AU R. P. DE LA MOTTE

17 avril 1680.

Je ne sais, mon très Révérend Père, à qui vous donnâtes la lettre que vous m'écrivîtes samedi dernier; mais elle m'a été rendue si tard, que je n'ai pu vous répondre qu'à cette

(1) Né en 1631, à Montargis, comme Madame de La Motte-Guyon, le P. Dominique de La Motte était aussi son parent. Il mourut en 1704. Il prêcha dans l'église Saint-Sulpice le Carême de 1677 et l'A vent de 1682. On a de lui : Conduite spirituelle , contenant ]>lusieurs maximes et pratiques de piété pour toute l'année ; Paris, Jean Couterot. 1685, in-12. — Sermons de l'octave du Saint-Sacrement et des mystères de l'Ascension, de la Pentecôte et de la Trinité; Paris, Jean Couterot, 1695. in-8°.

heure, c'est-à-dire à huit heures du soir, et sur le point que l'on va sonner notre conférence. Ainsi, je ne puis vous dire autre chose, sinon que je suis très mortifié de ce qu'elle ne m'a été plus tôt rendue; que vous trouverez en M. Maillard, supérieur du séminaire de Saint-Irénée, une personne qui sera ravi de vous avoir pour hôte: et que je souhaiterois avoir des occasions plus considérables que celle-ci de vous témoigner combien je suis à vous. — L. Tronson.

LETTRE xxiv

A MONSIEUR DES VERNAYS (1)

Ce 18 avril L680.

J'ai été bien aise d'apprendre par votre lettre, et que votre santé va assez bien, et que vous avez maintenant plus de liberté dans les conversations. Ce sont deux bonnes nouvelles qui me donnent d'autant plus de joie que je ne doute point que, dans cet état, vous ne travailliez avec plus de succès. N'écoutez donc point les scrupules qui pourroient vous venir d'avoir été trop peu recueilli. Ce que je vous ai dit là dessus autrefois vous doit suffire; et puisque vous vous en souvenez encore, je n'ai rien autre chose à y ajouter, sinon de continuer à vous en bien servir dans les occasions. 1-a facilité trop grande à vous communiquer ne vous fera jamais aller au delà de ce que demande la modestie; et elle vous donnera seulement un extérieur plus propre à gagner les cœurs et à les porter à Jésus-Christ. Un extérieur qui paroit si gêné, si serré et si contraint, rebute plus de personnes qu'il n'en attire. La charité demande que l'on s'ouvre davantage, et que par des témoignages de tendresse, de

(1) Entré nu séminaire Saint-Irénée le 20 mai 1674, Antoine Des Ver nays alla à Paris en mars ir.77, fut admis à la solitude le G juin suivant, renvoyé au séminaire Saint-Irénée comme directeur en octobre 167U, et mourut à Lyon en novembre 1680, consummatus in brevi, ainsi que M. Tronson l'écrivait à l'évêque de Limoges le 7 décembre de la même année.

ESPONDANCE VVBC LE SÉMINAIRE DE LYOK 'iV.t

cordialité et de confiance que l'on donne dans les occasions, on attire au service de Dieu ceux qui ne s'y abandonneraient pas autrement, et qui ont besoin d'y trouver d'abord ces petites douceurs. J'espère que Dieu bénira votre conduite, et qu'il vous fera connoitre que vous n'en serez pas moins à lui pour sortir un peu de vous-même en faveur du prochain. Je suis de cœur tout à vous. — L. Troxsox.

LETTRE xxv

A MONSIEUR MAILLARD

17 Octobre 1680.

Je n'ai pas beaucoup pensé a la proposition que vous me faites de faire enseigner la Philosophie dans le Séminaire, parce que M. de Bretonvilliers, notre Très Cher Père, ne l'a jamais voulu écouter. On lui en a représenté plusieurs fois la nécessité, et je puis dire qu'il y a eu quelques années où plusieurs n'ont point profilé ici de leur étude, pour n'avoir pas assez bien étudié ces premiers principes qu'on auroit pu leur montrer aisément. Cependant il n'a jamais cru qu'on dût établir cette leçon : il en a regardé la pensée comme une tentation, et il l'a toujours jugée comme ne pouvant être que très préjudiciable à la maison. Tout ce que pourroit faire celui qui enseigne la théologie lorsque ses écoliers sont foibles, est d'expliquer d'une manière plus étendue les principes qui ont rapport à la Philosophie pour ceux qui ne la savent pas. Mais d'en faire une leçon, cela a trop d'inconvénients et trop de suite (1).

