A M ON SŒUR LE FÈVRE

12 mai 1680.

Nous avons examiné les deux propositions qui sont demeurées indécises dans votre assemblée du 22 avril.

Pour la première, il vaut mieux s'arrêter à un auteur pour les cérémonies, et se conformer, autant que l'usage du dio-

cèse !«' pourra permettre, àce que l'on l'ail ici. La liberté que l'on donneroit à ceux qui les enseignent de lire les différens ailleurs el de suivre ce qu'ils jugeroienl à propos seroit la source de changemens continuels, selon les différentes vues de ceux qui les enseigneroienl ; el ainsi on n'auroil rien de fixe el d'arrêté, comme on Ta vu autrefois dans les différons séminaires, el même dans celui-ci. Or, il faut tâcher de réduire les choses., autant que l'on pourra, à une uniformité de conduite qui fasse paroilre qu'on csl animé du même esprit.

Quant à ce que l'on a dit pour appuyer l'avis contraire : qu'on laisse dans les autres séminaires une liberté entière., à celui qui enseigne les cérémonies, de les régler comme il le juge plus à propos, après avoir lu les auteurs qui en traitent; il n'est pas vrai qu'on leur ait laissé ici cette liberté. Il n'est pas vrai non plus qu'ils l'aient prise partout; et s'ils l'ont prise en quelque lieu, ou ils ont été au delà de ce qu'ils dévoient, ou le supérieur a négligé de veiller sur eux comme il de voit. Car c'est une très méchante maxime, que de dire qu'il faut laisser une entière liberté aux personnes qui sont chargées d'un emploi. Ce seroit le moyen d'introduire dans une maison les usages, les pratiques et les sentimens, soit pour la doctrine, soit pour les mœurs, qui seroient plus conformes à l'humeur et au génie de chacun, et de diviser ainsi bientôt la communauté. Je ne crois pas qu'il s'en trouve qui soit réglée, où l'on voulût suivre cette maxime. II faut de la dépendance et de la subordination, et chacun doit s'acquitter de ses fonctions, non pas selon ses vues, mais selon que l'obéissance les lui marque, étant ravi de ne pouvoir s'étendre au delà, et de se voir restreint dans l'étendue des règles que cette vertu lui prescrit.

Or, le livre qui paroi t le plus net, le plus exact cl le plus facile est celui qu'ont fait Messieurs de Saint-Lazare (1), que

h Manuel des cérémonies romaines '/><i s'observent dans les plus ordinaires offices divins, iir>: des livres romains les plus authentiques et des plus intelligents écrivains en cette matière, par quelques-uns «les prêtres de la Congrégation de L (aj M (ission);

vous pourrez suivre après l'avoir propose'' a Monseigneur l'Archevêque.

Pour la seconde proposition, ou croit que vous devez chanter dans voire livre de lettres gothiques écrit à la main. pour les raisons marquées dans la conférence. Ne pourroit-on pas se servir de ce livre pour ceux qui apprennent à chanter, afin de les accoutumer à la lettre gothique et aux renvois qui y sont, et leur en faciliter ainsi l'usage ?

J'ai été surpris de voir M. de la Chetardye désigné par le mot, Directeur du séminaire. Cela ne doit pas vous empêcher d'en faire les fonctions dans la maison. Ainsi, en l'absence de M. Le Tellier, c'est à vous à commencer et finir l'oraison du matin, a faire la prière du soir, à présider à la conférence des samedis au soir et veilles des fêtes; et vous ne devez point vous en exempter. II n'y a que le Benedicite et l'action de grâces, au réfectoire, que M. de la Chetardye dira quand M. Le Tellier n'y sera pas. C'est ce que j'ai écrit à M. Le Tellier, et à quoi je ne pense pas qu'il doive y avoir difficulté. J'espère que toutes choses se régleront avec un peu de temps el d'application. Ne vous lassez point de travailler à une œuvre qui, étant hien établie, doit servira la sanctification de tant d'ecclésiastiques et au salut d'un si grand peuple. Tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE xx

A MONSIEUR LE TELLIER

29 mai 16*o.

