A MONSIEUR RÉMY (I

5 avi'il 1G77.

Le premier article de votre lettre regarde la peine ({ue Ion pourra avoir contre M. Letebvre, et la pensée que l'on a qu'il n'est pas propre pour être supérieur à Montréal. A quoi je ne puis vous répondre autre chose, sinon qu'il a assez de talent pour se bien acquitter de cet emploi; qu'il nous doit suffire, pour espérer que Dieu bénira son travail, qu'il ait été choisi par U. de Bretonvilliers, dans une conjoncture que l'on ne pouvoit pas douter ici que ce ne fût Notre Seigneur qui lui avoit donné cette vue. Vous me manderez, cette automne, ce que l'expérience en aura fait connoitre. Je l'ai fort averti de cette manière altière, de cette conduite absolue et de cet air impérieux dont on se plaint. Il veillera assurément sur luimême, et se ménagera pour ramener les esprits et les réduire à prendre en lui quelque confiance.

Les quatre personnes que M, de Bretonvilliers avoit nommées pour les assemblées particulières et qui y ont assisté par le passé, sont les mêmes que je nomme à M. Lefebvre, et qu'il assemblera pour consulter avec eux des affaires. Je lui marque que vous lui direz la manière dont on avoit accoutumé de les faire, et vous lui en expliquerez le détail afin que l'on suive toujours le même train. Car il est bon de ne rien innover. Pour le lieu où on les fera, c'est à vous autres à le choisir et à prendre le plus commode. Mais quand il n'y en auroit pas d'assez secret pour se cacher des autres Messieurs,

(1) Pierre Rémy, né à Paris en 1636, entra laïque au séminaire de Saint-Sulpice le 14 juillet 1666, partit sous-diacre pour le Canada en 1672, fut ordonné prêtre le 21 mai 1676, et nommé curé de Montréal le 17 juillet 1680. Il fut ensuite curé de Lacliine, procureur à Montréal, supérieur des sœurs de l'Hôtel-Dieu, et mourut le 24 février 1726, âgé de 90 ans, après s'être dépensé et avoir dépensé sa grande fortune pour le bien du peuple confié à ses soins. Voir Bibliothcque svJpicicnnCj t. I, p. 247, 24S.

IV\ I ivi;i' hi\ IKMI'

il vaLuli'ttil niii'U\ iio les poiiil iiilcifonijuc , (jii()i(ju'ils en eussent un peu de peine. Comme c'est une règle établie, il faut peu à peu que tout le monde s'y accoutume. Et si quelques-uns en murmurent dans le commencement, leurs murmures passeront, et la règle nécessaire à la maison subsistera toujours.

Pour ce que vous me marquez de vos besoins personnels, je ne vois point de plus grand remède à vos tentations que le mépris. Vos mortifications corporelles sont ])onnes; mais elles n'empêcheront pas que le démon ne vous attaque. Aussi ne devez-vous pas cherclier a ne pas combattre, mais à vous fortifier pour vaincre; et c'est ce que vous obtiendront ces pénitences, .le ne vous avertis pas de n'en point faire trop, parce qu'étant réglées par votre Directeur, il ne vous laissera pas aller dans l'excès. Mais vous devez lui bien exprimer l'état de vos forces et do votre santé, de peur que, ne vous connoissant pas assez, il ne vous permit d'aller au delà de ce que demande la prudence.

Les raisons que vous marquez pour relranclier tout à fail les conférences générales sont très bonnes pour faire voiil'importance de ne les tenir que rarement. Ainsi, je ne croil'ois pas qu'on dût tout ii fait les retrancher, mais il sulTiroil de les tenir trois ou quatre fois l'année. Par exemple, au commencement des exercices, pour s'encourager tous ensemble à bien commencer, pour s'exciter à la fidélité au règlement, pour en voir l'importance et les moyens. Vers le Carême, pour se renouveler et voir les fautes auxquelles on auroit été plus sujet dans la maison; les occasions qui les ont pu causer, les remèdes qu'on y pourroit apporter. A l'arrivée des nouvelles de France, pour entendre la lecture de la lettre commune, les avis qui y seroient contenus, les voies pour s'y rendre fidèles. Mais je ne voudrois point dans ces assemblées que l'on y proposât d'affaires particulières. On pourroit même, outre ces trois, en tenir encore en quelqu'autre temps de l'année, si quelques affaires générales ou le bien de la communauté faisoient juger (jue cela fut utile à la maison.

CnlIliKSl'iiNDWCK AVI-C I.E SKM IN.V IIIF. HF. MfiNTnKAr. l'iT

Soyez persuadé que je suis 1res cordialement loul à vous. — L. Tronson.

LETTRE V

A MON.NlF.i;i! r.LYOTTF. ('1 1

10 mai 1077.

Je ne doute pas (jue l'arrivée de M. Lefebvre à Montréal ne vous ait consolé. Vous aimez Tordre; les règiemens vous plaisent, et votre plus grande peine est qu'ils ne soient pas exactements observés. Je crois que vous le trouverez de votre humeur, et qu'il ne tiendra pas à lui que la maison ne soit mieux réglée, et tout le monde plus régulier. Peut-être, par sa prudence et par son zèle, viendra-t-il à bout de ce qu'on n'a pas pu faire par le passé. Mais quoiqu'il en soit, il ne faut pas pour cela vous décourager. Quand vous aurez été fidèle de votre part, vous devez être satisfait; etpuisque vous ne serez pas responsable de ce que les autres font ou ne font

(1) Etienne Guyotte, né dans le diocèse de Besançon, était prêtre (luand il entra au séminaire de Saint-Sulpice le 10 mars 1674. Le 13 mai l(j75, il partit pour le Canada et y arriva le 7 septembre suivant. i:n l(j7(j, il desservait la paroisse de Lacliine. L'archevêque de Besançon l'ayant rappelé au printemps de 1078, AL Guyotte revint en France, et lut appliqué aux missions de son diocèse. Malgré ses instances réitérées pour retourner au Canada, il n'oLtint de partir qu'au mois d'août 1682. Il revint alors à Montréal dont il fut nommé curé d'office, c-t il remplit ce ministère avec zèle et liénédiction .ius(iu'en l'année U.94. s'étant laissé tromper par les rêveries de la S'.'hu' Tardy, il fut rappelé en France au commencement de l'année 1695 ; et après quelque séjour à Paris et dans son pays, il fut envoyé à Bourges pour aider d'abord, puis pour remplacer dans l'administration de la cure de Montier-Moyen, M. de La Chetardye qui, le 13 février 169G, fut nommé curé de la paroisse Saint-Sulpiee. Mais AL Guyotte ne put, à cause de ses migraines, rester chargé de sa cure, et il alla bientôt à la communauté du curé de Saint-Sulpice, où il déploya le même zèle qu'à Montréal. Au milieu de Tannée 1700, ses parents firent instance pour l'attirer dans son pays. AL Guyotte retoiu-na donc à P>esançon dans l'hiver de 170u- 1701 ; et c'est là (lu'il mourut, au mois de février 1701, après une maladie de quinze jours contractée pendant qu'il prêchait une mission.