<\) Ces dernier- mots montrent bien à quel point M. Tronson avait peur d'innover, et de s'écarter des voies tracées par ses prédécesseurs. Cependant, après y avoir sans doute « beaucoup - plus « pensé ». il jugea utile, et même nécessaire « d'établir une leçon . e'est-à-dire un cours de philosophie : non pas, à la vérité. « dans le séminaire » où l'on enseignait la théologie, mais à côté, dans une communauté dis tincte. C'est ainsi que, sept ans seulement plus tard, en 1687, il pria M. Brenier d'établir la communauté, dite des philosophes, laquelle

Les ajustemens que fait dans sa chambre ce prêtre de Verdun qui esl chez vous vont, à mon avis, un peu trop loin, et ils ne sentent point l'esprit que l'on doit tâcher d'entretenir dans tous les séminaires de Saint-Sulpice. 1° On ne doit point, absolument, y souffrir de tapisseries dans les chambres. 2° Il faut faire ôter ce ciel de lit en dôme à la mode. 3" Les gros coussins de satin doivent être bannis. 4° Si l'on pouvoit en faire autant des chaises de tapisserie à point d'Angieterre, et le faire résoudre à en avoir d'autres, ce seroit une bonne chose. Je ne liendrois pas néanmoins la même rigueur sur ce dernier article; et s'il y avoit trop d'opposition, vous pourriez condescendre à sa foiblesse, pourvu qu'il vous satisfit sur les trois autres.

M. de La Goutte n'est point assez remis pour retourner à son poste.

M. Rigoley doit partir au premier jour pour aller prendre possession de la supériorité d'Autun, dont l'union avec Saint- Sulpice est enfin conclue. M. Tanoarn vous dira le reste. — L. Tronson.

LETTRE xxvi

A MONSIEUR MAILLARD

Ce 6 décembre 1680.

M. fruyton partira demain matin (1). Toutes les places, et

était destinée à alimenter le Grand et le Petit Séminaire île Saint- Sulpice. Les successeurs de M. Tronson imitèrent son exemple. D'après M. Duclaux, dixième Supérieur de la Compagnie, « il y avoit de ces communautés de philosophes à Orléans, à Bourges, à Angers, à Toulouse, à Viviers, à Clermont, à Lyon, à Autun, etc. Dans d'autres diocèses, où on n'avoit pas la facilité de se procurer une communauté particulière, on les plaçoit au grand séminaire, comme au Puy et ailleurs ». Lettre à M. Carbon, supérieur du Grand Séminaire de Bordeaux, datée du 5 novembre 1817; citée dans l'Histoire des séminaires de Bordeaux et de Basas; Bordeaux, 1894, in-8°, t. II, p. 379. (1) François Guyton, né à Beaune le 2 février 1655, avait déjà été comme élève au séminaire Saint-Irénée, où il était entré le m octobre

du Carrosse et de la Diligence, étoient prises jusqu'à ce jourlà : ainsi, il a fallu attendre. Vous trouverez en sa personne un bon sujet, d'un esprit doux et capable de travailler, qui n'aura nulle peine à obéir. Il a répété, l'année passée, ceux qui étudient ici en théologie; il a bien de la facilité à parler, et je crois que vous en serez content. Nous ne lui avons rien fait faire avant son départ, et nous lui avons seulement témoigné que nous le regarderions à l'avenir comme étant de la maison. El il n'y aura, en effet, aucune difficulté à conclure toutes choses lorsqu'il reviendra faire ici quelque voyage.

Nous avons prié Dieu pour M. Des Vernays, pour lequel vous n'aviez pas d'obligation particulière de dire trois messes (1). Quoiqu'il arrive de M. Guyton, vous ne serez pas non plus en cette peine par la raison que je vous ai dite. Comme il nous a ici fort contentés, je ne doute point que vous n'en soyez aussi satisfaits; et qu'après qu'il aura été quelque temps avec vous, il n'y ait lieu de vous en écrire en parenthèse.

M. de La Goutte va son petit train, et nous tachons de le tenir en repos et en paix pour vous le rendre après l'hiver, s'il peut se porter assez bien en ce temps-là pour reprendre son travail. Je suis très cordialement à vous. — L. Tronson.

