A MADEMOISELLE ROUSSEAU

Ce 3 août 1695.

Mademoiselle,

J'entre volontiers dans le désir que vous avez, que je remercie avec vous Notre Seigneur et sa sainte Mère de ce que nous avons été appelés à travailler au séminaire d'An-

(1) Tout le monde connaît l'archevêque de Cambrai et l'évêque de Meaux. Celui de Chalons était Louis Antoine de Noailles, nommé, le mois suivant, archevêque de Paris; celui d'Amiens, Henri Feydeau de Brou, né à Paris le 13 juin 1653, nommé êvêque d'Amiens le is mai 1687, sacré le 31 août 1692, mort à Amiens, le 11 juin 1706.

(2) Louis de Lascaris d'Urfê, mort dans son séminaire le 30 juin 1695.

(3) Marie-Gabriëlle Rousseau, née à ( raon en 1625, morte en 1711, à Angers, y fonda les Filles de la Propagation de la Foi, sous le titre de la Très Sainte Trinité. Elle avait une grande dévotion à M. Olier, et elle contribua beaucoup à procurer l'union <\u séminaire! d'Angers

gers, dont Monseigneur l'Évêque nous a bien voulu charger; niais je n'entre pas si facilement dans celui que vous auriez, que le vôtre fut dirigé par nos Messieurs qui y sont présentement. Vous m'en touchez vous-même la raison, en me remettant devant les yeux ce qui s'est passé avec la communauté de Mine Saujon (i). Et je puis vous dire que, depuis ce temps-là, je ne vois dans la maison aucun attrait pour cette sorte d'emploi. Je veux croire que votre communauté, que vous appelez un séminaire, est sur un très bon pied et que les personnes qui la composent sont les mieux disposées du monde; mais n'en avoit-il pas été de même de la communauté de la Dame? C'est donc une chose à bien recommander à Dieu avant que d'y répondre. Vous n'aurez pas de peine à cela, d'autant plus que vous êtes en bonnes mains, puisque ce sont celles de votre prélat même.

Pour ce que vous souhaitez, que nos Messieurs vous fassent de temps en temps quelques entretiens, je leur en écrirai afin de voir avec eux ce qui se pourroil faire pour votre satisfaction.

Au reste, je suis bien aise des bénédictions que Dieu répand sur votre communauté, et j'apprends avec bien de la joie les bonnes dispositions dont vous et toutes vos sœurs êtes remplies. Je vous souhaite à toutes un ardent désir de vous perfectionner et de plaire de plus en plus à Notre Seigneur. C'est dans son amour que je suis, Mademoiselle, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

LETTRE LAll

A MONSIEUR GRANDET

Ce 28 août 1695.

Si vous avez été bien content de M. Brenier durant le

à celui de Saint-Sulpice. Grandet en parle souvent dans son Histoire du Séminaire d'Angers. Voir aussi Dom Chamard, Vie des saints personnages de l'Anjou, t. III, p. 300 et suiv.

(1) sur Anne de Campet de Saujeon et sa communauté, voir Vie de M. Olicr, t. II, p. 54H-548. r.67-570.

84 I.IVISK l' CI. Ml Kl:

séjour qu'il a l'ail à Angers, je puis vous assurer qu'il ne l'a pas moins été de vous et de tous vos Messieurs. Je ne l'ai pas encore beaucoup entretenu en particulier: mais dans le général qu'il m'a dit, il m'a t'ait assez connoitre combien il étoil édifié de votre conduite et de toul ce qu'il a vu durant qu'il a été à Angers. La main de Dieu y paroit visible, et je ne doute pas qu'il ne bénisse dans la suite de si lions commencements. 11 me semble que le temps est plus propre pour songer a travailler qu'à se retirer : vous n'en serez pas quitte devant Dieu à si bon marché. Quand on n'aura plus tant besoin de bons ouvriers dans l'Église, je vous conseillerai de vous reposer: mais à présent que l'on cherche partout des dispensateurs fidèles, quelle apparence d'abandonner la culture de la vigne que le Seigneur vous a confiée, et de laisser inutiles la santé et les talens qu'il vous a donnés'.' Ce n'est pas que je n'approuve fort le dessein de retraite que vous me proposez, aussi bien que les autres que vous me spécifiez dans votre lettre: mais il faut qu'ils s'accomplissent in tempore opportune; c'est-à-dire dans le temps que Dieu manifestera sa volonté. Ainsi, lorsque Dieu, par votre peu de santé ou par d'autres voies, vous mettra hors de combat, il n y aura qu'à approuver votre retraite et vous conseiller le repos. Pour votre petit Avron, c'est une bonne pensée: mais elle mérite d'être bien digérée, et vous la pouvez, examiner avec M. l'abbé de Saint-Aubin, avec lequel vous pouvez consulter aussi ce qui regarde votre Petil séminaire et la démission île votre cure. Je suis tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE LXHl