1 'l8 LIVRE IKXIKME

pas, pourquoi vous en inquiéter? Je suis pourtanl très aise que vous m'en donniez avis, afin que je voie quel remède on y peut apporter. Mais après tout, il ne faut pas que cela trouble votre repos, ^'ous êtes dans un bon poste, vous y observez un bon règlement, vous y faites du fruit, l'on est très content de votre travail, et vous avez tous les sujets du monde de croire que vous y faites la volonté de Dieu : n'estce pas assez pour dissiper vos peines, ou pour vous encourager au moins à bien porter vos croix ? Si quelques-uns n'approuvent pas ce que vous faites, s'ils vous condamnent et tâchent de décrier votre conduite, que vous importe? Ils ne sont pas vos juges. Si d'autres ne vous écoutent pas et ne profitent point de votre travail, pourquoi vous en troubler? Us n'empêcheront pas que vous en ayez devant Dieu toute la récompense. S'il y en a qui, se laissant aller k une morale plus relâchée, suivent des maximes moins exactes, et qui s'accommodent mieux à l'amour-propre, quand vous y avez fait votre devoir et qu'après en avoir averti les supérieurs, vous suivez exactement les règles qu'ils vous donnent, pourquoi ne pas demeurer en paix, et pourquoi vous en chagriner jusqu'à en perdre le repos ? Pour moi, je ne trouve pas de plus grand secret, pour posséder son âme et pour prévenir mille troubles qui font qu'on n'en est plus le maitre, que de ne se point tant inquiéter des choses dont on ne doit répondre, ni devant Dieu, ni devant les hommes. Je crois aussi que cela est nécessaire pour votre santé, que vous devez un peu ménager pour Notre Seigneur à qui elle appartient. Vous me mandez qu'il vous la donne entière, et que vous en avez maintenant plus que jamais. Mais afin de ne point aller dans des extrémités qui vous porteroient au delà de ce qu'il demande de vous, consultez avec M. Lefebvre, afin de n'agir que selon que vos forces vous le permettront. C'est la règle qu'il faut prendre pour votre travail, sans aller jusqu'où vous porleroit votre zèle. Je prie Notre Seigneur de vous continuer ses grâces, et de consommer votre cœur dans son pur amour. Je suis en lui tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE VI

A MONSIEUR FRÉMONT (l)

l" juin 1677.

Monsieur et très cher en Notre Seigneur,

J'ai reou la lettre que vous m'avez écrite l'année dernière, qui me fait connoître le désir que vous avez d'être fidèle au service de Notre Seigneur, en continuant de vous rendre fidèle à l'obéissance. C'est le moyen le plus sûr que nous ayons pour être à lui en la manière qu'il le désire, et pour ne point donner lieu aux égaremens de l'amour-propre qui souvent, sous prétexte de zèle, nous fait faire notre propre volonté, au lieu de faire celle de Dieu. Vous éviterez, en obéissant, ce piège dangereux que le démon tend à plusieurs et où la plupart se laissent prendre; et vous conserverez l'ordre de la communauté qui, sans cette dépendance, ne seroit à tous qu'un lieu de scandale et de tentation. Ainsi, mon cher Monsieur, fortifiez-vous bien dans cet esprit; ne vous fiez jamais à vos senlimens et à vos vues, et ne croyez point qu'une chose est bonne à faire parce que vous l'estimez telle; mais renonçant en tout à votre propre jugement, illnd tantuni salutare creclas, quod Prsepositus judicaverit (2). C'est la grâce que je demanderai à Notre Seigneur pour vous, comme étant celle qui vous attirera plus de bénédiction dans vos travaux. Croyez que je suis en lui bien sincèrement tout à vous. — L. Tronson.

(1) Jean Frémont, du diocèse de Rouen, entré prêtre au séminaire de Saint-Sulpice le 7 février 1665, partit le 26 mars 1666 pour le Canada, où il mourut le 17 juin 1604, âgé de 70 ans.

(2) S. Hieron. Ep. IV ad Rusticum.

ioU i.ivm: itixiKMK

ij:tti;i-: \ii

ALX MLSSIKLISS 1)L SKMI.N A IlilC DK Mu.NTUK A I.

!'■' juin 1G77.

Messieurs et 1res cliers en .Noire Seigneur,

Le zèle que j'ui toujours remarque'' en feu M. de TJrelonvilliers, notre ti'ès cher et très honoré Père, pour l'teuvre (jui vous retient dans la Nouvelle France, Tidée qu'il avoit conçue de la grandeur et de la sainteté de votre vocation, et la tendresse et cordialité avec laquelle il m'a parlé de vous tous avant sa mort, mobligent de vous expli(iuer ses derniers sentimens et les dispositions avec lesquelles il vous a écrit sa dernière lettre.

Je crois que vous l'aurez tous reçue avec le même esprit (pi'il l'a dictée, et que, la considérant comme les bons cnfatis ont accoutumé de regarder le testament de leur Iton Père, vous en aurez conservé dans votre cœur toutes les paroles, et vous aurez liiché d'exécuter fidèlement ce qu'il vous V aura fait connoitre de ses dernières volontés.

Elles ne vont toutes, comme vous l'aurez pu remarquer, qu'à l'établissement solide de l'ouvrage qu'il avoit si à cœur; et vous aurez bien jugé, par toutes les expressions et par tous les exemples dont il s'est servi pour appuyer les saints avis qu'il vous y donne, qu'il n'a eu en vue que de faire à Montréal une communauté sainte, et telle que l'on se peut promettre de la bonne intention et du zèle des ouvriers qui la composent.

Cependant, comme il v a plusieurs choses (jue l'on goûte souvent selon l'homme intérieur, mais (pie la nature a peine de souffrir et contre lesquelles, en >c r(''Voltant quelijucl'ois, elle empêche une partie ihi l'ruil (pi'on en |)0urr(ii! attendi'e, je crois vous devoir toucher ici rpielques endroits de sa lettre, qui auroient pu faire peine à quelques-uns, ou rpii pourroient un jour leur cire un sujel de tentation.

11 s'est plaint d'abord du peu d'ordre (juil y a dans le s(''-

t;oiuu:ï>iM)M)A.M;K avkc le sémi.naiue de .mo.ntuéai, 151 minaire de Montréal, du peu d'exactitude pour les exercices de conmiunaulé, de la liberté (jue l'on s'est donnée de se dispenser des règlomens. Peut-être que celte plainte n'aura pas été bien reçue do tous, et peut-être même n'aura-t-elle pas agréé aux plus fervens. Mais, en vérité, pouvoit-il moins faire dans la place où il étoit, et pouviez-vous, le connoissant comme vous faisiez, attendre autre chose de sa ferveur et de son zèle? 11 savoil que, pour l'ordinaire, le silence étoit peu gardé dans la maison; que les conférences, surtout durant l'été, n'y avoient pas été assez réglées; que quelques-uns, trop attachés à leurs vues, ne déféroient pas quelquefois aux sentimens de celui qui leur tenoit la place de supérieur. (Comment auroit-il |)u, sans manquer à son obligation, se dispenser de vous en donner au moins quelque avis, et de vous en témoigner sa juste douleur? Que s'il l'a fait en des UM'mes un peu forts, c'est le zèle d'un Père, qui n'ayani point d'autres passions que l'avancement de ses enfans et ne voulant point user avec eux de réserve, s'est exprimé d'une manière franche et ouverte, mais la plus énergique qu'il u pu, pour faire impression sur leurs esprits et pour toucher leurs cœurs. 11 ne faut donc pas s'imaginer qu'il a porté les choses à l'excès, ni (|u'il ait été au delà de ce qu'il devoit, en parlant comme si la communauté eût été renversée, et (;omme si tout eût été perdu dans la maison.

