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partie de la croix que Dieu vous envoie la peine que vous aurez à ne rien l'aire. Je m'assure que cette peine vous sera plus sensible que celle de votre mal de têle; mais l'une et l'autre vous viennent d'une trop bonne main, pour ne les pas embrasser avec une égale résignation, et pour ne pas demeurer en paix dans cet état, tant qu'il plaira à la providence de Dieu de vous y tenir. C'est le grand père de famille qui dispose de ses ouvriers, et de la manière qu'il lui plaît. (l'est par cette voie qu'il leur ôte tout l'appui qu'ils pourroient avoir en eux-mêmes, et qu'il les tient dans une plus grande dépendance de son secours. J'espère que vous le reconnoitrez par votre expérience, et que dans la suite vous en goûterez les fruits. Mais en attendant, remplissez vous bien l'esprit et le cœur de cette grande maxime : Que, de se désappliquer pour Dieu et par son ordre, est une très sainte occupation.

Vous n'êtes pas en état de vous mêler de l'affaire de M'"e de Saint-Andoche (I). Ce seroit exposer votre santé et ôter au séminaire le temps que vous lui devez. Nous étant consacrés à Dieu pour servir le clergé, et notre vocation étant de le servir dans les séminaires, nous devons être bien remplis de cette maxime des saints : Qnod ad alia officia confertuv, huic nostro offïcio decerpitur. S'il ne s'agissoit que d'une simple visite, d'un compliment de soumission, d'y mener une fois M. de la Barmondière, sans que cela eût d'autre suite pour vous, je n'y verrois pas beaucoup de difficulté si cela plaît à Monseigneur d'Autun; mais je ne puis croire qu'il voulût exiger autre chose de vous.

On fait très bien de ne point laisser communier ni assister aux offices en pantoufles.

Je ne crois pas que la nouvelle traduction de Molina (2) soit de Port-Royal : ainsi vous pourrez la faire lire au réfectoire. Une personne célèbre de la Cour, ne voulant point être soupçonnée, donna le catalogue de tous ses livres, qui

1 1 ) Voir, page 123, la note de la lettre du 17 décembre 1682. (2) L'Instruction des Prêtres, tirée de l'Écriture-Sainte, des Pères et des Conciles, par Ant. de Molina. Chartreux.

CORRESPONDANCE \\Ki. LE SÉMINAIRE d'aUTUK 159

a\ an i été examiné par MM. Grandin el Pirot, »'t par son évêque fort opposé aux nouveautés, on y laissa cette nouvelle traduction. Je suis bien aise de voir votre exactitude sur l'avis que je vous ai donné, et les sûretés que vous prenez.

Je loue le zèle que vous avez pour le bon ordre de la maison, el je ne m'étonne pas que les obstacles que vous y trouvez vous fassent de la peine. Prenez garde seulement que cette peine ne se rende trop sensible et n'entretienne votre mal de tête. L'ordre ne s'établit pas tout d'un coup, el les œuvres de Dieu ne se perfectionnent qu'avec le temps. Travaillez doucement, sans inquiétude el sans empressement; et quand vous aurez fait bonnement ce que vous aurez pu, abandonnez-en le succès à celui à qui il appartient de donner l'accroissement, qui incrementum dut Deux (1 Cor. lll. 7). Je vous propose cette résignation tranquille et ce doux abandon à la Providence comme un moyen sur d'attirer de grandes bénédictions sur vos travaux, et en même temps comme un admirable remède pour vos incommodités présentes.

Je suis de cœur, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, entièrement à vous. — L. Tronson.

LETTRE lui

A MONSIEUR LE VATER DE BRES>Ai

Ce 14 décembre 1692.

La maxime, qu'il faut donner aux séminaristes l'exemple d'une vie dure, est admirable; mais elle est très dangereuse dans la pratique, à moins qu'elle ne soit appliquée avec beaucoup de prudence el de discernement. Je crains même que vous ne l'éprouviez en votre personne, si vous suivez votre zèle; et à moins que d'y apporter de la modération, vous vous exposerez à vous mettre bientôt, avec plusieurs autres, hors de combat. C'est ce que l'on a vu, au commencement, à Sainl-Sulpice, et ce que vous devez éviter, après que M. Olier et l'expérience nous l'ont appris. Car. par exemple, je n'ai

ltitl LIVRE DEUXIÈME

jamais ouï dire que, dans aucun séminaire, on ait trouvé à redire, qu'un directeur ait soin pendant l'hiver de tenir sa chambre chaude et d'y avoir des châssis qui ferment bien. El je vous conseille même d'en avoir et de faire du feu, quand ce ne seroit que pour y attirer les séminaristes et les familiariser.

