veut être lui-même l'entière récompense do votre fidélité. Je le bénis de ce que l'exercice que l'on donne à votre patience ne vous décourage point, et que, nonobstant ions les sujets que vous pourriez avoir de dégoût, vous no laissez pas de continuer à faire ce qu'il demande de vous. J'admire qu'on vous reproclie de laisser sauver les prisonniers, comme si un supérieur de séminaire étoit un geôiie qui fût chargé de les garder. Plus ce reproche est extraordinaire, cl moins doit-il faire d'impression.

Pour les ordinans que l'on refuse aux examens, quand vous avez fait votre devoir pour les instruire, vous n'êtes pas responsable du reste ; leur réception ou leur refus est l'affaire de lévêque, dont vous n'êtes pas chargé.

Je suis. Monsieur et très cher en Notre Seigneur, tout à vous. — I,. Troxsox.

LKTTUi: XLl

A MONSIEUR ni" roun

Ce 27 octobre 1698.

Je recois présentement votre lettre du 20" de ce mois. Je bénis Dieu de la bonne disposition qu'il donne à votre Prélat pour vous. Je souhaite qu'elle continue, ou que, si elle change, ce changement n'altère point celles où vous êtes de vous rendre toujours fidèle à votre emploi. Que nous importe que les autres soient sujets à tant de variations, pourvu

l;'.2 I.IVliE \ r. I \ I K M K

que, (lo noire pai'l, nous dcniourions termes dans noire devoir. C'est un grand secrel, parmi tant de vicissil iules, de conserver la paix et d'être content : sive per infamiam, sire per bonam famam, mode Christus annuntietur (1). Vous t'ailes très bien de ne vous point tant avancer sur ce qui regarde les affaires du diocèse, que lorsqu'on vous demande voire avis, .le suis très cordialemenl à vous. — L. Ti'.uNSdN,

LETTRE XEU

A MONSIEUR d'aULTAN.NE

Ce 11 février 1699.

\ olre lettre du 3' de ce mois qui me fut rendue hier au soir me fait connoître le désir qu'a ^I-" l'évêque de Carpen- Iras (2) d'établir un séminaire dans son diocèse, et la pensée qu'il a de nous en charger. Nous lui sommes très obligés de l'honneur qu'il nous veut faire. C'est une marque de son estime et de son amilié, à laquelle nous souhaiterions de pouvoir répondre, en déférant à son désir. Mais je ne vois pas que nous soyons en état de le pouvoir faire; ce qui ne nous est pas un petit sujet de morlification ; car nous serions ravis de travailler sous ses ordres, et de contribuer au bien qu'il veut faire dans son diocèse. Puisque les RR. PP. de l'Oratoire et les RR. PP. de la Doctrine chrétienne veulent bien se charger de cet établissement, il ne manquera pas de trouver dans leurs communautés de bons ouvriers pour seconder son zèle. Ils s'en acquitteront bien mieux que nous; ils suppléeront abondamment à notre défaut ; et nous espérons que le Prélat trouvera même quelque avantage dans notre refus.

(1) II Cor. YI, 8, et Philip. 1, 18.

(2) Laurent Buzzi, patrice romain, reini)llt les fondions de oouvorneur dans plusieurs provinces. Noiiuné et sacré en 1691 évèciue de Carpentras, il y mourut le 22 avril 1710, âgé de 76 ans, après avoir fidèlement et pieusement rempli ses devoirs de pasteur.

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMIXArRE DK VIVIERS 133

Je suis, Monsieur el très ciier en Notre Seigneur, tout à vous. — L. Tronsox.

LETTIIE XLIH

A l'évèque de viviers

Janvier 1700.