A MONSIEUR l>K PLANQUE < 1 I

Ce 7 juillet 16%.

Il faut que je vous avoue. Monsieur et très cher en Notre

il) Charles-Guillaume <ie Planque, né vers l'an 1665, dans le diocèse de Montpellier, entre au grand séminaire de Saint -Sulpice le 21 t'é\ rier 1691 fut envoyé à Angers en 1696, nommé supérieur de la Solitude à Issy

CORRESPONDANCE WKi: LE SÉMINAIRE D'ANGERS N.'i

Seigneur, que voire dernière lettre m'a donné une véritable joie et une très sensible consolation. Car je vois que votre cœur y parle, et y parle d'une manière si dégagée et si abandonnée à Dieu, que rien ne pouvoil être plus conforme à mes désirs et a ce qui me paroit que Notre Seigneur demande de vous par rapport aux talens qu'il vous donne. .l'espère qu'il en tirera sa gloire, et que vous remplirez avantageusement pour l'Église le ministère qu'il vous confie, en travaillant a lui donner de saints prêtres et de dignes ministres de ses autels. Je le prie de vous faire goûter la joie et la consolation qu'il donne ordinairement à ceux qui, après s'être détachés de tout pour son amour, n'ont plus d'autre désir que de lui plaire et de s'affermir pour cela dans leur vocation. C'est la grâce que lui demandera pour vous celui qui est en Notre Seigneur, mille fois plus qu'il ne vous peut dire, tout vôtre. — L. Tronson.

LETTUE ta tv

A MONSIEUR GRANDET

Ce 30 octobre lfi9fi.

Je ne puis vous rien mander sur l'union de votre cure, si ce n'est qu'il faut attendre pour cela les ouvertures de la Providence, comme je vous l'ai déjà quelquefois écrit. Elles ne me paroissent pas encore suffisantes, et il nie semble même avoir ouï dire que votre église (i) étoit assez incommodé; qu'à peine y trouvait-on place pour faire un catéchisme, et qu'il n'y avoit pour tout chœur qu'une tribune. Cependant il faudra voir dans la suite ce que l'on pourra faire pour le plus grand bien du séminaire, de la ville et du diocèse. Je puis toujours vous dire par avance, que la retraite dont vous me parlez n'est point, a mon avis, ce que Dieu

en janvier 1703 et supérieur du séminaire d'Angers en lTlis; revint au séminaire île saint-Sulpice en juin 171'.», et y mourut le (.) octobre 1729, à pré de fil ans. Cfr. Bibliothèque sulpicietine, 1. 1, p. 248-252. M ) L'église de Sainte-Croix, dont M. Grandet était curé.

demande de vous. Car, que deviendrait le Petit séminaire. où Dieu bénit si visiblement votre travail? Que deviendraient une centaine d'ecclésiastiques qui sont sous votre conduite? Vous n'êtes point encore hors d'âge de travailler. Quand il n'y aura [il us rien à faire dans l'Église, vous pourrez songer alors à la retraite; mais tant qu'il y aura d'aussi grands besoins que nous y voyons tous les jours, et que vous no connoissez que trop, dans votre diocèse, je ne pou.rrai pas vous conseiller la retraite. Je vous conseillerais bien plutôt, non seulement de continuer ce que vous faites, mais encore d'y ajouter tout ce que vous pourrez faire au Grand séminaire, si vous avez du temps de reste et que votre santé vous le permette. 11 n'est pas temps de laisser inutiles les talents que Dieu vous a donnés. Employez-les pour sa gloire tant qu'il vous donnera des forces. Vous ne sauriez travailler plus avantageusement pour vous, qu'en travaillant ainsi utilement pour lui. Je prie Notre Seigneur de vous faire la grâce de vous en bien convaincre. C'est le souhait le plus avantageux que puisse faire pour vous celui qui est tout vôtre. — L. Tronson.

