A MONSIEUR CERTAIN

12 avril IfiSfi.

Si je ne vous ai point écrit l'année dernière, ^Monsieur et très cher en Notre Seigneur, ce n'est pas que mon cœur soit changé à votre égard. Il est toujours autant à vous que jamais, et je n'ai garde au fond de vous oublier, sachant vos bonnes dispositions et n'apprenant rien que de bon de toute votre conduite.

Je suis bien aise que vous m'ayez envoyé l'état de votre dépense qui me paroit grande. Je crois que ce que vous me mandez du grand nombre de valets qu'il faut avoir pour faire valoir les terres l'augmente beaucoup. Ainsi, on a très bien fait de se décharger de la Présentation ; et si l'on pouvoit se contenter de faire dos pâturages et de nourrir des bestiaux à Saint- Cabriel, je crois, comme vous me le mandez, que l'on y trouveroit mieux son compte. Je mande à M. Dollior de vous assembler tous et de proposer cela dans l'assemblée, afin de voir ce qui sera le plus utile pour la maison.

Quelque pauvre que soit une communauté, elle n'est jamais chargée lorsque les sujets y ont bonne volonté; et c'est au contraire ce qui l'enrichit, d'en avoir qui soient zélés et qui travaillent avec autant de fidélité que vous faites à Montréal. Quand vous ne recevrez rien de chez vous, nous ne vous manquerons pas; et moins vos proches vous assisteront, plus vous aurez sujet de vous confier en Dieu, de vous abandonner entre les bras de sa Providence, et de dire avec le Prophète : Pater meus et mater mea dereliqiierwit me, Dominvs autem assumpsit 7ne (Psalm. XXVI, 10).

Que Ton est heureux, mon cher Monsieur, (|uand on est api>elé à un état qui, par les humiliations et la pauvrotc' (|ui l'accompagnent, nous met à couvert des périls ins('parables des grandeurs et des richesses! Mais mille fois plus heureux sont ceux qui se plaisent dans cet état, (|ui s'y tieimeni on paix

COUl'iKSIMlNDANCK AVKC LE SÉMINAIHK UK MdNTliKA I. ^rSl

Cl qui en font toutes leurs délices. Je vois par votre lettre que c'est là votre disposition, et j'ai une joie que je ne vous puis exprimer d'y reconnoître que les établissemens que l'on vous propose ne vous tentent point; que les bénéfices que l'on voudroit vous donner ne vous ébranlent point, et que la pauvreté de Jésus-Christ est plus à votre goût et vous paroît plus charmante que tous les biens du monde : Beaii j^auperes spiritu, quonirun ipsorum est regnum cœloi'um (Math. V, 3). (Conservez bien chèrement celle précieuse disposition qui, vous rendant plus conforme à Noire Seigneur, sera en vous la source de mille grâces.

Vous avez raison de dire que l'instruclion des enfans est le plus grand de tous les biens que l'on peut faire dans le pays : mais il faudroit plus de revenu que nous n'en avons, pour entretenir un maître d'école tel qu'il le faudroil et des pensionnaires. Si l'on avoil bien ménagé les choses et que l'on se fût appliqué à faire du fonds dans le pays, on seroit en état d'y faire plusieurs biens qu'on ne fait pas. Mais on dit que l'on est trop libéral, et que, pour avoir voulu faire tout le bien présent que l'on a pu, on s'est exposé à n'en pas faire à l'avenir une infinité de plus grands que l'on n'est pas en étal d'entreprendre. Si tous avoient eu l'esprit d'économie comme ^I. Ranuyer, les affaires en iroient cent fois mieux. C'est à quoi il faut tâcher de remédier dans la suite.

Il n'y a que la vue de la volonté de Dieu que vous accomplissez en obéissant qui puisse conserver votre intérieur dans la disposition qui accompagne vos emplois. J'espère que Notre Seigneur vous fera cette grâce. Soyez persuadé que je suis du fond du cœur tout à vous, — L. Tronson.

LETTRE LXV

A MONSIEUR DE BELMONT

Juin 1686.

.lai reçu votre lettre du 'i\ septembre l(38o. Klle est venue avec les autres dans le petit cofi'rel qui ne nous a été rendu

ilS'i MVlîK DlXIEMIi

qu'au mois de février. C'est un peu lard, et les affaires n'en vont pas mieux.