(ie seroit aussi aller contre son intention, (jue de vouloir appliquer à tous ce qu'il n'a dit que pour quelques-uns. Jl est bien vrai qu'il a parlé en général, parce que sa lettre (Hoit commune; mais comme il savoit qu'il y en avoit do fervens et qui no domandoient pas mieux (jue d'observer la règle, on voit assez (|ue ce n'est pas do ceux-là dont il s'est plaint. Hue s'il y en a eu, qui ont eu peine tle s'assujettir a un règlement si exact; qui se sont imaginés qu'une vie si réglée n'étoit [tropre pour le Canada; qui, dans le désir d'une plus grande liberté, aimoient mieux aller de côté et d'autre que de demeurer à la maison; je crois qu'ils auront changé maintenant de sentiment et de conduite, et qu'ils vorronl assez (ju'une coniniiinaiih' no peut être on

loi LIVRE mxiÉMi!;

vigueur, non plus que les particuliers fcrvens, que par la soumission et par l'exacte observance de la règle. C'est ce qui a obligé M. de Bretonvilliers, notre très honoré Père, à parler comme il a fait; et si quelques-uns ont été contristés de ce qu'il a dit, je ne doute point qu'il n'en ait la même joie dans le ciel, qu'eut autrefois Saint Paul d'avoir aflligé ses enfans par une de ses lettres. FA si coniristavi vos in Epistola, non vie 'pœnitet : Et si pœniteret, videns quod epistola illa vos contristavit, mine (jaudeo; non quia eontristati estis, sed quia contrisiaii estis ad pœnitentiam ; contristati enini estis secundum Deum, ut in nullo detrimentum patiamini ex nobis (TI Cor. VII, 8, 9).

Que si plusieurs choses qu'il a marquées dans sa lettre n'ont pas paru assez considérables à quelques-uns, pour en devoir parler avec tant de force qu'il a fait, il a cru, pour lui, qu'il n'y en avoit pas qui ne fût importante, surtout à des ecclésiastiques que les saints Pères supposent devoir être parfaits en toutes sortes de vertus, in omni virtutum génère admirabiles et perf^'cti, et en qui rien ne doit être qui ne respire la religion cl qui ne puisse servir d'un modèle de sainteté au peuple. Vous savez que c'est le grand avis que l'Kglise a donné aux ecclésiastiques la dernière fois qu'elle a été assemblée dans un concile général : Sic decet vitam moresque suos omnes componere , ut hahitu (jestu, incessu, sermone aliisque omnibus rébus nil nisi grave, moderatum ac religione plénum pr se se ferani. Vous n'ignorez pas que c'est ce qu'ont dit tous les saints qui ont parlé de la vie des ecclésiastiques et qui ont traité plus à fond de leurs obligations. Et vous vous ressouviendrez assez de ce que fit S. Ambroise, qui, tout débonnaire qu'il étoit, n'en voulut point un parmi son clergé à cause de quebiues légères immodesties (|u'il avoit remarquées en lui; et en renvoya un autre qu'il alïeclionnoit d'ailleurs, eo quod gestus ejus plurimum dedeceret. Meministis, dit-il, quemdara amicum, cum sedulis videretur commendari officiis, hoc solo tamen in clerum a me non receptum.

Ce seroit donc ne pas entrer assez dans les senliuicns des

saints et s'écarter trop de l'esprit de l'Église, que de négliger quelques-unes des pratiques que notre défunt Père vous a données, sous ombre qu'elles ne sont pas considérables. Rien n'est petit à une âme rachetée du sang du Fils de Dieu, qui ne travaille que pour l'éternité, et qui fait que par les moindres choses on peut gagner le Paradis. Mais rien surtout ne peut être que de conséquence à un ecclésiastique qui sait combien on plaît à Dieu, combien on éditie l'Église, combien on se sanctifie soi-même par la fidélité aux petites choses; et combien, au contraire, on déplaît, on scandalise l'Église et on se dégrade soi-même lorsqu'on y est infidèle. Quod minimum est minimum est, disoit autrefois S. Augustin, secl in minimo fidelem esse maximum est. Ce qui est petit est petit en soi-même, mais ce n'est pas une petite chose que d"y être fidèle. Car c'est ce qui mérite la louange du père de famille et la récompense du maître. Euge serve bone et fidelis, cfuia super pauca fuisti fidelis, siqora multa te constituam (Math. XXV, 21); et sans quoi l'on attire son indignation. C'est pourquoi nous voyons dans l'histoire ecclésiastique et dans ce que les Pères nous ont rapporté sur ce sujet, que les saints prêtres n'ont jamais rien négligé, ni pour l'intérieur, ni pour l'extérieur, de ce qui pouvoii contribuer à leur perfection. Leur grand soin étoit, au rapport de S. Grégoire de Nazianze, de ne pas succomber aux moindres fautes que tout le monde néglige : Nohis hsec una virtutis ex lest, ne levissimis quidem vitiis atque ah omnibus neglectis succumbere (Orat. 3). Et pour ne point donner lieu aux laïcs en méprisant leurs personnes de mépriser leur caractère et de faire ensuite peu d'état de la religion, ils évitoient avec soin, selon la règle que leur en donnent les canons, jusqu'aux moindres imperfections, et tout ce qui pouvoit avoir quelque apparence de mal; ab omni specie mala, id est ab his etiam quce mali speciem habent. Et c'est aussi la règle de conduite que nous devons tâcher de suivre, ne viiuperetur mlnisterium nostrum et in contumeliam Ecclesiœ recidat. Facile enim scandalizantur mundanœ vitx homines, quando vel jicirum clerici adlibertatem extrinsecam déclinant.

Ki't

LIVr.E ItlXlEMK

Je pourrois encore vous rapporter beuucuiip d'autres canons et passages des SS. Pères sur ce sujet; mais je crois que ceux-ci suffiront pour vous faire connoitre quel est l'esprit de l'Église touchant l'exactitude dont M. De Bretonvilliers vous a parlé dans sa lettre. Les saints l'ont toujours pour le moins recommandée autant aux ecclésiastiques qu'aux religieux; et s'il vous a cité beaucoup d'exemples de solitaires et de moines, il ne faut pas vous imaginer pour cela que son dessein ait été de vous faire vivre en moines : mais il a voulu seulement vous faire connoitre par des exemples plus sensibles, que si ceux qui nétoienl point obligés d'être si saints que des ecclésiastiques ont été néanmoins si fidèles à la pratique des vertus, et ont fait tant de choses pour arriver à la perfection, nous devons nous confondre d'y travailler si peu dans l'état oii nous sommes; nous (|ui devrions les surpasser autant par la sainteté de notre vie, (|ue nous les surpassons par la dignité de notre profession ; Tantum antisiare i-it;v mérita, quantum tjvachi.