LETTRE xxvii

A MONSIEUR GUYTON

Ce 13 janvier 1681.

J'ai bien vu par votre première lettre que l'air de Lyon vous a d'abord surpris; et je remarque avec joie dans votre dernière que vous êtes revenu de ces vaines terreurs qui vous avaient d'abord alarmé. Il faut qu'un bon soldat s'accoutume

1672, et y avait passé trois ans avant d'aller au séminaire de Saint- Sulpice. En 1691, on l'envoya au séminaire du Puy aider M. de Lantages, auquel il succéda en 1694. Voir la correspondance avec le Séminaire du Puy, et la Bibliothèque sulpiciennc, t. I, p. 219-223. (l) Il n'avait pas encore été associé définitivement lorsqu'il mourut.

LIVIÎE SIXIEME

aux coups el se fasse aux fatigues de la campagne, afin que rien ne le dégoûte. C'est ainsi que vous serez bonus miles Christi, ad orane opus bonum jiaratus (Il Tini. II, 3).

Vous pouvez me décharger voire cœur en toute liberté. ("est un soulagement qui vous est nécessaire. Et puis, si vous ne trouvez personne à qui vous le puissiez faire k Lyon, je puis vous dire que vous devez chercher ici ce secours, et que vous trouverez toujours en moi un cœur ouvert avec plaisir pour recevoir les épanchemens du vôtre. Ainsi, n'attendez point les commencemens des mois pour m'écrire; mais faites-le autant de fois que vous croirez y pouvoir rencontrer quelque consolation. Car, pour moi, j'en aurai toujours une très singulière quand je recevrai de vos nouvelles.

Tâchez de ne rien relâcher de l'exactitude que l'on demande ici. Vous vous en trouverez bien, assurément, dans la suite. Non seulement les particuliers, mais les communautés ne se maintiennent que par là; et sans cela, il faut qu'elles s'affoiblissenl. J'espère que vous ne changerez pas d'esprit pour avoir changé de lieu, et que vous considérerez toujours vos obligations par rapport à ce que nous vous en avons dit, sans y mêler des traditions humaines: et que vous demeurerez toujours ferme à cette ponctualité si importante dans vos exercices, et qui attire tant de grâces et pour soi et pour les autres. Ce que vous en avez ouï dire ici vous doit servir de règle inviolable, et vous devez regarder ce qui y seroil contraire comme n'étant point de l'esprit de Saint-Sulpice, et même comme des dangereux pièges que vous ne sauriez trop éviter. Dussiez-vous même être seul à faire ce que Dieu exige de votre fidélité, vous aurez toujours la consolation qu'avait S. Grégoire de Nazianze, qui étant fort sollicité par ses amis de faire une chose que tout le monde faisoit, et lui s'en excusant sur ce que c'étoit un abus que la coutume avoit introduit, et dont il étoit important d'arrêter le cours : « Quand l'exemple que je donnerai, dit-il, n'auroit pas grand effet, j'aurai du moins cette consolation devant Dieu d'avoir suivi la règle, et d'avoir fait, de ma part, ce que je pouvois pour arrêter l'abus ». Vous ne sauriez croire, mon cher Monsieur.

CORRESPONDANCE WKi; LE SÉMINAIRE T>E LYOK 153

ce que c'est que celle consolalion à l'heure de la mort., el même duranl la vi<\ lorsque Dieu veut faire goûter à une àrae plus particulièrement le fruit de sa fidélité. J'espère que vous on saurez un jour bien des nouvelles.

Vous jugez bien par là que vous ferez très bien de refuser la prédication si l'on vouloit vous y engager, de ne point confesser de séculiers, et de ne point prendre d'emplois extérieurs, pour vous renfermer entièrement à ceux du séminaire. Vous verrez comme tout ira bien. Tout à vous, et du meilleur du cœur. — L. Tronson.

LETTRE XXVIII

A MONSIEUR BOURLIEU (I)

Ce 10 février 1681.

Il me semble. Monsieur et 1res cher en Notre Seigneur, qu'il y a long temps que je n'ai reçu de vos nouvelles. Cela me fait croire qu'il n'v a rien de nouveau dans le séminaire, et que tout y va à l'ordinaire.