Nous nous trouvons trop bien de ne point laisser lire dans le séminaire des livres de ces Messieurs (1), pour pouvoir changer sur cela de conduite. C'est par là que nous avons maintenu la paix dans la maison et conservé l'union des esprits et des cœurs. Comme le plus grand malheur qui peut arriver à une communauté est la division, nous continuerons ce que la pratique de nos prédécesseurs et notre propre expérience nous a fait connoîlre être nécessaire pour la prévenir. Ce n'est pas que nous croyons devoir crier contre ces livres. Ce n'est point là notre esprit, et ceux qui voudroient nous faire passer pour des crieurs, assurément ne nous connoissent pas. Nous nous contentons, quand on nous demande avis, de condamner ceux que l'Église condamne; et pour les autres, nous tâchons de répondre suivant ce qui nous paroit de plus utile pour les personnes. Mais, de quelque utilité que soit cette conduite dans le séminaire, si Monseigneur d'Autun, après lui avoir exposé la raison que vous m'avez marquée, insiste à vouloir faire acheter aux séminaristes le livre de M. Le Tourneux (2), il faut obéir. Si cela donne entrée à d'autres livres, si cet exemple a des suites fâcheuses, nous

il) Messieurs de Port-Royal.

(2) Nicolas Le Tourneux, dont Sainte Beuve parle longuement dans son Port-Royal, composa plusieurs ouvrages, dont le plus connu est son Année chrétienne, qui fut condamné par la congrégation de Y Index. Le « livre » auquel est ici fait allusion et que l'évèque d'Autun voulait « faire acheter à ses séminaristes », est vraisemblablement celui qui a pour titre : Abrégé des principaux traités de la Théologie ; lequel, à la vérité, porte le millésime de 1693, mais peut bien avoir été distribué dans les derniers mois de 1692. Voir, sur cet ouvrage, l'article Tourneux dans le Dictionnaire de Moréri, édition de i:;>y.

CORRESPONDANCE WKC LE SÉMINAIRE D*AI ii\ 101

n'en serons [>as responsables, ni devant Dieu ni devant les

hommes.

Pour la lecture que l'on fait au réfectoire des Figures de la Bible de Royaumont (1), outre que l'on m'a assuré qu'il n'y avoit rien de mauvais ni de suspect dans cet ouvrage, ce seroit donner lieu à trop parler et faire un trop grand éclat que de l'ôter présentement, après qu'on n'a fait nulle difficulté à celte lecture, du temps de M. Rigoley. Je suis cependant bien aise de voir sur cela votre exactitude; car, étant fondée dans l'obéissance et réglée par la prudence que Dieu vous a donnée, il est impossible qu'elle n'attire de grandes bénédictions du ciel sur vos travaux, et ne soit suivie de fruits très considérables.

Quant à l'ecclésiastique qui a lu les Confessions de S. Augustin, traduites par M. Dubois, on peut dire, à mon avis, qu'elle n'est pas fort exacte, si elle ne l'est pas plus que celle qu'il a faite des Épitres de ce Saint Père. J'ai lu une partie de celte dernière. Mais quoiqu'il en soit, vous pourriez doucement prier ce Monsieur de vous prêter ce livre, que vous seriez bien aise de voir, et vous ne vous presseriez pas de le lui rendre. Il y a des précautions à prendre, puisque l'auteur est ami du Prélat.

Depuis que je vous ai écrit, dans la pflge précédente, ce que l'on m'avoit dit de la lecture des Figures de la Bible, j'ai cru devoir parcourir moi-même ce livre. J'y trouve plusieurs propositions du style de ces Messieurs, et qui me paroissent suspectes, quoique absolument on put leur donner un bon sens. Comme, par exemple, quand l'auteur dit, que les gens de bien sont rendus plus humbles par la vue du mal que les autres font, dont Dieu seul les a séparés, sans qu'ils aient aucune part à ce discernement ; que Dieu contraint les hommes de faire tout ce qu'il lui plaît: qu'un homme de Dieu ne peut être vaincu; que « les grâces autrefois étoient

(1J L'Histoire du vieux et du nouveau Testament, représentée avec des figures et des explications . par le sieur de Royaumont ■ Nicolas Fontaine^: Paris, in-4».