II n'y a guères de saints (|ui aient parlé si avanlageusemenl des Religieux, et qui ait tant relevé la profession monasticpie, que S.Thomas. Cependant (juelque grande que soit la perfection qu'il reconnoit attachée à cet état, il demeure d'accord (pie les ecclésiastiques doivent être encore plus saints : Major sanctiias inierior vequiritur, dit-il, quara rcquirat religionis status. Or, s'ils doivent être plus saints, il faut, par une suite nécessaire, qu'ils soient plus morts au siècle, plus séparés de la terre, plus dégagés des créatures, plus appliqués à Dieu, plus aff'ermis dans la vertu, que les Religieux. Car c'est là proprement ce que veut dire, être plus saint. Quand donc on exhorte un ecclésiastique d'être ponctuel ;i l'obéissance, très fidèle ii la mortification, très exact aux règles de sa communauté : ([uand on l'avertit de retrancher toutes les conversations inutiles, afin d'avoir plus de temps pour son étude; de se priver des visites superfiues pour donner plus de temps à l'oraison; de fermer les oreilles aux nouvelles du monde pour vacqucr avec plus d'application a ja prièi'c: quand, en un niot. on lui dil (ju'il doil êli'(^ pour

(;()llUi:sl'ONI)ANCE AVKC; 1,E -SÉMINAlIiK DE MONTltÉAf, ITio

le moins aussi morlitié, aussi humljle, aussi niodeslc, aussi fervent ((ue les moines, ce n'est pas qu'on ait dessein d'en faire un moine; mais on prétend, en ravcrlissanl de son devoir, d'en faire un bon ecclésiastique; et un ecclésiastique tel que S. Augustin en a désiré dans son clergé; tel que l'Kglisc en a demandé dans tous les siècles, et tel que Notre Très Honoré Fondateur, M. Olier, a prétendu en former dans le séminaire et communauté de Saint-Sulpice.

Vous pouvez voir dans son Livre Des Sainis-Ordves, ([uc l'on vous envoya l'année dernière, quels ont été ses senlimens sur ce sujet. Pour moi, je lui en ai ouï parler cent fois durant sa vie; mais je suis assuré qu'il n'auroil pas cru qu'on se put dispenser dans le clergé de mener une vie très exacte, très exemplaire et très régulière, sous prétexte que ce seroit y vivre comme des moines. Car il nous disoit que les ecclésiastiques étoient mis dans l'Église pour servir de modèle de sainteté à toutes sortes de conditions : qu'ils dévoient {)ar consé([uent i)osséder les grâces et les vertus de tous les états, lesquelles dévoient être en eux si achevées et si parfaites, que les Religieux, aussi bien que les gens du monde, y pussent remarquer tout ce qui étoit nécessaire à leur perfection; que c'étoit pour cela que Notre Seigneur nous avoit tirés du milieu des peuples pour nous élever au sacerdoce : et que si, dans le monde, on disoit que les prêtres qui sont plus retirés vivent comme des moines, ce n'étoit que l'effet de la corruption du siècle, qui même ne venoit que de la corruption du clergé; parce qu'il falloit plutôt dire, pour parler le langage des saints, que ce sont les moines qui vivent comme les prêtres, puisqu'il est de l'obligation essentielle et primitive des prêtres de vivre de la sorte, et qu'il est du devoir indispensable des moines d'imiter les saints prêtres, de suivre leurs vestiges et de se sanctifier en pratiquant les règles de perfection qui ont été premièrement données pour le clergé. C'est ainsi que parloit autrefois le grand S. Denis, qui, traitant de ces deux ordres et conservant à chacun ses véritables privilèges, dit que, monasticus ordo débet sequi sacerdotales ordines, et ad eovum l.mltalionem

lo6 LIVRE DIXIÈME

ad divina conscendere. C'est ainsi qu'ont parlé jusqu'à cette heure toutes les personnes qui ont été remplies de l'esprit ecclésiastique, et qui se sont appliqués particulièrement à en connoîlre les obligations : et c'est ainsi que l'on parleroit, même aujourd'hui dans le monde, si le clergé n'étoit pas déchu de son premier éclat, et si les ecclésiastiques vivoient encore selon les règles de sainteté que l'Église leur donne.

Mais pour ne me pas arrêter plus long temps sur une chose dont je crois, dans le fond, que vous êtes assez convaincus, je passe à une autre qui n'est pas moins importante; et qui, ayant été un sujet de tentation à plusieurs, dans des communautés que je connois, pourroit peut-être vous causer quelque peine; non pas contre M. de Bretonvilliers qui vous a donné des avis si saints et si charitables, mais contre ceux qui, en lui mandant le détail des choses qui se passent à ^Montréal, lui ont donné lieu de vous écrire comme il a fait. Peut-être que quelques-uns auront trouvé mauvais qu'on l'ail instruit si en particulier : peut-être aura-t-on cru que l'on ne devoit point s'amuser à lui mander des choses qui ne passent souvent que pour des bagatelles : peut-être aura-t-on même accusé de manquer de prudence, ceux qui lui en ont marqué quelques-unes qui auroient pu très bien se régler sur les lieux. Mais il me semble que, quelque ressentiment que pussent avoir les gens du monde en de pareilles occasions, nous n'en devons avoir entre nous aucun sujet de peine.

Car 1" ceux qui auroient pu donner ces avis, ne l'ont fait assurément que par un bon principe : et s'il y avoitenceladc leur faute, on la leur devroit aisément pardonner, puisqu'ils n'auroient manqué que par un excès de zèle, et par un trop d'amour pour le bien des particuliers et de toute la communauté,

2" Comment pourroit-on les accuser justement, puisqu'ils n'ont fait que ce qui est très particulièrement recommandé, et très exactement pratiqué dans des communautés des plus saintes de l'Kglise, qui ne maintiennent l'ordre et l'uniformité qui doit être dans toutes leurs maisons, que par celte voie ?

CORIÎESI'O.NDANCE AVEC LE SÉMLNAIRE DE MONTRÉAL 157

3" N'ost-il pas pour cette raison, très important que l'on ne cache rien de ce qui s'y fait au supérieur qui en est chargé; et (jui doit veiller sur toutes les maisons particulières, afin que dans toutes l'on suive les mêmes maximes, et ((ue l'on ne change point d'esprit et de conduite ?

4" Quand même ce seroient des choses où le supérieur local pourroit mettre ordre, ne seroit-il pas toujours utile que le supérieur de Saint-Sulpice en fût averti; soit pour la raison que nous venons de dire; soit pour être en état de donner des avis plus justes, étant instruit de tout ce qui se passe ; soit pour affermir encore par son autorité ce qui auroit été réglé sur les lieux?

5° Les particuliers, même par zèle de leur perfection, ne devroient-ils pas être ravis de savoir que, non seulement le supérieur de Montréal, mais encore celui de Saint-Sulpice savent tout ce qu'ils font et veillent également sur eux? Les personnes lâches et qui n'ont pas beaucoupà cœur leuravancement craignent qu'on les observe, parce qu'ils ont peine qu'on connoisse en eux des fautes dont ils n'ont pas quelquefois grand désir de se corriger. Mais, pour les âmes qui sont ferventes, elles n'ont point de plus grande joie que de savoir qu'on remarque tout ce qu'elles font; et, se tenant d'autant plus en assurance, qu'il y a plus de personnes qui prennent garde à leur conduite, elles disent comme faisoit autrefois S. Bernard : Quis dabit milii centum in meî custodiam deputari pastores? Quanto jdures sentio met curam gerere, tanto securior exeo in pascua.

Que nous serions heureux. Messieurs et très chers en Notre Seigneur, si nous pouvions être bien remplis de cet esprit et pénétrés de cette disposition! Ce seroit le moyen de vivre en paix et de marcher toujours en grande sûreté.