LETTRE LXV

A MONSIEUR LE PELETIEB.

Ministre d'État en Cour.

Ce 28 août lfi97.

Monseigneur.

Après avoir toujours eu en vue de porter M. l'Abbé votre fils à vous donner toute la satisfaction que vous en deviez attendre, ce ne m'a pas été un petit sujet de peine d'apprendre que vous ne soyez pas content de sa conduite, non plus que de la nôtre; sur ce que vous soupçonnez qu'il ait quelque engagement avec Saint-Sulpice. Je vous assure, Monseigneur, qu'il n'en est rien; qu'il n'y est nullement engagé, et qu'il n'est pas moins libre à notre égard que l'est Monseigneur l'Evèque d'Angers, et tant d'autres qui nous ont

fail l'honneur de demeurer céans. Que si sa conduite extérieure témoigne quelque liaison particulière avec le séminaire, ce n'est qu'un pur effet de son affection et de la nôtre, qui ne nous empêchera pas d'exécuter fidèlement tous les ordres qu'il vous plaira nous donner la-dessus, .le vous supplie très humblement. Monseigneur, d'en être persuadé, et de me faire la grâce de croire que je suis avec un parfait attachement et un profond respect, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

LETTRE lxvi

A MONSIEUR LE PELETIER

Ministre d'État.

Le 3 septembre 1697.

Monseigneur,

La réponse dont vous avez bien voulu m'honorer m'a été rendue par les soins de M=r l'Évêque de Toul (1). Je l'ai reçue avec toute la reconnoissance que je dois, et je ne puis vous trop remercier de l'assurance que vous m'y donnez de la continuation de vos bontés, soit pour moi, soit pour le séminaire. C'est avec une joie bien sensible que j'apprends que la peine que vous aviez est dissipée, et je m'estime bien heureux de ce que la lettre que je me suis donné l'honneur de vous écrire a produit un si bon effet. J'en loue Dieu et je le remercie de tout mon cœur de vous avoir rendu la paix, que quelques soupçons vous avoient ôtée. Vous ne devez pas douter, Monseigneur, que je ne fasse mon possible pour l'affermir, et j'espère que vous n'aurez pas lieu de vous plaindre de m'avoir honoré de votre confiance; ce que je regarde, et que j'ai toujours regardé comme une marque de bonté pour laquelle je vous ai la dernière obligation.

1 1 1 Henri-Pons Thyard de Bissy, né le 25 mai 1657 dans le diocèse de Besançon, nommé êvêque de Toul le 31 janvier 1687, préconisé le 10 mars 1692, sacré le 2-1 août suivant, transféré à Meaux en 1701. cardinal en 171"), mort à saint-Germain-des-Prés. dont il était abbé, le 26 juillet 1737.

83 i IVRE PREMIEB

Ma sincérité envers vous, Monseigneur, m'oblige de vous avouer ingénuement que j'avois su quelque chose de votre inquiétude, dont je ne fus pas peu alarmé: mais comme l'on mlavoit dit en même temps qu'on vous avoil satisfait el que vous aviez témoigné de l'être, je jugeai qu'il était inutile et nullement à propos de vous en parler davantage. Je vous Mipplie donc, Monseigneur, d'être bien persuadé que nous sommes tout remplis de bonne volonté pour vous, et qu'il n'y en a pas un dans la maison qui n'ait un véritable désir de contribuer à votre satisfaction. Que si l'honneur de votre protection se peut mériter par là, j'oserois dire que le séminaire de. Saint-Sulpice auroil quelque raison d'y prétendre, ('/est ce que j'espère que vous ne lui refuserez pas, non pi us qu'à moi la grâce de croire que je suis avec un profond respect et une sincère reconnoissance. Monseigneur, votre 1res humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

LETTRE LXVII

a l'évêque d'angers

Ce 19 septembre 16'.»T.