Je serois néanmoins bien aise de savoir comment fait votre nouveau professeur (2) : si l'on en est bien content; s'il s'acquitte aussi bien de sa leçon qu'il faisoit de l'économie. Depuis qu'il a commencé, on ne m'a point mandé ce que l'on en disoit.

Je ne sais point aussi si l'on est content de M. Guylon. Je crois que vous avez soin que rien ne lui manque et qu'on lui fournisse ses besoins. Pourvu qu'il ait grande ouverture de cœur pour les autres, comme il a paru l'avoir ici, et que

(1) Philippe Eourlier, né à Lyon, avait été admis, le 14 décembre 1665, au séminaire Saint-Irênée, et y avait reçu tous les Ordres. Il y travaillait depuis douze ans comme auxiliaire quand il alla à Paris le 1er janvier 1678. Renvoyé au séminaire de Lyon en juillet de la même année, il fut chargé de la gestion du temporel en 1680. En avril 1701, l'archevêque de Lyon le demanda pour le placer à la tête du séminaire de Saint-Charles, où il mourut en décembre 1718. V. Notes sur le séminaire Saint-Irénée, p. 120, 121.

(2) M. de Tanoarn.

tOi LIVRE SIXIEME

l'on en ait aussi pour lui, j'espère qu'il pourra rendre de bons services. Cette cordialité est le grand fondement de l'union et de la paix, et l'on ne sauroit la recommander trop dans les communautés, surtout dans celle de Saint-Sulpice, où nos Très Honorés Pères l'ont crue d'une telle conséquence, qu'ils ont été persuadés qu'elle ne subsisleroit qu'autant que la cordialité y seroit conservée. Mandez-moi s'il a quelque confiance particulière en vous, et s'ilya quelque avis pour sa conduite que je lui puisse donner. Je suis tout vôtre. — L. Tronson.

LETTRE xxix

A MONSIEUR M'AI M. A Kl)

Ce 14 avril 1681.

.le ne vois pas de moyen plus sur pour bien remplir la cure d'Essartines en Forez, dépendante de mon prieuré, que l'on me mande être vacante, qu'en vous envoyant une procuration pour la remplir de l'ecclésiastique que vous jugerez le plus digne. J'ai cru que vous voudriez bien prendre celte peine, et je vous envoie pour cela une procuration qui donnera quelque peu d'exercice à votre charité. Quoique la cure soit d'un revenu très modique et assez ditïicile à servir, étant dans la montagne, on n'a pas laissé de me la demander de plusieurs endroits. M. Pouderoux, lieutenant-général à Monlbrison, que vous savez que je considère, m'a écrit pour M. May, fils d'un notaire de la ville, et vicaire du faubourg de Moingt. M. de Grésolles, doyen du chapitre de Montbrison et Madame d'Urfé me la demandent pour M. Casson, vicaire de M. le curé de la Magdeleine, et qui a servi les Ursulines de la même ville. M. Carrier, au témoignage duquel je ne défèrerois pas s'il était seul, me fait proposer M. Berger, vicaire do Boën, dont M. de Tanoarn m'écrit. La réponse que j'ai faite à tous est que je vous envoyois une procuration, et qu'il falloit qu'ils se fissent connoitre à vous,

CORRESPONDANCE AVEC LE SEMINAIRE DE LYON l-i-i

parce que vous ne pouviez nommer que celui qui vous paroitroit le plus digne.

Nous vous manderons celte semaine des nouvelles de Monseigneur l'Archevêque. Tout à vous. — L. Tronson,

LETTRE xxx

A MONSIEUR BODRLIER

Ce 6 juillet 1681.