Vous faites bien de retenir le plus long temps (|ue vous pouvez les grands garçons de votre école, et les manières différentes dont vous proposez de les occuper ne peuvent que leur faire du bien, et elles me paroissent toutes très bonnes, .le ne fais pas même de difticulté que, pour l'accomplissemenl de votre musi(jue, vous ne vous serviez du lulb que la Piovidence de Dieu vous a fait trouver à Montréal. .Je sais linclination que vous y avez eue autrefois; mais elle sera assez rectifiée pour ne vous point faire de tort, quand vous ne jouerez que dans l'église, et que vous ne vous en servirez que comme d'un instrument, non pas pour exciter les passions, mais pour porter à la dévotion.

Il ne faut pas s'attendre que vos sauvages soient des saints. Ainsi, je ne m'étonne pas que quelques-uns se débaucbenl. et que quelques autres vous fassent de la peine. C'est ce ([ur l'on voit arriver partout. Il ne faut donc pas que cela vou-^ décourage et vous abatte. Il y aura toujours de l'ivraie mêlée parmi le bon grain. Ce sont des sujets de mortification qu'il faut porter avec patience, et adorer en silence et en paix les jugemens de Dieu sur ces misérables, après y avoir fait ce (pi'on a pu.

Quelques sollicitations que l'on fasse pour attirer ailleurs vos sauvages de la Montagne, gardez toujours une grande modération. C'est l'ouvrage de Dieu, qu'il saura bien soutenir, et rien ne le maintiendra mieux, de votre part, que la douceur et la cbarité. Surtout, ne vous faites point d'afl'aires avec les autres missionnaires. Quelques personnes qu'ils pourront attirer au Sault ne feront pas un si grand tort à votre mission : mais ce seroit lui en faire un notable que de vous brouiller avec eux, et les suites en seroient à craindre.

.l'aurois été bien aise de voir le plan de votre village et de votre fort à quatre bastions autour de la cbapelle (1). .le

(1) On peut voir oe plan dans la Vie de /« sœur Bourgeois, t. I. ]K 304.

r.OlMlKsrOMiANCE AVKC l-C SKMI.N.Ml;i: l)i; M().\T1!KAI, i28o

m'allotuls que vous me renverrez celle automne. Ces sortes (le pièces peuvent servir dans l'occasion pour entrer en matière, el elles onl quelquefois de bons effets. II faut toul mettre en œuvre pour une entreprise qui ne peut subsister (jue par jjeaucoup de secours. Le temps que vous mettrez à dresser ce plan sera bien employé.

Vous avez bien fait (rallonger votre bâtiment, car on mo mande que vous iuiriez Itesoin d'avoir encore un ecclésiastique avec vous, qui put apprendre la langue du pays, el nous vous l'enverrons cette année.

Il faut, au reste, que votre àne soit un âne de condition, puisque son appartement, dont vous avez agrandi votre maison, sert maintenant de réfectoire et de salle de récréation.

Si ce que vous avez commencé à la Montagne peut devenir il la mode parmi les sauvages, et qu'ils prennent goût à bâtir ;i la française, ce sera le meilleur de tous les moyens que l'on pourroit prendre pour les rendre sédentaires, pour les a[)privoiser et les rendre plus sociables. J'espère (|ue celui qui vous donne ces vues en bénira les suites, et que vous en verrez les fruits.

Comme j'ai ici le plan de tous nos séminaires, je serais bien aise que vous me fassiez celui du bâtiment de Montréal, pour le joindre, avec celui de la Montagne, à tous les autres (|i.;e nous gardons.

On a très bien fait de se défaire de la Présentation, puisqu'elle coùtoit plus qu'elle ne rapportoit de revenu.

.le m'étonne que l'on ait été si long temps à comprendre. (|ue d'avoir un si grand nombre de valets, dont cliacun dépense au moins cent écus, n'étoit pas une bonne économie. Dieu veuille (|ue l'on se défasse d'une bonne partie, et au plus tôt, comme vous me mandez que Ion en a pris le dessein et formé le projet.