Monseigneur,

Je nne donne l'honneur de vous écrire en faveur d'un ecclésiastique (le votre diocèse qui demeure dans ce séminaire depuis plusieurs années. Il s'appelle M. de Saiiit-Monlan, el n'est encore quacolythe. Je crois devoir dire à Votre Crandeur, que nous en sommes très contens, soit pour la piété, soit pour l'étude; en sorte qu'il y a tout sujet d'espérer que ce sera un jour un bon sujet, et qui pourra servir utilement l'Kglise. C'est ce qui nous fait croire que si vous avez la bonté, Monseigneur, de lui envoyer des dimissoires, il seroit en état de recevoir le sous-diaconat :i la première ordination, ou lorsque vous le jugeriez à ju'opos. Nous continuerons cependant, suivant l'obligation que nous en avons, d'avoir soin qu'il avance dans la perfection et devienne capable de rendre service au diocèse. Je vous supplie, Monseigneur, d'être bien persuadé que nous serions ravis de vous pouvoir former de bons sujets à Paris aussi bien qu'il A'iviers, et d'avoir d'autres occasions r|ue celles-là, de vous t(''moigner le grand atlacliement el le profond respect avi'c l('(|ucl je suis. Monseigneur, votre très humble et très olx'-is saut serviteur. — L. Tronso.n.

Cette lettre est la dernière de la correspondance de M. Tronson avec le séminaire de Viviers. Elle est, sur le registre, immédiatement suivie de la suivante, adressée à M. Du Four, par M. Leschassier, successeur de M. Tronson. (►n sera sans doute bien aise de savoir ce qu'il i>ensait de son prédécesseur.

loi I.IVUt; Ntl VIE.ME

LETTRK XLIV

A Mu.NsiELiî m; roi r,

Ce S mars 17 uo.

Je n'ai encore pu trouver le moment de vous écrire depuis la perte cjue nous avons laite de ^l. Notre Très Honoré I^ère M. Ti'onson. Je désirois j)Ourtant vous faire part au plus tôt de ma douleur, pour me consoler avec vous, en la déclarant il un ancien ami dont le cœur est tout plein de tendresse et de cliarité. Hélas! mon cher Monsieur, que nous perdons un i;rand secours cl une grande consolation! H est vrai (\uv .Notre Très (dier Père n'est point à plaindre, étant sorti d'un état d"inlirmilé et de douleur pour se reposer en Dieu, ainsi quil y a lieu de lespérer; cl si nous en murmurions, il nous pourroit reprocher que nous manquons d'amour pour lui. Mais ([uand nous nous regardons nous-mêmes, nous ne pouvons retenir nos larmes, de nous voir privés d'un si aimable Pèi'c, dont les conseils étoient si sages, dont la conduite étoi! si douce, dont la conversation étoil si charmante. Juge/ quelle doit être ma douleur, mon cher ^Monsieur, de me voii' chargé du soin du séminaire, ne l'ayant plus; moi (|ui, lorsqu'il étoit à Issy, faisois fort peu de choses sans son ordre et ses avis. Ne vous contentez donc pas. Monsieur, de prier pour notre cher défunt : mais priez aussi pour tous vos frères, et singulièrement pour moi qui suis. Monsieur, votre très humhle et très obéissant scvNitcur. — fj:.-(:ii.\ssir.i!.

riN m i.i\ m; m;i \ m:mi.

COnUKSI'UNDANCE AVKC LE SP^MINAIHL DK MOMUÉAL (\)

LETTRE I

A MONSIEUR LEFERVRE (2)

5 avril 1677.

Monsieui' et très cher en Notre Seigneur,

Je ne doute point que vous n'ayez eu quelque peine, Tannée passée, de n'avoir point reçu, avant votre embarquement, tout l'éclaircissement que vous souhaitiez et que vous nous aviez même demandé par vos lettres. Quelque désir (|ue j'eusse de répondre à vos souhaits et de vous satisfaire, il me fut impossible d'en trouver les moyens. .Je ne pus pas vous éclaircir sur des difficultés sur lesquelles je ne me Irouvois pas moi-même suftisamment éclairci, et nous n'étions nullement en étal, dans les embarras où nous étions, de vous tirer de ceux que vous aviez pour lors à La Ilochelle. Il y avoit des articles desquels on croyoit que vous ne pouviez être bien instruit qu'^n Canada. Il y en avoit d'autres dont il me sembloit que M. de Tîretonviliiers avoit assez parlé dnns