Monseigneur,

J'ai reçu avec bien de la reconnoissance la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire. Je la regarde comme un effet de votre pure bonté, et dans cette vue elle ne me peut être qu'un juste sujet de remerciment. Tous les services que nous pourrons vous rendre vous sont bien dus, et nous serons loujours très contents quand ils vous seront agréables.

J'estime M. Brenier bien heureux d'avoir cet avantage. II est parti avec des dispositions qui me font espérer qu'il se conservera la bonne opinion que vous avez de lui. Son affection pour le Petit Séminaire de Saint-Sulpice ne l'a point empêché d'aller avec joie à Angers, et je serai bien trompé s'il n'y fait de son mieux et ne vous y donne toutes les marques d'une bonne volonté !

La retraite volontaire de M. le Ministre, voire père, qui l'ail

l'admiration des hommes, et sans doute la joie des Anges, vous sera vraisemblablement une source de grâces. J'en juge .le même de la conduite de M. l'abbé de Saint-Aubin,, votre frère; et le sacrifice qu'il fait de l'attrait qu'il avoit pour ses occupations d'Angers, ne peut qu'attirer bénédiction sur votre séminaire (i). Comptez-bien, je vous supplie, Monseigneur, sur tout ce qui dépendra de nous pour le bien de cette œuvre qui nous sera toujours extrêmement à cœur, et ajoutez. s"il vous plait, à cette grâce, celle de me croire avec toute la soumission et tout le respect que je dois, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

LETTRE LWiii

A MONSIEUR GRANDET

Ce 6 février 1698.

Je ne vois rien de particulier a vous dire touchant votre Solitaire, si ce n'est qu'on a trouvé ici qu'il couroit beaucoup, pour un hermite. Si sa Vie n'est pas si utile aux hermites solitaires, elle apprendra du moins aux autres à ne point trop s'attacher à aucun lieu et être toujours prêts à aller où la Providence les appelle. Comme c'est un livre qui peut faire du bien et que M- d'Angers trouve bon qu'on le lui dédie, et sur lequel il vous a fait même des notes, je ne vois pas d'inconvénient que vous le fassiez imprimer (2).

i L'abbé de Saint-Aubin, d'accord avec M. Tronson, était allé demeurer quelque temps avec son père. M. Brenier fut alors envoyé à Angers pour remplir, à sa place, les fonctions de premier directeur.

(2) L'ouvrage parut, en effet, sous ce titre : La Vie d'un Solitaire inconnu, mort en Anjou, en odeur de sainteté, le 21 décembre 1691; Paris, Coustelier, 1699, in-12. V. Bibliothèque sulpicîennc, 1. 1, p. 228. M. Tronson en écrivait encore à M. Grandet, le 20 août 1699, en ces termes : « Je ne doute pas que, lorsque vous pensez aux fruits que fait la lecture de la Vie de Mademoiselle de Meleun, vous ne vous • •royez bien payé de la peine que vous avez prise et du tempsque vous avez employé à la composer. .le crois que vous aurez la même satis-

Pour l'histoire de votre séminaire., si vous voulez me l'envoyer par M. l'abbé de Saint- Aubin, nous la lirons avec plaisir.

On nous dit merveille de votre Petit séminaire. Il y a lieu d'espérer qu'en y continuant vos travaux, Dieu y continuera ses bénédictions, et que ses adorables desseins seront accomplis sur vous et sur cet ouvrage qui est le vôtre. Je suis très cordialement à vous. — !.. Tronson.

LETTRE LXIX

A MONSIEUR L'ABBÉ DE SAINT-AUBIN

4 janvier 1699.