Mais peut-être que ce qui vous fait en cela le plus de peine, est que vous craignez qu'on n'exagère, qu'on ne rapporte les choses autrement qu'elles ne se passent, qu'on y donne un tour qui ait de mauvaises suites et laisse de fâcheuses impressions. Or, c'est ce que vous ne devez nullement appréhender, et de quoi je vous puis répondre. J'ai trop d'estime

iris I.IVl'.r. liIN.[ÉMF.

pour vous tous : je coiuiois trop la sincérilé de vos iiUonlioiis. vous m'êtes tous trop chers pour ne pas prendre comme je dois, et comme vous pouvez souhaiter, ce qu'on pourroit me mander de quelques particuliers. Vous le remarquerez assez, ainsi que je l'espère, dans les occasions; et vous verrez par expérience, que tout cela, bien loin do diminuer rien, ni de l'amour que j'ai très grand pour la communauté de Montréal, ni de la tendresse que je ressens dans mon cœur pour tous ceux qui y travaillent, ce ne sera qu'un moyen pour travailler tous ensemble avec plus d'union à la perfection de l'œuvre que Dieu nous confie.

C'est dans cet esprit que je crois vous devoir encore

donner quatre ou cinq avis, qui me paroissent importants,

et que je puis vous dire être tout à fait nécessaires pour le

•bon ordre de la maison, afin qu'elle soit en édification dans

le pays.

Le premier est d'avoir une grande cliarité les uns pour les autres. C'est ce que .Notre Soigneur a tant estimé et qu'il a si particulièrement recommandé dans IJ^vangile, qu'il donne celte marque pour reconnoitro ([uols sont ses véritables disciples : In hoc cognosceni quod discipnli wei eriiis, si cliaritatoii hahuerltls ad invicem (Joann. XIII, 3o>. Or, si cette union est si nécessaire entre tous ceux (|ui servent Notre Seigneur, combien plus le doit-elle être entre ceux qui le servent dans la même maison, qui sont membres d'une même communauté et qui sont nppelés aux mêmes emplois? C'est mémo la grâce que j'ai vu toujours le j)Ius remar(|ueret estimer dans Saint-Sulpice : et pour moi, je crois que c'est ce qui y a attiré le plus de bénédiction. 11 faut donc que vous travailliez à conserver ce même esprit : et ce que maintenant je souhaite le plus et dont je vous conjure, est que vous y travailliez avec tant d'exactitude et i\Q fidélité, que l'on puisse dire de vous ce que l'on disoit autrefois des premières sociétés chrétiennes : Charitatl sermo, charitati i:uhus, charitali aptatiir habltus, in imam coiivr conceniturque chariiatem.

Or pour cela il faut, premièrement, que chacun de vous

i;iii!i',i:>i'iiNi)A\r.F. wi'.c i.i: skmin \ii;i: dk M(inti!i';a(- iriU

^'^'llulie parliculicrciiu'iil a |'rali(iiier celle sainlo cl admirable maxime de l'apùlre : Sujiporiantefi invicem in charicate (Eplies, IV, 2); qui est une maxime qu'il nous donne non pas comme sa règle, mais comme la règle de Jésus- Christ même : Alter alterius onera portate, et sic adimplebitis le(jem Christ/ (Gai. VI, 2). Jamais sans cela vous ne conserverez parmi vous l'union et la paix. Vos humeurs entre vous ne sont pas les mêmes, et les inclinations, aussi bien que les lempéraments, sont différents. Les uns sont plus prompts, les autres plus lenls ; les uns parlent davantage, et les autres moins : quehjues-uns sont portés à faire moins de dépense, et d'autres voudroient qu'on en fit davantage. 11 y en a qui sont tout de feu, el d'autres [dus modérés. Or le moyen de bien vivre ensemble dans une si grande contrariété, à moins que d'avoir beaucoup de condescendance les uns pour les autres? Sans cela, il est impossible que, dans mille occasions, on ne se choque, on ne s'aigrisse, on ne s'emporte. D'où il arrive que les cœurs se ferment, la charité s'altère, les particuliers se partagent, la communauté se divise, et les maisons de sainteté deviennent enfin des maisons de dérèglement el de scandale. 11 faut donc, pour prévenir ces suites, que chacun se fasse un peu de violence, afin de supporter en toute patience et charité, in charitate Dei et patientid Christ! (II Thess. III, o), les défauts, les faiblesses et les imperfections de ses frères, comme il souhaite que ses frères el Dieu même supporte les siennes : Toleret proxlmi defectu>i , dit S. Chrysostôme, ut et ipsius defectus tolerentur in aliis. Si eiiam pvoximwn non sustineas, quotnodo te sustinehlt Deus ? Si ij^se non fers conservum, quomodo te feret Deus^ Eadem qui^ijoe mensiira qua mensi fueritis, et reraetielur vobis.

Secondement, pour conserver cette union et cette charité inviolables, il faut supporter tellement les imperfections, et même les fautes de ses frères, que Ton se tienne toujours fort réservé à les en reprendre, à moins que l'on ait l'ordre ou l'autorité pour le faire. Je vous dis ceci, parce qu'il y en a qui, assurément, se donnent sur cela une trop grande li-

berté. Ils enlreprenneiit de corriger tous ceux qui manquent : ils croient devoir avertir de tout ce qu'ils trouvent à redire dans les autres : rien n'échappe à leur critique et k leur censure; et s'imaginant rendre par là un grand sacriticeàDieuet un service considérable au prochain, ils se font une dévotion de parler librement sans épargner personne. Or c'est de quoi il est important que quelques-uns se corrigent: et ils doivent d'autant plus y travailler, que 1' cette démangeaison de reprendre n'est ordinairement que dans les personnes qui abondent en leur sens, et qui suivent fort leur propre esprit.

2" Rien n'entretient tant la bonne opinion que l'on a de soi-même, et cette inclination que l'on ressent de se préférer aux autres, que cette attention continuelle que l'on a pour remarquer leurs fautes, et cette grande facilité que l'on se donne de les en avertir.

3° Quoique l'on s'imagine que l'on ne fait cela que par zèle, ce n'est ordinairement qu'un effet d'orgueil, qui n'engendre que le mépris de ses frères, que l'on se représente fort imparfaits. Ce n'est qu'une charité feinte, qui n'a que les malheureux caractères de cette fausse charité dont parlent les saints; Qux indignationem hahet, non compassionem.

4" Rarement voit-on que les corrections et les avertissemens de ces personnes profitent : car, soit qu'ils n'aient pas grâce pour les faire utilement, soit qu'ils les fassent à contretemps, soit que la passion s'y mêle, on ne voit personne qui se corrige.

5" Non seulement ces sortes de gens ne servent point dans une communauté, mais ils y font souvent de très grands maux; puisqu'entin ils deviennent odieux dans une maison, et que, se rendant insupportables à tout le monde, ils ne peuvent que troubler la paix et l'union de la famille. 11 faut donc que chacun se rende fort réservé en cette matière, s'appliquant davantage à connoître ses propres fautes, qu'à découvrir celles de ses frères, et travaillant beaucoup plus à se corriger soi-même, qu'à corriger les autres. Uue

CORni-SI'ONDANC.R AVF.C I.K SKMIN Ml;r. Iif. MuNTT.K.U, l()l

si on voit en quelques-uns des clioses qui ne soient pas dans l'ordre, on peut, et niéme on doit en avertir le supérieur, dont la charge étant de maintenir, et les particuliers et la communauté dans la règle, il le fera avec d'autant plus de tVuil et de succès qu'il aura plus de grâce et de bénédiction pour s'acquitter de son emploi.