Je ne puis croire.. Monsieur et très cher en Notre Seigneur, que la peine que vous mandez qu'ont eue nos Messieurs au sujet de vos répétitions d'oraison, aille au delà de ce qui m'est arrivé ici du temps de Notre Très Honoré Père M. Olier. Comme nous avions dans le séminaire une personne très habile, très éclairée et très spirituelle, mais qui avoit une manière d'oraison qui n'étoit pas commune, et qu'il expliquoit quelquefois dans les conversations, j'en eus quelque peine; et quelque estime que j'eusse de sa personne qui, assurément, étoit d'un grand mérite, et de son oraison, dont je savois qu'il retiroiten son particulier beaucoup de fruit, la pensée me vint plusieurs fois, et avec force, de renverser ce qu'il disoit ; et comme j'en avois l'occasion favorable, parce qu'en ce temps-là je faisois les répétitions d'oraison, je me résolus de détruire ses maximes et de montrer la sûreté' de la méthode et le péril où s'exposent ceux qui suivent d'autres règles, à moins que Dieu ne les y appelle. Je ne voulus pas néanmoins le faire ouvertement sans en avoir l'ordre de M. olier qui, voyant l'importance de suivre toujours les mêmes principes dans une communauté, et de n'y point donner de différentes maximes qui pourroient partager les esprits et diviser les cœurs; et étant convaincu d'ailleurs combien il étoit utile de bien inculquer la méthode, dont on ne se dispense que trop aisément; il me dit, sans hésiter. qu'il falloit parler nettement; non pas contre cette personne, dont la vertu lui étoit en singulière vénération, mais contre les avis qu'il donnoit. Je le lis suivant son ordre : je désignai

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assez la personne pour le faire connoitre à ceux a qui il avoil parlé, je m'étendis sur lo péril qu'il y avoit, et pour ceux qui avançoient ces maximes, et pour ceux qui les écoutaient;

j'en dis assez pour lui faire autant de peine qu'on vous en a fait. Je ne sais s'il n'eut point ensuite les mêmes pensées que vous, cl s'il ne s'imagina point que j'avois aussi beaucoup de peine contre lui : mais ce que je vous puis dire, e'est que je n'estimais pas moins sa vertu, et que je souhaiterois que nous eussions beaucoup de sujets de sa sorte. II me semble que c'est .là, à peu près, ce qui se passe chez vous. Examinez donc devant Noire Seigneur si la tentation ne grossit point les objets, et si l'ennemi ne se mêle point dans cette affaire pour aigrir les choses, et ruiner la charité entre vous autres. Après tout, il faut être fidèle à Jésus, et tout à lui. quoiqu'il en coûte. Tout a vous en son amour. — L. Tronson. .

LETTRE xxxi

A MONSIEUR GUISAIN

Ce 4 août ifi«l.

Je souhaite, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, que celui pour l'amour duquel nous travaillons tous vous éclaire sur l'importance d'écrire plus souvent, et vous donne la véritable intelligence de ces paroles qui vous font peur : Accusator fratrum suorum (Apoc. XII, 10). Si on les entendoit ici comme vous faites, il y a long temps que la maison seroit ruinée; et je ne m'étonnerai jamais qu'une communauté s'affoiblisse et se dérègle, où l'on fera scrupule d'avertir les supérieurs de ce qui s'y passe. Pour moi, mon grand scrupule seroit de ne les pas avertir, et je croirois pécher contre la charité et me rendre coupable devant Dieu par mon silence (1). Cependant je ne vous en dirai pas davantage sur

(1) Le même jour, M. Tronson écrivait la même chose à M. «le Tanoarn : « Je vois bien que votre retenue ne vient pas de défaut de cordialité et de confiance, mais de scrupule et 'Tune délicatesse de cons-

ce sujel. Je crois m'en être suffisamment expliqué pour la décharge de ma conscience; et je l'ai fait avec un peu de

force, parce que je ne vois rien de si capable de renverser un corps (pie celle réserve envers ceux qui le conduisent, .le suis [ont ii vous. — L. Tronson.

LETTRE xxxn

A MONSIEUR MAILLARD

8 décembre 1681.

Je suis bien aise «pie vous ave/ lu votre règlement. Tous vos Messieurs me paroissent très bien disposés pour l'observer, jusqu'à M. Guisain, qui ne veut plus faire attendre la communauté pour les exercices qu'il doit commencer. J'espère que vous y tiendrez la main, et que votre exemple les encouragera à maintenir une règle que nous ne saurions trop désirer de voir bien établie de notre temps. Nous aurons, ce me semble, un grand sujet de consolation quand il plaira à Notre Seigneur de nous appeler à lui si par nos soins et notre fidélité nous pouvons voir l'ordre et le premier esprit de la maison se conserver par le moyen des règlemens, que ceux qui viendront api es nous y trouveront établis. 11 me semble que c'est l'unique ebose que je désire au monde, ou au moins le plus ardent de mes souhaits, parce qu'il me semble que Dieu ne demande rien tant de nous dans les places où il nous met. Je pense que ses desseins en cela seront pleinement accomplis, et qu'il nous fera du moins la grâce, non seulement de n'y mettre point d'obstacle, mais

cience que vous entretenez avec la meilleure intention du monde, mais qui, assurément, est l'ondée sur de mauvais principes, c'est sur quoi je serai ravi que nous nous expliquions ensemble de vive voix. Car, par cette crainte de manquer à la charité qui fait garder le silence, on fait à la charité même la plus grande plaie qu'elle puisse recevoir dans les communautés : et je puis dire que celle-ci seroit entièrement ruinée, si tous ceux qui y sont en eussent usé de la sorte. Je souhaite, il y a long" temps, que vous n'en éprouviez pas les suites dans le lieu où vous êtes ».