Je suis si persuadé de votre bon cœur, que je n'ai garde de m'imaginer qu'il change à mon égard dans le temps même que je ne reçois point de vos lettres. Je ne puis attribuer votre silence qu'aux occupations que vous avez et à la fidélité à vos emplois. Il est difficile que la conférence de la Morale ne vous occupe beaucoup; mais c'est une étude qui, étant un peu approfondie, vous servira extrêmement dans la suite. Car nous sommes dans un siècle où les uns ont des sentimens si outrés, et les autres se laissent aller à des opinions si relâchées, qu'il n'y a rien de plus avantageux pour la pratique, que de s'instruire pour tenir toujours le milieu entre deux extrémités. J'espère que par ce moyen, si Dieu vous donne assez de santé pour continuer cet exercice, vous deviendrez un habile et très bon casuiste; et que par là vous

l'action pour la vie de votre bon Solitaire. Il y a lieu d'espérer que Dieu en tirera sa gloire, et qu'elle ne sera pas moins utile à ceux qui la liront, que la vie de votre dévote ». Et le 4 décembre de la même année : « Si Dieu permet que vous ayez d'un côté de la peine, je vois que, de l'autre, il vous console par la joie qu'il vous donne du bon succès de la Vie de votre solitaire. Je ne doute pas (pie cette consolation n'augmente par la vie de vos Saints d'Anjou que vous avez dessein de faire connoître. Ce travail ne peut être que très utile, et le temps que vous aurez de reste y sera très bien employé ».

CORRESPONDANCE AVEC Lt) SEMINAIRE D \NGEES '.Il

vous délivrerez de beaucoup d'embarras et de difficultés que l'on trouve dans la conduite des âmes.

Si vos croix ne vont qu'à souffrir l'humiliation de vos trois pensionnaires qui vous ont quitté, et de ce que le monde en peut dire, vous n'êtes pas beaucoup à plaindre; puisqu'il y a de quoi se consoler d'avoir écarté de l'Église trois sujets que Dieu n'y appeloit pas. Que si vous voyez que les choses ne vont pas si bien que vous désireriez, quand vous y faites ce que vous pouvez, conservez sur tout votre paix et n'écoutez point toutes les réflexions ni les pensées qui pourroienl vous troubler et vous ôter un si grand trésor. C'est une grâce que Dieu vous fait, que vous devez ménager avec d'autant plus de soin, qu'elle servira à votre perfection et à sa gloire. C'est le meilleur souhait que je vous puisse faire pour vos étrennes dans le commencement de cette année: auxquelles j'ajouterai l'asurance de l'affection avec laquelle je suis tout à vous. — L. Tronçon.

LETTRE lxx

A MONSIEUR DE PLANyUE

Ce 14 avril 1699.

Quelque fréquentes que soient vos convulsions, et quelque extravagante et féconde que soit votre imagination, vous ne devez point vous en embarrasser. Cela ne doit servir qu'à vous humilier et à vous faire connoitre que nous ne sommes encore que initium aliquod creaturœ ejtis (Jac. I, 18;. Il faut s'attendre d'avoir toujours matière d'exercice et de combat, donec occurramus in virum perfectum, in mensuram œtatis plenitudinis Christi ( Ephes. IV, 13). Toutes ces épreuves que vous sentez ne sonl que des effets de la conduite de Notre Seigneur sur vous; qui veut par là vous perfectionner, et qui permet ces combats ne virtus inexercitata languescat. Je ne doute pas qu'il ne vous y rende fidèle, et que vous ne trouviez le moyen de vous faire un lieu de retraite dans votre cœur, ou plutôt dans le cœur de Jésus.

où vous serez en sûreté contre toutes les attaques qui vous viendront de dehors.