Troisièmement, il est encore important pour rntrelciiir entre vous autres une grande union, d(^ vous secourir, do vous soulager, de vous servir les uns les autres : ut unuaquisque quod 2'ii'O.cimo deesr de suo .suppléât. H y en a quel- (juefois qui travaillent trop, et que d'autres pourroienl aisément soulager. Mais, soit que l'on ne se plaise pas tant à de certains emplois, soit que l'on appréhende trop de certaines sortes de travaux, on aime mieux quelquefois qu'une œuvre manque, ou voir des ouvriers succomber sous la charge, que de se faire un peu de violence, et d'avoir la peine d'en porter une partie. N'est-ce pas là une marque que le cœur manque, et que l'on n'a pas assez de zèle'^ On donnera volontiers tout son temps à converser avec des dévotes, on passera une partie de la journée à les entretenir, on se trouvera même encore avec elles à des heures où il seroit plus séant de se rendre à la maison, et cela sans peine, sans répugnance, sans scrupule; et s'il faut donner quelques momens au service de la communauté, s'il faut soulager quelqu'un dans un office où l'on ne se plaira pas, on croit qu'on y perdroit son temps, on ne peut s'y résoudre. N'est-ce pas là ce qu'on appelle n'avoir pas de charité, ou au moins ne l'avoir pas assez réglée ? Quand un corps est sain et bien réglé, les membres ne manquent jamais de s'entr'aider les uns les autres. C'est ainsi qu'il en doit être dans les communautés bien composées, et ce que vous devez tâcher chacun, de votre part, de procurer entre vous autres; Ciwam omnem tiubinferemes, ut ministreiis in pietate amorem fratermtutis , in amore autein fraternitatis charitatein (II Petr.

Uuatrièmement, cette union et cette charité ne sera jamais entière et telle qu'on la doit désirer, que l'on ne voie entre

162 LlVllE DIXIÈME

VOUS une grande intelligence. Je vous supplie seulenienl ilo considérer par les expériences que vous pouvez avoir du passé, combien, pour ne pas agir de concert, les esprits s'altèrent et les cœurs se divisent; et combien l'intérêt du salut des peuples, de votre propre conscience, de la gloire de Dieu et de l'œuvre qu'il vous confie, vous doit obliger non seulement à ne jamais donner lieu à cette division, mais à procurer par toutes sortes de voies ce lien de paix que l'Apôtre marque devoir être très soigneusement conservé entre ceux qui ont une môme vocation : solllciti servare tinitatem spiritus in vinculo pacis. Unum corpus et nmis sj^iritus, sicut vocati est/s in una sj)e vocationis vesira' (\ipl\es. IV, 3, 4^

Enfin, comme rien ne contribue tant à celte bonne intelligence et à cette unité d'esprit, que l'unité de sentiment, je ne puis m'empécher de faire ici le même souhait que faisoit autrefois S. Paul : Si qua societas spiritus, impiété gaudium meum, ut idem sapiatis, eamdem charitatem habentes, unanimes, idipsum sentiejites, nihil per contentionem (Philip. II, 1-3). Rien, ce me semble, ne me pourroit donner plus de consolation, et je puis dire que ma joie seroit accomplie, si chacun renonçant k la trop grande attache qu'il pourroit avoir à son sens et à ses propres lumières, vous pouviez convenir tous des mêmes maximes et prendre les mêmes règles de conduite. Je sais bien que cela ne se peut pas toujours, et qu'il y a de certains cas particuliers et de certaines difficultés, sur lesquelles il est juste de laissera chacun la liberté de suivre son opinion. Mais ne seroit-il pas important 1° de convenir au moins sur les matières principales qui arrivent plus ordinairement, qui peuvent avoir plus de suite, et qui, par la diversité de senlimens entre les ecclésiastiques, entretiennent davantage le dérèglement et le peu de religion parmi les peuples? 2° de ne point s'échauffer, ni s'entêter sur les autres matières, nous mettant fort peu en peine que l'on y suive notre opinion, ou qu'on en prenne une contraire ' 3° de ne condamner alors, ni n'improuver jamais ce que les autres font, (juoiqu'il ne revienne pas à notre sens? Unus-

ft

quisque in suo sensu abundet. Ta auiem quis es qui judicas alienion servuni (Rom. XIV', 4, o)'?

Voilà les moyens de conserver la charité entière, en ùtanl ces petites semences de division qui quelquefois vous partagent. C'est ce que nous demanderons de grand cœur à Notre Seigneur : Ut vos multiplicet, et abundare faciat chat-itatem resiram in invicem et in omnes, quemadniodum et nos in vobis, ad confirmanda corda vesira sine querela in sanctitate (I Thess. III, 12).

Le second avis que j'ai à vous donner, est de ne point parler au dehors des fautes des particuliers, ou de ce (jui ne nous plairoit pas dans la maison. Car 1' c'est faire tort aux personnes desquelles nous parlons, dont nous devrions couvrir les fautes plutôt que de les révéler. 2' C'est faire tort à la Communauté, dont on devroit donner de l'estime et dont on flétrit la réputation par cette voie. 3" C'est se faire tort à soimême, et plus que l'on ne pense. Car Dieu, pour l'ordinaire, ne bénit point cette conduite; et l'on voit aussi souvent, que l'on augmente par là ses tentations, au lieu d "y trouver le remède. Si donc on a besoin de conseil et d'avis dans ses doutes; si l'on a besoin de soutien et de consolation dans ses peines, il faut que l'on ait quelqu'un dans la maison pour qui l'on ait assez d'ouverture, afin de le pouvoir consulter en confiance. Et on en trouvera toujours assez de la sorte. Car Dieu ne manquera jamais de donner assez de secours domestiques pour n'être point obligé d'en chercher d'étrangers; et si un particulier ne voyoil personne dans la communauté pour qui il put avoir confiance, et à qui il put se résoudre de recourir dans ses besoins, ce me seroit une marque certaine, que Dieu l'appelleroit ailleurs. C'est pourquoi il est important que vous fassiez attention à cet avis : Ut digne ambuletis vocatione qua vocaii estis (Ephes. IV, 1), et non transgredianiini lerminos quos 2^osuernnt ^5«^res nostri (Prov. XX, 11, 28). Nos pères nous ont appris à trouver dans la maison tous nos besoins; n'allons donc point au delà des bornes qu'ils nous ont marqué, en voulant, par une singularité vicieuse, les aller chercher au dehors.

i()4 LIVUK lilXIÉME

Le troisième avis que je dois vous clonner regarde ceux qui s'attachent trop aux personnes qu'ils conduisent. On en a vu ne pas édifier, quelque bien intentionnés qu'ils fussent d'ailleurs, pour donner trop de temps à leurs pénitentes, pour leur parler d'une manière trop tendre, pour les entretenir à des heures où ils auroient dû être à la maison. Rien n'est plus à éviter dans une communauté que ces amusemens, et rien surtout n'est plus à craindre aux jeunes gens, particulièrement s'ils sont d'un tempérament tendre, d'un esprit facile, d'une humeur complaisante. C'est un écucil oii une infinité ont fait naufrage; et s'ils ne se défient beaucoup d'eux-mêmes, si le supérieur ne veille beaucoup sur eux, s'ils ne se rendent extrêmement obéissants, ils n'éviteront jamais de s'y perdre. Xon ut confimdcuit vos ha'c .scrido, secl ut fi/t'oa meos cJiarissinios moneo (Cor. W ,

Le quatrième avis est pour l'exactitude au règlement, dont vous savez assez l'importance; mais comme feu Monsieur Notre Très Cher Père vous en a assez écrit; confidimus de roùift in Domino^ quod qiav 2^i"A'ccpit et favitis, et facietix (H Thess. in, 4).