(Ij Sur l'étal ilisseiuent «lu Sénihiali-e et de la Compagnie de Saiutsulpice à Montréal en Canada, voir M. Faillon, Vie de M. Olier, ■['■■ édition, t. III, p. 307-416; Histoire de la Colonie française au Canada; Paris, 1865-1866, 3 vol. in-4^

(2) François Lelebvre, né à Écouis (Eure), alors du diocèse de Rouen, l'utra clerc au séminaire de Saint-Sulpice le 26 mars 1667, partit pour le Canada le 1«'- juin 1672, lut d'abord missionnaire à Lachine, puis à Montréal, où il fut supérieur du séminaire durant un voyage que M. DoUier de Casson fit en France pour raison de santé. Il revint en France en 1678, et en 167'.», il fut désigné pour être directeur du séminaire de Bourges dont Saint-Sulpice venait d'accepter la direction. \(nv la correspondance avec le séminaire de Bourges, t. I, p. l'.tl, note (Ij.

13G I.IVUE DIXIÈME

ses réponses, ((uoiqu'il ne m'e:î souvînt |)as assez pour vous en mander le détail : et il y en avoil même (juelques-unes que lui seul pouvoit déterminer, ((ue sa maladie m'empèchoit de proposer, et que je n"ai pas pu décider sitôt après sa mort. C'est une conjoncture de Providence qui vous aura donné un peu d'exercice, mais elle vous aura assurément servi pour vous attirer bien de la grâce. Car elle vous a fait vivre en foi, et vous a fait faire une démarche d'obéissance et d'abandon, que je ne doute j.oint (|ue Notre Seigneur ne récompense abondamment. Je ne vous dis ceci que pour vous faire connoitre que, l>ien loin d'avoir condamné les demandes (jue vous me faisiez en ce temps-là, ni vous avoir accusé de trop d'empressement ou de curiosité, je les ai regardées comme une marque de votre fidélité et de la disposition où vous êtes de ne rien faire au delà des ordres qui vous seront donnés. Voilà, en simplicité, mes sentimens, (pie je ne prétends pas dire pour vous flatter; car je sais bien (jue vous ne le voudriez pas; mais pour commencer de vous parler à co'ur ouvert; ou plutôt pour continuer à vous parler comme j'ai toujours fait et comme j'espère faire toute ma vie; c'est-àdire, comme à uîie personne qui ne veut que Dieu, et <pii m'a donné assez de marques de sa soumission, pour croire (pie c'est en cela seul (ju'il trouve son repos. C'est ainsi (jne vous voulez que je vous parle, et vous m'en priez même à la lin d'une de vos lettres; et c'est ainsi que vous verrez que je m'en vas vous écrire, répondant iiremièrement à toutes les «choses que vous m'avez proposées, et vous donnant ensuite (|ncl(iues avis impoi-tans, soit poiii' vous, soit pour l'onivre (pie Notre Seigneur vous conlie.

Nous me marquez dans votre lettre une disposition (pii m'édifie. Il me semble (jue j'y vois la soumission exacte de ces soldats et de ces serviteurs du centenier de l'Évangile : Dica huic, vade et vadit; cl alii, oeni et venit: et serra iiieo, fac hoc et facit {}\dX[\. \\\\, <•)). C'est la situation de votre àme et l'état où vous me témoignez «pie vous êtes. \ow> me priez même d'en user avec vous comme ce centenier en usoit envers eux, et vous m'en priez, après avoir signé votre lettre

CORIlESl'ONDANCK AVEC LE SÉMINAIRE DE MONTKÉAL 137

et avoir mis, rotre très humble et très obéissant serviteur. I.c moyen de ne vous pas accorder une prière si cordiale et si sincère; trouvez bon seulement que je le fasse en père, puisque vous voulez bien me qualifier de ce nom, et qu'au pouvoir que vous me donnez sur vous, j'y joigne la cbarilé, l'ouverture et la cordialité, que j'espère que Dieu me donnera toujours à votre égard.