.le \ais maintenant l'épondre au.\ doutes ou (jucslions (jue vous me proposez :

1" Pour parler de vous sans vanité, il faut n'en parler jamais, ni en bien ni en mal, à moins que la nécessité ou la charité vous v oblige ;

2° Pour rendre compte au Directeur sans vanité, il n'y a qu'à penser qu'il nous connoit assez, et voit en nous assez de misères pour pénétrer ce que nous sommes dans notre fond, et pour ne nous pas attribuer ce qu'il sait n'être qu'un pur effet de grâce, et une très grande miséricorde de Dieu sur nous;

.l' Pour n'être point distrait parmi tant d'affaires, c'est ce qui ne se peut. La précaution qu'il y faut apporter est de ne s'appliquer qu'à celles qui regardent notre vocation et notre emploi, d'y envisager la volonté de Dieu qui par sa Providence nous y engage, d'y conserver une intention bien pure; de n'y prétendre que sa gloire: et surtout de s'accoutumer à se laisser entre les mains de Notre Seigneur, pour n'agir que comme de purs instruments dont il se veut servir pour l'accomplissement de ses desseins. Il me semble que, puisque ce divin Sauveur veut bien se donner à nous, et se laisser entre nos mains pour nous en servir comme d'un instrument pour honorer son père, suivant la doctrine des saints qui appellent notre Seigneur, unicvjn insirumentum quo Deu7n honorajniis, il n'y a rien de plus juste, mais rien en même temps qui nous tienne plus liés à lui, que de nous laisser entre ses mains pour agir comme de purs instrumens, qui n'ont de mouvement ni de vertu qu'autant qu'ils sont mus et animés par la cause principale. Quand l'on agit de la sorte, on agit avec toute l'exactitude et la vigilance que les affaires demandent, et l'on agit sans inquiétude, sans empressement, sans impatience et sans chagrin;

4" C'est là un grand moyen afin que l'intérieur ne souffre pas de déchet par les occupations extérieures, et pourvu qu'avec cela on soit fidèle à ne rien retrancher du temps ordinaire de loraison et des exercices journaliers de piété, on trouvera que les affaires temporelles ne feront tort aux spirituelles, non plus que les spirituelles aux temporelles, et (|ue l'on s'acquittera parfaitement des unes et des autres;

5" Vos tentations pour jouer du luth ne vous feront point de tort quand vous n'en jouerez qu'à l'église;

0° 11 faut pour avoir le soin que vous devez de l'ampliti-

calion de voire village el de la foi, et conservei' la maxime de n'attirer personne, ne pas vous imaginer que cette maxime s'étende à ne rien faire pour augmenter le nombre de vos sauvages; mais elle doit vous porter à ne point parler contre ceux qui les attirent, à ne point blâmer leur conduite, à ne point détourner ceux qui veulent aller au Sault, à ne rien faire pour persuader à ceux qui y demeurent de venir demeurer à la Montagne, etc. Cette conduite étant plus chrétienne, vous attirera plus de gens, ou au moins attirera plus de bénédiction sur ceux que vous avez;

7'^ La vie solitaire, la vie cachée, la vie intérieure que vous devez conserver au milieu de vos emplois, n'est pas celle qui vous feroit quitter les occupations extérieures; mais c'est celle qui, au milieu de toutes ces occupations extérieures, fait que votre cœur ne s'y applique qu'autant que Dieu le demande, et qu'il seroit prêt à tout quitter d'abord que sa volonté vous appelleroit ailleurs. C'est celle qui, animant votre fond, vous y fait renoncer k vos intérêts pour y chercher sa gloire : çMcf sursiun sunt sapite (Coloss. III, 2). C'est celle, en un mot, dont parle S. Paul : et vita vestra abscondita est cion Christo in Deo (Coloss. 111, 3);

8" Comme la réputation est ordinairement utile dans nos emplois, il ne faut rien faire pour la perdre ou la diminuer; mais il ne faut pas être aussi trop empressé et délicat pour la conserver; nous n'en devons avoir soin qu'autant qu'elle peut contribuer à la gloire de Dieu et à l'accomplissement de son œuvre. Si elle y est utile, il nous en donnera assez, sans nous en mettre en peine; si elle y est inutile, il n'en faut point vouloir, puisqu'elle ne serviroit qu'à nous rendre plus vains. Ainsi, ne cherchons point avec tant d'empressement à nous justifier; méprisons les médisances et les calomnies, souffrons patiemment les confusions et les mépris. Moins nous aurons soin de notre réputation pour pratiquer les maximes de l'Évangile, plus Notre Seigneur en aura pour nous la conserver. Vous savez ce que nous disoit sur cela S. François de Sales : qu'il en est de la réputation comme de la barbe; plus on la rase, plus elle devient épaisse;

iiSC.