J'envoie à M. Lefebvre le règlement que nous avons ici pour notre Bibliothèque, afin qu'on l'observe, s'il se peut, à Montréal. Car, quoique vous n'ayez pas beaucoup de livres, il ne faut pas avoir moins de soin de les conserver, que s'il y en avoit davantage. Il semble même que, comme il y en a peu, l'on y doit prendre garde de plus près. C'est pourquoi si l'on ne se rend exact à n'en point prêter et à ne permettre jamais qu'ils sortent de la maison, on n'empêchera jamais qu'ils ne s'égarent, et que peu à peu ils ne se dissipent. L'on n'en sort jamais ici aucun de la bibliothèque; et cela se garde si universellement, que M. de Bretonvilliers même, lorsqu'il a eu besoin d'en voir quelqu'un, il a mieux aimé, ou aller dans la bibliothèque, ou emprunter ailleurs, que de le faire porter dans sa chambre. C'est là une petite mortification qui ne laisse pas quelquefois de faire assez de peine, mais que Dieu ne manque pas de récompenser d'ailleurs.

COUUESPONUANCi: AVEC LE SÉ.MI.NAIUE DE .MU.NTUÉAL [(SI)

tjuand on s'y assujettit par esprit d'obéissance et pour conserver l'ordre d'une maison.

Je vous recommanderois encore ici, si, de vous-mêmes, vous n'y étiez assez portés, de vous ménager tellement avec les Puissances, que vous ne vous exposiez point k manquer au respect et à l'obéissance qu'ils peuvent justement exiger de vous. Comme aussi à ne rien négliger pour maintenir la bonne intelligence et l'union qui est entre vous et les Pères Jésuites. Je craignois qu'elle ne fût un peu diminuée par la translation des sauvages ce la Prairie que l'on a reçus à Montréal; et quoique, de votre pari, vous ayez apporté pour leur réception loutes les précautions de civilité, de charité et de prudence qu'on pouvoit désirer, j'appréhendois toujours qu'il n'en résultât quelque peine. Mais on m'a fort assuré du contraire. En sorte qu'il n'y a qu'à prendre garde, dans la suite, de ne se rendre pas trop facile aux choses qui pourroient causer une rupture, qui feroit plus de mai que Ion ne pourroit faire de bien par tous les services que Ton rendroit k ces pauvres sauvages.

Il ne me reste plus, Messieurs et très chers en Notre Seigneur, pour finir cette lettre, que de me recommander k vos prières, et à vous dire comme S. Paul disoit autrefois aux Thessaloniciens en finissant celle qu'il leur écrit : De cxtevo, fratres, orale pro nobis (II Thess. III, 1). C'est la grâce que je vous demande do tout mon cœur, et que j'espère que voire charité ne refusera pas k mes besoins. Le poids de la charge qui m'est imposé est grand, mes misères sont encore plus grandes, et j'attends de vos intercessions auprès de Notre Seigneur beaucoup de forces et de secours. De ma part, tout misérable (|ue je suis, je ne laisserai pas de lui demander; ut digne ambuletis vocatione qua vocati estis (Ephes. \\ , 1). Hoc et oramus vestram consummationem (II, Cor. XIII, 9). C'est la prière que je lui ferai pour vous toute ma vie; et k la(|uelle je me sens d'autant plus obligé dans l'étal où je me trouve, que je suis, par plus de titres et avec plus d'engagement que jamais, Messieurs, votre très humble et 1res obéissant servilour. — L. TaoNSON, Supérieur du Séminaire de Saint-Sidpice.

IGf) LIVRE DIXIÈME

LETTllK Vlll

A l/ÉVÈQUE DE nLÉUEC (l)

Du Séminaire Saint-Sulpice, ce 4 juin 1G77.

Monseigneur,

Nous sommes si persuadés de vos bontés pour tous nos Messieurs (|ui sont en la Nouvelle France, et nous savons que vous leur en donnez tous les jours tant de preuves, que je me trouve obligé de commencer cette lettre par de très humbles remerciements que je dois vous en faire.

Je m'estimerais heureux si, pour reconnaitre la grande charité que vous avez pour eux, je pouvais seconder votre zèle et réparer, selon votre désir, la perte qu'a faite le Montréal en ia mort de Monsieur de Bretonviliiers; mais je ne sais si nous pourrons y donner toujours les mêmes secours, et si nous serons en état d'y pouvoir contribuer autant (|uil faisait; nous tâcherons néanmoins de ne rien négliger j)our soutenir cette œuvre et d'y faire de notre mieux.

{[) L'évèciié de Montréal ne fut ériîj;é qu'en 1836 par une IniUe de Grégoire XVI datée du 13 mai. Jusque-là, Montréal dépendit de l'évèché (le Quél)ec, lequel ne fut lui-même érigé qu'en octobre 1674, et dont le premier titulaire fut François de Montmorency-Laval de Montigny, plus connu sous le nom de François de Laval. Il naquit le 30 avril 1622, à Montigny-sur-Avres, commune du canton de Brôzolles, arrondissement de Dreux (Eure-et-Loir). Il lit au collège de La Flèclie ses études littéraires et ses études pliilosopliiques, et son cours de théologie au collège de Clermont à Paris. Chanoine d'Kvreux dés l'âge de quinze ans, il en devint ensuite archidiacre. L'n déci'et de la Propagande du 11 avril 1658, approuvé deux jours après par le ï^ape, le nonuna Vicaire-apostolique du Canada, avec le litre d'évèque de Pélrée in jinrt/hus iDfjcIcliurii, qu'il échangea contre celui d'évèque do (,)uébec en octolire 1674. 11 avait été saci'é à Paris le 8 décembre icôs par le Nonce du Saint-siège. Il se démit de son évèché le 24 janvier 1688, et mourut à (v>uél)ec le G mai 1708, âgé de 8.'i ans. Sa Vie a été écrite par ral)bé Gosselni : (juébec, 1890, 2 in-?". Voir aussi Henri Têtu, Lc.-i Ihi-qucs lie Québec; (v>uébec, 1889, in-S-, p. 7-76. De PvDclicmonteix, Ltv Jésuites de la Nouvelle-Finance; Paris, 1896, t. Il, p. ^o'J et suiv.

Et pour commencer à raffermir par un clablissement moins chancelant et plus stable qu'il n'a été jusqu'à présent, nous avons obtenu des lettres patentes pour y établir une communauté (1). Il reste de les enregistrer au Conseil souverain de Québec, où le Roi les adresse pour être vérifiées. J'espère, Monseigneur, que vous ne refuserez pas pour cela votre protection; et je vous la demande avec d'autant plus de confiance, que, m'ayant offert de contribuer de tout ce qui pourrait dépendre de vous pour procurer un aussi grand bien que celui-là au pays, je ne puis douter que vous ne l'appuyez dans le temps de toute votre autorité.

Ce nous sera un moyen de travailler avec un nouvel attachement dans le Canada, et de procurer plus aisément des ouvriers à Montréal, qui s'y consacrent pour le service de cette colonie. Rien ne me donne tant de joie que de savoir (jue vous êtes content de ceux qui y sont présentement, et j'espère que vous n'aurez pus moins de satisfaction de ceux qui y pourront aller à l'avenir.