Vous avez bien fait d'empêcher l'établissement de filles que l'on projetoil, et les raisons que vous avez alléguées

Paris, 2 vol. in-12. Cet ouvrage, imprimé pour la première fois en 1662, le fut encore en 1670, en 1679, en 1684. En 1743, M. de Cabanis, docteur de Sorbonne et supérieur du séminaire Saint-Charles d'Avignon, en donna une « nouvelle édition, corrigée et augmentée » ; laquelle a été, elle aussi, plusieurs fois rééditée. V. Bibliothèque sulpicienne, 1. 1, p. 308-311.

pour faire changer de dessein sont bonnes el 1res solides. Mais comme on pourra former encore dans la suite d'autres desseins, ou prendre des vues singulières que l'on feroit approuver à M. l'Archevêque, je crois qu'il est important que vous les préveniez, et que vous parliez nettement à la personne (1) qui s'en mêle. Vous lui ferez bien concevoir à quoi il s'expose par celte conduite . que cela ne va pas à moins qu'à ruiner le séminaire; qu'il y a des choses que l'on ne passeroit jamais ici, et que si, une fois, M. l'Archevêque les avoit approuvées, et que nous ne crussions pas nous y pouvoir soumettre, ce seroit causer une tentation fâcheuse; qu'il seroit difficile que, dans une pareille rencontre, le cœur ne se refroidit de part el d'autre, et que la division que ce refroidissement causeroit ne ruinât absolument cet œuvre; qu'il auroit regret toute sa vie d'avoir été cause, sans y penser, du renversement d'un établissement si saint et qui pou voit faire de si grands biens; et qu'à moins que d'examiner ensemble et écrire à Paris avant que de faire aucune démarche sur les lieux, il seroit difficile que, tôt ou tard, on ne tombât dans ce malheur; qu'on en a fait un article exprès du règlement, pour prévenir cet écueil, que sans cela l'on n'évitera jamais, à cause des vues différentes que chacun peut avoir sur des choses qui, paroissanl à quelques-uns fort à la gloire de Dieu, ne pourroient pas néanmoins être ici tolérées. Je serai bien aise de savoir ce que vous aurez fait sur cela, et comme on aura reçu votre avis. Quand vous prévoiriez qu'on en auroit un peu de peine, il ne faut pas laisser de le donner, soit à tous en général, soit à lui en particulier. Car il est trop important qu'on le sache, et qu'on en soit bien convaincu. Tout à vous. — L. Tronsox.

LETTRE XXI

\ MONSIEUR de la ciikt.yrdye

29 mai 16s0.

Il n'est pas nécessaire que j'aille à Bourges, ni que je voie (1) M. df la Chetardye.

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE BOURGES il"

le séminaire, pour être consolé de ce qui s'y fait. Ce que vous me mandez de la ferveur, de la docilité el de la modestie de vos cinquante ordinands m'en fait concevoir uno grande idée, et je ne doute point que chacun ne contribue à l'envi ii en faire un séminaire qui serve do règle et de modèle a beaucoup d'autres. Comme je suis persuadé que vous y voulez contribuer de votre part, j'ai peine k croire ce que l'on nous dit de vos senlimens. On veut nous faire accroire que le diable avoit dit que vous étiez fort embarrassé k Bourges; qu'il falloit que vous retournassiez au Puy, et que vous assuriez que ce que le diable avoit dit étoit véritable. Pour moi, quoiqu'on dise, je ne puis demeurer d'accord de cette nouvelle. Car i° quelle apparence de quitter l'établissement de Bourges qui ne fait que commencer? Vous jugez bien que ce seroit lui faire un tort considérable. 2° Ce changement nous feroit un grand tort à nous-mêmes; car on ne manqueroil pas, si vous quittiez Bourges, de l'attribuer, ou à la légèreté, ou à une trop grande crédulité. 3° Quelle apparence do quitter votre vocation el l'état où Dieu vous a appelé, sur le témoignage du démon, pour lequel on ne devroit pas faire lo moindre pas ? 4" Si cela est vrai, 'et que je fusse k votre place, bien loin de faire passer le diable pour prophète et ses prophéties pour véritables, je ferois tous mes efforts afin qu'on en connut la fausseté, et que l'on dit qu'il n'est qu'un franc menteur. J'espère, quoiqu'on dise, que ce sera votre disposition et que vous ne penserez plus aux diables du Puy que pour plaindre ceux qui s'y amusent trop (1).