Quoique tous les avis contenus dans la lettre que M. de Bretonvilliers a écrite l'année dernière à la Communauté (1) soient importans, et que vous ne deviez rien négliger pour faire qu'on les observe, vous devez néanmoins vous observer pour ne pas aigrir les esprits. Car, si une fois ils se cabrent, comme il est à craindre que ceux qui sont déjà peines ne le fassent, s'ils voient que vous les vouliez assujettir avec empire et avec autorité, vous serez hors d'étal de les pouvoir jamais réduire. Au lieu que si une fois vous pouvez les gagner et faire, en les ménageant doucement, et leur témoignant une grande cordialité, qu'ils aient pour vous ouverture et confiance, vous en ferez ensuite tout ce que vous voudrez. Je sais que ce ménagement est difficile, et (ju'il faut pour cela une grande prudence et une grande charité qui ne soit pas commune; mais par la miséricorde de Dieu vous ne manquez ni de l'une ni de l'autre, non plus que des autres talens nécessaires pour maintenir l'ordre et l'union des esprits dans la maison.

Il est important de vous avertir que, quoique le supérieur de Montréal ait toute l'autorité dans la maison, il doit néanmoins se servir rarement de tout son pouvoir, llien ne cabre davantage les esprits que de vouloir emporter les choses de hauteur et de les faire faire avec empire. Ainsi, à moins que l'on ne vît quelque dérèglement qu'il faudroit arrêter, ou quelque mal que l'on auroit sujet de craindre et que l'on ne pourroit détourner autrement, il vaudroit mieux user de pa-

(1) Cette lettre adressée « Aux Messieurs du Séminaire de Montréal )\ et « achevée le 17" mars 1676 «, ne comprend pas moins de 34 payes grand in-folio. Elle occupe les pages 3-36 du tome I de la Correspondance de M. Tronson avec le Canada.

lo8 LIVRE DIXIÈME

tience, de condescendance et de douceur, autant néanmoins ({ue le bien des particuliers et Tordre de la maison pourroient le permettre. C'est ce que j'espère que votre prudence réglera si bien, qu'en ménageant adroitement les esprits, la régularité n'en sera pas diminuée et chacun se trouvera content de son emploi. Ce ménagement est, à la vérité, 1res difficile; mais quand Ton ne se précipite point, que l'on sait prendre son temps, que Ton se ])Ossède i)Our attendre en paix les occasions favorables, on attire bien de la grâce et sur soi et sur les autres; et Dieu pour l'ordinaire bénit extraordinairement cette conduite. Non dominantes in cleris (I Petr. V, 31); non dominamur fidei , sed adjutores sumus (II Cor. I, 23).

Quoique je sois assez persuadé que vous prendrez garde à ce premier avis, je suis néanmoins obligé de vous engager à y faire une rétlexion d'autant plus grande, que c'a été là un des plus grands sujets de la peine et de la tentation que quelques-uns de nos ^lessieurs ont eues contre vous, lis se sont imaginé que vous pi'eniez un air de hauteur qui ne faisoit paroilrc pour les autres que 'du mépris; que vous ne défériez pas assez aux sentimens des autres; que vous vouliez toujours agir en maître, etc. Ce sont des imaginations qu'ils s'étoient formées dans votre autre voyage. Mais comme, depuis votre retour, ces premières impressions ne seront pas peut-être encore toutes dissipées, il est important que vous leur fassiez connoître par une conduite toute opposée, que ce n'est pas là votre génie, et que c'est sans fondement qu'ils se sont laissés préoccuper de la sorte.

Je vous envoie une procuration pour agir au nom des seigneurs (1); vous ne devez cependant vous en servir dans les affaires un peu importantes que par l'avis de la petite assemblée (2). Ainsi, lorsqu'il faudra donner (juebjues con-

0) A la date où cette lettre fut érritc, les scii/neurs de Montréal étaient les « ecclésiastiques du séminaire de Saint-Sulpieo ».