Vous vous êtes offert à nous d'une si bonne manière el avec tant d'abandon pour tout ce que Notre Seigneur désireroit de vous, que vous ne devez point avoir de scrupule d'avoir laissé passer une belle occasion de me proposer d'aller en Canada travailler au salut des infidèles. Ce n'est point par un effet de votre tiédeur ni de votre lâcheté, mais par une conduite de la Providence de Dieu qui a d'autres desseins sur vous. Je crois que vous avez assez d'emploi et que vous êtes assez utile à la gloire de Dieu dans le lieu où vous êtes, pour ne le pas quitter si aisément et pour ne pas songer aux pays étrangers. Vous n'avez qu'à bien demeurer en paix dans votre poste, et y être fidèle à Dieu en attendant qu'il demande autre chose de vous. L'avis qu'on vous a donné, de ne point faire de réflexion sur vous-même, me paroit d'une grande conséquence; et si vous y êtes fidèle, il vous délivrera de bien des troubles et des inquiétudes qui ne peuvent que mettre un grand obstacle à votre perfection; car la paix du cœur vous est encore plus nécessaire que vous ne pensez, pour vous délivrer de bien des tentations, et pour faire que Notre Seigneur règne plus souverainement en vous. Je vous la souhaite inviolable, en sorte que l'on puisse dire de vous : Factus est in pace locus ejus (Psalm. LXXV, 3); cl. />ens in medio ejus, non commorebitur (Psalm. XI. Y, 6). Je suis en lui. beaucoup plus que je ne puis vous dire, entièremenl <i très cordialement à vous. — L. Tronson.

LETTRE i.wi

A Mii.NSIF.ri! DE PLANQUE

Ce 3d octobre 1699.

Je n'ai point été surpris des accès de vos convulsions ni des bourrasques qui ont suivi votre retraite. 11 étoit juste qu'y avant l'ail une bonne provision de grâces et de bonnes résolutions, la Providence permîl qu'il arrivât de bonnes oc-

CORRESPONDANCE A.VEC LE SÉMINAIRE D'ANGERS \ï.\

rasions pour les réduire en pratique. Quelque foiblesse que

vous ayez senti en vous même, je ne doute pas que vous n'ayez éprouvé la force de la grâce, et combien on est en sûreté au milieu des périls, quand on s'y tient bien uni à Notre Seigneur: et ainsi, je vous conseille de lui dire en ces rencontres avec une pleine contiance ce que lui disoit le prophète : Stemus simul; et quis est adversarius meus. (Isa/. L, 8)? Pone me juxtà te, et cujusvis manus pugnet contra me. {Job, XVII, 3). Abandonnez-vous à son amour, afin qu'il dispose de vous en la manière qu'il lui plaira. Tous les momens sont en sa disposition, aussi bien que ceux de notre mort; puisqu'il est le maître des uns et des autres, ne nous arrêtons point à toutes les pensées qui n'iroient qu'à les déterminer; et ainsi, vous faites bien de les regarder comme des imaginations, et de tâcher de ne vous y point arrêter.

Vos réflexions sur les changemens qui se font dans les communautés me paroissent justes, et il y a long temps que je suis persuadé de cette grande maxime de s. Augustin : Ipsa mutatia consuetudinis, quœ utilitate adjuvat, novitate perturbât d). Vous me feriez plaisir si vous me vouliez envoyer une liste de ceux que l'on a faits; surtout, de ceux que l'on a faits pour pouvoir rendre l'entrée et la demeure du séminaire aisées et faciles à plus de monde. La fixation des places au réfectoire ne me paroit pas de ce nombre; car elle est fort incommode pour ceux qui avoient accoutumé de s'appuyer le dos contre le lambris. Pour votre etc. qui suit, je m'attends que vous me l'expliquerez dans votre première lettre; après quoi, je vous conseillerai de ne plus considérer toutes ces choses qui ne vous regardent point, que comme des amusemens et des tentations. Cependant je loue votre fidélité à me rendre compte de toutes vos pensées, dont je ne puis être que très édifié. Je suis, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, tout à vous. — L. Tronson.

(1) Aug. Episf, I.IY. ad inquisitiones .lanuarii. n. 6

Vl'i LIVRE PREMIER

LETTRE lwii

A L A BUE DE SAINT-AUBIN

Ce 26 janvier 1700.