encore de ne rien épargner pour y réussir. La peine, de ma part, ne sera pas grande, puisque je vois que tout le monde le souhaite, et c'est ce qui me convainc que Dieu y donnera sa bénédiction.

Quoique vous ayez peu d'ecclésiastiques dans le séminaire (I), et que vous ne voyiez pas d'apparence d'en avoir beaucoup, vous ne devez point vous décourager. Moins il y en aura, et plus aisément y établirez-vous la régularité; et il vaut bien mieux n'en avoir qu'une douzaine bien fervens, qu'un grand nombre qui , étant lâches, ne servent qu'à décrier une maison. Il y a des lieux où l'on se relâche quand on a peu de monde afin de les attirer davantage; mais la grâce de Saint-Sulpice est de ne les attirer que par l'exactitude. Ainsi, je ne puis vous donner de meilleur conseil que d'être aussi exact que jamais; de ne point craindre de renvoyer ceux qui vous en donneront sujet, quand il ne devroit vous en rester qu'une demi-douzaine; et d'être très persuadé que Dieu bénira cette conduite, qui n'ira qu'à établir plus parfaitement le règne de son Fils dans une maison qui doit être uniquement à lui. Tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE xxxin

A MONSIEUR MAILLARD

Le 23 février 1682.

Je ne sais si ce que vous avez mandé à M=r l'Archevêque de la mauvaise doctrine que l'on enseigne aura de bonnes suites. Car il sera difficile, quelque secret que l'on observe, que l'on ne voie bien, à la fin, que tout cela vient de vous. M. Morange (2) est d'une manière chez le Prélat, qu'il saura bien

(1) Il y avait alors des séminaristes chez les Oratoriens, chez les Joséphites, et au séminaire Saint-Charles. V. Notes historiques sur le séminaire Saint-lrénée, p. 96. (j7.

(2) Bésian Morange, docteur de Sorhonne, chanoine de Lyon en 1660, Vicaire général du diocèse, était antipathique à Saint-Sulpice. Il est auteur d'une Summa universx theologix catechistiess en 4 vol. in-12, qui fut imprimée à Lyon en 1670 et 1673.

prendre son temps pour vous faire des affaires et accommoder les siennes. Car, comme il est difficile qu'il n'y ail toujours quelque foible dans quelques séminaristes, il peut, dans des occasions, relever cela d'une façon qui ne sera pas avantageuse au séminaire. Ce que des personnes de quelques diocèses voisins m'ont dit depuis peu, me donne encore quelque crainte. Car ils m'ont assuré que le séminaire de Sainl-lrénée n'y est nullement en estime, et qu'on le croit le moins réglé de tous les séminaires de Saint-Sulpice. Je ne sais si c'est parce que l'exactitude aux règlemens n'y seroit point si grande, ou parce que les sorties y seroient plus fréquentes, ou parce qu'on y toléreroit des choses qu'on ne souffre pas dans les autres, ou pour quelques autres raisons que je ne sais pas; mais quoiqu'il en soit, les autres communautés étant offensées de ce qu'on en dit, ne manqueront pas de se servir de tout pour se justifier. C'est à vous à prévenir tous les sujets de plainte, et à voir ensemble ceux qu'elles pourroient prendre, pour y remédier. J'ai pensé qu'il étoit bon que vous fussiez averti de tout cela, afin de bien prendre vos mesures. Celles qui me paroissent nécessaires est d'avoir les cahiers qui contiennent cette mauvaise doctrine, de les faire examiner par des docteurs dont on auroit l'avis, et de ne se plaindre que lorsque l'on auroit en main toutes ces pièces. Je ne sais si vous aurez pris toutes ces précautions. Sans cela, je ne vous conseille point de passer plus avant.