De ma part. Monseigneur, vous me trouverez toujours très disposé à profiler de vos avis, et à vous témoigner (jU(^ je suis, avec toute la sincérité et tout le respect (jue je dois. Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

(1) l^ar contrat daté <lu 0 mars 16G3, les premiers memt)res de la Société de Montréal tirent donation de la seigneurie de l'île aux ecclésiastiques du séminaire de saiut-sulpice. Ceux-ci, le 20 mars 1677, présentèrent un Placct au ministre Colbert à l'ellet d'olitcnir du roi des Lettres patentes, et \\\\ Mémoire touchant l'ctablisscraent des ecclésiastiques de Saini-Sulpice à Montréal, à M. de Sérancour, qui l'avait demandé pour dresser ces lettres. Elles furent signées par le roi, « à saint-Omcr, au mois de mai l'an di- yrâeemil six cens soixante dix-sept ».

I()S Liviii: DixiiiMi:

T.ETTUi; 1\

A MO.NSIELU I.Kl'EliVUK

.") avril 1G7H.

Moiisiour el très cher en Noire Seigneur, La perle (|iu> vous avez faite cet liiver m'oblige à vous écrire ce mol par les premiers vaisseaux.

Il a plu à Dieu de retirer à lui, il y a quelciues mois, Monsieur votre Père; el comme on dit qu'il a laissé beaucoup de bien, et que votre présence pourra être nécessaire ici pour ménager vos intérêts, je crois qu'il seroit difficile de vous dispenser de revenir ici cette année et de refuser ce voyage à votre famille qui le souhaite. Nous tacherons, pour vous le faciliter, et alin (jue vous n'ayez rien en Canada (jui vous arrête, de persuader à M. Dollier d'y repasser. Il y est assez disposé de sa part, el comme d'ailleurs sa santé est assez bonne, je ne prévois pas qu'il ait de difticulté à s'y résoudre. 11 faudra, s'il vous plaît, que vous l'instruisiez avant votre départ de l'élat de toutes choses, afin qu'il continue le bien que vous y aurez commencé, et qu'il maintienne l'ordre que l'on me dit être bien observé dans la maison.

.le ne vous marque point en particulier la part que je prends à voire douleur; vous la connoîlrez assez quand vous repenserez à ce que je vous suis, et combien vos intérêts me sont chers. C'est ce que j'espère vous témoigner plus efficacement de vive voix à votre retour, pour lecjuel vous pouvez toujours, par avance, disposer vos petites aflaires. Nous le recommanderons bien particulièrement à Notre Seigneur, le priant d'être lui-même votre force el votre consolation, et de vous faire éprouver le secours spécial qu'il donne aux âmes Iden abandonnées et qui se sont détachées de toiil pour son amour, .le ne puis vous dire combien je >uis en lui loul a

vous. L, l'iSUNSoN.

COKUliSl'O.NDANCE .VVKC IM SÉMl.N AlllE DE MO.NTKI-; A L '1G9

LETTRE X

A MONSIEUR SOUAKT

7 avril 1678.

C'a été poiu' moi une grande consolation de remarquer dans voire lettre les saintes dispositions que Notre Seigneur vous donne, et la continuation de votre zèle pour le Canada, .le ne m'étonne pas ({ue la pensée de venir mourir dans votre l)orceau vous vienne quelquefois et vous touclie. La nature y Irouveroit apparemment plus de repos et plus de joie sensible. Mais je bénis Dieu de tout mon cœur de ce que le plaisir de faire sa très sainte volonté l'emporte sur cette vue, et de ce que vous préférez les épines et les croix du Canada où il vous a appelé, aux douceurs et aux satisfactions d'une vie plus tranquille que vous embrasseriez par propre cboix. La jubilation intérieure qu'il vous fait ressentir quelquefois est une marque de sa bonté pour vous; et, pour moi, je la regarde comme un témoignage de la complaisance qu'il prend en votre détachement. C'est ce qui vous doit porter à n'avoir point pour lui de réserve, et à lui sacrifier universellement toutes choses à sa gloire, en vous y sacrifiant vousmême. Que si, avec cette disposition, vous n'avez point de peur, je ne m'en étonne pas. Perfecta charitas foras mittit timovem ([ Joann. IV, 18). C'est le moyen de fondre les glaces et les neiges de ce pays sauvage et d'adoucir les rigueurs d'un climat qui ne peut être que rude, quand le cœur n'est pas embrasé de ces divines flammes. Je souhaite que le vôtre en soit tellement consommé (sic) que vous puissiez dire avec le fils de Dieu mourant à la croix : Consummatum est (Joann. XIX, 30).

Je crois qu'il seroit inutile de vous répondre en détail sur les choses particulières que l'on m'a écrites de ^Montréal l'année passée. Car M. Dollier qui se dispose à y repasser le mois prochain, vous sera une lettre vivante qui vous apprendra toutes les nouvelles. Il vous pourra témoigner sur-

toul que ma joie sera de vous savoir coulent, el de pouvoir y conlribuer de ma pari, étant 1res cordialement, en Notre Seigneur et sa Très Sainte Mère, toul à vous. — L. Tuonsox.

LETTRE XI

A MONSIEUr, MARIET (1)

23 avril 1G78.

Vous recevrez de M. Dollior qui repasse à Montréal, pour y être supérieur et y*eprendre ses premiers emplois, les ordres que je lui ai donnés de vive voix pour vous, et surtout pour la mission de Rente et de Teiaiagou. Quoique peut-être vous y ayez quelques peines, vous vous rendrez néanmoins fidèle pour vous soumettre à ce qu'il vous marquera. Vous y aurez l'avantage de la morlitication de la propre volonté, et peutêtre aussi du propre jugement; surtout s'il faut demeurer ordinairement à Kenté, où les fruits que l'on peut faire ne sont pas aussi considérables pour les sauvages. Quoiqu'il en soit, vous ne trouverez rien qui soit meilleur pour vous que de bien obéir. Il faul que vous vous y rendiez d'autant plus lidèle, que, dans les grandes dissipations de vos emplois, il n'y a que cela seul qui peut vous y tenir en sûreté. Vous avez l'expérience de la facilité avec laquelle on s'y laisse dis- Iraire, des occasions dangereuses auxquelles on se trouve exposé, et de la difficulté de s'assujettir à une vie réglée. Ainsi vous seriez tout à fait en péril de vous perdre, si vous n'aviez ce refuge de l'oJiéissance, qui, étant rendue amoureusement dans la vue de Dieu, suppléera à beaucoup d'autres pratiques, auxquelles vous n'auriez pas souvent le moyen de vous assujettir. C'est à quoi vous devez principalement vous appliquer celle armée, parce que je crois (juc vous aurez beaucoup plus d'occasions que les précédcnles i)0ur l;i pi'atiquer.

(1; Joseph Mariet alla au CanadT en l'ainiée 1t;68, fut iluran' Ironte ans employé au service <les malades de rilùlel-Dieu, et uionrut à Montréal le 16 octobre 1701.

J'ai reçu votre petite carte que le sauvage vous a faite; qui, toute grossière qu'elle est, ne laisse pas de donner quelque lumière des pays qui y sont marqués. Je prie Notre Seigneur de vous consommer dans son amour et de vous rendre selon son cœur. Je suis en lui, sans réserve, tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE XIT