J'ai reçu votre grande et dernière lettre sans date. Elle m'explique assez nettement les peines de M. Grandet, dont je crains que les suites n'aillent à mettre la division dans le séminaire. C'est ce qu'il faut tacher de prévenir, et ne rien négliger pour y maintenir la paix. Quelque nécessaire qu'elle soit pour le bien de l'œuvre que Dieu vous confie, je ne crois pas que vous la deviez conserver au préjudice du bien général du diocèse. Ainsi. M- d'Angers jugeant que, pour avoir de bons prêtres dans son diocèse, il est nécessaire que les diacres du petit séminaire aillent passer six semaines au grand séminaire, afin d'avoir un témoignage suffisant de leur vocation et de leurs bonnes mœurs avant que de les admettre au sacerdoce, je ne vois pas que vous ayez autre chose à faire sur cela qu'à lui obéir. J'en dis de même poulies deux années de philosophie qu'il ne veut pas compter à ceux du petit séminaire. Quelque peine que cela fasse à M. Grandet et quelque diminution que cela apporte au nombre de ses enfans, si le Prélat juge cela nécessaire, on doit se soumettre et préférer le bien général au particulier.

Je ne vois non plus d'autre réponse à vous faire pour le titre, qu'il a réglé à 00 livres; et c'est une grâce qu'il leur t'ait, puisque, comme vous me marquez, le titre ordinaire est de 100 livres.

Vous ne sauriez mieux faire que de faire tout ce que vous pourrez pour vous dispenser de recevoir dans le grand séminaire les prêtres que l'on oblige de se retirer dans le séminaire. Vous en voyez les conséquences et le tort que cela pourroit faire à vos ordinands.

Si. après tout cela, vous me demandez encore quelque éclaircissement, vous n'aurez qu'à me proposer vos doutes, et vous me trouverez toujours prêt à vous répondre.

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE I) ANGERS 9ii

Je me persuade que tout ce que vous faites, vous le faites pour la gloire de Dieu, et que votre intention est assez pure dans votre cœur, pour croire qu'en travaillant beaucoup pour les autres, vous travaillez à même temps pour vous-même. Songez seulement à lui être fidèle, à lui gagner bien des âmes, et à lui dire souvent ce que lui disoit un grand saint : Intende mihi, et intendam tibi : intende meœ miseriœ, et intendant tuœ boniiati.

En attendant celte retraite que vous méditez de faire, je vous conseille au moins de bien conserver la paix au dedans si vous ne la sauriez maintenir au dehors. Pacem habete, et Deus pacis et dilectionis erit vobiscum (II Cor. XIII, il). Je souhaite qu'il vous la donne entière, et pour le temps et pour l'éternité : Ipse autem Dominus pacis det vobis pacem sempiternam (I Thess. V, 16) (I). C'est le souhait que faisoil s. Paul a ceux de Thessalonique, et que fait pour vous, de tout son cœur, celui qui est, en Jésus et Marie, mille fois plus qu'il ne vous peut dire, entièrement vôtre. — L. Tronson.

(1) Un mois après cette lettre écrite, jour pour jour, le 26 février, M. Tronson entrait lui-même dans son éternité.

96 I.IVIiK DEUXIÈME

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE d'aUTUN i 1 i LETTRE i

\ MONSIEUR DUFEl

•.'s septembre it>Tt . .

Je n'ai point de réponse particulière a taire à la lettre que l'on vous a écrite et que vous avez eu la bonté de m'envoyer. Vous savez, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, quelle est la manière d'agir de Saint-Sulpice : elle seule sutîit pour satisfaire à tout ce que l'on vous mande. L'on ne cherche point ici à s'établir: l'on ne désire point ici se multiplier: l'on attend en paix les ouvertures de la Providence, et l'on tâche à suivre fidèlement ses ordres sans les vouloir prévenir. C'est ce qui l'ait que l'on aime la retraite et la solitude^ sans se mêler d'intrigues. Si le monde appelle cela être sauvage.