(2) D'après un règlement fait par M. de Hretonvilliers, la pciitc o.<scmblce se composait du supérieur de la communauté de Montréal, et de (juatre autres personnes; lesquelles, en Ui77, étaient MM. Souart, Perrot, curé de Montréal, Uémy, et Hanuyci', (■(•mikhiic.

cessions, qu'il faudra pourvoir des otiicicrs ou en révoquer quelques-uns, elc, il faudra que vous le proposiez, afin que, l'affaire étant mieux disculée et les raisons jjour et contre examinées plus à fond, vous ne soyez pas si en danger d'être surpris, et que les résolutions que vous prendrez soient plus justes. C'est le moyen que Notre Seigneur donne dans l'Évangile pour connoitre sa volonté : Quotîes duo veltres congregati fuerint, etc. (Math. VIII, 20); et vous y aurez de plus cet avantage, que quand les affaires que vous aurez faites ainsi par avis ne réussiront pas, vous aurez toujours votre décharge et on ne pourra en prendre sujet de blâmer votre conduite.

Outre celte petite assemblée, vous en pourriez faire de temps en temps de générales, où se trouveroienl tous ceux qui seroient à la maison, pour examiner tous ensemble ce qui manque pour le bon ordre de la maison, et ce que l'on pourroit faire pour y faire croître toujours la régularité et la ferveur. Il y a même plusieurs choses qui ne regardent (juc les règlements ou le général de la maison, qui pourroient être proposées dans cette conférence, atln de réunir par là davantage les esprits, et leur faire mieux goûter les résolutions qu'ils verroient que l'on auroit prises tous ensemble, et après une mûre délibération.

Je m'étonne que vous ne me disiez pas le moindre mot de la supériorité des Religieuse^ Hospitalières et des Filles de la Congrégation que M-"" de Québec vous a donnée. C'est un emploi que je ne vous aurois jamais conseillé de prendre, et j'ai peine à croire qu'il puisse bien s'ajuster avec votre qualité de supérieur du séminaire. Car, premièrement, celte qualité vous doit obliger de demeurer, autant que vous pourrez, à la maison. Quand on saura que vous y êtes présent, l'ordre y sera mieux gardé, les règlemens mieux observés, les Messieurs mieux consolés par la facilité qu'ils auront de vous parler et de vous consulter sur toutes choses. Enfin, il y a mille autres biens qu'un supérieur, qui n'est point détourné, remarque tous les jours et qui ne peuvent être suppléés par d'autres voies. Or, le moyen que cette supé.

liO LIVRE DIXIÈME

riorilé de Religieuses ne prive la maison de celte présence, assidue qui lui seroil si utile? 2" La maison ne vous donnera-t-elle pas assez d'occupation sans en prendre d'ailleurs? 3" Si Ms' de Québec détourne ainsi par des emplois étrangers ceux qui ne devroient travailler qu'à la maison, que deviendra la communauté de Montréal? 4'^ Je sais bien que c'est une chose dont M. de Bretonvilliers auroil été très mortifié et qu'il auroit tout à fait improuvée, o" Elle éloit assez importante pour nous en écrire un mot, ou devant, ou du moins après quelle a été faite.

Je ne vois rien à faire si les Pères Jésuites ou les Pères Uécolets achètent des maisons ou de la terre à Montréal, sinon de vivre en Canada avec eux, comme on vit avec eux en France, c'est-à-dire dans une grande union. C'est la conduite qui porte toujours plus de bénédiction; et pour moi, je n'en puis suivre ni conseiller d'autre. Je suis persuadé que vous n'y ;iurez pas beaucoup de peine, el que ce sera assez là votre grâce et votre esprit.

Je ne doute point que les peines qui peuvent vous venir de l'état de la maison ne vous eussent fait trouver la solitude plus douce que l'emploi que l'on vous a donné; mais je ne crois pas que vous y eussiez servi si bien Notre Seigneur. Vous voyez les besoins de Montréal; combien un supérieur (|ui ait de la conduite y est nécessaire; que de là dépend Tordre, l'union et la paix de la communauté; que sans cela elle ne peut faire de fruit solide dans le j)ays, et ne jjourroit même être à la fin qu'à scandale. N'est-ce pas assez pour vous encourager à porter cette croix, et à vous y consommer pour la gloire de Notre Maître ? De notre part, nous vous l'adoucirons autant que nous pourrons; non pas en diminuant vos emplois, car ce seroit faire tort à votre zèle; mais en vous donnant tous les moyens qui nous seront possibles, pour y faire tout le bien que vous désirez.

Croyez «juc je suis de cœur tout ii vous. — !.. ritoNsoN.

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