Vous avez bien fait d'accompagner M. l'Archevêque k Bourbon. Je pensois le voir aujourd'hui et le remercier des bontés qu'il a pour vous et pour son séminaire; mais il est k Fontainebleau, el de 1k il doit aller k Saint-Germain où se tiendra l'Assemblée, dont la première séance commencera vendredi prochain. Ainsi, nous ne pourrons pas peut-être le voir sitôt. Je suis tout k vous. — L. Tronson.

1 Voir la forrpsi'ondanrf avec le s^minnirp du Puy.

LETTRE xxu

A MONSIEUR DE LA CHETARDYE

il juin 1680.

J'ai été chez Monseigneur l'Archevêque de Bourges et j'y ai envoyé plusieurs fois; mais il n'est point encore arrivé., et comme l'Assemblée du clergé est commencée il y a quinze jours, il y a apparence qu'il ira droit à Saint-Germain où elle se tient, et que je ne pourrai pas le voir sitôt.

Vous ne pourrez pas refuser de l'accompagner ces vacances en Normandie s'il le souhaite. Il faudroit néanmoins bien prendre vos mesures, afin que votre cure ne souffrit pas de votre absence.

Je n'ai que faire de me rappeler dans l'idée votre fidélité passée, pour m'assurer de vos dispositions présentes et de votre conduite à venir. Je suis très persuadé de votre soumission, et il me semble que je connois assez le fond de votre cœur pour demeurer sur cela fort en repos. Ainsi, ne vous embarrassez point de ce que je vous ai écrit. Je l'ai fait parce que je dois vous dire bonnement les choses que j'apprends, et que je crois que vous êtes bien aise que j'agisse avec vous avec une entière ouverture; mais, au reste, soyez très persuadé qu'il ne m'en reste nulle impression. La plus forte et plus ordinaire que Dieu me donne, «à laquelle j'adhère avec bien de la joie, est d'être à vous sans réserve. — L. Troxson.

LETTRE xxni

A MONSIEUR DE LA CHETARDYE

Ce 12 juillet 1680.

Vous avez bien fait d'aller à Tours en diligence pour mettre ordre a vos affairesi l). C'esl beaucoup de les avoir réglées en

Mi M. ilt' la Chetardye possédait près de Tours le prieuré de Sairti ôme,

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE BOURGES til(.)

si pou de temps, et de les avoir mises en état de n'en point être embarrassé. Je n'ai garde de désapprouver ce voyage que Noire Seigneur a béni par un si bon succès. Il n'y avoil pas d'apparence d'attendre d'ici une réponse, dans une conjoncture aussi imprévue et aussi pressante que celle-là. Vous verrez ce que Monseigneur de Courges désirera de vous pour la Normandie.

M. Le Tellier vous aura dit la mort de M. de Poussé (1). Nous avons vu en sa personne, — ce que j'ai remarqué déjà en plusieurs autres — combien il est important d'être toujours prêt. Car, quoique les médecins lui pussent dire, il ne crut jamais être en danger et si mal qu'on lui disoit, jusqu'à dix-huit heures avant sa mort qu'on lui donna I'Extrêmc- Onction, et qu'il mit ordre à ses affaires. Vous savez l'obligation que nous avons de dire pour lui trois messes. Nous l'enterràmcs ici mardi au soir, et il y eut près de deux cents ecclésiastiques qui se trouvèrent à son convoi. Je ne doute pas que notre nombre diminuant sur la terre, le nombre de nos intercesseurs n'augmente dans le Ciel. Tout à vous. — L. Tronson,

LETTRE xxiv