(1) Gabriel de Roquette, êvêque d'Autun, fonda son séminaire par une ordonnance datée du 6 octobre 1667. Il l'établit d'abord dans une maison louée à cet effet, située dans la rue Saint-Quentin. En 1675, il posa la première pierre du magnifique édifice que l'on voit encore aujourd'hui, et dans lequel le séminaire fut ensuite transféré. Bien que l'éyêque d'Autun désirât toujours en confier la direction à la Compagnie de Saint-Sulpice, cependant le contrat d'union ne fut signé que le 13 septembre 1680. Le premier supérieur de cet établissement avait été M. Caput, du diocèse de Langres, aidé du curé de Saint-Quentin et de quelques prêtres du diocèse d'Autun. M. Caput ayant été. en 1670, pourvu d'une théologale dans la ville de Beaune, M. de Bretonvilliers, à la prière de M. de Roquette, lui donna pour diriger son séminaire. \I. Antoine Dufeu, né près de Laval, dans le diocèse du Mans: lequel. à ce qu'il paraît, n'appartint jamais à la Compagnie, mais avait passé linéiques années dans le séminaire de Saint-Sulpice, ou il avait été admis, étant déjà prêtre, le 23 avril 1667. M. de Bretonvilliers lui adjoignit MM. du Bouexic et Constant. Aux fonctions de supérieur. M. Dufeu joignait relies d'offlcial et de vicaire général. Tant «le fonctions étaient

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE d'auTUN 97

nous ne serons pas fâché de l'être avec les plus grands saints.

Pour les visiles dont vous me parlez, il est impossible qu'elles soient fréquentes sans être préjudiciables à la maison. Rien, dans une communauté, ne peut suppléer la présence d'un supérieur; et votre expérience vous peut faire connoitre qu'elle souffre toujours quelque déchet lorsque l'on voit que souvent il s'en absente. On ne peut pas même sortir souvent sans manquer à des choses plus importantes, auxquelles on devroit s'appliquer au dedans de la maison, et sans lesquelles l'ordre qui la maintient ne pourroit pas absolument y être conservé. Et puis, ces sorties fréquentes ne tiennent rien de l'esprit dans lequel on nous a élevés, et je ne puis croire aussi que ce soit là notre vocation. Ce n'est pas que l'on ne sache ici, même selon le monde, s'acquitter sur cela de son devoir; car, si l'on travaille à retrancher tant de visites inutiles, on s'applique à ne pas manquer à celles que demande la nécessité, la charité, ou la bienséance de notre état.

Et pour celles particulièrement de M. votre Prélat, nous ne manquerons pas, s'il plaît à Dieu, à relies que nous verrons pouvoir être utiles au service de sa personne ou de son diocèse. C'est la moindre des reconnoissances que nous devons à son zèle et à la bonté qu'il a pour nous. Que si je

incompatibles dans la même personne. M. Dufeu se résigna enfin à résigner celle de supérieur du séminaire, et conserva seulement les deux autres. Il devint ensuite doyen de la cathédrale d'Autun, et mourut dans cette ville en l'année 1725. — Sur l'établissement du grand séminaire d'Autun, principalement sur l'édifice construit au xvn» siècle, voir Correspondance de Bussy-Rabutin, tome VI. Henri Pignot, Un évoque réformateur sous Louis XIV ; Gabriel de Roquette, évoque d'Autun; sa vie, son temps, et le Tartuffe de Molière, d'après des documents inédits; Paris, 1876, in-8°, tome I, p. 164-287. Le Petit Séminaire d'Autun (par l'abbé Clément, ancien professeur dans cette maison); Autun, 1898, in-8». p. 4-12, et pages 164- 172, où l'auteur reproduit la Description du bâtiment du séminaire d'Autun, par Bussy-Rabutin. De nos jours, hélas ! on en a expulsé le petit séminaire qui l'occupait au xixe siècle, et on en a fait une caserne.

ne me donne pas l'honneur de le voir si souvent que 1 on vous dit qu'il le désireroit, ce n'est pas que, naturellement, je n'en eusse assez d'inclination; car il ne peut être que très doux à la nature de se voir honoré par la fréquentation et par l'estime et l'amitié des personnes de sa sorte: et il n'y a guère de gens qui ne s'accommodassent mieux de cette vie que de la régularité d'un séminaire: mais, en vérité, j'ai peine à croire qu'il approuvât ma conduite, s'il savoit que, pour lui aller offrir des services qu'il connoît assez lui être acquis, je me dispensois de ce que je dois à la communauté. En voilà bien assez pour une lettre, où vous verrez assez comme je vous parle à cœur ouvert.

Si Monseigneur d'Autun vous permet de venir ici cette année, vous pouvez être persuadé que je répondroi avec la même ouverture aux choses que vous me proposerez. — L. Tronson.

LETTRE il