Je suis bien aise qu'on soit plus exact dans le séminaire que l'on n'étoit dans les années précédentes. Il faut demander à Notre Seigneur qu'il donne l'esprit d'exactitude à ceux de qui elle dépend. C'est une grâce incomparable dans une communauté, et un trésor inestimable que des personnes remplies de cet esprit. Je suis très cordialement tout à vous. — L. Tronson.

'lof) LIVRE SIXIÈME

LETTRE xxxiv

A MONSIEUR MAILLARD

12 avril 1682.

Je crois Monsieur, que la résolution que vous avez prise de déférer aux sentimens de vos Messieurs est une résolution qui doit bien réunir les esprits et vous lier tous les cœurs. On verra quelles en seront les suites: mais il est difficile que Dieu n'y donne beaucoup de bénédiction. Pour moi, je puis dire que je l'éprouve tous les jours, et que je n'ai jamais plus de consolation et plus de paix, que lorsque les choses sont résolues dans nos petites assemblées, et qu'on ne les laisse point à ma détermination. Je suis au moins assuré pour lors que je fais la volonté de Dieu, et que je ne serai point responsable du succès. C'est un avantage qui me paroit si considérable, qu'il guérit bientôt la petite peine que pourroit ressentir parfois la nature d'une conduite si soumise; et j'avoue que je préfère mille fois cette gêne à une plus grande liberté que je pourrois prendre. Vous reconnoissez déjà que cela vous sera très avantageux ; j'espère qu'il ne le sera pas moins à la maison, parce que cela, ce me semble, est son esprit. Tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE xxxv

A MONSIEUR TANOARN

Ce 12 avril 1682.

Les difficultés que l'on a trouvées de faire des exercices communs aux retraitants me paroissent très bien fondées. C'est une chose nouvelle qui ne se fait nulle part, qui altireroit trop de laïques dans la maison, et qui lot ou tard déréglerait le séminaire. Quoique vous me disiez de ce grand nombre qui s'y sont retirés pour le Jubilé, je ne puis croire que cela n'ait t'ait tort au règlement. Car, le moyen qu'au

milieu de cette multitude, les séminaristes fussent aussi réguliers pour les heures, aussi retenus dans leur conduite, aussi exacts pour le silence ! C'est ce qui nous a paru ici tout ;t l'ait impossible, et ce qui a fait résoudre de n'en plus tant recevoir à la fois, mais de se contenter de trois ou quatre. Vous savez combien on en voyoit ici les premières années, surtout au temps de Pâques. Le réfectoire, par le grand nombre de gens d'épée, paroissoit autant le réfectoire d'une académie que d'un séminaire. On a été quelque temps, sans les exclure, à remédier aux désordres et aux inconvénients qu'on y voyoit; mais quelque soin que l'on ait pris et quelque vigilance que l'on ait apportée, il a fallu enfin se résoudre au retranchement. Peut-être en peut-on recevoir davantage dans les provinces que l'on n'en reçoit ici; mais je suis au moins assuré qu'on n'en peut recevoir un si grand nombre ensemble, sans que les séminaristes ne s'en ressentent. L'emploi est plus doux parce que, et la qualité des personnes, et leurs bonnes dispositions, et le fruit qui paroit souvent plusprésent, consolent la nature ; mais comme ce n'est paslànotre première vocation, nous devons toujours prendre garde que nos premières obligations n'en souffrent pas.

Je crois que la meilleure résolution que vous puissiez prendre sur ce que vous me proposez touchant l'Assemblée du clergé est de dire, lorsqu'on vous en parlera, que vous êtes un enfant d'obéissance ; que vous respecterez toujours, comme vous devez, les ordres de vos supérieurs, et que vous suivrez en cela, aussi bien qu'en tout le reste, tout ce que vous prescrira votre Prélat. Que si l'on veut vous faire entrer dans le détail des propositions et savoir votre sentiment, vous pouvez toujours dire que vous n'en avez point d'auLre que celui de votre Prélat. Quand il sera de retour, vous verrez ce qu'il vous dira là dessus (1). Mais en attendant, le silence est le parti que je conseille. Tout à vous. — L. Tronsox.

(1) L'archevêque de Lyon était alors à Paris, mais il n'avait pas assisté à l'Assemblée du Clergé où furent proclamés les quatre articles.

LETTRE xxxvi